В паутине чужих миров

Глава 4.

- Пожалуй, ваш ммм… паспорт я оставлю у себя, - решительно произнёс Сергеев и осторожно, как ядовитую змею, опустил документ в нагрудный карман форменной зелёной рубашки.
- Что ж, воля ваша, - кисло улыбнулся граф Вавилов, губернатор какой-то далёкой луны, - только не потеряйте. Паспорт ведь, знаете, документ очень ценный. Без него можно и в неприятность легко вляпаться. Впрочем, вам виднее, вы ведь лицо заинтересованное и ответственное, представитель закона.
- Не волнуйтесь, гражданин, - добродушно отозвался капитан, - во всём разберёмся. Вот сядем вместе с Фёдором Павловичем, посмотрим и подумаем, что дальше делать. Он документ ваш изучит и решение вынесет.
Полицейский обернулся к спутникам:
- Олег с Михаилом остаётесь за главных. Приглядывайте за гостями и двигайтесь за нами, а мы с товарищем налегке пойдём вперёд. И просьба ко всем. Не расслабляйтесь, не считайте, что попали в парк, где для вас уготованы одни развлечения. А то мы скоро кого-либо из вас не досчитаемся.
- А что, здесь есть и хищники? – довольно испуганным голосом спросил муж эффектной дамы.
- Да сколько угодно. И на проверку оказываются гораздо опасней тех, о которых мы на Земле слышали раньше, - твёрдым тоном заверил Сергеев невольного переселенца и вновь обратился к юным помощникам. – Присмотрите получше за «туристами». Они, видать, так и не поняли, что здесь всё всерьёз.
- Идите вперёд, не волнуйтесь, мы чуть попозже подтянемся с добычей и новичками, - уверенно заверил полицейского Олег. Михаил как всегда по одной ему ведомой причине предпочёл промолчать.
Некоторое время капитан и более высокий незнакомец в деловом костюме шли рядом, молча, обдумывая каждый по-своему ситуацию, в которой оказались. Только один раз Сергеев не выдержал и спросил спутника:
- И много у вас, извините за любопытство с собой подобных новейших разработок? Очень впечатляющая уж штучка.
- Вполне достаточно, - загадочно улыбнулся губернатор лун Мандорры, - а как можно путешествовать по Диким Линиям, по вашему мнению, без соответствующего вооружения и элементарной защиты?
- Ах, да, по Диким… Линиям…
Они снова замолчали, а через несколько минут уже стояли возле автобуса. Солнце палило немилосердно, как и положено древнему светилу в Африке за миллион лет до нашей эры. Двери транспорта были открыты, возле корпуса суетился народ. Сергеев увидел Фёдора Павловича и сразу направился к нему. Негласный руководитель колонии во время недавно пережитой опасности преобразился. Он словно помолодел. Мастер отдавал одно приказание за другим, поспевая повсюду, и его товарищи по несчастию признав в нём лидера, охотно подчинялись ему.
- Илья Васильевич, рад вас видеть, - заметил капитана бывший переплётчик. – Подскажите, не встречался ли вам по пути, где-либо поблизости источник чистой воды?
- Да, конечно. Метров двести вниз. Пошлите пару человек, справа увидят родник.
Мастер подозвал к себе Митрича и одного из подростков и озадачил новым распоряжением. Те немедленно отправились за водой, вооружившись вёдрами и канистрой.
- Есть потери? – с тревогой в голосе спросил капитан, разглядывая поверхность сильно помятого автобуса, выбитые окна и бурые пятна крови на платформе между отрытыми створками дверей.
- К сожалению, да, - тёмная горестная тень появилась на лице старика. – Двое погибли, больше половины получили довольно серьёзные травмы. Один совсем плох. Не очень-то и дружелюбно нас встретила новая земля.
- Кто? – с трудом, глухо и отстранённо, произнёс полицейский.
- Петрова и Михайлов.
Капитан тяжело вздохнул. Как он и предполагал, первыми жертвами оказались самые слабые и беспомощные. Пенсионерка и пожилой невысокий невзрачный мужчина лет пятидесяти, никакими особыми дарованиями не выделявшийся. Впрочем, и ничего плохого о почившем Сергеев не мог сказать. Неприметный и поэтому незаменимый работяга умер так же незаметно, как и жил.
- А это кто? – Фёдор Павлович не смог скрыть удивления, заметив только сейчас Вавилова. Граф присел на корточки возле одного из более десятка разбросанных возле автобуса трупов палеоантропов.
- Гости у нас, - сообщил капитан. – Из разных мест. Притом четверо сразу. Троих, похоже, занесло из нашего мира. А вот этот даже у меня вызывает массу вопросов.
Пожилой мастер тяжело вздохнул. За последнее время на него обрушилось так много всего. Для подобных испытаний нужен кто-то помоложе…
- Ладно, сейчас разберёмся, Илья Васильевич. Прошу на всякий пожарный находиться поблизости. Кстати, спасибо за профессиональную стрельбу. Спасли нас. Никогда бы не подумал, что на таком расстоянии можно из пистолета так метко попадать в цель.
- А это вы не меня должны благодарить. Наш гость с дикарями разобрался. У него и оружие есть дальнобойное. Ни разу такого не видел.
Фёдор Павлович с нарастающим интересом посмотрел на пришельца. Вроде ничего необычного, человек, как человек. Вот костюм, конечно, странный. Переливается, как будто сделан из шёлка, но на вид плотный и оттенки даёт очень необычные…
Услышав за спиной шаги, губернатор Мандорры встал и обернулся. Подошедших встретил радушной и приветливой улыбкой.
- Здравствуйте, - поздоровался первым с пожилым мастером на чисто русском языке. – Как я понял, вы местный руководитель колонии, а этот громоздкий аппарат, пока ещё такой несовершенный с виду перенёс вас в иную реальность? Похоже, вы остались без обратной связи. Должен сказать, мы тоже долго бились над проблемой притягательной и постоянной связи.
Из сказанного гостем, старик, прежде всего, понял, что для пришельца путешествие в параллельные миры является совершенно обыденным делом. От осознания того, что он разговаривает не с человеком с Земли, почувствовал себя ещё хуже, чем раньше. Заметив несколько любопытных, бесцеремонно разглядывающих из окон графа Вавилова, Фёдор Павлович предложил отойти в сторону.
- Отойдём немного, - сухо сказал он, - мне бы не хотелось, чтобы наш разговор раньше времени начали обсуждать все, кому не лень.
- О, конечно, - Антон сделал несколько шагов подальше от накренившегося автобуса, за ним последовали капитан и Фёдор Павлович. Отойдя на достаточное расстояние, Антон остановился. – Осмотрел ваших противников.
- И что?
- Статья триста сорок шестая Инструкции. Меня, как кажется, занесло тоже куда-то не туда. Судя по строению тела и черепа, перед нами не ваш и не мой предок. Похожими осколками генной инженерии забиты многие Линии, но все они находятся довольно далеко от центральных. Однако должен заметить что, не смотря на кажущуюся примитивность, осмотренные мной создания можно со спокойной совестью причислить к сонму разумных существ. Они владеют искусственно обработанными предметами, своим языком, с помощью которого координировали действия во время стычки.
- Я тоже заметил, что имею дело не просто с обезьянами, - заметил Фёдор Павлович.
- А я думаю, - безмятежно произнёс гость, - они способны на намного большее, чем смогли продемонстрировать.
- Давайте-ка лучше вернёмся к вам, - осторожно перевёл тему пожилой руководитель колонии и невольно посмотрел в ту сторону, куда ушёл верный и надёжный Митрич. Здоровенная фигура шофёра и его малорослого спутника быстро приближалась, наполовину закрытая высокой травой. За водоносами виднелась ещё одна группа из пяти человек. Двух из них мастер узнал сразу. Трое других были ему незнакомы.
- Охотно, - кивнул головой граф, показывая всем своим видом, что ничего ни от кого не собирается скрывать.
- Значит, вы…
- Губернатор лун Мандорры, - представил от себя гостя капитан и достал из грудного кармашка паспорт, - у него и документ соответствующий имеется. Похоже, конечно, на розыгрыш, но никакая, на мой взгляд, не липа.
- Самый настоящий, - уверенно заверил Антон.
Фёдор Павлович осторожно взял обтянутый в кожу паспорт. На поверхности выпукло и красиво смотрелся герб двуглавого орла, с коронами над головами, в окружении многочисленных планет. Под гербом светилась надпись: «Российская галактическая империя». Русские буквы, складываясь в слова, пугали своим смыслом.
- Что за шутка такая? – растерянно спросил Фёдор Павлович. – Что ещё за Российская империя? Да при том ещё и галактическая?
- Вполне понимаю вас. Всегда сталкиваюсь с отличиями, притом вполне порой существенными. У нас вот доминирующая сила – Галактическая Российская империя, объединившая множество самых разнообразных рас, как похожих на нас, так и таких, которых к гуманоидам нельзя отнести ни при каких условиях.
- К гуманоидам? – с непонятной хрипотцой в голосе переспросил капитан, а Фёдор Павлович подозрительно от себя добавил:
- Всё равно похоже на тщательно подготовленный розыгрыш. Если предположить, что вы пришли извне, из другого не нашего мира, то объясните, почему вы говорите по-русски так, как будто это ваш родной язык? К тому же пользуетесь понятными терминологиями, которые формируются при определённых условиях, а, значит, являются уникальными.
- О, вы затронули давно нам известный феномен, - принялся спокойно пояснять Антон, оценивающе осматривая выросшую за спиной старика огромную фигуру водителя. – Центральные линии практически зеркально повторяют друг друга, за исключением несоответствия в небольших деталях. По мере погружения вглубь материнского пространства, несоответствий становится всё больше. Так называемый эффект зеркала, которое по мере удаления от наблюдателя становится всё более кривым. Думаю, у нас с вами должны существовать значительные отличия в привычных реальностях. У вас они есть?
- Конечно, - Сергеев мотнул головой, не совсем понимая, о чём идёт речь. – Хватает. Фёдор Павлович, а вы всё же полюбопытствуйте, откройте документ. Ваши сомнения сами и отпадут. Вот только сдаётся мне, что перед нами не совсем путешественник.
Пожилой мастер, убелённый сединами, с такими же седыми густыми бровями, открыл паспорт и, не выдержав, ахнул, едва не выронив из рук. Перед лицом возникло объёмное изображение стоящего напротив человека, с соответствующими поясняющими надписями, зависшими в воздухе.
- Я бы посоветовал поосторожней обращаться с документом, - довольно встревоженным голосом сказал Антон. – Как я заметил, вы не знакомы с подобной формой передачи информации. К тому же паспорт служит не только для преодоления пропускных пунктов, он и есть тот предмет, при активации которого я имею возможность путешествовать. А если на определённой странице заломить лист, то можно случайно вызвать специальную группу профессиональных ликвидаторов, присутствие которых до поры до времени кажется мне крайне нежелательным. Очень крутые ребята.
Капитан не нашёлся что сказать, Митрич пробурчал что-то неопределённое, а вот Фёдор Павлович быстро справился с собой. Он закрыл опасный документ и положил в кармашек теперь уже своей рубашки.
- Вот всё равно не верится, что вас занесло к нам случайно. Хотелось бы знать о цели вашего визита. Кстати, думаю, пришло время и мне представиться. Фёдор Павлович, - мастер протянул ладонь для рукопожатия. Растерянно и настороженно гость с подозрением некоторое время рассматривал протянутую ладонь, а затем очень осторожно коснулся её кончиками пальцев:
- Странный обычай, - тихо сказал он. – Непосредственный контакт, наиболее лёгкая форма для распространения микроорганизмов.
- Так зачем пожаловали? – с улыбкой Фёдор Павлович опустил руку.
- Соответственно приказу, - неохотно пробормотал пришелец, явно не собиравшийся до конца открывать свои тайны.
- Приказу?
- Да, приказу. Сейчас я являюсь одним из полевых агентов, направленных для поиска аномалии.
- А как же запись в паспорте? – насторожился капитан. – Титул? Что вы губернатор какой-то территории чёрт знает, какой звёздной империи?
- А разве одно другому мешает? Ну, а если говорить до конца откровенно, то губернаторство я получил тогда, когда луны Мандорры превратились в пустыню. На моё место временно заступил дежурный офицер, я же срочно получил иное задание.
- Поиск аномалии?
- Да, что-то вторглось в привычный порядок вещей и изменения сильно отразились на нас.
- У вас произошло что-то на самом деле серьёзное? – казённым голосом продолжал допрос капитан. Фёдор Павлович мысленно поставил полицейскому большой плюс.
- Куда уж серьёзней, - тяжело вздохнул губернатор пустынных лун, - сначала массовые беспорядки. А вскоре последовали многочисленные разрушительные катаклизмы. У меня все защитные купола, где велась добыча полезных ископаемых, смели дожди крупных метеоритов. Непонятно откуда они взялись. Наша дальняя и ближняя разведка космоса не смогла зафиксировать их появления до последнего момента критичной точки, а техники соответственно не успели прореагировать. Они словно возникли их ниоткуда, обладая при этом уже огромной скоростью.
- Наверное, это Оеха, - тихо, словно боясь, что покрытый татуировками воин появится, произнёс подошедший Митрич.
- Кто такой Оеха? – сразу насторожился пришелец. – Он отличается от вас? Мне можно поговорить с ним?
- К сожалению, нет, - вновь натянуто улыбнулся мастер, - он покинул нас несколько дней назад. Может погиб во время взрыва, который мы видели, я не знаю. В общем, ушёл, пропал, прихватив с собой одного из наших. А вы… вы бы отдохнули. И вот что ещё. У нас, тех, кто здесь оказался, всё построено на доверии. Возьмите, - он протянул паспорт хозяину, - надеюсь, и вы будете доверять нам, а в случае необходимости окажете необходимую помощь.
Фёдор Павлович кивнул головой, давая понять, что разговор окончен и отошёл в сторону. Губернатор взял в руки паспорт, и растерянно подержав на весу, засунул внутрь костюма.
- Зачем вы отдали ему документ?
- Зачем? Нам нужен каждый человек, важно доверие к нам. Тем более доверие такого, кто в состояние защитить других.
- Не поспоришь, - согласился водитель.
Тем временем титулованная особа Российской империи, по-видимому, повидавшая на своём веку немало планет и параллельных миров, направилась к автобусу.
- Посмотрите за ним, - попросил руководитель колонии и отдал ещё один, очень важный, приказ Митричу. - Пригляди за раздачей воды, а потом попытайся подготовить транспорт к дальнейшему движению. Я же пока поговорю с пополнением.
Он повернулся к семейной паре Мироновых и улыбнулся ребёнку:
- Фёдор Павлович, меня ещё зовут все «Дед», негласный глава переселенцев.
Невысокий полноватый мужчина, красивая молодая женщина в серой блузке и синих джинсах и маленький мальчик выглядели растерянно и немного потерянно. Мужчина испуганно озирался, в то время как Артём и Нина проявляли гораздо больше выдержки и мужества.
- Артём, - назвал себя мальчик и совсем по-взрослому протянул руку вперёд. «Дед» снова усмехнулся, присел и пожал руку юному Миронову. – А со мной мама Нина и папа Саша.
- Нам рассказывали по дороге двое юношей, - приятным голосом произнесла женщина, явно доминирующая в небольшой группе, - о том, что с вами случилось. Вся услышанная по пути история выглядит настолько фантастично, что в неё просто нельзя было бы поверить, если бы…
- Если бы с вами не произошло нечто похожее, - выпрямился седой мастер.
- Да, мы же теперь здесь, мам. Ты же видела всех этих животных? – просто и бесхитростно заявил мальчик.
- Хотелось бы знать… Где… здесь? – голос старшего Миронова заметно дрогнул на последнем слове.
- Я предполагаю, что мы попали либо в далёкое прошлое, этак за миллион лет до нашей эры или…
- Что, может быть ещё хуже вариант? – мужчина казался Фёдору Павловичу всё более нервным, а, следовательно, мало предсказуемым.
- Другой возможный вариант заключается в том, что нас могло забросить на параллельную линию развития.
- Параллельный мир?! – супруги произнесли одну и ту же фразу одновременно.
- К тому же и со сдвигом в пространстве. Судя по некоторым признакам, наш новый дом находится где-то в районе современной Африки.
- Бог ты мой, - только и смогла произнести женщина.
Мастер невольно отвёл глаза и посмотрел на небольшую поляну, образовавшуюся перед автобусом. Две женщины хлопотали у костра, занятые приготовлением пищи. Десятка два человек в порядком потрёпанной одежде, совершенно разного возраста и пола сосредоточенно убирали трупы гоминидов. Переселенцам пришлось выдержать жаркую схватку. Более пятнадцати трупов человекообразных существ застыло в самых различных позах на земле там, где их застала смерть. Более половины из них истребил губернатор Мандорры.
Метрах в пятидесяти от замершего транспорта, возле развесистого куста один из колонистов под палящими лучами солнца, изнывая от пота, копал сапёрной лопатой, позаимствованной из арсенала водителя автобуса, большую яму для погребения нападавших. Остальные, с трудом поднимая под мышки и за ноги тела, стаскивали их к могиле.
У переднего колеса, практически целиком зарывшегося в землю, лежали на спине, с закрытыми тряпочками лицами мужчина и женщина.
- Нас стало на двух меньше, но сразу же четверо прибыло. Интересная арифметика, - в нескольких метрах от Фёдора Павловича заметил Митрич и поставил на землю канистру с водой, а затем открыл капот. – Правильно говорит Палыч, что нужно остановиться прямо здесь, возле ручья, возвести стены и начать капитально обживаться. Никто нам не поможет, кроме нас самих.
Граф Вавилов, к которому и были обращены произнесённые слова, казалось, вовсе не услышал их. Он растерянно смотрел на автобус, а точнее, на открывшийся взгляду двигатель внутреннего сгорания.
- Четыре колеса… Примитивный двигатель… - Едва слышно произнёс он. – У вас вовсе не машина для перемещения между Линиями. И вы отнюдь не туристы и путешественники. Вы… из одного дикого ответвления Закрытых Линий.
- Ну, ну, ты полегче, мистер, - негромко предупредил водитель, на время оторвавшись от осмотра. – Мы люди простые и хамить себе никому, даже графятам, не позволим.
- Нет, нет, я вовсе не имел намерений вас обидеть, - Антон явно расстроился от того, что его поняли неверно. А может, его задело пренебрежительное отношение к честно заслуженному титулу. – Я только сказал, что вы прибыли сюда вовсе не на экскурсию. Мне непонятно только одно. Каким образом вам удалось перебраться в иную Линию группой и на обычном транспортном средстве?
- Понятия не имею. Видел какое-то существо перед перемещением. Ещё знаю, что после того как мы покинули наш мир, с ним что-то произошло. Что-то очень нехорошее.
- Подождите, вы хотите сказать, что знаете, что произошло в будущем в вашей Линии? Значит, кто-то из вас побывал в… будущем? Но это же невозможно!
- Он был там и говорит, что нашего мира больше не существует. Ещё он запросто путешествует между мирами. Сам, - заметил водитель.
- Кто он?
- Мы называем его Олег, хотя сам он себя зовёт Оеха.
- Я уже слышал о нём? Он - человек?
- Как мне кажется, не совсем.
- Однозначно – аномалия. Которая, возможно, всё и сдвинула. Нарушила устойчивость мироздания. Выбила тот камень, на котором держалась вся постройка. Я должен увидеть его.
- Обещал вернуться, - пожал плечами Митрич. – Похоже, что своё слово он держит всегда. Так что тебе нужно лишь подождать.
- Я дождусь. А пока как могу, постараюсь помочь, - решительно произнёс лунный граф и, задев рукавом дорогой ткани за пыльный угол автобуса, отчего на нём появилось серое пятно, быстро впитанное и растворённое чудесной фактурой, направился к открытой передней двери транспорта. Из салона доносились приглушённые стоны.
