Кетцалькоатль: Крупнейшее летающее существо в истории планеты

Мезозойский ящер-самолёт продолжает будоражить умы современников. В своём крылатом великолепии он удивительно сочетается с местными динозаврами. Наряду с румынским хацегоптериксом (Hatzegopteryx) на текущий момент является самым крупным из известных птерозавров. Название Quetzalcoatlus присвоено в честь одного из главных ацтекских богов – Кетцалькоатля или Пернатого Змея.

22 фото + 5 видео via

Визитная карточка

Это сообщение отредактировал Ruprict - 29.10.2020 - 12:43

Время и место существования

Существовали кетцалькоатли в конце мелового периода, около 69 – 66 миллионов лет назад (конец маастрихтского яруса). Были распространены на территории Соединённых Штатов Америки, в штате Техас. Следует также отметить, что фрагмент, возможно принадлежащий "пернатому змею", обнаружен в Монтане (формация Хелл-Крик).


Кетцалькоатль, рассекающий небесные просторы. Автор: испанский палеоиллюстратор Рауль Мартин.

Виды и история обнаружения

Ныне известен единственный вид – Quetzalcoatlus northropi, соответственно являющийся типовым. В литературе ящера называют как "кетцалькоатль" (ацтекский вариант), так и "кецалькоатль" (испанский вариант).


Интригующая картина американского палеохудожника Грегори Пола. Пара летающих ящеров смело защищает гнездо от подобравшегося вплотную тираннозаврида. Огромные острые клювы, словно копья, в любой момент готовы устремится к агрессору.

Ископаемые остатки кетцалькоатля впервые были обнаружены американским палеонтологом Дугласом Лоусоном в национальном парке Биг-Бенд (округ Брустер, штат Техас, США) в 1971 году. Сии породы относятся к позднемаастрихтской формации Джавелина.

С 1972 по 1974 в нескольких километрах от первого местонахождения Лоусоном под руководством профессора Уонна Лэнгстона были извлечены ещё три частичных скелета значительно меньших размеров (оценочный размах крыльев – около 5,5 метров). Описал крылатого ящера сам Дуглас Лоусон в 1975 году. Голотип кетцалькоатля, часть крыла, получил ярлык TMM 41450-3.[1][2]
Кетцалькоатль


Детализированный "гигант" с сайта Американского музея естественной истории.

В начале статьи мы объяснили родовое название кетцалькоатля. Видовое же имя northropi дано в честь американского авиационного инженера и промышленника Джона Кнудсена Нортропа, основателя авиастроительной компании Нортроп Корпорейшн. Он занимался проектированием больших бесхвостых самолётов по схеме "летающее крыло", которые отдалённо напоминают кетцалькоатля.



Самолёт типа "летающее крыло" – Northrop YB-49 (1947 год).

Трёхмерная модель кетцалькоатля, воплощённая в жизнь российским дизайнером Владом Константиновым. Текстуры Владимира Тиханова.

Меньшие экземпляры первоначально тоже относились к юным особям Quetzalcoatlus northropi, но последующие исследования показали, что кости могли принадлежать самостоятельному виду. Пока нет возможности произвести полную идентификацию (в первую очередь из-за скудности образцов самого Quetzalcoatlus northropi), потому они временно обозначаются как Quetzalcoatlus sp.

Не забудем упомянуть ещё одну интереснейшую находку. Шейный позвонок неизвестного аждархида, раскопанный в формации Хелл-Крик в 2002 году (образец BMR P2002.2), также может гипотетически принадлежать кетцалькоатлю или его близкому родственнику. Сей факт, наряду с открытием румынского хацегоптерикса, свидетельствует в пользу того, что ареал обитания гигантских птерозавров в конце маастрихта был значительно шире, чем предполагалось ранее.



Матёрый мохнатый кетцалькоатль поедает юного хампсозавра (Champsosaurus). Детище американского художника RJ Palmer.

Строение тела

Размах крыльев кетцалькоатля достигал 11 метров. Длина тела – около 7 м. Высота же до 5 метров. Весил он до 250 килограммов. Именно ему с хацегоптериксом (близкий род из Румынии) принадлежит текущий рекорд размаха крыльев, длины, высоты и массы среди всех птерозавров, да и летающих животных вообще.



Человек, жираф и кетцалькоатль на одном листе от американского палеонтолога Марка Уиттона.

Сравнение размеров Quetzalcoatlus northropi и Quetzalcoatlus sp.

клёвый баклан. лайк

ай мля, сорри. ладно. мой косяк. готов понести.

Это сообщение отредактировал 2медведя - 29.10.2020 - 12:54

Вполне себе соразмерно кукурузнику средних размеров.

Альтернативный способ оценить масштабы – скелетную реконструкцию из Хьюстонского музея естественных наук (штат Техас, США). Не правда ли, впечатляет?

