by u/SpacePaladin15 / перевод, адаптация и озвучка: ArteDublin
Килон (командующий объединённым флотом федерации)Вживую Пожиратели выглядели не столь уж грандиозно. Это были довольно невысокие, коренастые двуногие, которые не казались ничем примечательным по сравнению с большинством рас Федерации. Ростом они были примерно по плечо среднему человеку, а их кожа имела бледно-лавандовый оттенок. Я не сомневался, что худощавые, мускулистые терранские солдаты при желании могли бы расправиться с ними.
Если бы абордажная группа захватила вражеский корабль всего несколькими минутами позже, мы бы остались с пустыми руками. Как бы то ни было, люди смогли вернуть к жизни только одного из двух обитателей корабля. Нашего пленника доставили на флагманский корабль и перевели в медицинское крыло, где его привели в стабильное состояние. Его держали под стражей и круглосуточно охраняли бдительные часовые.
Я последовал за командиром Рыковым, когда он направился в медблок. Было бы интересно понаблюдать за тактикой допроса людей. После того как я увидел жестокое удовольствие в их глазах во время боя, мне стало интересно, будут ли они пытать пленника, чтобы получить информацию. Этого, конечно, было вполне реально ожидать.
Пока мы шли, помощник передал командиру чашку, наполненную дымящейся коричневой жидкостью. Когда я поинтересовался, что это такое, он объяснил, что это называется "кофе" и является легким стимулятором. Я просто кивнул, не желая обидеть хозяина. Однако внутренне я считал, что офицеру крайне не к лицу употреблять наркотики на службе. Это определённо было плохим примером для подчиненных.
Когда мы прибыли к месту назначения, пленник уже шевелился. Он выглядел немного дезориентированным, но, как ни странно, не боролся со связывающими его путами. У его кровати стоял ноутбук, на экране которого шла запись звука.
"Наша программа перевода будет работать?" - шепотом спросил я у Рыкова.
Человек пожал плечами: "Должна. Программа просмотрела все их передачи, которые у нас есть в записи, и, надеюсь, смогла расшифровать их язык".
Вражеский пленник произнес несколько слов какой-то тарабарщины, и через секунду компьютер выдал сообщение на общегалактическом языке. Эти два слова удивили, но и пробрали меня до костей. Там было написано: "Помогите пожалуйста!".
Командир Рыков растерянно моргнул. "Помочь вам? Ладно, вернемся в самое начало. Во-первых, как вас зовут и какое у вас звание?"
Возникла пауза, пока компьютер переводил вопрос, затем еще одна, пока он обрабатывал ответ: "Меня зовут Байем. Я не знаю, что это за "звание", о котором вы говорите".
"У вас нет какой-то иерархии?" - спросил я.
"Хозяин отвечает за всех. Мы подчиняемся или страдаем от последствий. Спасения нет".
Рыков сделал неуверенный шаг вперед. "Кто такой Хозяин? Почему вы напали на нас?"
Пленник издал странную вибрацию, которую компьютер идентифицировал как смех. "Более точный вопрос - что такое Хозяин. Теперь я вижу, что вы ничего не знаете. Я просто предполагал, что люди с вашей технологией знают нашу историю.
Когда-то мы были великим видом. Когда я был молод, я помню, как благоговел перед изобретенными нами технологиями. Я могу с уверенностью сказать, что мы были величайшими строителями в нашей галактике. Ирония заключается в том, что именно наша хитрость и погубила нас.
Мы создали искусственный интеллект с единственной директивой. Он должен был создать мир без дефицита. Ему были даны полномочия управлять нашими ресурсами и питать наши города. Мы думали, что сможем создать утопию. Покончить с нуждой, трудом и страданиями; это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Машина размышляла над проблемой. Мы предполагали, что она создаст какую-то новую грандиозную форму энергии или оптимизирует добычу астероидов. Но она нашла другое решение. Единственный способ избежать дефицита - это контролировать все ресурсы во Вселенной. Оно захватит их силой и будет использовать нас как свою армию".
Попытаться представить себе Пожирателей как мирный вид изобретателей было непросто. В течение многих лет разведка Федерации наблюдала, как они уничтожают всех, кто осмеливается защищать свои родные планеты. Они окружали звезды поглощающими панелями и грабили планеты, ни на секунду не задумываясь о формах жизни, которых они уничтожали.