Некоторое время Вавилов нерешительно постоял перед входом, с дорожным кейсом в руке, а потом схватился за поручни и шагнул внутрь салона.
Несмотря на то, что тропическое солнце продолжало немилосердно накалять крышу автобуса, разбитые окна, открытые двери и освежающий ветерок способствовали созданию внутри помещения собственной микро атмосферы. Впрочем, через некоторое время и в этом укромном месте духота дала о себе знать. Губернатор почувствовал, как его лоб и шею покрыла неприятная испарина.
Совершенно непроизвольно он посмотрел на ближайшее окно-глазницу. Из разбитых окон открывалась необычайная, захватывающая дух панорама. Автобус, застряв на склоне, так и не успел спуститься в долину и застыл на довольно обширной ровной площадке, за которой снова начинался скат. Как на специально устроенной смотровой площадке можно было бесконечно долго любоваться многочисленными островками деревьев и большими стадами самых разнообразных крупных животных, бродящих внизу, по саванне.
Граф тяжело вздохнул, и с трудом оторвавшись от разнообразия первобытной природы, перевёл взгляд на ближайшее сидение. По ногам, выдвинутым в проход, Вавилов легко насчитал семь тяжёло раненных пациентов. Пять мужчин и две женщины лежали, перевязанные торопливо и по возможности разорванными футболками и майками. Между раненными суетились, оказывая элементарную помощь, две девушки и высокий светловолосый парень.
Одна из медсестёр, в рубашке навыпуск над модными некогда обтягивающими ноги джинсами, симпатичная блондинка с багровой ссадиной на пол лица, заметила посетителя и повернулась к нему.
Антон остановился и доброжелательно улыбнулся.
- Я могу помочь, - негромко произнёс он.
- Помочь? Как? – горько усмехнулась девушка. – У нас нет ничего. Нет оборудования, нет медикаментов. К тому же и перевязочные средства давно закончились.
- Я это понял. Но я всё равно могу помочь, - повторил лунный граф и, нагнувшись, поставил на металлический пол свой волшебный саквояж. Затем раскрыл его и достал на всеобщее обозрение длинный тюбик и небольшой прибор, удобно лёгший в ладонь, напоминающий внешним видом короткоствольный пистолет для забивания скоб.
- Я не знаю вас. Первый раз вижу, - с подозрением в голосе произнесла блондинка. – Откуда вы появились? Я знакома с каждым пассажиром, но вас точно среди нас не было. Вы врач?
- Конечно, конечно, я забыл представиться. С моей стороны крайне невежливый проступок, - Вавилов вновь выпрямился. В одной руке он держал тюбик, в другой – предмет, удивительно напоминавший оружие. – Вы меня и не могли заметить раньше. Я прибыл совсем недавно. Прошу любить и жаловать, подданный Российской межгалактической империи, граф Вавилов, губернатор лун Мандорры, а по совместительству ещё и сенатор Совета по делам колонизованных планет.
- Дурацкая шутка, - девушка явно обиделась. – У меня почти все тяжёлые, мы трое с ног валимся, а вы…
- А я готов помочь.
- Да слышала я, слышала. Маша, - она неожиданно покраснела. – То есть Мария. Если вы…
- Я вижу, вам досталось, - заметил Антон и нагнулся над ближайшим пострадавшим, женщиной средних лет. Лицо несчастной превратилась от мощного удара, нанесённого тупым предметом, в сплошной кровоподтёк, кровь засохла броским липким пятном в светлых волосах. Потерпевшая потеряла сознание и лишь едва заметное движение грудной клетки при вдохах и выдохах показывали, что она ещё жива.
- Да, нам всем порядком попало, - сказала Мария. – Кому чуть больше, а кому чуть меньше. Если бы капитан… То есть Сергеев не открыл огонь, мы бы, наверное, не выстояли.
- Да, именно Сергеев, именно он… Ага, закрытая черепно - мозговая. Ничего страшного. Сейчас введём ей лекарство, которое восстановит ткани, и помажем мазью внешние повреждённые участки. Всё пройдёт.
- Что-то у вас всё очень просто получается, - усомнилась девушка. – Я почти закончила медицинский и уверена, что в данном случае без операции не обойтись.
- О, нет. В этом нет никакой необходимости, - уверенно заверил Антон, приставил похожий на пистолет прибор неизвестного назначения к плечу пациентки и нажал на спуск. Когда он убрал руку в сторону, на коже осталась едва заметная точка в месте касания.
- Что он делает? – растерянно спросила вторая девушка - высокая, некрасивая, с копной пышных тёмных волос.
- Похоже, помогает нам. Хотя, если честно, понятие не имею как.
- Осмотрим следующего, - невозмутимо продолжил граф и направился к громко стонавшему мужчине. На вид пострадавшему было за пятьдесят. Когда-то одежда его выглядела опрятно, но после долгого пребывания в постоянной пыли, без надлежащего ухода, превратилась в ворох надетого на тело грязного, бесцветного тряпья. Недельная щетина так же не способствовала созданию презентабельного вида.
Мужчина заметил Вавилова и испуганно постарался отодвинуться подальше, всем видом показывая, что не желает пользоваться услугами неизвестно откуда взявшегося таинственного эскулапа.
- Ого! – Антон направил на пострадавшего волшебный пистолет и что-то рассматривал на его верхней панели. – А вот в данном случае – дело серьёзное. Внутреннее кровоизлияние, сложные переломы. Нужно будет немного попотеть.
- И он встанет на ноги?
- Через сутки, милая, не больше, - охотно поделился оптимистическим прогнозом граф и нахмурил лоб, внешне целиком погрузившись в изучение проблемы. – Через двадцать пять часов, как и положено, будет бегать, как ни в чём не бывало. Ещё и станцует вам что-либо для веселья.
- Такого быть не может! Характер повреждений…
- Всё возможно. Везде нужен только научный подход и совсем чуть-чуть магии. Вот сейчас поменяю состав лекарств, и начнём лечение.
Фёдор Павлович, прислонившись плечом к раскрытым створкам дверей, внимательно прислушивался к словам пришельца, изредка лишь удивлённо покачивая головой.
- Фёдор Павлович!
- Да, Михаил, - пожилой мастер повернулся к Михаилу, лицо которого раскраснелось от жары и проделанной работы.
- Все чужие трупы убрали, остались только двое наших.
- Уже и для них выкопали?
- Нет, приступим, как этих захороним.
- Я уверен, Миша, что могут быть новые нападения. Мы должны быть особенно бдительны именно сейчас, когда все рассредоточены вне автобуса. Обмотай голову другой рубашкой и залезь наверх. Устроим на крыше транспорта наблюдательный пункт. Через час пошлю тебе кого-либо на смену.
- Хорошо, - согласно мотнул головой парень.
- Митрич, что там у тебя? – окликнул водителя мастер.
- Да ничего хорошего! Похоже, застряли!
- Похоже…
«Дед» снова повернулся к салону, чтобы и дальше наблюдать за манипуляциями Вавилова. Граф к тому времени с видом заправского врача заканчивал обход. Быстро и оперативно оказывал помощь последнему больному на глазах изумлённого персонала – двух девушек и молодого человека лет двадцати.
Фёдор Павлович, зачарованный уверенными и точными движениями явно получившего медицинскую подготовку Вавилова даже не заметил, как к нему подошёл Сергеев.
- Что он делает? – удивлённо спросил капитан.
- Лечит, - не поворачивая головы, ответил мастер. – Притом лечит быстро и эффективно, при помощи совершенно неизвестного нам прибора и методов. Вон, девчонки - медички смотрю, просто ошеломлены. Да и я вижу, помогает его лекарство.
- Невольно поверишь…
- Что он пришелец? Из таинственного параллельного мира, где Россия стала звёздной империей? На мой взгляд, факт доказанный и бесспорный…
- Фёдор Павлович! Фёдор Павлович! – в голосе залезшего только что на крышу автобуса Михаила слышался неприкрытый страх.
- Что там, Миш? – у пожилого мужчины вновь внезапно появилось неприятное ощущение в груди, совсем как то, что он испытал при нападении гоминидов.
- Фёдор Павлович, вы должны сами это видеть!
Глава колонистов схватился за поручни и шагнул внутрь салона. Услышав крик, люди на небольшой полянке выпрямились и испуганно оглядываясь, принялись тревожно перешёптываться.
Невольно бывший мастер выбрал место, дающее самый лучший обзор – задние сидения салона. Автобус довольно сильно накренился при экстренной остановке, нос немного закопался в рыхлую землю, в то время как задняя часть транспорта существенно приподнялась. Сплошное большое стекло так же как остальные было разбито при нападении, и теперь пустая площадка давала прекрасный обзор. Скрипнув так ещё и не убранными осколками стекла, Фёдор Павлович встал на подушки сидений, руками держась за края кресел. Рядом с ним почти одновременно появились граф Вавилов и капитан полиции.
Угрожающе клубясь, в сторону временного лагеря быстро двигалась узкая тёмная полоса. В то время как солнце всё так же ярко светило и на небе не было видно ни облачка, неестественная чёрная заплатка, появившееся в нескольких километрах от людей обозначила тёмной полосой новую угрозу.
- Гроза? – неуверенно спросил Сергеев. – Антон, вы не дадите снова воспользоваться вашим чудесным прибором? Ну, тем, что наподобие бинокля позволяет увидеть всё, что удалено от нас.
- Охотно помогу, - высокий мужчина с заметными залысинами и в шикарном костюме спрыгнул на пол, но скоро вернулся. Признавая за «Дедом» то ли старшинство, то ли понимая разницу в ответственности, он протянул аналог земного бинокля Фёдору Павловичу.
- Нет, нет, - поправил мастера уже знакомый с характером действия прибора капитан, когда тот попытался воспользоваться им в знакомом положении. – У них всё наоборот. Нужно поднести к глазам БОЛЬШИЕ окуляры, а не маленькие.
Фёдор Павлович так и сделал. Некоторое время смотрел, не произнеся ни звука, а потом всегда сдержанный всегда мастер произнёс внезапно охрипшим голосом:
- Чёрт возьми.
- Позвольте, - Вавилов взял у него «бинокль» и поднёс к глазам. Удалённый участок нового мира, тот, на который он направил прибор, мгновенно окружил его, создавая полную объёмную иллюзию присутствия за несколько километров от действительного местонахождения. При ближайшем рассмотрении оказалось, что тёмная полоса больше похожа на провал, проход или заплатку, появившуюся неизвестно откуда. Над аномальным атмосферным явлением клубились низкие грозные облака, всего-то в каких-то пол сотне метров над землёй. Сама полоса достигала в длину около сотни шагов и смотрелась совершенно неестественным образованием на фоне привычного пейзажа.
Из открывшегося прохода густой массой на большой скорости из неизвестного мира волнами появлялись живые существа. Сотни, которые быстро сбивались в тысячи, похожие на вымерших динозавров хищники, стремительно врывались в новую для них среду. Ближайшие крупные рептилии на двух мощных изогнутых задних лапах в один миг настигли небольшое стадо внушительного вида травоядных, с большими пятнами на серых шкурах и в несколько мгновений разорвали жертвы на части. Основная масса продолжила резво продвигаться дальше, в то время как над поверженными животными образовались кучи жадных до кровавой плоти хищников.
Множество самых разнообразных существ, обитавших в долине, сразу поняли грозящую им опасность. Сбившись в испуганную до смерти, рычащую и кричащую волну, автохтонные местные обитатели бросились бежать прочь, стремительно надвигаясь на лагерь людей.
- Всем… Быстро… В автобус! – набрав на вдохе побольше воздуха в лёгкие, закричал не своим голосом старый мастер.
Торопливо, бросив весело горящий костёр с недожаренной тушей на стойках, бросив не погребённые тела мужчины и женщины, невольные переселенцы устремились к открытым дверям.
- Я сейчас… Одну минуту… - граф на короткое время покинул смотровую площадку, но быстро вернулся и встал рядом с Сергеевым и «Дедом», сжимая в руках уже знакомую капитану винтовку. Илья Васильевич, в свою очередь, достал из кобуры табельный пистолет, из которого за многие дни пребывания в опасном мире не сделал пока ещё ни одного выстрела.
- Сколько у вас патронов? – повернул он голову к Вавилову.
- Патронов? Вряд ли можно так назвать боезапас… Чуть больше двухсот, плюс ещё два контейнера.
- Не поможет, - глухо произнёс Фёдор Павлович.
- Не поможет, - как эхо отозвался полицейский.
Теперь то, что происходило, можно было рассмотреть в ужасных подробностях без всякого волшебного «бинокля». Многочисленные крупные животные и ещё больше особей поменьше неслись в сторону одинокого автобуса. Дейнотерии, несмотря на большие размеры, оторвались от основной массы и тревожно трубили, подняв короткие хоботы вверх. Со зловещим свистом всюду рептилии ворвались между беглецами, и время от времени скоординировав действия, набрасывались сразу с обеих сторон на отобранные жертвы.
- Понимаете, их не должно здесь быть, - порывисто заговорил Вавилов. – Видите, они совершенно не похожи на представителей местной фауны. Все местные образцы незримо несут в своём строении некий общий замысел, неуловимую похожесть, единый штамп. Эти же твари совершенно не похожи ни на что нами до этого виденное. Они результат иной эволюции!
- Что вы хотите этим сказать? – Фёдор Павлович не в силах оторваться, смотрел в сторону надвигающейся опасности. Тревога и страх внезапно уступили место холодной решительности.
- Перед нами явное проявление аномальных явлений. Необъяснимые разрывы между линиями появились повсеместно совсем недавно. Мой мир едва не погиб, а вот соседние линии просто вычистили разнообразные катастрофы. Что-то происходит… Что-то непонятное и устрашающее…
- Можете как-то нам помочь? – громко, из-за усилившегося шума, спросил Фёдор Павлович.
- Похоже, наступило время для Чистильщиков, - Вавилов достал из грудного кармана костюма паспорт. Раскрыл его на нужной странице, указательным пальцем правой руки нажал в центр листа, а затем перегнул его пополам.
Ничего не произошло.
Граф ещё раз повторил незатейливую операцию.
Прежний результат.
- Не может быть, - прошептал он. - Неужели я застрял здесь?!
- Митрич, они приближаются! – Фёдор Павлович поднял с пола из кучи заранее подготовленных и сваленных в проходе между креслами длинную прямую палку с обтёсанным заострённым наконечником. А затем вернулся на своё место. – Расставь людей у окон!
- Лизка, отойди от дверей! Палыч, да нас не хватит и на половину окон! – закричал водитель.
Автобус начал заметно вибрировать, отзываясь всем металлическим телом на сотрясение почвы. Рёв зверей оглушал. Самые невообразимые создания быстро приближались.
Первыми достиг транспорта занесённого в первобытную реальность, и стремительно промчался мимо десяток крупных хищников, с поджарыми телами и непропорционально удлинёнными передними и задними лапами. Вытянутые морды несли в своей внешности что-то от семейства кошачьих и что-то ещё совершенно незнакомое. Люди с изумлением смотрели на распахнутые пасти, с верхних челюстей которых торчали два длинных как сабли клыка.
Граф продолжал жать на заветную страницу:
- Они должны появиться! Такого, чтобы не явилась команда, ещё не случалось!
- Я бы посоветовал вам взять себя в руки, - довольно спокойно произнёс полицейский. – И взять вместо паспорта в руки ружьё. Нам осталось до столкновения всего-то пара минут.
- Они появятся, - негромко, так, что его никто не услышал, прошептал Антон и снова нажал на середину страницы.
В метрах десяти от автобуса между надвигающимся стадом слоноподобных дейнотериев, с двумя клыками на нижней губе и громоздким убежищем в воздухе, метрах в трёх над землёй, вдруг появилась чёрная точка. Она начала быстро увеличиваться набухать, словно пожирая окружающее пространство. Вскоре подобно язве образовался тёмный овал с трепещущими дымными краями, за которым ничего не было видно.
- Я же говорил, что они появятся! – торжествующе закричал граф. – Что-то сначала помешало пройти сигналу, но потом он пробился! Чистильщики выжгут и вычистят любую аномалию меньше чем за минуту, вот увидите!
Несколько невероятно стремительных животных с изогнутым рогом, растущим прямо посередине широкого черепа и непропорционально длинными, как у кенгуру задними лапами шарахнулись от чёрного проёма-провала, обогнули его и пронеслись мимо окон.
Из густого чернильного мрака вдруг показалась человеческая рука, а следом за ней темнота выпустила пришельца. Мужчина, решительно шагнувший вперёд, в один миг вырвался из объятий тьмы. Лишь набедренная повязка прикрывала его пах, больше на теле не было никакой одежды. Зато всю смуглую кожу покрывали многочисленные татуировки. Даже лоб и щёки несли на себе знаки, рассказывающие о прошлых деяниях и родовой принадлежности. Свирепое лицо говорило о том, что незнакомец прожил буйную и трудную жизнь, полную опасностей. В одной руке он держал боевую дубинку, покрытую, словно дорогим лаком, въевшимся в дерево тёмно-красным слоем крови, оставленной на дереве многочисленными жертвами. В другой руке пришелец держал длинный ствол некоего замысловатого оружия из светлого металла.
- Оеха, - выдохнул Сергеев.
- Олег! – закричал Фёдор Павлович и его голос сорвался в крике.
Незнакомец посмотрел в сторону автобуса и оскалился в совершенно жуткой звериной улыбке, но тут же шагнул влево, освобождая место ещё для кого-то. Следом из провала выпал покрытый обильным волосяным покровом гоминид, совсем такой же, чьи собратья недавно атаковали людей, только гораздо крупнее уже виденных колонистами экземпляров. Правой рукой он сжимал берцовую кость какого-то крупного животного с характерным круглым утолщением на конце. За ним в новый мир проникла красивая загорелая девушка с длинными волосами, в футболке и джинсах, с короткоствольным автоматом наизготовку. Через секунду удивлённые пассажиры увидели Василия, одного из тех, кто оказался в роковом рейсе, а потом ушёл и пропал вместе с Оехой. Маленький отряд всё пополнялся и пополнялся. Светловолосый крепкий парень с автоматом и РПГ, висящем на плечевом ремне едва успел уступить место высокому мужчине в камуфляже с ручным пулемётом. Потом из темноты посыпали один за другим суровые воины, со знаками смерти на голых телах, в одних лишь травяных повязках, с боевыми дубинками и каменными топорами. Впрочем, двое из них были вооружены допотопными мушкетами, а один высокий туземец мог похвастаться автоматом. Один, два, три… Около пятнадцати полинезийцев торопливо перешли из одной реальности в другую через образовавшийся проход.
В один миг перед автобусом, на маленькой площадке стало тесно.
Тёмный вход задрожал по краям и с громким хлопком свернулся вновь в маленькую точку, которая секундой позже растворилась в чистом воздухе.
- Кто это? – прошептал лунный граф.
Люди с автоматами и полуголые воины повернулись навстречу надвигающейся опасности. Мгновенно осознав масштабы приближающейся угрозы, в считанные секунды пришельцы образовали строй. Впереди встали вооружённые огнестрельным оружием бойцы, за которыми выстроились полинезийцы с дубинками.
- Оао! – повис над землёй боевой клич.
У Фёдора Павловича невольно побежали мурашки по коже. Он знал Олега совсем другим… Сейчас же в его тихий мир проникли жестокие и безжалостные убийцы.
- Оао! – заревели снова два десятка глоток так, что перекрыли весь посторонний шум. Боевой клич поднялся вверх, к небесам, заставив рассыпаться в разные стороны до смерти перепуганное стадо слоноподобных дейнотериев.

