В сентябре 2010 года премьер-министр России Владимир Путин проехался на автомобиле «Лада Калина» из Читы в Хабаровск. По пути к нему в машину подсела ведущая ВГТРК Мария Китаева. Очень скоро девушку, которая также успела поработать на «Звезде», приметил глава МЧС Сергей Шойгу. В 2012 году он пересел с министерского кресла в кресло губернатора Московской области, и Мария Китаева сразу же стала чиновницей и советницей Шойгу «по информационным вопросам». С тех пор их пути не расходились.
В том же году в результате громкого коррупционного скандала министр обороны Анатолий Сердюков ушел в отставку, а его место в ноябре 2012 года отдали Шойгу. Китаева перекочевала вслед за Шойгу в Минобороны и также стала советником, но уже с неопределенным кругом задач. Примерно за год вчерашняя журналистка получила чин действительного государственного советника Российской Федерации 3 класса, который равнозначен воинскому званию генерал-майора. При этом на сайте Минобороны нет ни одного упоминания ее имени.
Зато ее имя появлялось в СМИ — журналисты заметили «женский батальон» из числа приближенных к министру новоиспеченных офицеров с «почти генеральскими» звездами. И это не считая давних подруг, которые за счет знакомства с министром разжились миллиардами в виде госконтрактов и особняков на Рублевке.
Как выяснил редактор базы политически значимых персон RuPEP Михаил Маглов, Мария Китаева в качестве советника получила не только высокий чин, но и дорогостоящий объект недвижимости для своей семьи. Кроме