Процесс превращения щепы в целлюлозу называется сульфатная варка:
1. Древесина + химикаты: В котлы загружают щепу и «белый щелок» — смесь гидроксида натрия и сульфида натрия. Это растворяет лигнин (клей, скрепляющий волокна).
2. Кипячение: 4–6 часов при высокой температуре. На выходе — коричневая масса, похожая на кашу.
3. Промывка: Массу фильтруют, удаляя химикаты. Воду очищают и используют повторно — комбинат снизил забор свежей воды на 28% за последние годы.
Так же как и на первом этапе, здесь предельный уровень автоматизации. За ходом производства следят операторы в отдельном помещении. На мониторах компьютеров выведены основные параметры технологического процесса, если что-то идёт не так, то уже вмешивается человек.