Глава 5.

Высоко подняв над головой верную боевую дубинку, с помощью которой довольно успешно преодолел немало трудностей и тяжёлое громоздкое ружьё звёздного воина, я спрыгнул вниз. Туда, куда свалился Ургх, в открывшейся провал. На первый взгляд совершенно безумный поступок, но я не мог бросить его. И, возможно, только я и мог спасти палеоантропа.
Не задумываясь ни секунды, за мной последовал верный Макоа. Иметь рядом во время предстоящего сражения столь опытного и свирепого воина с выжженной душой уже само по себе было удачей.
Свалился на металлический пол я с довольно приличной высоты, метров с трёх или четырёх и так как руки оказались заняты, невольно потерял устойчивость, упал на широко раздвинутые колени, но тут же встал с них. Макоа и Ургх прижались к моей спине. Вместе мы образовали небольшой бастион, укреплённый со всех сторон, готовые в любой момент отразить в любом направлении возможное нападение.
Только после того, как выпрямился, позволил себе осмотреться.
Полинезийцев, упавших вниз ранее Ургха не было нигде видно. Мы находились в середине довольно большого освещённого круга, метров тридцати в диаметре, по краям которого непроницаемыми стенами сгустилась чернильная тьма. Было в темноте что-то завораживающее и притягательное. Она вовсе не походила на ту, что я видел ночью или в тёмной комнате.
Нет, совсем нет.
Тьма лоснилась, двигалась, дышала…
Она казалась мне… живой.
Ещё кто-то тяжёлой каплей упал сверху и тут же на коленях быстро преодолел несколько метров до нас и выпрямился, добавив ещё одно сочленение в боевое построение. Прежде чем человек встал с колен, я уже знал кто это. По длинным волосам, по характерным выпуклостям фигуры.
- Ир, ты что, самая смелая оказалась? – тихо спросил я её.
- Олег, нам без тебя здесь не выжить. По-моему возле тебя самое безопасное место. Простой прагматизм, - я услышал, как она усмехнулась.
- Воины Акульего Бога! – закричал Макоа. - Тангароа смотрит на вас! Пришло время смерти, так стоит ли бояться её? Вхиро встретит нас на загробных полях сражений, а Миру будет готовить вечно храбрецам блюда из мёртвых врагов! Люди Акульего Бога! Стоит ли бояться смерти?
Один за другим наши воины принялись спрыгивать вниз после призыва вождя и присоединяться к нам. Суровый Бобо, обезображенный Сифа и ещё многие другие, половину которых я и не знал. Вместе с ними к нам добавились и Денис и Серый.
Вскоре мы собрались вновь вместе.
- Я не вижу врагов, - угрюмо произнёс Бобо. – Я не вижу никого, кого можно убить.
- Враг сейчас вокруг нас, - разъяснил я ему ситуацию. - Оглянись, тьма и есть наш враг.
Едва я произнёс последнее слово, как в нашу сторону прямо передо мной стремительно вытянулись то ли щупальца, сотканные из темноты, то ли отростки, образовавшиеся из мглы. Они стремительно надвигались на нашу группу - многочисленные, напитанные и движимые одним желанием – схватить одного из нас.
Ирина вскинула короткоствольный автомат, и очередь разорвала тишину. Она выпустила почти весь магазин в ближайший отросток, к тому времени почти коснувшийся её ног. Показывая, что образования, напавшие на нас в какой-то степени материальны, щупальца одновременно все сразу дёрнулись и отскочили назад метра на два… Во тьме кто-то простонал жутким потусторонним голосом.
- Сколько патронов осталось? – с тревогой осведомился у девушки Денис.
- Пара рожков, - недовольно проворчала Ирина, - слишком много потратила на поле.
- Береги их. Переходи на одиночные, - посоветовал мой друг, как всегда хладнокровный и деловитый в любой, даже матовой ситуации.
С усиливающимся чувством отвращения и брезгливости, я смотрел, как материализующуюся тьма вновь окружила тесно сбившуюся группу. Вопреки всем законам природы тени продолжали вытягиваться вперёд, под центр действия светильников, захватывая всё большую часть освещённого круга, пока не зависли тёмной массой с множеством клубящихся и шевелящихся ростков всюду вокруг – над головой, перед лицом и под ногами. Время от времени один из тёмных отростков играя, внезапно стремительно увеличивался и делал ложный выпад в направлении одного из туземцев. Через некоторое время, в достаточной мере проверив целостность и надёжность построения, а может, просто вдоволь наигравшись, одно потустороннее дымчатое щупальце вдруг обхватило сурового невысокого полинезийца в районе груди и с силой выдернуло из строя, подняв над нами. Он истошно закричал, принялся извиваться в объятиях тьмы, но дубинку не выронил. Успел нанести крепкий удар по державшей на весу тело дымчатой иллюзии, но та тут же с силой втянула его внутрь тёмного пространства. Мы услышали страшный крик, оборвавшейся на самой высокой ноте. Невольно волосы у меня встали дыбом, особенно когда вопль резко прервался.
Теперь все, а не только я один заметили, какая участь ожидает пленников. В тех местах, где чернильно-туманный отросток сжал тело полинезийца, он легко прожёг и растворил кожу и за какую-то секунду успел глубоко врезаться в кожу и мышцы.
- Держите строй! – закричал я, но мои храбрые воины сбились в кучу, мешая свободно двигаться соседям.
Несколькими секундами позже после первого несчастного прожорливый мир забрал от нас следующую дань. Со страшной силой татуированный воин из числа тех, что когда-то был со мной ночью на берегу лесного озера, был захвачен, выдернут из людской массы и проглочен мрачной мглой прежде, чем мы смогли оказать ему какую-либо помощь.
- Тангароа! Помоги нам! Помоги своим сынам, я взываю к тебе! – захрипел Макоа. Видимо, и бесстрашного вождя смог таки напугать подземный мир большой калипоуло.
Повинуясь зову человека, к нам пришла помощь.
Над головами заклубилась низкая грозовая туча. Она находилась так близко от нас, что касалась макушек, от электрической статики, напитавшей атмосферу, у всех волосы зашевелились и встали дыбом.
- Тангароа, - выдохнули вместе полинезийцы.
И в это мгновения меня схватили. Существо, скрывающееся в темноте, выбрала ближайшего с края человека, и этим крайним оказался я. Меня легко и грубо оторвало от пола и подняло в воздух, что-то невероятно сильное и гибкое обхватило поясницу. Я почувствовал, как от его прикосновения зашипела и расплавилась жадно поглощённая кожа, а за ней подкожный жир. Повинуясь одному бесконтрольному импульсу, призывающего выжить любой ценой, я попытался вывернуться. Невольно выдвинул из корпуса призрачные руки и вцепился ими в опоясавшее кольцо. Несмотря на кажущуюся аморфность, существо обладало плотью, правда, на несколько ином уровне, чем люди. Впрочем, мне удалось легко погрузить свои невидимые пальцы в чужую плоть, сжать куски мышц, а затем с силой вырвать их и отбросить прочь.
Тот, кого мне удалось ранить, заревел в темноте:
- Рррагаттуу! – и отпустил меня.
- Оеха! – с неприкрытой тревогой в голосе закричал Макоа.
- Олег! – я узнал голос Дениса.
И в ту же секунду два десятка голосов с ужасом и благоговением простонали:
- Тангароа!
Он явился к нам из облака. Знакомый мне полинезийский бог, мой создатель, бог битвы и смерти. Высокий, на несколько голов выше любого островитянина, он величаво сошёл вниз по маленьким облачкам-ступеням и встал рядом со мной.
Его обнажённое тело прикрывала одна лишь набёдренная повязка. Лицо, как и подобает божеству, было необычайно сурово. Ожерелье из отрубленных голов украшало грудь. Каждая отсечённая голова продолжала жить, вращая глазами и открывая рот в немом крике, прося и умоляя о помощи. Всё тело, руки, ноги и лицо покрывали замысловатые татуировки. Они так же жили своей, особенной жизнью. На тёмной коже полинезийского божества многочисленные воины двигались, убивали друг друга и тут же, собравшись в группы, жадно пожирали свои жертвы.
Он хмуро посмотрел на меня. Вооружён пришелец с небес оказался традиционной дубинкой и копьём. На ногах, которые я до сих пор ни разу не видел, вместо пальцев находились пять огромных загнутых когтей, растущих непосредственно из плоти.
Тут же из облака показался ещё один мой старый знакомый. Большая ящерица при виде меня жутко ухмыльнулась, показав огромные и очень острые клыки.
- Вхиро! – завыли и заплакали от ужаса туземцы и упали перед богом смерти на колени, всецело отдавая себя в его руки. Лишь Ургх, я и люди из будущего остались стоять перед его грозным ликом.
Едва Вхиро оказался рядом с Тангароа, из облака – портала принялись спешно спускаться знакомые собакоголовые демоны с чешуйчатыми телами и какие-то новые разновидности нечисти, вероятно посланные Акульим богом, с телами людей, но головами акул, с пальцами, соединёнными перепонками.
- Постарайся побыстрей восстановить своё тело, мой излюбленный сын Оеха! – загрохотал полинезийский бог в привычной манере. – Тебе предстоит тяжёлый путь!
Пока он говорил, вокруг нас разыгралось самое настоящее сражение. Демоны, пришедшие с богами, отважно бросились на невидимого врага с боевым кличем воинов Акульего народа. Первых храбрецов мгновенно поглотила тьма, другие же смогли оттеснить врага в тёмное пространство на несколько метров по всему периметру. Фантастические гибриды наносили удары копьями и дубинами по одним им виденным противникам, и в местах касания с чужой плотью темнота освещалась вспышками света.
- Я выведу тебя, Оеха! - продолжал греметь Тангароа. – Но ты вернёшься и поможешь нам. Только люди смогут остановить пришельцев со звёзд.
- Обязательно вернусь, Тангароа, только помоги нам, - попросил я его, зная какие надежды он возлагает на наш союз. К тому времени повреждённая плоть на моём теле успела восстановиться.
- Чувствую, - с хорошо различимым удивлением в голосе зарокотал бог Акульего народа, - как кто-то ещё пытается открыть проход. Соединю свои усилия с него. Помни клятву, Оеха, помни, что ты только что обещал!
- Я не подведу тебя, Тангароа!
- Если обманешь, найду тебя в любом месте, где бы ты ни прятался. Запомню сейчас, куда ты направился и обязательно навещу тебя, - с угрозой в голосе сообщила гигантская ящерица.
Пока человекоподобные демоны сдерживали прожорливую тьму, Тангароа мановением рук создал проход. Он вновь, отбросив под ноги оружие, разорвал пространство, ухватившись за только ему заметные упоры. Тёмный провал появился мгновенно, стоило только развести руки в стороны.
- На другом конце вы найдёте выход. Но, помни, Оеха… Подготовь побольше людей, а я соберу всех кровожадных демонов подземного мира, уговорю старых богов присоединиться к нам и мы дадим такое сражение, о котором будут помнить тысячелетия!
- Так и будет, Тангароа! – твёрдо пообещал я и шагнул в мрачную неизвестность открывшегося прохода. Как я помнил, при переходах всегда нужно было в первую очередь беречь глаза. Яркие солнечные лучи, свежий воздух и порыв ветра возвестили о том, что я благополучно проник в иную реальность. Тут же услышал невероятный шум, состоящий из отчаянных криков, топанья ног и лап множества бегущих крупных животных, шагнул в сторону, освобождая место для следующего беглеца, и открыл глаза.
Повернул влево голову и невольно улыбнулся. Неведомым путём, благодаря невероятному стечению обстоятельств и игре случая, я снова попал в уже знакомый мир переселенцев. Долину узнал сразу, ведь её разведку не так давно сам лично проводил. А секундой позже совсем близко увидел знакомый автобус. Почему-то все окна оказались выбитыми, и он стоял, как раненный зверь не прямо, а покосившись на один бок, глубоко зарывшись носом в землю. Искалеченный транспорт находился совсем не там, где я его оставил. Что-то вынудило людей покинуть старое место возле реки на выжженном плато и направиться в трудное путешествие по разведанному мною маршруту.
- Оеха! – услышал знакомый голос.
- Олег! – тут же ещё кто-то позвал меня по имени.
Взглядом отыскал тех, кто опознал меня. Фёдор Павлович и Сергеев вместе с высоким незнакомцем с аристократической внешностью стояли у большого разбитого окна.
Как можно доброжелательней, насколько мне позволила мимика физиономии, улыбнулся им, а затем повернулся навстречу надвигающемуся шуму.
Вся моя группа, состоящая из спутников из будущего, и уцелевших после бойни полинезийцев перебрались из смертельной ловушки в новый мир. Полинезийцы, не знакомые с особенностями переходов усиленно тёрли глаза, проклиная на своём языке всё, что только могли вспомнить. Могучий Ургх и пришельцы из радиоактивного мира чувствовали себя, напротив, превосходно.
Огромный чёрный экран, закрывший значительную часть пейзажа, задрожал по краям и с резким хлопком, от которого зазвенело в ушах, свернулся в чёрную точку. Та, немного повисев в воздухе в паре метров от моего лица, внезапно исчезла.
От того, что я увидел, сердце ухнулось куда-то вниз, пытаясь найти убежище в районе желудка.
- Оао! – непроизвольно заревел я и меня, ещё не замечая опасности, поддержали свирепые убийцы с островов людоедов.
Вдалеке, над горизонтом, клубилась чёрная - причёрная туча. А под ней, по саванне, сметая на своём пути редкие кустарники, на нас катился с невероятной скоростью живой каток, состоящий из самых разнообразных животных. Многих из них я узнал – ведь уже приходилось встречаться с ними во время посещения долины, когда удалось сбить разведчик – летающий глаз ункасов. Другие же, а их оказалось больше всего нисколько не походили на порождение местной эволюции. Высоченные ящеры, метра в два ростом огромными прыжками передвигались между до смерти испуганными местными представителями жизни, переговаривались при помощи пронзительного свиста, наскакивали на жертвы и валили их. Догнать дичь им помогали невероятно мощные изогнутые задние лапы. А разрывали на части охваченных ужасом животных цепкими небольшими крепкими передними лапами с изогнутыми когтями и зубастыми челюстями. Для тех противников, что пытались сопротивляться пришельцам, они зачастую оказывались совершенно неуязвимыми благодаря крепким чешуйкам и роговым пластинчатым вставкам на лбу, груди и спине. Эволюционировавшие в природные беспощадные машины для убийств хищники смогли перепугать всех обитателей долины – и гигантских львов и огромных дейнотериев.
К полинезийцам отчасти вернулось зрение и все мы невольно с устрашающей скоростью и эффективностью образовали в считанные мгновения боевой строй. Как я понял, подобный тому, что использовали мои друзья в битве с захватчиками, пришедшими со звёзд.
- Оао! – свирепо выдохнули весь страх и всю ненависть из своих тел два десятка воинов одновременно. Как всегда, получилось у нас на редкость пугающе. Как я помнил и видел раньше, тщательно отработанные гортанные ноты, одухотворённые свирепой интонацией, могли влиять на подсознание жертв. Хищники внезапно замирали, словно статуи от боевого клича людей Акульего Бога, а люди-противники, объятые непонятным ужасом, не раз бросали оружие и в страхе разбегались.
Вот и теперь деёнотерии, почти достигшие нас, отчаянно затрубили и рассыпались перед кучкой людей.
Мы же закончили построение.
В первый ряд встали вооружённые стрелковым оружием люди из обречённого мира во главе со мной. Наш резерв составили полинезийцы, готовые в любой момент броситься в рукопашную схватку.
На меня надвигались сотни крупных зубастых бестий. Десятки злобных созданий готовы были через несколько секунд разорвать нас на куски, как и многих жителей долины до этого.
- Огонь! – закричал я, хотя должно быть порядком запоздал.
Нужно было отдать приказ раньше.
Намного раньше.
Боеприпасов оставалось совсем немного, на каких-либо несчастных несколько минут интенсивного боестолкновения, но враг выглядел настолько устрашающе, что беспокоится за лишний расход было бы на моём месте крайне глупо. Или мы, или они.
Гортанно закашлял пулемёт Серого, голос которого тут же подхватили злые звонкие и отрывистые автоматные очереди. Двое полинезийцев в первом ряду подняли длинные архаичные мушкеты и выстрелили практически одновременно. Над дулами поднялись пороховые облачка, а татуированные воины, не имея времени для того, чтобы перезарядить оружие, отбросили ружья солдат - хаоле в сторону, на землю.
Поражённые пулями десятка два быстроногих ящеров упали под ноги собратьям. Те же, не снизив скорости, просто перепрыгнули через павших и с пронзительным свистом бросились на нас.
Мгновенно всё смешалось.
Как в замедленном кино я видел, как некоторые пули попадали в роговые пластины и, не в силах пробить их, со свистом отлетали прочь.
Сквозь рёв и крики услышал незнакомые частые хлопки и обернулся на звук – неизвестный стрелок валил хищников на редкость быстро, чётко и метко. Тот мужчина, что находился в автобусе рядом со знакомыми мне людьми, положил ствол ружья на край сидения и сосредоточенно выбивал самых дерзких и быстрых, создавая вокруг нашей фаланги вал из мёртвых тел.
Всё же твари скоро пробились к нам.
Первая рептилия, преодолев завал из трупов соплеменников и огневой заслон, в красивом прыжке взлетела вверх и приземлилась в метре от меня. Я невольно шагнул вперёд.
- Оао! – выдохнул клич людей Южного моря, а тварь, сверкнув красными крупными глазами, сделала движение влево головой, выпад к моему телу. Оно было намного выше меня, хотя порядком теряло в росте благодаря природной сутулости и кривизне толчковых лап.
Мне удалось уклониться от выпада, грозные челюсти щёлкнули в сантиметре от лица. Подпрыгнув, вложил в выпад все силы и обрушил дубину сверху на череп противника. Удар пришёлся на защищённый пластинами череп. От похожей встряски слон или бык запросто свалились бы мёртвыми, но тварь лишь ошеломлённо застыла на месте, недоумённо тряхнув головой. Незначительной заминки хватило на то, чтобы Серый сориентировался, переместил ствол пулемёта и всадил в незащищённую часть в районе глаза порядочную порцию свинца. Обращенная ко мне сторона головы превратилась в кровавое развороченное месиво и животное, не издав ни одного звука, повалилась на землю.
Я улыбнулся и кивнул головой бывшему бандиту, но тут же другая крупная бестия, не снижая скорости и лишь слегка опустив голову, схватила его так, что внутри пасти оказалась верхняя часть туловища. Тело человека, повинуясь заданной инерции, мотнулось безвольной куклой следом за движением тела хищника и, лишённая половины грудины и головы отлетело в сторону.
В следующую секунду нас смяли повсюду, на всех направлениях. Слишком много оказалось врагов. Слишком они были свирепыми, безжалостными и смертоносно быстрыми.
Я увидел, как одного высокого полинезийца разорвали пополам, схватив за руки с разных сторон. Ещё одного опрокинули на спину, и зверь глубоко уткнул ему в живот свирепую, окрашенную кровью, морду.
Ирина и Денис, с трудом уворачиваясь от стремительных выпадов и щёлкающих челюстей, бросились под автобус.
Ургх нанёс удар одному из пришельцев большой костью с невероятной силой, попал в район глазного яблока, проломил череп насквозь, но тут же сам упал, сбитый с ног другой тварью.
Макоа, Бобо и ещё трое воинов Акульего народа оказались прижаты спинами к автобусу и яростно защищались.
Из застрявшего транспорта продолжали глухо щёлкать выстрелы, вырывая из окружившей людей массы то одного противника, то другого. Поверженные туши громоздились холмами везде и всюду, создавая массу неудобств остальным хищникам.
Словно зная, что последним бастионом является порядком помятый автобус, ящеры окружили его, пытаясь пролезть в разбитые окна, где их ожидали защитники с копьями.
- Оеха! – неожиданно среди всеобщего гама услышал крик Макоа и понял, что стою совершенно один. Почему-то звери огибали и оббегали меня. Вероятно, их органы чувств не могли определить меня, как живое существо. Ведь, собственно говоря, я давно уже был мёртв…
Ошеломлённый, понял, что нас разбили в считанные секунды и за такой же короткий промежуток времени должны были расправиться с уцелевшими.
Машинально поднял ружьё звёздного воина. Нашёл на цевье какие-то неизвестные кнопочки и рычажки, нажал их все, а потом вдавил внутрь едва заметную клавишу в основание приклада.
- Фррр-хааа, - воздух вокруг меня, метрах в двух что справа, что слева загорелся, образовав огненный коридор, вытянувшийся куда-то далеко-далеко…
Сжигая всё на своём пути оружие, принесённое с небес проложило прогалину среди живых существ длиной в несколько десятков метров.
Я переместил ствол и снова нажал на спусковой крючок.
В этот раз дымящаяся дорожка шириной в два метра образовалась вдоль борта автобуса. Жар оказался настолько силён, что хотя я и старался целиться подальше от транспорта, на борту вспучилась краска.
Оставив десятка два обугленных тел, хищники отхлынули прочь. Им хватило ума связать сжигающий луч с предметом, из которого он появился. Ближайшие звери с пронзительным свистом бросились ко мне. Я отбросил ставшее бесполезным оружие звёздных воинов. Теперь стали понятны слова моих товарищей, что пришельцы рассеяли их армию в считанные минуты, с таким-то оружием… Но в условиях ближнего боя оно казалось совершенно ненужной обузой. Каким-то особым образом, вывернув ладони, я вдруг увидел, как вокруг кистей образовалась тьма, окутавшая руки наподобие боксёрских перчаток. Когда на меня налетел первый хищник, я был уже готов его встретить.
Он оказался очень быстрым, но я был быстрее. Я не оставил ему ни единого шанса. В прыжке взлетел высоко вверх, а затем ударил кулаком прямо в центр груди. Чёрная материя легко сокрушила защитную пластину, плоть и кости. Я словно с размаху погрузил кулак в мягкую и податливую вату, а когда вырвал его назад, моя жертва с оскаленной пастью, с судорожно сведёнными передними лапами и огромной дыренью в районе груди отлетела безжизненным телом на несколько метров прочь. Развернувшись, слегка задел следующего зверя и сломал ему позвоночник, а другому разбил голову. За пару секунд я убил трёх противников, но не остановился и двинулся вперёд, по направлению к автобусу. Исполняя жуткий танец смерти, состоящий из прыжков и приседаний, быстро расчистил площадку. Десятки мёртвых тел указывали на мой путь. А те, кому повезло уцелеть, бросились прочь, совершенно потеряв голову.
Я остановился и взмахнул кистями, прогоняя прочь тёмную материю. На мне не было ни одной царапины.
Аномальное образование к тому времени, впустившее огромное стадо голодных убийц на нашу территорию исчезло.
Я повернулся лицом к автобусу.
Макоа, Бобо, Сифа и ещё пять или шесть державшихся на ногах полинезийцев с ужасом смотрели на меня. Внезапно, словно по команде они упали передо мной на колени:
- Оеха… – они не смели поднять глаза. Для них в горниле схватки окончательно родился новый бог. Я.
- Встань с колен, Макоа! – поморщился я. – Нельзя терять ни минуты. Нужно осмотреть пострадавших и попытаться спасти тех, кого ещё можно.
Из автобуса начали выбираться перепачканные в своей и чужой кровью пассажиры злополучного рейса. Они тоже странно смотрели на меня.
- Макоа! Бобо! – повелительно позвал я островитян. Я хорошо знал их. Знал всех. Никто не любил так убивать себе подобных, как они. – Видите всех этих необычно одетых людей? Теперь они ваша семья. Отныне вы – один род!
- Они очень не похожи на нас, - мрачно произнёс Бобо. – Они же чужаки, Оеха. И мясо у них белое, без мышц. Должно быть, очень вкусное.
- Теперь они твоя семья, Бобо, - негромко, но таким тоном, что у него должно было ёкнуть сердце и пройти порочное желание, сказал я. – И если ты тронешь кого-то, боги накажут тебя, будь уверен…
Он понял меня.
Отвёл глаза в сторону.
Занятый наставлением, даже не заметил, как ко мне подошёл Фёдор Павлович и тот незнакомец, стрелок в дорогом костюме. Откуда он взялся?
- Рад видеть вас, - обратился я к мастеру. – Кругом много раненных. И ваших, и тех, кого я привёл с собой. Им нужно помочь, Фёдор Павлович.
Я не смотрел на него. Не мог оторвать взгляд от растерзанного тела Серого, проделавшего со мной трудный путь из обречённого мира. Смотрел на татуированного Джимбо, с разорванным животом. Им вряд ли кто смог бы помочь. А вот Ургх старался сам подняться с земли, но не мог. Он вновь и вновь повторял усилия, проползал пару метров на локтях, оставляя за собой кровавую дорожку, и вновь затихал.
Я видел, куда он полз.
Ко мне.
- Я помогу им, - приятным голосом произнёс незнакомец. – Но потом мы должны с вами серьёзно поговорить.
- О чём? – грустно усмехнулся я.
- Об изменениях. О причинах. Я подозреваю…
- Меня? Я думаю, вы ошибаетесь. Изменения волнами расходятся из одного места. Из Альма-Матер, первичного мира. Места обитания богов. Каким-то образом враждебные силы смогли проникнуть в центр мироздания и нарушили вселенский баланс сил.
- Материнский мир? Разве он может существовать? – усомнился пришелец.
- Я побывал там, - просто ответил я на его вопрос.
- Метафизики из моей реальности вполне допускали похожее строение Линий, хотя наука всегда опровергала любые их доводы, - неуверенно произнёс он.
- Я был там, - повторил я. – И привёл оттуда людей. В тех местах боги могут запросто общаться со смертными, там необычное смешалось с обыденным. Но мы поговорим об этом позже. Обещаю.
- Денис! – неподдельная радость от неожиданной встречи прозвучала в голосе старого мастера. Насколько я помнил, переплётчик был хорошо знаком с моим старым приятелем и даже зависел от него, выполняя заказы.
- Фёдор Павлович!
- Денис! Вот уж никогда не думал, что снова увижу тебя. Я забрал твои книги, сел в маршрутку и…
- Фёдор Павлович, я часто вспоминал вас, когда остался один.
- Когда это?
- В бункере, после ядерной войны.
Пожилой лидер переселенцев заметно побледнел.
- В бункере? – Я заметил, как многие бывшие пассажиры собрались у разбитых окон, невольно прислушиваясь к разговору. – Значит, она всё-таки произошла…
- Всё случилось настолько быстро и выглядело так… ужасно, что вы, Фёдор Павлович, никогда не сможете представить масштаб апокалипсиса во всём развернувшемся ужасе. Те, кто не погиб сразу умерли чуть попозже, через несколько недель.
- А ты?
- Олег нашёл меня и забрал с собой.
- Просто не верится…
- Фёдор Павлович, - вмешался я. – Распорядитесь людьми. Пора заняться делом. Необходимо убрать тела, на такой жаре они быстро начнут отравлять воздух. С убитых животных срежьте мясо, коптите и сушите его, люди Макоа помогут вам в этом. У них навыков хватает.
- Макоа? Кто такой Макоа?
- Вон тот пожилой полинезиец.
- Что-то он не внушает мне доверия.
- Да, тех, что с татуировками нужно жёстко держать в узде, здесь вы правы. Вам помогут Денис и Ирина – они уже жили среди них.
- Ты так говоришь, словно снова собрался покинуть нас.
Я посмотрел на трупы вокруг, вспомнил о тех множествах якорей, что затаились у меня в сознании и с помощью которых я должен был попытаться вновь переместиться в уже знакомые мне реальности. Я ясно понимал, что без моей помощи новоявленная колония не выживет и пары месяцев. К тому же скоро меня зачем-то должен был призвать Вхиро. Одним словом, нужно торопиться…
- Мне снова нужно будет уйти…
- Зачем? И куда? Туда, откуда вы явились?
- В космический корабль первых людей? О нет, слишком опасно. Дорога в те места плотно закрыта, даже для богов.
- Корабль… Первых людей… - ошеломлённо пробормотал он.
- Нам пришлось спасаться на нём. Боги умудрились притащить со звёзд с собой смертоносную заразу, которая, на наше счастье оказалась заключена внутри прочной оболочки. Спастись нам помог Тангароа.
- Тангароа… Если не ошибаюсь, довольно значимая фигура в небесном пантеоне полинезийцев.
- Мой старый добрый знакомый, - ухмыльнулся я беззубым ртом. – Второй отец. Но пойду я не к нему в гости. Вернусь в наш мир. До момента катастрофы. Сначала как разведчик, а потом с группой. Мы должны организовать масштабную эвакуацию, Фёдор Павлович. Без современной техники, оружия и лекарств и, главное, без притока переселенцев, мы не выживем. Если не возвести крепкие и высокие заборы с наблюдателями на вышках, мы не протянем и месяца. Нужно выбрать место для небольшого города, укреплённого наподобие израильских кибуцов. Мы обязаны для выживания общины на столь благодатной почве выращивать собственные овощи и злаки.
- Фантастические планы.
- На сегодняшний момент. Впрочем, у нас нет другого выхода.
- Ты даришь людям надежду… Когда намереваешься отправиться?
- Прямо сейчас.

