Хоккайдский волк: Добрался до Японии позже людей и так понравился местным, что они стали скрещивать его с собаками.

Местная природа Японии, вполне земная на вид, обладает кучей странных особенностей. Хоккайдский волк — отличное подтверждение этих слов.

6 фото

Начнём с того, что этот подвид волка умудрился прибыть на место дислокации позже людей! Генетические исследования показывают, что волчары прибыли на остров Хоккайдо всего 10-14 тысяч лет назад, на 20 тысяч лет позже первых поселенцев.

Родственные связи у них тоже более, чем странные. В Японии обитало 2 подвида волка. Наш герой, хоккайдский волк, жил только на острове Хоккайдо. А ещё был волк хонсю, которого на русский манер называют японским волком, потому как он обитал на остальных основных островах страны. Казалось бы, они должны приходиться друг другу ближайшими родственниками, но нет! Их учёные разделили на два отдельных подвида!

А всё потому, что предки волков Хоккайдо прибыли на острова из Аляски, а не из Азии. Сначала они перебрались через Берингов пролив, добрались до Камчатки, потом припёрлись на Сахалин и перебежали в Японию по временному сухопутному мостику. За время путешествия крупные северные волки серьёзно растеряли в габаритах. Они стали даже меньше европейских подвидов: 50-60 сантиметров в холке и не более 40 килограмм веса. О северном прошлом напоминала лишь густая и длинная светло-серая шуба, нарастающая каждую зиму.

Канадские волчары. Среди них немало меланистов – особей, в тканях которых выделяется очень много тёмного пигмента.

Несмотря на размеры, волки хоккайдо на мелочь не разменивались — они гонялись за крупными оленями. По мере развития технического прогресса волчики стали подъедать и конину. Но айны, аборигены Хоккайдо и Сахалина, предпочитали отгонять, а не убивать животных. Они почитали волков как лесных духов и, по совместительству, аватаров одного из богов.

На волков охотились только в особых случаях и не использовали огнестрел или отравленные стрелы. Это увеличивало шансы хищников на выживание. Айны настолько обожали четвероногих соседей, что стремились передать их черты собакам. Для этого они отправляли готовых к зачатию самок в лес и возвращались за ними через несколько дней. Некоторые из собак и правда приносили гибридное потомство, что сохранено в генах современных пёсиков Японии

Но японской политической элите было плевать с высокой колокольни на древние традиции. Началась Реставрация Мэйдзи — глобальное политическое событие, кардинально переворошившее Японские острова. На Хоккайдо хлынули японские переселенцы, которые занялись избавлением от всех, кто может навредить животноводству. Потому местных волков щедро угощали приманкой со стрихнином, а уцелевших добивали охотники с огнестрелом.

Сейчас на Хоккайдо волков можно встретить только в зоопарках, и они привезены с материка.

К началу 20 века японские волки перестали существовать. Сообщения о них ещё поступали с Сахалина, но каждая из волчьих стай на поверку оказывалась сворой одичавших собак. Так и закончилась история странных волков, которые не искали лёгких путей.
via