10
Котики украшают нашу жизнь, даже когда делают её невыносимой. Кошки, осознавшие выгоду от сосуществования с человеком, тысячелетиями пользуются всеми преимуществами домашних любимцев. Порой наглеют, конечно. В городских квартирах практический смысл котиков неочевиден, зато очевидна их наглость.
Но настоящий боевой котик – это страж порядка, гроза крыс и мышей. Кошки в Эрмитаже давно находятся на государственной службе. Первый кот появился тут при Петре I, он лично привёз животное из Голландии.
В Казани есть легенда о том, как императрица Елизавета удивилась отсутствию мышей в городе и приказала отправить котов местной породы в Петербург, чтобы изгнать вредителей из Зимнего дворца.
Её «Указ о высылке ко двору котов» хорошо известен историкам. Рафинированные декоративные породы на эту роль не годились. А вот казанские кошки с успехом справились с очисткой императорских покоев от вредоносных грызунов.
Императрица Екатерина не очень любила котиков, но справедливо пожаловала им статус «охранников картинных галерей».
Существует и ленинградская легенда о том, как после снятия блокады в Эрмитаж отправляли кошек для борьбы с крысами и мышами, расплодившимися в городе. Из Ярославля или из Тюмени. То ли эшелонами, то ли нет. Историки не нашли подтверждающих документов. Нехватка кошек в Ленинграде обсуждалась на заседаниях правительства, есть стенограммы, но дальше, судя по всему, люди сами добывали себе котиков.
В этом году в День эрмитажного кота к подвалу, где обитают животные, выстроилась целая очередь желающих посмотреть в глаза скромным героям. При входе висела табличка «Осторожно, коты». Честно говоря, звучала она скорее как предупреждение для самих котов. Которым следует опасаться любопытствующей публики. Кошки стоически терпели тисканье множества заинтересованных граждан.
Кошачий подвал раскинулся чуть ли не на 20 километров под землёй. Животные сидят на персональных матрасиках, каждый на своей полочке, в обыкновенном подвальном помещении с трубами, идущими через всё пространство, и нештукатуренными стенами. По трубам звери тоже ходят. Это же котики. Ещё они гуляют по открытому Шуваловскому проезду, где и можно их встретить в хороший день. А в выставочных залах котам бродить не положено.
В программе этого года был конкурс рисунка «Кот – помощник человека. К 80-летию Победы в Великой Отечественной войне», лучшие работы выставлялись в Иорданской галерее. Ещё прошла молниеносная выставка китайских народных картин с котиками, продлившаяся ровно один день, ну и самое интересное – игра «Путешествие с эрмитажным котом».
На самом деле коты не путешествовали. Участники игры искали в эрмитажных залах предметы искусства с изображениями котов.
Нужно было получить на входе первую карточку с вопросом, найти изображённый на ней экспонат, там получить очередной вопрос и отправиться искать следующий экспонат.
Так и переходить по цепочке от древнеегипетских статуэток ушебти к древнегреческим краснофигурным кратерам, а от живописи малых голландцев – к французским картинам из русской жизни. Нашедший все экспонаты и добравшийся до китайских картин получал значок. Со схематическим изображением кота.
Пробежка по Эрмитажу получалась неслабая, бегали, естественно, родители с детьми. Некоторые носились даже с младенцами в колясках, но неизвестно, добрались ли они по деревянной лестнице до третьего этажа, где и вручали значок.
Служители в залах закатывали глаза и вполголоса переговаривались о дурдоме, который продолжается весь день. Дети глазами ворошиловских стрелков опознавали мельчайшие фрагменты картин с котиками и гордо указывали на них.
Смотрители тихо вздыхали, объясняя очередному ценителю искусства, как пройти в нужный зал. Если бы все играли по правилам, задача была бы невыполнимой.
Без подсказок добрых бабушек родители с младенцами не узнали бы, в каком зале находится искомый котик. Так что победили котики и добрые бабушки.
Кстати, котика из Эрмитажа можно взять себе. В музее живёт почти сотня кошек, но так много рабочих лап музею не нужно. На официальном сайте выставлены котики, которые в данный момент ищут хозяев. Котик будет с сертификатом, подтверждающим, что он настоящий, эрмитажный.
Анна НИКИТИНА
yaplakal.com