Класс! В ожидании новых глав мониторю несколько раз в день))
А ещё и третий том есть...

Да нет пока третьего тома, не дописан и не отредактирован, в общем ещё не закончен, полгода не могу вернуться, как заколдованный круг - то одно, то другое... Так же ещё и книга "Берег" на половине остановился, и ещё с десяток в голове крутятся)))

Автор, Ваш труд стоит того.

Размещено через приложение ЯПлакалъ

Но допишется же)) Я не гордый, подожду

Спасибо))) Кстати, в этой книжке тоже немало подводного, как в "Пупе горы". Так, например события в Линиях и после ядерного удара происходят в городе, где я живу - Барнауле, улицы и площади настоящие, плюс вся городская топография)))

И люди - живые. Фёдор Павлович прекрасный человек и переплётчик. А к дочке Митрича, что на самом деле водитель автобуса, как-то стал приставать молодой азербайджанец, красивая. Он вышел на площадку, спрашивает:
- Этот?
Открывает окно на площадке и выкидывает его хрен знает какого этажа. Тому повезло, что зимой, в сугроб. Да Митрич бы его и летом бы выбросил, легко машину поднимает))

Глаз-наблюдатель, это из моего детства. Воочею видел напротив себя за окном. Присел. Спрятался. Дело было поздно вечером. Тогда жил в деревне Налобихе, через дорогу Полковниково - родина второго космонавта Леонова. Каждый год приезжал к нам в школу - замечательнейший человек.

По повествованию так и показалось что реальный город представлен.

Читаю уже на одном из сайтов-библиотек (не удержался, ожидая следующую главу). Но сюда продолжаю заходить, почитать обсуждение и поставить плюсики.

Глава 6.

