9 февраля 1904 года приняли свой последний бой с японской эскадрой легендарный крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец»

Точка зрения о том, что "никакого подвига "Варяга" не было, Руднев не офицер а дипломат", уже много лет педалируется в сети разного рода "военными историками", в армии не служившими, реалий того времени не знающими. Да, Руднев допустил ошибку, не взорвав корабль, а всего лишь открыв кингстоны. Но кто тогда мог всерьез предположить что РИ проиграет войну Японии? Возможно, он думал о том, что после войны корабль будет поднят и продолжит службу в составе флота РИ. А по поводу был подвиг или не был - на этот вопрос ответили сами японцы, наградив Руднева в 1907 году орденом "Восходящего солнца", высшего ордена Японии. И все то время, когда крейсер был в составе флота Японии, на корме оставалось русское имя крейсера. Японцы, особенно тогдашние, ценили воинскую доблесть, а экипажи "Варяга" и "Корейца" проявили ее максимально. Крейсер был учебным кораблем в составе японского флота, и всем японским матросам, проходившим обучение на крейсере, приводили поведение экипажа "Варяга" как пример доблестного выполнения воинского долга.

Конкретно в Цусимском сражении было множество героических эпизодов с русской стороны. Объяснить поражение трусостью моряков невозможно.

Вы как Пикуль прямо выражетесь в своих романах: "корабли были раскрашены как шлюхи в субботу.."))

Всё же Варяг не лучший пример для того, что б оказаться примером героизма.
Понятное дело, что война с Японией изобиловала таким количеством неприятных доя РИ поражений, что хоть что-то нужно было возвести в пример героизма.

Но скажем попробуйте сравнить с судьбой немецкого крейсера Эмден, отправленного в рейдерство и у Кокосовых островов настигнутого в ноябре 1914 года австралийским крейсером Сидней.
Который был мощнее вооружён (152-мм орудия против немецких 105 -мм), быстроходные и крупнее, то есть живучее, чем немецкий крейсер. То есть немец ни уйти не мог, ни шансов выиграть бой практически не имел. Только при большой удаче.
Немецкий крейсер прекратил вести бой только после получения порядка 100 попаданий.
Потери экипажа в итоге - 131 убитый, 65 раненых - это из 360 человек.
Австралийцы потеряли 4 убитыми и 4 ранеными, то есть бой был почти в одну калитку.
Чето я не помню, чтоб об Эмдене песни слагали.
Впрочем, это был не единственный пример .

Бой у Фолклендских островов в 1914 году, когда немецкая эскадра Шпее была настигнута британскими линейными крейсерами.
То же самое - у британцев и преимущество в скорости, и несравненная огневая мощь по сравнению с немецкими броненосными крейсерами.
Бортовой залп британского линейного крейсера - более 3000 кг, немецкого броненосного - до 900 кг не дотягивал.
В итоге немцы приняли бой, и потеряли погибшими на Шарнхорсте и Гнейзенау 1500 человек - при том, что на британских линейных крейсерах "Инвинсибл" и "Инфлексибл" - только один-единственный погибший!
Что говорит о несравнимости мощи.
Опять же - не помню я, что о них песню сложили.

Не проиграли бы в любом случае, если что отсиделись бы за спинами союзников, но всё равно были бы среди победителей.