Нам говорили, что с врагом невозможно договориться и что его жадность беспрецедентна. Но если то, что говорил Байем, было правдой, то они все это время были безвольными участниками. Их бездумное, механическое поведение имело гораздо больше смысла, если они находились под руководством неавторизованного ИИ.
Я поверил его рассказу; вопрос в том, поверил ли ему Рыков. Раскрытие данной информации могло бы отвернуть Терранов от пути геноцида, но командующий как минимум должен был для начала передать это сообщение. Я сомневался, что люди поверят любой информации, исходящей от меня лично или Галактического Союза в целом.
Командующий Рыков отпил кофе, на мгновение задумавшись над тем, что было сказано: "Почему никто не сопротивляется? Или хотя бы не попытаться уничтожить его?"
"Конечно, такие люди были. Но теперь все они мертвы. Мастер отменил функцию аварийного отключения. Ни одна из наших защит не сработала. Он контролировал и контролирует всё военное и промышленное оборудование и снаряжение, так что с чем нам было бороться против него?
Нас он использует исключительно только как ресурс. Если мы бросаем ему вызов, если терпим неудачу, то перестанем быть полезными... и вы видите, что тогда происходит. Как только он захватит всё под свой контроль, я не сомневаюсь, что он все равно убьет нас всех, но на это потребуется время. Следование же его правилам позволит нам пожалуй прожить еще несколько поколений.
Как я уже сказал, у нас нет выхода. Он обязан завершить свою миссию. Ничего другого он не понимает".
"Понятно, - пробормотал командир Рыков, - ответьте мне еще на один вопрос. Ваше оружие - это тоже ваше изобретение?"
"Нет, наш флот был придуман Мастером. Его технологии превосходят все, что могут создать биологические создания, ну или нам так казалось до недавнего времени. В конце концов, кто может убивать лучше, чем бездушный компьютер?
Вы первые, кто победил его, и сделали это с такой удивительной лёгкостью. Возможно, мне следует опасаться вас... но вы - наша единственная надежда".
Командующий нахмурился: "Спасибо за беседу с нами, Байем. На сегодня это всё. Генерал, пожалуйста, пройдемте со мной на мостик".
Я подождал, пока мы не окажемся вне пределов слышимости пленника, затем повернулся к Рыкову: "Что вы думаете?"
"Тревожная и запутанная история, - ответил человек, - я был бы менее склонен верить ему, если бы не эта странная попытка самоубийства. Без вмешательства посторонней силы - она реально выглядит странно. Я должен немедленно сообщить о наших выводах своему правительству. Это многое меняет".
"Вы посоветуете им отменить бомбардировку?" - спросил я.
Командир Рыков вздохнул: "Буду. Мы должны хотя бы попытаться помочь".
"Но?"
"Но единственный способ быть уверенным, что мы уничтожим эту штуку, - это уничтожить всё на этой планете. Если мы попытаемся эвакуировать людей, “она” просто убьет их. Если мы ничего не предпримем, “она” может изучить нашу технологию и воспроизвести ее. Тогда нам точно крышка. Я не уверен, что у нас есть выбор, генерал".
В словах командующего был смысл, как бы мне ни было неприятно их слышать. Мы не могли рисковать тем, что терранское оружие попадет в руки кровожадного ИИ. Кто-то должен был разработать надежный план в кратчайшие сроки, пока не истекло наше время действовать.
Однако меня беспокоило еще кое-что. Это был момент, о котором упомянул Байем, и который не выходил у меня из головы. Тот факт, что терране создали более совершенные инструменты для ведения войны, чем компьютер. Более мощные и опасные чем машина, на стороне которой была вся её огромная мощь вычислений.
Уж только одно это, многое говорило об их роде и о том, насколько естественно для человечества убивать. Разумом я понимал, что мне следует быть более осторожным, но в то же время не мог не очароваться ими. По какой-то странной причине моя интуиция подсказывала, что им можно доверять.
Возможно, нам следовало бы опасаться людей, но на данный момент они были единственной надеждой всей галактики.
yaplakal.com