Для меня было совершенно понятно, что для сохранения маленькой колонии я должен приступить к экспериментам по перемещению между мирами как можно скорее. Поэтому в то время, как боевые товарищи старались помочь раненным, сам отошёл подальше и нашёл укромное место.
Всё равно, даже удалившись на несколько шагов, услышал обрывки фраз, из которых понял, что нам порядком досталось. Мы потеряли не менее десяти человек, включая полинезийцев, жизнь ещё нескольких находилось под угрозой. Без сомнения, если бы мы вовремя не явились с помощью из звёздной лодки первых людей, не выжил бы никто.
Двое или трое хищников безжизненными тушами повисли на стенках автобуса. Им удалось довольно глубоко протиснуться внутрь через разбитые окна и прежде чем они навсегда застряли в крупных отверстиях металлического корпуса, неведомые мне смельчаки смогли поразить их копьями. Однако проникнув внутрь, хищники успели натворить немало бед, прежде чем защитники бастиона прикончили их. Я видел следы успешно развивающегося наступления по засохшим пятнам крови на обшивке кресел, по искорёженным и разорванным сидениям.
Завернув за угол и обогнув тела рептилий, обвисших вдоль стен, обнаружил возле водительской кабины тихое укромное местечко, что и искал и присел. Первое время, погрузившись в размышления, всё же слышал отдалённые голоса. Особенно громко возмущалась какая-то женщина по поводу Ургха:
- Смотрите, он такой же, что и те, которые напали на нас! И мы ещё должны его лечить! Пусть лучше умрёт, на одного врага станет меньше!
- Он проделал с нами долгий, тяжёлый и опасный путь, - узнал я голос Дениса. – И он стоит десятка таких, как вы.
Потом ветер донёс до меня обрывок ещё одного близкого разговора. Фёдор Павлович, тоже удалившись от остальных, совсем рядом, впереди транспорта беседовал с капитаном Сергеевым.
- Илья Васильевич, говорите, ничего не осталось?
- А что у меня могло остаться? Последние патроны истратил, когда одна из тварей прорвалась внутрь салона.
- А у остальных? У новеньких?
- Парень говорит, что пустой и у девушки нет ничего. Правда, есть два старинных мушкета, но пороха хватит на два десятка выстрелов. Стреляют они недалеко и особой меткостью, говорят, похвастаться не могут.
- Ну а Вавилов?
- Граф опустошил почти все контейнеры, осталось менее сотни зарядов.
Ничего не понимаю. Что ещё за граф? Может, без меня кому-то кличку дали такую?
- На этом месте мы оставаться не можем, - резюмировал Фёдор Павлович итоги неутешительного подсчёта. – Нужно спуститься метров на четыреста вниз, на плоскогорье и возле какого-либо чистого ручья основать новое селение.
- Когда я ходил в разведку, то обратил внимание на множество ям, разбросанных вокруг ручьёв, - как бы, между прочим, заметил капитан. – Довольно глубокие. Попадаются по грудь взрослому человеку и некоторые залиты водой.
- И откуда же они взялись?
- Не поверите: слоны.
- Слоны?
- Ну, да. Так называемые вами дейнотерии. Устраивают себе ванные при каждом удобном случае. Ножищами разрыхляют и отгребают землю, а потом натаскивают в хоботах воды и купаются в озёрцах.
- Звучит как сказка. Нужно будет их разровнять на новом месте.
- Если надо, сделаем, не вопрос.
- Мы не можем оставаться здесь, - продолжал старый мастер. – Для любого из нас площадка вокруг автобуса ассоциируется с кладбищем. К тому же наш транспорт больше не представляет собой надёжного убежища. Любой хищник ночью может легко и беспрепятственно проникнуть внутрь и унести одного из нас. Нет, мы должны до темноты перекочевать на новое место, вместе с раненными.
Я задумался. Фёдор Павлович, конечно, был совершенно прав. И я должен как можно скорее помочь ему.
Непонятным способом я отстранился от внешних раздражителей. Просто убрал все звуки и смог теперь сосредоточиться.
Насколько знал, Линий с похожими горизонтами развитий событий существовало огромное множество. При попытке переместиться куда-то я мог легко заблудиться в бесконечности многообразных миров, мог попасть в массу неприятных ситуаций, заплутать или угодить в смертельную даже для меня ловушку. Мог навсегда потерять мир переселенцев, а этого допустить не мог.
Для того чтобы попасть именно туда, куда хотелось бы, я должен в первую очередь использовать свою память. Именно внутри моего сознания скрыты нужные якоря, благодаря которым, проложив маршрут, смогу зацепиться за нужную реальность. Как я понимаю, якоря можно забросить только в знакомые миры, где уже удалось побывать. Взять хотя бы миры богов. Вот где бы ни хотелось появляться вновь, совершенно на данный момент бесполезные для меня и очень опасные места, от которых необходимо держаться подальше. Ещё, кроме них, мне удалось посетить мрачное будущее собственной Линии. Там не было ничего такого, ради чего можно было бы заставить себя вернуться в умирающий мир ещё раз. Кроме них я помнил остров Макоа, корабль первых людей. Что интересно, я хорошо запомнил остров Макоа до и после вторжения, когда звёздные расы захватили его.
Последняя мысль подсказала мне блестящую идею. Конечной целью являлся мой родной мир. Относительно неплохо я помнил всю свою жизнь, от детского садика до первого перехода в мир полинезийцев. По всей вероятности, судя логике мышления, я смог бы проявиться в любом пункте из своего прошлого, стоило только вспомнить детали и сконцентрироваться на определённом месте.
Если выбрать подходящий момент, года за три до атомной катастрофы, то можно организовать полномасштабную эвакуацию в наш мир тысяч и тысяч обречённых людей. Кого-то удастся легко убедить, ведь многие недовольны той жизнью, которую ведут. Кто-то покинет прежнее место в надежде улучшить свою жизнь, а если хоть немного намекнуть, что ожидает человечество в ближайшем будущем, нас просто сметёт поток беженцев…
Конечно, для реализации таких замыслов необходимы огромные финансовые ресурсы. Даже сейчас мы можем предложить в качестве товара на многие овощные базы с десяток экзотических, никому не известных фруктов с фантастическим вкусом в неограниченном количестве. А животные? За пару реликвий, которые разгуливают вокруг меня в огромных количествах, любой институт выложит все наличные деньги. К тому же продав свои квартиры, мы тоже получим немалую сумму, достаточную для возведения жизнеспособного посёлка.
Довольно взволнованный открывающимися перспективами, подошёл к повреждённому зеркалу заднего вида и окончательно отломал его. Нужно тщательно подготовиться для первой разведки.
Держа в руках овальный предмет, отражающий солнечные блики понял, что являюсь обладателем довольно редкой и ценной вещицы для нашего пока первобытного общества. Тщательно рассматривая отражение своей физиономии, быстро убедился в том, что в таком виде вряд ли смогу безбоязно появиться на улицах родного города. Сразу же, с первой минуты проникновения, бесспорно, привлеку ненужное внимание к собственной персоне. Если спутанные волосы и грубую внешность ещё можно как-то объяснить, то устрашающий узор, покрывший щёки, нос, лоб и подбородок вряд ли оставит кого-либо равнодушными.
После нескольких безуспешных попыток изменить внешность, невольно пришёл к мнению, что Тангароа намеренно укрепил мою идентичность, запретив вносить коррективы и изменения. Возможно, так ему было проще работать со мной. Бросив пытаться изменить лицо, я сосредоточился на татуировках. Через некоторое время удалось полностью подчинить себе сознание полинезийского воина, и я не встретил практически никакого сопротивления, когда принялся удалять родовые и иерархические признаки и знаки. Для меня они ровно ничего не значили. Для моих же спутников-островитян благодаря ним я являлся открытой книгой. Мне не нужно было ничего рассказывать о себе – всё необходимое они могли легко «прочесть» на тайном языке, отображённом на коже. Черепа, фигуры людей, калипоуло, кости и другие изображения многое могли поведать посвящённому. Сколько врагов и когда я убил, много ли у меня родственников, из какого рода происхожу и как далеко заплывал во время походов. Целая жизнь, вместе с памятью о десятке поколений не оставили почти ни одного чистого участка на теле.
Но это была не моя жизнь.
Поэтому, смотрясь в отображение в зеркале, принялся мысленно, сконцентрировавшись, очищать кожу от зловещих знаков. Некоторое время ничего не происходило, но в один момент, внезапно, чёрточки, словно живые налились кровью и принялись извиваться прежде чем раствориться на щёках, шее… Сначала я освободил от них нос и лоб, полюбовался на новый образ и принялся за шею. Тело, руки и ноги трогать не стал, ведь все эти участки всё равно закроет от постороннего взгляда одежда. К тому же, сохранив их, я сохранял некоторое родство с народом Макоа.
Закончив, повернулся и снова обогнул автобус, едва не задев плечом безвольно свисающие задние лапы одного из мёртвых ящеров. Десятка три полинезийцев и пассажиров автобуса были заняты уборкой территории от следов недавнего побоища. Раненных перенесли внутрь застрявшего транспорта, и вокруг них хлопотал весь наш медицинский персонал, во главе с неизвестным мне высоким мужчиной в шикарном костюме из переливающейся тёмно-серой ткани. С десяток тел, накрытых различным тряпьём, лежали в ряд у заднего колеса, как скорбное напоминание об опасностях, окружавших нас.
Полинезийцы во главе с Макоа и Бобо предавали земле мёртвых ящеров, в то время как трое из них развели костры и прожаривали на стойках нанизанные крупные сочные куски мяса, позаимствованные у убитых рептилиями млекопитающих. Часть мяса просто было разложено в ряды. Тропическое солнце не позволяло сделать запасы долгохранящихся продуктов, но люди Акульего бога старались сохранить как можно больше из обнаруженного ими богатства.
Переселенцы как могли, помогали Макоа, хотя для действительно эффективных усилий не хватало нескольких крупных грузовиков и, по крайней мере, пары экскаваторов. Около трёх десятков мужчин, женщин и детей упорно стаскивали при помощи деревянных катков и рычагов-черенков, останки мёртвых зверей метров за пятьдесят от автобуса, в большой овраг, который быстро наполнялся крупными телами. По всей видимости, они намеревались по мере заполнения засыпать землёй природный могильник.
Живых местных представителей фауны нигде не было видно. Только одни быстро разлагающиеся трупы и небольшие группы людей.
Я сразу же нашёл нужного мне человека и направился к нему. Фёдор Павлович работал наравне со всеми, даже более других, не жалея себя. Вместе с неизвестным мне невысоким мужчиной и Денисом они с трудом передвигали громоздкую тушу, подкладывая по мере движения под тело деревянные катки, нарубленные из толстых веток.
Фёдор Павлович заметил меня, но работы не бросил, с силой налегая на рычаг, сделанный из крепкого деревянного обрубка:
- А, Олег, где пропадал столько? Решил всё же помочь? У меня такое впечатление, что нам никогда не справиться с этой работой.
- Думаю, зря вы стараетесь, - высказал своё мнение.
- Зря? Перекур, - он выпрямился и повернулся в мою сторону. По его лицу понял, что заметил изменения в моей внешности.
Дениса моё новое лицо удивило гораздо больше, чем старого мастера. Оно и понятно, ведь Фёдор Павлович уже знал, что я способен на многое, а с Денисом мы в последнее время только пересекались на короткое время и долго вместе время не проводили.
- Олега… Ты почистил лицо…
- Мне больше знаки на нём не нужны.
- Ты хочешь…
- Отправиться в путь. К нам домой. На разведку. Во время до того, как всё случилось.
Фёдор Павлович с сомнением покачал головой:
- И как далеко ты хочешь забраться?
- Года за три до катастрофы. Нам понадобится немало времени, чтобы всё организовать.
- Олег…
- И у меня просьба к вам, Фёдор Павлович. Бросайте бессмысленный труд. Я слышал ваш разговор. Ведь вы мыслили правильно. Нужно избавиться от главной привязанности, от иллюзии безопасности, связанной с автобусом. Бросьте сломанную и громоздкую громадину. Соберите всё необходимое, заготовьте побольше мяса, спускайтесь в долину и найдите подходящее место для лагеря. Ночью на запах заявятся десятки местных хищников, вы уже видели одного из них. Даже мне удалось победить его с большим трудом. Кто-то из них довольствуется падалью, а кто-то нападёт на людей. Как только опустится темнота, все хищники долины соберутся вокруг автобуса и здесь развернётся новое сражение, в котором, вполне возможно, вы не сможете победить.
Он некоторое время молчал, обдумывая то, что я сказал.
- Да, наверное, ты прав, хоть многие и против, - неохотно согласился со мной. – Нужно похоронить павших и спуститься в долину.
- И ещё.
- Да, Олег.
- Мне нужна более-менее опрятная одежда, примерно моего размера. Если переход всё же состоится, представляете, как меня встретят, когда я заявлюсь вдруг, из ниоткуда, весь в татуировках и в одной лишь набёдренной повязке?
- Где же я её тебе возьму? – искренне удивился Фёдор Павлович. – У кого была с собой хоть какая-то вторая смена, давно уже в неё переоделся. Всё, что есть на нас одетое - обносилось. Оглянись, каждого бывшего пассажира только за один внешний вид может остановить первый же попавшийся полицейский.
- У меня есть с собой то, что вы просите, - неожиданно вмешался в разговор невысокий светловолосый мужчина довольно крепкого сложения. – Миронов. Александр. Мы с женой и сыном хотели по пути к озёрам в гости к родственникам заскочить, так что я с собой прихватил ещё и спортивную форму. Не в рубашке же и джинсах по огороду ходить и дрова рубить. Словом, есть куртка, футболка, кроссовки и спортивные брюки. Всё сложено в сумке. Вы немного повыше меня, но в целом, думаю, должно смотреться неплохо.
- И всё время, когда вы шли с Сергеевым к лагерю, вы тащили с собой эти вещи? – улыбнулся Фёдор Павлович.
- Но мы ведь ехали к родственникам, - глухо и потерянно тихо произнёс Миронов.
Денис громко хмыкнул.
Миронов, видимо, ещё не совсем пришедший в себя после нападения, повернулся и направился к автобусу.
- Как он себя показал? – спросил я старого мастера. – И откуда вообще взялся?
- Говорит, что просто остановились на дороге подобрать нашего звёздного графа, двинулись с места и вместе с машиной оказались в таинственном тумане. Вынырнули из него уже здесь. Во время нападения деваться некуда было. Каждый сражался. Когда я как-то обернулся, то увидел, что он в одиночку защищал одно из окон.
Новичок вернулся с сумкой и протянул мне стопку чистого, уложенного и выглаженного с женской аккуратностью белья. Я сначала натянул футболку чёрного цвета с фирменной надписью на груди. Вырез футболки аккуратно прикрыл тело и опоясал шею там, где не было видно ни одного знака. Но вот руки… Они остались открытыми.
Следующим пополнением в моём гардеробе оказались брюки. Хозяевами они брались с расчётом на подшивку, а вот мне пришлись в самый раз. Сверху футболки накинул куртку, а потом обулся в белые кроссовки, прямо на голую ногу.
Я настолько сроднился с первобытной жизнью, что чувствовал себя в одежде не совсем уж и комфортно.
Без неё было лучше.
Намного лучше.
- Ну, как я? – с нарочитым равнодушием спросил я и повернулся к Денису.
Тот скептически осмотрел меня так, словно глазами ощупал с ног до головы, а чуть позже вынес суровый вердикт:
- Со спины вроде ничего. А вот стоит твоё лицо увидеть, как сразу понимаешь, что одежда-то не твоя вроде как. Думаю, документы у тебя сразу попросят первые же постовые, а их у тебя как раз и нет никаких.
Я понимал, на что намекает Денис. Хоть я и убрал татуировки с лица, всё же моя физиогностика резко отличалась от среднеевропейских стандартов начала двадцать первого века. Чем-то я немного напоминал гостей из Средней Азии или Кавказа. Совсем чуть-чуть. Лишь смуглой кожей, не более того. Черты же лица выдавали принадлежность к совершенно иной расе, формировавшейся на значительном географическом удалении от моего родного края, из другого генетического материала. Как-то Денис показал мне большую потрёпанную книгу с множеством гравюр офицеров в старинной форме. Так вот. Лица у них были иные, совершенно другие, чем те, что я привык видеть вокруг себя. Они отличались от нас и не только причёсками, но и выражением и как мне показалось даже строением лица.
- Я только быстро посмотрю, - сказал я Денису, - и сразу назад.
- А нельзя послать кого-то другого? – с сомнением спросил Миронов, поняв, о чём идёт речь.
Я только пожал плечами, отвернулся от них и обошёл автобус. Мне нужна была относительная тишина, чтобы хотя бы на время сосредоточиться и совершить переход.
Закрыв глаза и «отключив» внешние раздражители, представил мысленно место, куда желал переместиться – район вокзала, вечно людный перекрёсток улицы Строителей с проспектом Социалистическим. Возле вокзала, как мне казалось, можно легче всего потеряться среди вечно снующих прибывающих и отбывающих пассажиров. Большое значение так же имело табло, расположенное над дверями нижнего этажа принадлежащего банку первого по счёту жилого на проспекте дома. На экране кроме курса валют можно всегда увидеть не только местное время, но и месяц и год.
Число мысленно определил точное – двадцать пятое июля, и год избрал особый, 2009, в то время я уезжал из города. Кто знает, отчего может образоваться очередная аномалия.
Закончив с датой предстоящего путешествия, представил, что рядом находится дверь, через которую смогу посетить намеченное место. Протянул руку вперёд, нащупал неизвестно откуда взявшуюся в пустоте подобие дверной ручки-скобы и дёрнул её на себя.
И, зажмурившись, решительно шагнул внутрь.
Свежий ветерок, прохладный степняк, несущий в себе признаки надвигающегося дождя, тут же оповестил о том, что эксперимент удался. Открыв глаза, первым делом улыбнулся старому знакомому. После невыносимо удушающей духоты и жары тропической саванны было очень приятно ощутить вновь благость умеренного климата, о котором я не раз скучал во время путешествий.
Проявился я за углом большого торгового павильона, длинными рядами застеклённых витрин и дверей протянувшегося от проезжей улицы до здания вокзала. Сразу же осмотрелся. Стоял я в удалении от основной массы бывших и будущих пассажиров, сновавших вдоль павильонов. Все они говорили о чём-то, улыбались кому-то, смеялись над чем-то. Множество мужчин, женщин и детей. Их оказалось так много, что увиденное количество подобных мне даже немного ошеломило. Дополнительный шумный антураж представляли собой автомобили, выстроившиеся перед светофором, вдоль трамвайных путей, в длинную гудящую пробку. Мимо, совсем близко, грохоча колёсами, тяжело проследовал чудовищно огромный и неуклюжий трамвай под номером один.
Я невольно сглотнул слюну.
Что-то было не так.
Автомобили казались мне намного более современными, чем те, что я ожидал увидеть. Да и павильона, как я помнил, в 2009 году ещё не построили. Его возвели позже, года через два, снеся, по указанию городской администрации жавшиеся друг к другу разномастные «комки».
Моё появление осталось почему-то незамеченным, я выглянул из-за угла, немного замешкался, а затем с каким-то трепетом преодолел десяток метров до конца тротуара и остановился перед переходом. По другую сторону дороги, на крайнем угловом пятиэтажном здании, начинающим ряд построек, образовавших Социалистический проспект, висело банковское большое табло, подвешенное над дверью. Электронный прибор с уверенностью заявлял, что я попал почему-то не в назначенное время, а в две тысячи пятнадцатый год, в пятнадцатое мая текущего года.
До катастрофы осталось ровно пять месяцев.
Наверное, зря я вылез из своего укрытия. На меня сразу обратили внимание. Сначала заметил, как маленький мальчик потянул свою мать за руку и показал в мою сторону пальцем, а секундой позже некто, находящийся сзади требовательным голосом обратился ко мне:
- Сержант Петров. Гражданин, предъявите ваши документы!
Из общей массы мою персону тренированный суровый взор местного служителя закона и порядка выделил моментально. Стало даже немного обидно. Вот живёшь ведь по существу попусту. Живёшь так долго, убиваешь преднамеренно и рассчитано каждую драгоценную отпущенную секунду бытия. За тобой всюду следят часы, вращением стрелок напоминая о том, что ты появился в этом мире на сравнительно короткий срок. О том же напоминает изображение в зеркале, меняющиеся лица друзей и родственников, облик улиц. И вдруг тебя затягивает водоворот событий, где важен каждый пропущенный миг, где каждая секунда бесценна. И в такой ответственный момент что-то или кто-то обязательно попытается помешать тебе, совершить то, ради чего ты, оказывается, и жил.
Я медленно повернулся к ним. Два здоровенных парня - патрульных в форме испытывающее смотрели на меня. Я скользнул по ним взглядом. Кепи, подогнанные куртки и брюки серого цвета, полувоенные шнурованные берцы, полицейские жетоны на груди. Один оказался на голову выше меня – широкоплечий и массивный, другой, такой же светловолосый, но ростом пониже, сухощавый, но крепко скроенный. Обоим немногим за двадцать.
- Сержант Петров. Документы, пожалуйста, предъявите, - повторил высокий страж порядка уже раздражённым тоном.
Я молчал. Какие у меня могут быть документы? И от кого? От Тангароа, Одина или Вхиро?
- Ну-ка, отойдём, - нарочито доброжелательно и миролюбиво попросил его напарник. Нехорошее предчувствие овладело мной, я примерно знал, зачем им нужно отвести меня подальше от посторонних взоров, но послушно потопал следом. Вместе мы свернули за угол павильона. Многолюдная толпа мгновенно куда-то исчезла. Мы попали в огорожённое пространство, куда я раньше и сам не раз заходил. Старый стадион, закрытый с одной стороны глухой стеной, а с другой – рядом павильонов давно пришёл в стадию разрушения и запустения. Лишь узкий проход позволил попасть на его территорию. Я заметил, что сидения во многих местах провалились, кое-где обвалились бетонные и кирпичные составляющие. Задние выходы из павильонов в основном оказались закрытыми, за исключением одной, очень удалённой широко распахнутой двери.
Кругом ни души.
Идеальное место для допроса с пристрастием.
Только сейчас патрульные смогли внимательней рассмотреть меня. Увиденное точно им не понравилось.
- Ого! – присвистнул Петров. – Вот так рожа! Мужик, ты откуда к нам забрёл?
Интересный вопрос. Эх, рассказал бы, да всё равно не поверите…