Мощная птичка

В отличие от птиц по земле кетцалькоатль передвигался на четырёх конечностях. Своей тонкой длинной шеей, громоздкими передними и короткими задними конечностями здесь он чем-то напоминал жирафа. Но если в воздухе ящер предположительно мог развивать впечатляющие скорости, то на земле, вероятней всего, выглядел относительно медлительным и неуклюжим.

Большую часть черепа составлял прямой длинный и очень острый клюв, в котором полностью отсутствовали зубы. Глаза у кетцалькоатля относительно размера черепа были небольшими.



Выразительная в видении от палеоиллюстратора Дамира Мартина.

Располагалась голова на гибкой, страусиной шее. Подобная конструкция весьма эффективна при ловле юрких позвоночных (как наземных, так и пресноводных) и поедании обнаруженной в прериях падали. Это мы видим на примере современных цаплей, оснащённых аналогичными клювами. Даже при рекордных длинах туловище кетцалькоатля оставалось компактным и относительно лёгким: необходимое условие для полёта. Традиционно для птеродактилей оно завершалось коротким хвостом.

В целом кетцалькоатль представлял собой летающее животное феноменальных размеров, не имеющее аналогов среди кайнозойских организмов.


Японский художник Кэйдзи Тэракоси предлагает густой мягкий покров (носит название пикноволокно или пикнофибра), похожий на волосяной у млекопитающих.

И как он взлетал с таким размахом крыльев и шеей как у жирафа? Единственно что приходит в голову, он с утёса планировал на добычу в море и потом как страус мутант карабкался обратно на утёс.

п.с пардон что поломал, сбили с толку предыдущие коменты, сам то я плохо считаю.


Это сообщение отредактировал Чтотонетак - 29.10.2020 - 12:55

От него бакланы произошли. Питерские...

Скелет кетцалькоатля

На фото представлен экспонат Quetzalcoatlus northropi, демонстрируемый в Королевском Музее Онтарио (г. Торонто, Канада).

Мля, кто ж его так назвал, хрен выговоришь...

Реконструкция из Мельбурнского музея (штат Виктория, Австралия).

И в дополнение графическая реконструкция скелета от американского палеохудожника Хайме Хэддена.

Питание и образ жизни

Техасская свита Джавелина по числу находок на самом деле занимает довольно скромное место среди позднемаастрихтских стратиграфических образований Северной Америки. Но именно здесь произошло историческое событие в рамках палеонтологии птерозавров – обнаружены окаменелости феноменального позднемелового птерозавра.



На картине бразильского палеохудожника Жулио Ласерды мигрирующего кетцалькоатля сопровождает стая беззаботных птиц.

Безусловно, "крылатый монстр" превосходно вписывался в тогдашний ландшафт и наземную фауну. По набору признаков следует, что климат в этих землях был похож на нынешний: полусухой, с небольшим количеством осадков. В раскинувшихся степях под пролетающими кетцалькоатлями паслись одни из последних зауроподов северного континента, аламозавры (Alamosaurus), а также крупные хасмозаврины бравоцератопсы (Bravoceratops), описанные в 2013 году. Помимо идентифицированных родов здесь встречаются и неопределённые фрагменты других цератопсидов (cf. Torosaurus utahensis, Ceratopsidae indet.), гадрозавридов (cf. Edmontosaurus sp.) и нодозавридов (Nodosauridae indet.).



Российский художник Дмитрий Богданов подобрал для кетцалькоатля броскую "одёжку".

Теперь переходим к теме питания. По ней всё ещё много вопросов. Каким образом животное, весящее до 250 килограммов, полностью обеспечивало себя пищей в полусухом климате с небольшим количеством водоёмов? И как это происходило в рамках целой популяции?

Сам Дуглас Лоусон настаивает на версии, в которой кетцалькоатль питался преимущественно падалью, подобно стервятникам. Имеется аналогичный пример – африканский марабу из семейства аистовых. Они похожи с кетцалькоатлем длинными шеями и клювами, которые могут использоваться не только для поглощения, но и для усмирения потенциальных конкурентов.

Изобилие гигантских динозавров, таких как аламозавры, действительно свидетельствует в пользу версии Лоусона. Также как и потенциальная способность кетцалькоатля преодолевать за сутки огромные расстояния. Обнаруженная в степи туша зауропода могла с лихвой обеспечить пищей на продолжительный период времени.



Иллюстрация австралийского художника Алекса Райса. Сильная засуха привела к пожарам в североамериканской прерии. Горят нижние слои растительности, в первую очередь иссохшие папоротники. Спасающиеся и погибающие от огня мелкие животные могут тут же достаться на обед хищникам, расположившимся у фронта пожара. Кетцалькоатль, сопровождаемый двумя любопытными троодонами, высматривает добычу.