Но самое интересное, что было в метеорите - много органических соединений, из которых состоят живые организмы. За это ученые прозвали его "самым живым" метеоритом.
Вещество, входящее в состав метеорита, образовалось 4,5-7 миллиардов лет назад. Значит в его составе есть элементы, которые на 3 миллиарда лет старше нашей планеты!
Вероятно, в истории Земли были и более древние метеориты. Но большинство из них упали на нашу планету на заре ее существования. Когда у Земли еще не было мощной атмосферы. Да и планета была раскаленной и с более жидкой консистенцией. Метеоритное вещество, таким образом, проваливалось в нижние слои.
Мурчисонский метеорит упал 28 сентября 1969 года в Австралии, вблизи деревни Мурчисон неподалеку от Мельбурна. Метеорит весил около 108 килограмм, но раскололся на множество фрагментов при падении.
Метеорит был известен давно, но ученые смогли полноценно исследовать его только в последние годы. В XX веке лабораторных мощностей не хватало для столь детального анализа.
Основа метеорита - так называемые досолнечные реликты (второе название - досолнечные зерна). Это частицы минералов, которые собирались вокруг умирающих звёзд еще до появления Солнечной системой. Состоят частицы в основном из карбида кремния. Это старейшие твёрдые вещества на Земле.
7 миллиардов лет назад в нашей галактике происходило интенсивное звездообразование. К моменту появления Солнца - 4,57 миллиардов лет назад, процесс бурного образования звезд уже начал угасать.
Изотопный состав частиц указывает на то, что они остались после взрыва сверхновой. Это была звезда, масса которой примерно в 25 раз была больше нашего Солнца.
Но, самое интересное, в метеорите была обнаружена органика! Ученые нашли в нем аминокислоты, причем в большом количестве и разнообразии.
Международная команда ученых во главе с Йосихиро Фурукавой из Университета Тохоку детально изучила состав метеорита. Всего было найдено 14 тысяч различных органических соединений.
Самые интересные из них - аминокислоты и органические вещества, входящие в состав ДНК и РНК. Разберем их подробнее.
В метеорите удалось обнаружить свыше 70 аминокислот. Он содержал, в частности, аланин, глицин, валин, лейцин, изолейцин, пролин, которые часто встречаются в белках у земной жизни.
Если вы когда-нибудь увлекались спортом и спортивной диетологией, то сразу поймете, сколько полезного белка было в этом метеорите. Такое ощущение, что это просто инопланетный атлет сделал заказ из магазина спортивного питания на свою какую-нибудь Альфа Центавру (по меркам космоса - соседний к нам подъезд). Метеоритный курьер запутался и принес не туда, а на нашу Землю.
Фрагмент мурчисонского метеорита.
yaplakal.com