- Смотри, Паш, а ведь многое сходится. Помнишь, про костюмчик и кроссовки? На нём точно такие же, что пропали с тела.
- Ну-ка сними-ка куртку, - властно приказал высокий полицейский.
Я повиновался. От вида пёстрого ковра разноцветных узоров, Петров снова присвистнул, а у его напарника лицо мгновенно посуровело. Футболка скрывала туловище, но оставляло руки открытыми. А на коже, до самых ногтей не оставалось ни одного свободного кусочка, не покрытого зловещими и пугающими символами.
- Ого-го, - только и сказал Петров. – Настоящий якудза.
Невысокий полицейский, более внимательный, неожиданно громко и отрывисто приказал:
- Руки! Вытяни перед собой руки!
Я опять подчинился.
- Смотри, вот ведь сволочь, даже кровь не потрудился вытереть, - с откровенной брезгливостью и скрытой ненавистью заметил он своему напарнику.
Проследив за его взглядом, посмотрел на свои руки. Действительно там, откуда я явился, воды у нас катастрофически не хватало, и я вымыл перед переходом лишь кисти и ладони, а вот всё что выше забрызгала тёмная кровь убитых мной рептилий.
- Вот ведь зверюга. Он что у него во внутренностях копался? Как говорится, по локти самые… Убил парня, одежду снял, натянул на себя, а руки даже не помыл. Что смотришь так, зверёк? – негромко с ненавистью, но с хорошо различимой угрозой в голосе произнёс высокий сержант и, не размахиваясь, поддел снизу вверх кулаком моё тело в районе солнечного сплетения. Он был массивнее меня и выше. Видимо, упорно качался и боксировал, поэтому удар получился на редкость эффектным. Меня подбросило вверх, швырнуло сначала в сторону, а потом прямиком на асфальт.
- Портаки какие-то странные, - совершенно безучастно констатировал второй патрульный, как будто ничего не произошло. – Никогда не видел таких. Сидел, видимо, не у нас. Где-то, может, на Кавказе или ещё подальше.
- Вить, наверняка дальше, намного дальше. Одни черепа и кости. Лодки какие-то. Ни «колец» тебе, ничего знакомого. Понаехали, суки, одни неприятности от них. Фамилия, имя! Ты что, такой бесстрашный что ли, козёл? Дальше в «молчанку» хочешь поиграть? Не тех решил позлить!
Я стоял перед ними на коленях пока они меня обсуждали, и пытался прогнать побольше воздуха через лёгкие. Всё-таки попал не в наш мирок, где каждый старался в первую очередь, не взирая на опасность помочь ближнему. Совсем нет. В другое место. Здесь все, насколько помню, ИГРАЛИ в крутых. Играли самозабвенно, веря в свою крутизну.
- Снимай ботинки.
Неторопливо выпрямившись, стянул один кроссовок, за ним второй. Пока я медленно освобождался от обуви, попытался мысленно сосредоточиться на мире переселенцев, забросить невидимую нить с крючком в нужное направление, якорем зацепиться за воспоминания, за знакомый образ одинокого автобуса и шикарные ветвистые первобытные деревья. Закрыл глаза и приготовился к переходу.
Ничего не произошло.
Снова открыл глаза и увидел полицейских. Видимо для того, чтобы вернуться к Денису и Макоа мне нужен был относительный покой и тишина, позволяющие сосредоточиться.
При виде моих ног невысокий Виктор немного отпрянул в сторону. Конечно, я давно не мыл их, не стриг ногтей. Для изнеженного обоняние цивилизованных городских жителей запах был ещё тот.
- Блин, на голую ногу «кроссачи» натянул. И не мыл их с рождения ни разу. Точно, ни разу, - поморщившись, сказал он.
Более агрессивный и экспансивный Петров прореагировал гораздо резче.
- Ну и вонина. Ах ты, тварь, - выругался он. Его поведение вполне можно было объяснить. Как я понял, совсем недавно в районе вокзала произошло что-то на редкость нехорошее. Убийство. Кого-то убили, раздели и бросили в кустах или возле железнодорожного полотна. И сняли-то как раз вещи, очень похожие на те, что дал мне услужливый Миронов! Спортивный костюм и кроссовки.
Мою догадку подтвердил сухощавый патрульный. Достал рацию, связался с кем-то и деловито доложил, что подозреваемый, соответствующий заявленным уликам на все сто, задержан в районе старого стадиона. Попросил помощь и машину, и как можно скорее.
Я безучастно сидел на пятой точке на тёплом, прогретом асфальте пытаясь понять, почему мне не удалось вернуться назад, полностью погрузившись в свои мысли. Я словно отключился от реальности и едва не пропустил удар. Сначала услышал:
- Ты что, меня не слышишь? – и вдруг увидел перед лицом носок огромного, наверное, сорок пятого размера, ботинка Петрова. Гнев закипел внутри груди, сформировавшись вновь в области кулаков в тёмные облачка. Легко увернувшись от неуклюжего для существа моего уровня выпада, схватил противника за голень и резко дёрнул ногу вверх, одновременно вставая. Я легко опрокинул Петрова на спину. Он не просто упал, а с силой отлетел, спиной глухо впечатался в стену павильона из тонкого профнастила. Оставив на поверхности порядочную вмятину, полицейский безжизненно сполз вниз.
Его напарник не растерялся. Повернув голову, я увидел в паре сантиметров от глаз жуткое тёмное круглое отверстие и секундой позже осознал, что смотрю прямо в дуло табельного пистолета.
- Сидеть, - прохрипел Виктор.
Он легко мог выстрелить в меня.
Я же ещё легче убил бы их обоих, или просто «вырубил» бы незадачливого стража порядка. Мой гнев клубился тёмным туманом вокруг кулаков, но я контролировал его.
Петров быстро пришёл в себя и грузно поднялся, опираясь рукой о стенку.
- Ничего он тебя приложил. Откуда только силы взял? – негромко сказал невысокий крепыш. - Есть у тебя пара минут на разговоры, пока машина не подъехала.
- Писец тебе, пидор. Убью, гнида, - навис надо мной сержант, одичавший в один миг и совершенно потерявший над собой контроль. Я доброжелательно улыбнулся ему. Чего только не бывает. Самое главное в жизни – уметь прощать и дарить окружающим побольше позитива.
Сильнейший удар отбросил меня на землю. Едва упав, привычно прикрыл лицо руками и свернулся в клубок, подогнув ноги. Содрогаясь от посыпавшихся ударов, автоматически попытался максимально закрыться. И вовсе не для того, чтобы уменьшить болевой синдром, которого у меня и вовсе не существовало или же защитить внутренние органы, столь легко восстанавливаемые. Просто не хотел, чтобы они заметили как моя кровь, разлетаясь фонтанчиками по сторонам, на лету сворачивалась в шарики и те, упав на асфальт, весело подпрыгивали, возвращаясь в порезы и гематомы.
Сержант быстро вывалял меня в пыли, следы крови остались на разбитой губе и лице в виде всем известной розовой помады. Пару ударов я специально пропустил, раскрасив своё лицо шикарными синячищами. Мне нужно было продолжать играть в их игры, если я хотел закончить намеченный мной важнейший эксперимент.
Как и всякий предмет, от внешнего воздействия благодаря приданной инерции, я сгибался и «скользил» по асфальту.
- Хорошо ты его отделал, - услышал внезапно чужой голос. Меня подхватили под мышки и подняли с земли. Я сделал вид, что не могу стоять, обвиснув всем телом на чужих руках. – Что говорит?
- Молчит, падла.
- Молчит? – искренне удивился неизвестный.
- Разговорится. Сами оформим, документов нет никаких…
- В «бычарню» его! – зарычал Петров. – Сразу всё вспомнит!
Все последующие полчаса, что меня везли по городу в машине, в специальном отделении; что вели по полутёмному коридору, я пытался нащупать незримую связь с покинутым миром. С каждой минутой страх увеличивался – я не мог нащупать ничего похожего на проход.
Возвратился к реальности от грубого толчка в спину. Невольно переступил через порог в открытую камеру. Дверь, с закрытым смотровым окошком скрипнув, громко хлопнула за спиной, отрезая любую возможность для побега.
Первое время я мало что смог разглядеть. Лишь размытые силуэты длинных двух ярусных полатей, едва различимые лица людей с любопытством смотрящих на меня и грязную парашу совсем рядом, справа от входа.
Я попытался как можно быстрее справиться с проблемой и восстановить повреждённую роговицу глаза.
- Офигенно «разрисовали», - безучастно констатировал кто-то факт побоев.
А потом, словно случайно, ещё один неизвестный сверху уронил мне под ноги полотенце. Я знал, что означает камерное посвящение и что нужно делать дальше, чтобы не уронить авторитет. Но сделал всё с точностью наоборот. Зачем? А чтобы побыстрее разобраться с ситуацией и попробовать вернуться к Макоа.
Я поднял полотенце и вытер им лицо. Невольный вздох пронёсся по камере. Послышались смешки.
- Зачушил себя сам, лошара, Бельмондо.
- А может он просто Бивень? – неожиданно услышал до боли знакомый голос и повернулся на него. Теперь я значительно лучше видел, даже в полумраке. От того, что удалось разглядеть, невольно вздрогнул.
Я знал их, знал всех. Не так давно собственными руками убил каждого из местных постояльцев в недалёком будущем.
За небольшим столом, расположенным у окна с решётками, втиснутого под самым потолком, между шконками сидел на нижней кровати знакомый Сибиряк, не сводя с меня испытывающего тяжёлого взгляда. Кавказец, охранявший во время визита в будущее вход в подземное убежище находился напротив, на нарах. Ещё я сразу узнал Серого. Того самого, что недавно погиб в… прошлом? Как такое может быть? Может, меня случайно занесло в параллельную линию? Каким образом?
Камера, на мой взгляд, была переполнена. Я насчитал двенадцать человек.
- Ара, организуй аллюр чухану. Похоже, он из твоих, - распорядился или скорее повелительно приказал Сибиряк.
Кавказец, смуглый и крупный, с характерной для его расы массивностью, косая сажа в плечах, встал с постели и шагнул ко мне.
- Эээ… Сибиряк, слюшай… Моих таких не бывает… Не наш он человек. И не ваш. На руки его посмотри, а потом говори.
- Ну-ка шмотки сними, - довольно угрожающе сказал крупный парень, встав по другую сторону нар так, чтобы не закрывать обзора для человека за столом.
Мои мысли лихорадочно сменяли одна другую. Если я нахожусь в своей Линии, то сегодняшняя встреча может иметь большие и неприятные последствия. Там, в радиоактивном мире, если наша встреча намечена, местные обитатели исправительного учреждения легко узнают меня по сегодняшнему посещению и ход событий изменится, всё пойдет не так, как я помнил. По какому сценарию – неизвестно. Скорее всего, события начнут развиваться в худшую сторону. Поэтому у меня есть только два приемлемых варианта. Самый нехороший, оставить всё как есть. Второй попроще, но и кровавей. Нужно ликвидировать всю группу, стереть её до моего появления на умирающей планете. В таком случае будущее может существенно не измениться, остаться в пределах допустимых норм. Перед ядерной атакой в наряд для работ на овощном складе будет определена иная группа заключённых. В общем, должно всё повториться, просто убью я в будущем не тех, кого вижу, а других бандитов.
- Ты чо, чушок, не понял или плохо слышишь? – провокационно дёрнулся всем телом ко мне «качок». Я улыбнулся ему, как старому знакомому разбитыми в кровь губами и щербатым ртом и стянул через голову грязную футболку.
- Ни… себе…
- Вот это мастюхи…
- Не наш он, говорил же, – гордо сказал кавказец. – Видишь, Сибиряк, амбал-то приезжий.
Я смотрел на них и продолжал улыбаться. Проняло их крепко. Такого вы ещё не видели. Веками выработанная практика художественного письма и рисунка, основанная на стилизации имела в каждом знаке одно значение – смерть. Черепа соседствовали с обезглавленными телами, отрубленные головы с каннибалами, пожирающими трупы. Везде на моём теле была одна лишь смерть, в самых отвратительных и жестоких её проявлениях. К тому же на руках темнели так и не отмытые пятна крови – от кистей до самых плеч.
- Он что общежитие перерезал?
- У себя видно Академиком был, не иначе, - с уважением сказал кто-то тихо.
- Академиком или нет, посмотрим, - произнёс Сибиряк и кашлянул. Вот, оказывается, когда у него появились первые признаки съедавшей его болезни. И видимо поселилась в нём вовсе не простуда, как я думал тогда… - У нас своя масть. Ара, поставь банки родственничку.
Он утвердительно кивнул головой и попытался ударить по лицу, не вдаваясь в лишние вопросы. Я легко увернулся, а человек провалился вперёд, повинуясь никем не отменённому закону инерции.
- Ах ты, падла. Да я тебэ глаз на… - захрипел выходец с юга и тут же смолк. Я лишь слегка коснулся его шеи ребром ладони, но мимолётного движения хватило, чтобы переломить позвонки. Уже безжизненное тело тяжело ударилось о дверь и безжизненно скользнуло на пол.
Не выдержав напряжения от переполнившего кровь адреналина, я запел песню смерти. Отрывистые гортанные слова, похожие на рычание хищника, слетали одно за другим с моих губ. Каждая фраза прославляла смерть, каждый куплет я заканчивал обещанием служить ей.
Я не мог оставить их в живых. Никого. Мне очень хотелось вернуться домой. К тому же, не мог забыть, какие зверства эта компания творила в будущем.
Неуловимым вихрем прошёлся вдоль нар. Кто-то успел спрыгнуть и пытался ударить, другой спешил спрятаться. Я лишь касался их, подобно ангелу смерти, оставляя после себя одни лишь трупы. Никогда бы не подумал, что Тарантино в своих фильмах нисколько не приукрасил действительность. В человеке и на самом деле очень много крови, уверяю. Пугающие фонтаны после того, как я раскраивал черепа или пробивал грудные клетки, залили неприятной красной липкой жидкостью стены до потолка, одеяла и пол. С верхних нар, собираясь в густые капли, они падали вниз, образовывая лужи под ногами.
Вскоре я остановился и повернулся.
Пощадил всего одного из всей компании и то для того, чтобы закончить намеченный эксперимент. Обделённый вниманием он стоял посреди комнаты, полной растерзанных и искалеченных тел и весь содрогался от крупной дрожи.
На какую-то долю секунды я отключился. В глубине сознания одни воспоминания волной заменили другие. Картинки прошлого, которое я помнил, стирались, а на смену им приходили совершенно иные. Теперь, по новой версии совершенно другие люди встретились мне после проникновения в умирающий мир в радиоактивных развалинах родного города.
Серого среди них не было.
Я посмотрел на него:
- Боишься меня? – неожиданно для него спросил на русском.
- Ты… Ты…
- Что я?
- Ты… не человек, - с трудом произнёс он, старательно отводя глаза в сторону. – С тобой…
Мне стало любопытно:
- Что ты видел, Серый?
- Ты… знаешь меня? Да что это я… ТЫ должен всё знать…
- Конкретней. Что со мной было не так?
- У тебя… Тебя… В районе кистей я видел какие-то чёрные сгустки. И лицо…
- С лицом-то, что не так?
- Оно… вытянулось. Словно превратилось в призрачную маску из дыма… Только глаза и рот имели чёткие очертания…
- Интересно, - меня и на самом деле очень заинтересовали его слова. Впервые слышал свидетельство о том, что в экстремальных ситуациях я начинал меняться физически. – А теперь помолчи. Пойдёшь со мной.
- Куда? – испуганно отпрянул он от меня.
- Очень далеко, - заверил я его и закрыл глаза. Не смотря на шум в коридоре, мне удалось наконец-то сосредоточиться. Я легко обнаружил в кромешной тьме нужные образы, открыл «дверь», а затем, чуть развернувшись, схватил за шиворот и втолкнул внутрь Серого. Потом под звуки бряцанья ключей и мата охраны сам шагнул следом.
Едва знакомая жара, насыщенная уже привычными запахами возвестила о том, что я прибыл в пункт назначения, как тут же открыл глаза. Солнце по-прежнему немилосердно палило с неба, впрочем, довольно значительно сдвинувшись к линии горизонта. Я опять стоял возле застрявшего в далёком прошлом автобуса, а рядом со мной с животным воем тёр ладонями слезящиеся глаза перемещённый мной из одной реальности в другую живой объект.
Возле автобуса кроме нас двоих никого больше не было.
Несколько мёртвых ящеров холмами возвышались из порядком примятой травы поблизости, но люди пропали. Исчез даже выложенный вдоль колёс ряд из мёртвых тел.
Запрыгнув на ступеньку автобуса, ввалился внутрь салона, залез на кресло и попытался осмотреться. Почти сразу обнаружил внушительную группу людей, спускавшихся в долину. От нас их отделяло с тысячу метров, не больше.
Удовлетворённый результатом вернулся к спутнику. Тот смог справиться с первым шоком, вызванным особенностями перехода между мирами и изумлённо оглядывался. Внезапно вместо тесной и душной камеры он оказался посередине первобытной тропической саванны. Настоящее выражение ужаса появилось на лице Серого, когда он заметил совсем рядом огромную тушу убитого недавно нами хищника.
- Где мы? – запаниковал он.
- Что-то типа преисподней, - ухмыльнулся я. – Да шучу, шучу, попозже тебе другие объяснят местоположение с научной точки зрения.
- Какие другие? – совсем уж разволновался он. – Такие же, как ты? Это твой мир?
- Да, это мой мир, - ни капли не лукавя, подтвердил я его догадки. Пусть первое время принимает за существа со сверхъестественными способностями Макоа с его воинами и даже чету Мироновых. Путь к перевоспитанию и послушанию очень долог и труден.
Похоже, Фёдор Павлович воспользовался советом и, собрав всё, что мог унести ценного и полезного, двинулся, пока не наступила ночь на поиски безопасного привала. Ушёл он с остальными не более часа назад. Немного погоняю Серого и через полчасика догоним колонну.
Когда мы настигли воинов Макоа, замыкавших шествие, у человека, которого я прихватил с собой с нашей Линии, началась истерика. И было от чего. Свирепые, покрытые пылью и кровью раскрашенные в цвета смерти, сквозь которые просматривались устрашающие знаки, полуголые полинезийцы могли напугать кого угодно. К тому же в каждом их взгляде, каждом движении легко угадывались беспощадные убийцы.
Теперь Серый точно не сомневался, что попал в некое подобие ада, населённого ужасными демонами.
- Ароа, Оеха, - приветствовал меня Макоа на языке людей Акульего бога. – Ты был на моём острове?
- Ароа, Макоа. Пока ещё нет. Время не пришло. Вхиро должен позвать нас. Я посетил другое место.
- Оао, - мотнул он головой, не собираясь вдаваться в подробности.
Я обогнал его, Бобо, Сифу и ещё десяток татуированных здоровяков. Некоторые из них шли с трудом. Двоих несли на импровизированных носилках. Остальные порядком нагрузились сушённой и жареной добычей.
Вскоре увидел Ирину.
- Ириска, - невольно улыбнулся ей своей обоятельнейшей беззубой улыбкой. – Скучал по тебе, душа моя.
Она в ответ тоже улыбнулась.
- Узнаёшь его? – кивнул головой в сторону Серого, пытавшегося не отстать от меня ни на метр. Она внимательно посмотрела на него и отрицательно покачала головой:
- Нет.
- Как же? А кто вместе с тобой и Денисом воевал вместе с полинезийцами и пришёл из обречённого мира?
- Как - кто? Виталик. Ну, этот что постоянно «в натуре». Мы его вместе с остальными возле автобуса похоронили.
- Ах да, Виталик, - озадаченно согласился я. Какой-то подобный образ витал у меня в памяти, но я никак не мог заставить его принять запоминающуюся оболочку. – Ну, тогда принимай нового работника. Парень он послушный, немного заплутал только. Да отдай ему свой окорок, зачем теперь самой тащить? И объясни популярно, где он оказался и что бегство от коллектива в данных местах равно подписанию смертного приговора.
- Охотно.
Я повернулся и сделал несколько шагов прочь от колонны.
- А ты куда? – крикнула мне в след Ирина.
- Нужно произвести ещё один эксперимент.
Неожиданно вспомнив об очень важном обстоятельстве, развернулся и вернулся к ней.
- Ир, деньги есть?
Она непонимающе посмотрела на меня. Словно я на редкость неудачно подшутил. Но потом улыбнулась, снова бодро кивнула головой, попросила у соседей добавить и чуть позже протянула горстку мятых купюр.
- Пойдёт, - я сгрёб их, сунул в карман спортивных брюк и вновь направился в сторону от колонны.
Возле вырытой дейнотериями крупной ямы остановился. Достаточно обширное углубление метров пять в длину оказалось совершенно сухим. Некогда бывшая в нём вода испарилась, образовав корку по краям-обвалам, сквозь которую с трудом пробивалась трава.
Спрыгнув вниз, присел, облокотившись о стенку. Мысленно представил себе детство, потом время учёбы. И каждый раз пытался найти путь в те заповедные места, вновь и вновь проникнуть в прошлое. Что-то блокировало мои действия. Из всех усилий ровным счётом ничего не вышло.
Я даже не заметил, как рядом появился Денис. Видимо заметив, как я покинул колонну, он пошёл следом.
- Снова домой собрался? – спросил он, присев на краю ямы.
- Что-то не пускает меня никуда, кроме одной точки, - признался я.
- Довольно паршиво. Слушай, как ты в таком виде собираешься путешествовать?
Он заставил посмотреть на себя, сверху вниз. Правильно ведь подсказал. Футболка грязная и помятая, ноги босые. Словом, стоит появиться, и сразу снова угожу в неприятности.
- Держи ботинки и куртку, - бросил Денис вниз свою одежду. – Вернёшься – отдашь. А я пока подожду тебя здесь. Запомни хорошенько это место.
Набросив куртку, я натянул ботинки и снова сосредоточился. На этот раз опять на знакомой улице возле вокзала, где побывал несколькими часами раньше. Почувствовав, что проход открыт, немедленно перебрался из одной реальности в другую.
В моём родном мире наступил вечер. Над многоэтажными зданиями красноватыми отблесками уходил за горизонт прошедший день. Народ, что постоянно сновал по улице днём, рассосался. Лишь одинокие прохожие спешили на вечерние поезда.
Моё появление вновь осталось незамеченным. Никем не тревожимый, подошёл к переходу-зебре и посмотрел на табло над дверью банка. То же самое число. Только время изменилось. Изменилось точно в такой же последовательности, что и в Линии переселенцев. Если я попаду на то же самое место завтра, то увижу уже другое число.
Не теряя времени, зашёл в круглосуточный павильон, совмещавший аптеку с продуктовым магазином. В аптеке, стараясь не поднимать головы, на тысячу набрал болеутоляющих – «мигов» и « новиганов», взял немного средств от поносов и пару стандартов антибиотиков. В продуктовом набил пакет «сникерсами», сигаретами, хлебом и конфетами. Затем не торопясь вышел, завернул за угол, закрыл глаза и вернулся к Денису.
- Держи, - протянул пакет.
- Твой второй эксперимент, похоже, полностью удался, - улыбнулся он. – Сначала ты переместил человека, теперь продукты и лекарства.
- Есть и ещё кое-что, ради чего я вернулся.
- Да?
- Число.
- И что в нём такого?
- Оно исходное. Я не могу шагнуть ни влево, ни вправо. На всё про всё нам отпущено ровно пять месяцев. Минус уже один день.

