Еду для космонавтов будут делать из мочи и воздуха

Европейское космическое агентство решило проверить, насколько далеко можно зайти в вопросе питания в космосе. Новый проект HOBI-WAN обещает превращать воздух, электричество и переработанную мочу астронавтов в полноценную еду. Звучит как что-то сумасшедшее, но испытания системы назначены на 2026 год и пройдут прямо на МКС, где каждый грамм пищи на вес золота.

На МКС попробуют запустить небольшой биореактор, который будет делать белок буквально из того, что астронавты и так «производят» каждый день. Ученые хотят превратить отходы в ресурсы и сократить зависимость от грузовых кораблей, которые обходятся слишком дорого и летают слишком редко.

Бактерии Xanthobacter будут получать азот из мочи, углерод из выдыхаемого углекислого газа, а водород с кислородом — из обычного электролиза воды. В итоге все это будет превращаться в протеиновый порошок с высоким содержанием белка. Он подходит для супов и батончиков, а значит легко заменит часть продуктов.

Инженеры уверены, что такая замкнутая система питания пригодится тем, кто в будущем полетит на Луну и Марс. Там не получится заказывать продукты «доставкой», поэтому экипажу нужно уметь полностью обеспечивать себя.

Испытания системы уже начались, но пока они проводятся в земных условиях. После этого ESA отправит на орбиту три устройства, начиненные датчиками и картриджами с газами. Астронавты проверят, как бактерии поведут себя в невесомости, смогут ли они стабильно расти и производить достаточное количество белка. Затем образцы вернутся на Землю для анализа, который понадобится, чтобы применять систему на лунных и марсианских миссиях.

Ученым нужно будет убедиться, что такой способ питания воспринимается нормально. В ESA понимают, что фраза «еда из мочи» звучит как материал для мемов, поэтому готовят дегустации и психологические тесты. На самом деле в конечном продукте нет ни следа исходных веществ, это обычные аминокислоты, но людям нужно время, чтобы привыкнуть к самой идее.

Если испытания пройдут успешно — супер. Такая система способна снизить массу грузов почти наполовину и создать замкнутую экосистему, где ничего не пропадает зря. Для будущих лунных и марсианских поселений это может стать ключом к долгой и независимой жизни вдали от Земли.

Источник

Бон аппетит, колонисты!