Я буду ждать тебя там, за радугой

Солнце, выглянувшее после прошедшего дождя, кажется особенно теплым. Золотистая полоска света ложится на мой нос.
Я открываю глаза и хочу встать, но чувствую как тяжелеют лапы: они больше не хотят бежать, они просто хотят лежать здесь, на старом ковре, который пахнет пылью и тишиной.
Дышать становится трудно - в груди поселился острый комок. Но мне не страшно. В голове - странная легкость, и я снова закрываю глаза.

Сквозь зябкую полудрему слышу, как он входит в комнату. Его шаги стали медленнее, чем раньше, и в них слышится та же тяжесть, что и в моих лапах. Он садится рядом на пол, рука ложится мне на холку - теплая, знакомая, родная.
Я хочу вильнуть хвостом, но сил хватает только на легкое движение кончиком. Он гладит меня, и я чувствую, как его слезы капают на мою шерсть. Не плачь - ты же знаешь, я всегда буду рядом.
У меня уже нет сил, чтобы поднять голову и лизнуть тебя в нос, но я по прежнему люблю тебя.

Постепенно все становится каким-то расплывчатым...
Боль уходит...

- Смотри, я снова бегу! Мои мышцы, как натянутые струны, а сердце бьется в такт моим движениям.

- Ветер! Ветер снова свистит в ушах, принося кучу забытых запахов.

- Я снова чувствую все запахи! Как чудесно пахнет мокрая трава после дождя, как пряно пахнет след другой собаки, как ежи пахнут прелыми листьями.

- Бабочка! Помнишь, как щенком я клацал в воздухе зубами, пытаясь схватить бабочку? А ты смеялся надо мной. Но я все рано хотел доказать и тебе, и себе, и всему миру, что я великий охотник, и бабочка мне по зубам.

- А вот и лужа! Как хорошо было знойным летним днем плюхнуться в лужу, и изваляться с ног до головы в прохладной грязи. А ты, сдерживая смех, ругался на меня. Но я знал, что не ты злишься, даже отмывая меня в ванной от засохшей плотной корки грязи.

- Какая замечательная палка! Я буду приносить тебе ее снова и снова — ты только кидай.
Зимой я любил, когда ты кидал палки в сугроб подальше. Как здорово было бежать по снежной целине, поднимая фонтаны снега! Снег забивался между подушечками пальцев и замерзал там ледяными комочками, мешая мне бегать. А ты выковыривал эти коварные льдинки и согревал мои лапы своими руками.
Еще ты не разрешал мне приносить палки домой. Но я умудрялся приносить маленькие палки в пасти, пряча их за щекой. А ты выкидывал их и ворчал, что палкам в доме не место.

- Почему ты снова плачешь? Ведь я опять здоров, и мы, как прежде, сможем носится по полям! Пойдем в лес за грибами и на речку купаться.
- Я снова буду плавать! Какое это наслаждение - плавать.

- Что это там впереди? Это же радуга!
- Побежали к ней! Побежали скорее! Посмотрим, какая она, эта радуга.

- Почему ты отстаешь? Ты как-будто теряешься...
- Не отставай!

- Я побегу вперед, а ты догоняй!

- Догоняй! Я буду ждать тебя там, за радугой...


Моему верному другу Лексу.