5 месяцев, не большой срок...

Охуенно

второй день не отрываясь :)
Автор а бумажные версии у вас есть? приобрел бы с удовольствием.

Продал бы из дома экземпляров триста не меньше по просьбам))) Но, увы, издательства не хотят брать мои книги в печать. Хотел даже "Третью расу" и "Паутину" напечатать за свой счёт, да в 2017 году выпал из жизни и материально и в плане здоровья. Однако продолжим

Глава 7.

Вечер выдался необычайно насыщенным. Когда мы с Денисом вернулись, то обнаружили, что Фёдор Павлович при помощи неутомимых помощников, Олега и Михаила, нашёл превосходное место для будущего поселения. Переселенцы расположились компактной группой возле родника с удивительной прозрачной и чистой водой, образовавшим истечением подземных вод небольшое озерцо. Водоём располагался совсем близко от леса, к нему вело множество натоптанных животными тропинок. Какие-то плодовые деревья, с невероятно широко раскинутыми ветвями и фруктами, неизвестными нам, но оказавшимся на удивление вкусными сразу привлекли внимание наиболее голодной и бесстрашной категории колонистов – молодых людей, не старше двадцати лет.
Более умудрённые опытом полинезийцы первым делом, не поддаваясь искусу, развели несколько костров.
На небе мерцали необычные крупные звёзды, освежающий бриз приносил облегчение после дневной жары. Переселенцы только располагались на ужин, когда мы нагнали их. Наше появление вызвало настоящий фурор, послышались радостные крики, смех. Больше всего окруживших меня бывших пассажиров автобуса удивило то, что я принёс с собой – два больших плотно набитых пакета. В тот момент, когда я извлёк из них, подобно заправскому иллюзионисту первый предмет, каждый зритель понял, что присутствует при начале новой эпохи.
Несколько минут раздавал принесённые продукты. Фёдору Павловичу, пока не стало окончательно темно, поручил составить список всех присутствующих и предложил каждому написать письмо ближайшим родственникам на бумаге или в виде видеозаписи на «сотовом», который ещё функционировал у четы Мироновых.
После того как мне удалось избавиться от всеобщего внимания, подозвал к себе Дениса и хорошенько его расспросил. По его словам выходило, что в намеченном для посещения на завтра месте в выбранной точке в прошлом со всем возможным размахом шло строительство. Бункер к весне практически был готов и за несколько дней до намечавшегося похода спонсоры моего друга приобрели дополнительно соседний обширный участок.
Затем, лукаво улыбаясь, он принялся перечислять в тоннах и литрах те запасы, которые к тому времени удалось собрать в атомном убежище. Меня затрясло от возбуждения, едва удалось осознать масштабность проекта. Денис по существу подготовил неоценимый подарок для всех нас. Большой куш, который можно сорвать без каких-либо усилий. Исполнению нашего замысла должно помочь ещё и то обстоятельство, что внутренний дворик, благодаря высокой стене из бетонных плит, которыми обычно огораживают производственные строительные объекты, удалось надёжно спрятать от какого-либо постороннего взгляда. На первое время дом Дениса представлялся мне идеальной перевалочной базой, на которую можно безопасно свозить продовольственные, хозяйственные и строительные товары.
- Денис, чтобы настолько основательно подготовиться к возможной угрозе, ты должен иметь немалую финансовую подпитку, - заметил я после того как он замолчал.
- Конечно, - его просто распирало от гордости. Впрочем, он мог и имел право похвастаться. – Я продумал даже самую несущественную мелочь. Существует специальный, автоматически восполняемый счёт в краевом бюджете, которым я имею право распоряжаться. Стоит мне снять какую-то сумму, как недостача немедленно восстанавливается.
- И каков твой дневной лимит? – настороженно спросил я.
- Вообще, мы договаривались о двух миллионах. Но, конечно, злоупотреблять возможностью каждый день я бы не посоветовал.
Я присвистнул:
- А ты неплохо устроился! С размахом. Но как мне кажется, существуют две серьёзные проблемы. Первая – ты сам.
Он озадаченно посмотрел на меня, но промолчал. Свет от костров легко и беззаботно играл с тенями на его лице, но заметил, что мой бывший одноклассник не совсем понял, что я имел в виду.
- Ты не можешь сам встреться с собой вчерашним там, в прошлом. Неизвестно, какими неприятностями может обернуться встреча.
Денис на миг задумался.
- Олег, напомни, в каком числе ты проявился?
- Пятнадцатое мая две тысячи пятнадцатого.
Внезапно его лицо прояснились, а широко открывшиеся глаза блеснули в неверных отблесках костра.
- Да меня же тогда в городе не было! Я и вернусь-то домой только через неделю. Как раз в тот момент находился в Москве, затем в Питере. Отбирал нужные материалы и качественные продукты, свозил покупки в транспортные компании.
Невольно я облегчённо вздохнул. Складывалось пока всё на редкость удачно.
- То, что ты сказал, многое проясняет. А деньги? Ты можешь снять их со счёта?
- Конечно. В банке меня не просто знают, на мой счёт поступило специальное распоряжение, порой уже паспорт не требуют для проверки.
- После того, как начнём, тебе всё же нужно посетить помощника губернатора, с которыми ты контактируешь.
- А зачем?
- Думаю, что нашей деятельностью очень скоро заинтересуются. Дело-то грандиозное. Поэтому на первое время нужно некое прикрытие, которое позволит нам максимально выложиться в назначенное время. Попроси учредить фонд. Этакий губернаторский фонд освоения заброшенных территорий и поднятия сёл и деревень. А себя назначь в нём исполнительным директором.
- А ты голова, Олег! И как я раньше сам не додумался. Юридическое лицо, новые возможности…
Следующей позвал к себе Ирину:
- Ир, ты одна из немногих, кому я могу всецело доверять. Тебе удалось пережить весь тот кошмар, и ты знаешь не понаслышке, что будет дальше на самом деле.
При моих словах её глаза вдруг потускнели, а лицо осунулось. Вероятно, она не раз пыталась забыть безнадёжный тупик, из которого мне удалось её вытащить.
- Ирис, тебе нужно на некоторое время зависнуть в прошлом. Организовать и проконтролировать на первоначальном этапе работу большой конторы по отбору кадров для развития нашего предприятия. Сними офис, найди толковых работников, дай объявления в газеты, в том числе в районную прессу и в соседние регионы. Спасём столько народу, сколько сможем. Те, кто сейчас больше всего востребованы в городской жизни – банкиры, чиновники и менеджеры только в порядке второй очереди.
- Я услышала, - дала мне понять Ирина, что всё поняла.
Довольно быстро сформировалась группа, что должна была последовать со мной в оставленную реальность. В первую серьёзную вылазку кроме себя я включил в состав разведчиков Фёдора Павловича, Дениса, Ирину, Митрича и Сергеева. За главных вместо себя и «Деда» назначил графа Вавилова и Василия. Потом поговорил с Макоа, попросил присматривать за соотечественниками и только после того, как распределил все роли назавтра, позволил попробовать чудесный наваристый суп, приправленный принесёнными в пакете специями.
Сразу после ужина под защитой полинезийцев заснул крепким и глубоким сном.
С первыми лучами солнца, повинуясь приказу некоего внутреннего будильника, вскочил на ноги. Чувствовал себя прекрасно, энергия наполняла отдохнувшее тело, свежий воздух бодрил и кружил голову. Придавало сил и энергии так же неповторимое ощущение того, что мы находимся на самом пороге чего-то необычайно важного.
Первым заметил, что я проснулся Фёдор Павлович:
- Я составил списки, - подошёл он ко мне и протянул бумагу с длинным столбиком фамилий с инициалами, датами рождения, местами жительств и контактными телефонами. Я бегло пробежал по составленной записке, запоминая фамилия всех, кто невольно оказался вместе со мной в неведомой тропической стране. Не раз раньше видел в фильмах, как соприкосновение с прошлым разрушало, и изменяла будущее. Я не мог допустить ничего подобного, операция требовала хирургически выверенной точности.
- А родственники? – спросил я нашего лидера.
- О, насчёт них указания особые, - усмехнулся он, - просят практически все, второй список получился огромным, возьму его с собой.
- Хорошо, - посмотрел я в сторону спешащих ко мне Дениса и остальных участников экспедиции. Лица решительные, настроены серьёзно. Это хорошо. Значит, сможем быстро осуществить задуманное и успеем до темноты вернуться назад. Наше присутствие, как я понял из последних событий, просто необходимо для выживания всего лагеря.
- Дело намного упрощается после вчерашнего разговора с Денисом, - объявил я новость всем участникам.
Митрич и Сергеев выжидательно смотрели на меня. Фёдор Павлович улыбнулся, наверное, слышал, о чём мы говорили вечером.
- Денис всегда казался нам, его друзьям, существом с другой планеты, - начал пояснять я, но запнулся и посмотрел на давнего товарища. Он нисколько не обиделся, а, наоборот, утвердительно мотнул головой. – Пока мы прожигали время, он всегда был чем-то занят. Много читал, и всё время пытался заглянуть в будущее, каким бы мрачным оно ему не виделось. Как мне кажется, он один относился серьёзно к витавшей в воздухе угрозе.
- Наверное, ты хочешь рассказать о бункере остальным? – поделился своей осведомлённостью Фёдор Павлович. – Мне удалось пару раз побывать в нём. Впечатлило.
- На тот момент он не был ещё до конца построен, - нахмурился Денис, - лишь наполовину. Помню, как раз в те дни привезли бетонные плиты для соседнего участка. Ещё и строительной техники удалось выклянчить немало, помогали быть убедительным ежедневные тревожные новости.
- Пригодится, - согласился капитан. – Но вот вопрос. Сможет ли Олег перекинуть сюда многотонные объекты?
- Постараюсь, - довольно уверенно и самонадеянно заверил я его. – Конечно, крупные предметы мне ещё не доводилось перебрасывать, но вчера я принёс немного припасов и провизии, а чуть раньше прогнал через проход живого человека.
- Ну и номер был, - прогудел добродушно Митрич, - когда нас новичок догнал. Сначала никто не понял, кто он и откуда. Потом разобрались.
- Денис, - вновь обратился я к своему другу. – Говоришь, часть продуктов на то число ты уже завёз? И какие, если не секрет?
Он ещё шире улыбнулся.
- Убежище укомплектовывалось всем необходимым в расчёте на проживание двух десятков человек, включая семью клиента и прислугу, на срок не менее десяти лет. Высококачественных продуктов, что я успел подобно хомяку натаскать в кладовые можно вывести столько, что всем нам хватит лет на пять.
- Нет, в данном случае нужно действовать предельно взвешенно и разумно, - заметил я. – Подчистую выметать нельзя, брать будем столько, чтобы не появились подозрения в первое же время нашего пребывания там. Тебя же проверяли, были проверки?
- Пару раз Главный сам приезжал, - согласился Денис. – Дотошный такой. Всё облазил, всё осмотрел и остался довольным. Ну, и кроме него был ещё куратор, плюс постоянная отчётность.
- Вот видишь, - подстраховался я, но сам почувствовал в душе облегчение. Не думал, что задача упростится настолько. Денис «вчерашний» нам нисколько не помешает, пусть пока сидит в Москве. Мы же используем удобную огороженную территорию как перевалочный пункт для эвакуации населения и переброски техники, материалов и продуктов питания. Хотя бы в течение недели. За несколько дней мы можем успеть сделать столько, что при иных, менее благоприятных условиях, не сможем осилить и за несколько месяцев.
Неожиданно меня посетила некая тревожная мысль, заставившая вновь обратиться за пояснениями к Денису:
- Подожди, стой. Ты же уехал как бы в Москву, значит, взял с собой и документы, то есть паспорт и всё остальное, - не успел я закончить мысль, как Денис понял, что я хочу сказать. Поднял руку, запустил пальцы в грудной карман рубашки и извлёк переплетённый в коричневую кожу паспорт.
- Точно такой же, - заверил он, - что и у второго «я» в Москве. Вполне достаточно, чтобы снять деньги.
- Ни в коем случае нельзя допустить контакта со своими копиями. Митрич, скажи мне, - удивительно, почему я раньше не выяснил столь важной вещи. – А какого числа я попал к тебе в маршрутку?
Не задумываясь, здоровенный водитель автоматически назвал и месяц и число. Фёдор Павлович даже присвистнул от удивления. Остальные громко зашептались. Выходило, что в прошлом или будущем, как на это только посмотреть, словом туда, куда мы отправлялись, никого из нас уже не было. Все пассажиры автобуса переместились в иную реальность ровно за два дня до той даты, в которой мы собирались проявиться.
Те силы, что перекинули нас в параллельную действительность или в далёкое прошлое, позаботились о том, чтобы исключить любой временной парадокс.
- Не вижу препятствий для того, чтобы отправиться в путь, - подытожил я долгие разговоры. Потом ещё раз посмотрел на необычное небо, странные деревья и захватывающие дух просторы саванны. – Прямо сейчас. Дел у нас не в проворот. По завершению миссии необходимо заняться в обязательном порядке исследованием окружающего мира. Организовать экспедиции. Узнать, куда же нас, собственно, занесло.
Оценивающе осмотрел спутников. Выглядели они довольно сносно, если учесть то, что им пришлось пережить и где мы находились. Видимо, Фёдор Павлович или Денис проработали вопрос и с утра подсуетились, собирая все более-менее подходящие, не поношенные вещи, в которые и облачились мои товарищи. Из толпы своих современников они вряд ли будут выделяться. Все, кроме меня. Однако, как не посмотреть на вопрос я всё же являюсь самым важным звеном, призванным обеспечить решение технических проблем, связанных с конечной фазой намеченной операции.
- Отойдём, - предложил я.
- Что, прямо сейчас? – неуверенно спросила Ирина.
- А зачем тянуть? – я понимал её тревогу и беспокойство. Бывало такое раньше и со мной, садишься в междугородний автобус и чувствуешь дискомфорт, а в нашем случае после многочисленных смертельных опасностей и невообразимых приключений во множестве миров готовишься вновь вернуться в привычную уютную, с детства знакомую и родную обстановку. Которая, как ты знаешь, скоро исчезнет в огненном урагане. Конечно, может невольно стать немного не по себе.
- А ты не думал, Олег, - вмешался Денис, - что своими действиями вносишь изменения в существующий вселенский баланс? Мне кажется довольно странной ситуация, когда синхронно, с небольшими промежутками времени возле автобуса появились вы и возник разлом между мирами. Возможно, одно провоцирует другое. Если же мои догадки верны, получается, что если ты открываешь двери в другую реальность, в нашей тоже появляется проход из одного из смежных миров.
Некоторое время я молчал. Молчали и остальные. Чёрт, а ведь Денис может оказаться и прав.
- Потом разберёмся, - буркнул я, - а сейчас давайте отойдём немного от лагеря.
Нам пришлось пройти метров пятьсот по довольно высокой траве с сочными стеблями, прежде чем я обнаружил подходящую небольшую ложбинку. Не спеша спустился по пологому отвалу, следом за мной последовали и другие участники намечающейся экспедиции.
- Не смотрите, мне нужно сосредоточиться, - приказал я. Если они возьмутся охать и ахать по любому поводу, мне вряд ли удастся открыть проход. – И помните. Когда будете переходить через барьер, обязательно закрывайте глаза. Что-то при переходе порядком действует на зрение. Ощущение, надо сказать, не из очень приятных.
- Все уже сталкивались, знаем, - отозвался Фёдор Павлович.
Я ещё раз окинул взглядом первобытный мир, ставший нам новым домом, стараясь сохранить в памяти каждую незначительную деталь. А затем закрыл глаза, пытаясь представить себе место высадки. Я хотел десантировать свой небольшой экспедиционный корпус сразу во двор Денисова дома, но у меня почему-то в какой раз опять ничего не вышло. Недавние воспоминания вытеснили все остальные. Мысленно я вновь оказался на заброшенной площадке за павильонами, возле железнодорожного вокзала. Вытянув руки, боясь упустить хотя бы текущее видение, зацепился за что-то в воздухе, так и не понял за что, и раздвинул тёплую податливую плоть.
- Готовы?
- Первый пошёл! – услышал рядом знакомый голос Дениса, а секундой позже лёгкое дуновение ветерка возвестило о том, что кто-то прошёл через проход. То, что находилось в моих ладонях – что-то тёплое, мясистое ощутимо вздрогнуло, когда имеющее немалый вес тело перешло из одной вселенной в другую. Следующий толчок подсказал, что ещё один человек перешёл на другую сторону. Мысленно я принялся считать сотрясения, и когда получилось, что все мои друзья покинули мир переселенцев, смело шагнул следом за ними.
То, что я оказался на другой стороне, сразу понял по освежающему ветерку и прохладному воздуху, создавшим сильный контраст по сравнению с удушливо-жаркой атмосферой тропиков.
Открыл глаза.
Сразу же, через довольно большой проход между кирпичной кладкой и краем коричневого профнастила увидел знакомый перекрёсток. Мы стояли возле большого разрушенного стадиона, с провалившимися во многих местах бетонными сидениями. От вокзала нас отделяла глухая задняя стена торговых павильонов.
Стояло такое же раннее утро, что и в той Линии, которую мы покинули. Похоже, что многие параллельные миры, как и утверждал звёздный граф Вавилов, развивались синхронно. Выходит, что существовали какие-то физические законы, объективные, но нам совершенно неизвестные.
Я смело втиснулся в людской поток, показывая пример своим доблестным гвардейцам, и посмотрел на табло-вывеску, подвешенное над дверью банка. Как и ожидалось, цифры, указывающие на число, изменились на одну единицу, показывая, что материализовалась группа в шестнадцатом мае две тысячи пятнадцатого года.
Техногенный шум после нашего тихого захолустья довольно ощутимо ударил по слуху. Множество голосов слились в труднопереносимый гул, на фоне которого резко выделялись сигналы автомобилей. Большой, продолговатый трамвай с указанным маршрутом на табличке за стеклом, цифрой номер один, прогрохотал мимо нас.
Невольно посмотрел на визитёров из параллельной действительности и неожиданно для себя улыбнулся. Жалко, что с собой не прихватил видеокамеры или, по крайней мере «сотового» телефона, чтобы увековечить для потомства выражение их лиц. Широко распахнутые глаза, невообразимо удивлённые гримасы создали по-настоящему комические маски. Впрочем, так и должно было быть. Каждый из моих спутников успел отвыкнуть от урбанизированной цивилизации, ведь по биологическим часам любого из них прошло немало времени, прежде чем они смогли вернуться назад.
- Блин, - отчётливо произнёс старый мастер.
- Как я отвыкла от всего этого, как мне этого не хватало, - не выдержала и Ирина, и я заметил, как в её глазах блеснули слёзы.
- Адрес все помнят? – я бесцеремонно вернул их к действительности. Митрич утвердительно кивнул головой и по особенному, отрешённо посмотрел на меня:
- Получается, что по местному времени меня не было всего-то два дня. Домашние наверняка думают, что опять ушёл в запой. Не знаю, как им всё объясню. Олег, а если я их сегодня привезу, в первую очередь? Жену, детей?
- В первую очередь и переправлю на другую сторону, - заверил я его, но секундой позже добавил. – Я бы на твоём месте не торопился. Сейчас там, откуда мы прибыли далеко не безопасно. Подождал бы пару деньков… Все помнят, что кому нужно делать?
- Я снимаю офис, покупаю всем «сотовые», потом сразу возвращаюсь на указанный адрес, - отчеканила Ирина. Мгновенной слабости словно и не бывало.
Молодец. Я утвердительно покачал головой.
- Даю объявления в газеты и службы занятости, - озвучил полученную ещё с вечера задачу Фёдор Павлович. – Наша легенда заключается в том, что губернатор принял решение о запуске нового проекта – программы по переселению в целях трудоустройства работоспособного населения в заброшенные и целинные районы. Требуются физически крепкие люди. Всех возрастов и профессий, преимущественно рабочих специальностей. А так же врачи и инженеры. Соответственно предлагается высокая заработная плата. Тысяч по сто пятьдесят в месяц, с условием дальнейшего роста.
- Митрич, поможешь «Деду», - попытался я по возможности облегчить труд Фёдору Павловичу. – Работы обоим хватит на целый день. Не забудьте рассмотреть предложения, уже существующие в бюро по занятости и нанять дельных работников в офис для отбора кандидатов. Думаю, после выхода объявления и после помещения предложений в трудовых агентствах нас захлестнёт в ближайшее время волна желающих. Как бы не хотелось помочь всем, будем первое время отбирать наиболее перспективных. Я же с Денисом и с нашим прикрытием – капитаном Сергеевым выдвигаемся в сторону временной головной базы, дома Дениса. Где-то в районе обеда Ирина и Митрич должны появиться у нас и уже сегодня мы успеем произвести первый пробный переход.
- Многообещающе звучит, - улыбнулся Денис. – Народ, мы справимся.
- Время не ждёт, - подытожил я планёрку, - разбегаемся.
Оставив на перекрёстке троих из группы, я в сопровождение молодого крепкого русоволосого парня в джинсах и тёмно-синей футболке и офицера полиции в порядком повыцветшей, если приглядеться форме, направился в сторону нужной автобусной остановки. Нам сразу удалось совершенно раствориться в людском потоке привокзальной площади. Пока мы пересекали сутолоку, пара человек налетела на меня или же я сам случайно толкнул их. Однако я заметил, что стоило только мне повернуть в их сторону своё лицо, как они спешили, не выясняя обстоятельств затеряться в толпе. Мысленно я ухмыльнулся. Моего свирепого взора опасались даже напрочь отмороженные людоеды с заброшенного острова.
Миновав парк, посвящённый Дню Победы с гигантским гранитовым обелиском, легендарной «тридцать четвёркой» на постаменте и статуей воина – победителя, мы перешли ещё одну дорогу, предназначенную для выезда транспорта с территории вокзала, и сразу оказались на остановке. Нужная маршрутка, с номером «двадцать» не заставила ждать. К нашему общему облегчению, до «часа пик» было ещё далеко, поэтому свободных мест хватало, и наша троица вольготно устроилась компактно, на двух соседних сидениях. Сергеев сел впереди, мы же с Денисом заняли уютное двойное сидение сзади него. Денис сразу же попросился к окошку, слишком по его словам соскучился по знакомым местам. Понимая его, я уступил.
Едва мы успели разместиться в передней части транспорта, как Сергеев расплатился с кондуктором за проезд. Надо сказать, что денег у нас с собой было в обрез, только лишь, чтобы хватило добраться до противоатомного убежища и ещё немного для Дениса. Для того чтобы он сумел доехать до банка и привести денег для первого закупа.
Раскрыв рот, мой друг только успевал вертеть головой, провожая проносящиеся за окном деревья и здания взглядом.
- Мне не хватало улиц. И домов, - прошептал он, но я его услышал.
- Если честно, и мне. Сколько привезёшь?
- Хочу снять миллион. Больше нельзя. Могут заподозрить неладное, а так получается обычная расходная, подотчётная сумма.
- Для начала хватит. Не знаешь, где поблизости можно закупиться так, чтобы успеть до темноты?
- Как раз в этом отношении проблем нет, - снова повернулся к окну Денис. – Совсем рядом от меня находятся несколько неплохих торговых баз. Там мы найдём всё, что может понадобиться в первое время. И продукты, и хозтовары, и строительные материалы. Всё в одном месте. Однозначно до вечера управимся.
- Превосходно. Нужно день отработать по максимуму, пока опять что-то не случилось. Как я заметил, нам постоянно что-то пытается помешать.
- Разберёмся, - пожал он плечами.
- Легко, - согласился я, хотя на самом деле далеко не был настолько уверен. Мы находились на пороге некоего эпического свершения, равного которому раньше не бывало в истории. Вот, к примеру, Америку заселяли столетиями, у нас же в запасе, как удалось выяснить, имелось всего-то несколько месяцев. За такой короткий отрезок времени мы должны успеть многое. Слишком многое. Переместить технику, перетащить современные технологии и оборудование, скот, массу народа…
- Наша остановка, - вывел из задумчивости знакомый голос и, посмотрев в окошко, я узнал знакомую остановку. Хоть и прошло немало времени, когда мне довелось побывать на ней в последний раз, сразу же заметил «комок» возле проезжей части с вывеской «Продукты» и типичные для конца восьмидесятых советского времени панельные шести и семи этажные здания довольно унылого вида. Неужели в скором времени от всего окружавшего меня великолепия красок и форм ничего не останется? Даже не верилось.
Вместе с двумя незнакомыми пассажирами, мы покинули автобус и по пешеходному переходу, по знаку светофора перешли проезжую часть. На другой стороне двинулись дальше по дорожке, которая вскоре вывела от многоэтажных застроек к частному сектору.
«Яма» получило столь громкое название отчасти благодаря населявшему «весёлый» райончик контингенту, но в большой степени из-за довольно оригинального ландшафта и рельефа. Только теперь я понял до конца, почему именно здесь Денис купил себе дом.
В огромной котловине, растянувшейся на несколько квадратных километров в центре современного города, раскинулся разделённый улочками частный сектор. Особое геологическое строение, с крутым спуском позволило после ядерной атаки уцелеть ряду наиболее удачно расположенных домов, в том числе и убежищу Дениса. Как в своё время мы обнаружили вместе с Серым и Ириной в заснеженной пустыни радиоактивного обречённого мира, взрывная волна лишь сорвала крышу со здания, совсем не повредив стен.
Денис почти остановился, рассматривая знакомый пейзаж. Совсем близко, среди множества приземистых старых построек и новых, порой в три этажа красавцев-коттеджей, находился его дом. Я и не представлял, что он сейчас должен чувствовать. Нечто похожее ожидало и меня в недалёком будущем. Впрочем, свою встречу с родителями я хотел оттянуть до того момента, пока не сделаю свой мир относительно безопасным для проживания.
Я знал, что если только увижу их, тут же заберу с собой.
- Пойдём! – поторопил нас Сергеев и скоро мы начали спуск вниз. За высокими сплошными заборами, чутко реагируя на появление чужаков, нас провожали неистовым лаем многочисленные собаки. Изредка мимо проезжали машины, так же нечасто встречались и прохожие. Возле двух полуразрушенных бараков, с обвалившейся наполовину штукатуркой и выпавшими местами кучно красными кирпичами, ещё сталинской постройки, в которых, тем не менее, судя по горшкам с цветами за занавесками в окнах и вывешенному на лужайке перед фасадом на бельевых верёвках белью, всё ещё жили люди, мы немного сбавили темп. При виде столь откровенной нищеты невольно в голову пришла мысль, что желающих покинуть безнадёжное и тяжёлое настоящее, променять его на возможность изменить свою жизнь, окажется много, очень много желающих.
За бараками мы завернули в переулок, и тут же я увидел дом-крепость именно таким, как его запомнил. Сразу же постарался сосредоточиться на малозначащих деталях, сохраняя их в памяти, ведь возвращаться в намеченное место нужно будет ещё ни один раз.
На тот хронологический момент, в который мы попали, Денис практически закончил перестройку первоначально невзрачного домика. Если первый раз на новоселье мы с друзьями скрытно смеялись над показавшейся нам на редкость глупой покупкой, удивляясь как за такое убожество можно заплатить какие-то деньги, то сейчас передо мной находилась настоящая закрытая стройплощадка, тщательно спрятанная от чужих взоров. Высокий забор из бетонных плит закрывал внутренний двор от любопытных соседей и прохожих. Подтверждая серьёзность намерений собственника, поверх плит клубилась в два ряда колючая проволока. Большие двустворчатые ворота с камерой наблюдения над ними явно открывались для посещения только для тех, по поводу которых существовала твёрдая договорённость.
- Вон тот участок мы прикупили для расширения, - указал рукой Денис на соседний забор.
- Помню, - кивнул я головой.
Денис хотел ещё что-то добавить, но неожиданно осёкся.
- Блин…
- Что такое?
- Утро ведь на дворе, а значит, внутри переодеваются строители.
- Строители? – переспросил Сергеев.
- Ну, да. Рабочие. Они всё время заняты. Так привык к их присутствию, что совершенно забыл об них. Постоянная бригада, прилично оплачиваемая, свято соблюдающая главное условие – не распространяться на каждом углу о том, что они увидели у меня.
- И сколько их? – задал новый вопрос капитан.
- Шестеро, - пояснил Денис.
- Раньше времени они не должны исчезнуть, - заметил я. – Нужно на первых порах вызывать как можно меньше подозрений.
- Я тоже так думаю. Что с ними делать-то?
- Отошли пока разбирать соседнее здание. Работы хватит как раз на неделю. Насколько помню, у тебя постоянно была «движуха». Машины приезжали, народ толкался, так что ничего лишнего в голову никому не полезет. Нам нужна-то всего неделя для первого времени, а потом будем обязательно менять место дислокации.
- Так и сделаем, - Денис открыл, воспользовавшись кодовым замком небольшую дверь рядом с воротами. Сначала Сергеев, а за ним и я последовали за нашим проводником. В прошлые свои редкие посещения тайного укрытия я не замечал многих деталей, а сейчас отмечал всё нужное особенно. Едва мы зашли в дворик, прошли вдоль стены из светлого сайдинга, как моё сердце ухнулось куда-то вниз, а я испытал ни с чем не сравнимое чувство старателя, случайно обнаружившего золотой слиток, весом в тонну.
Ухмыляясь, Сергеев посмотрел на меня:
- Ты думаешь об том же, что и я? – спросил он.
Небольшой заасфальтированный дворик, под которым скрывалось просторное атомное убежище, казался слишком тесным от многочисленной строительной техники. Вдоль дальнего от нас забора выстроились бок о бок небольшой экскаватор, автомобиль со строительным краном в задней части корпуса и небольшой гусеничный трактор с широким земляным движком. Впрочем, их почти не было заметно за массивным корпусом «камаза» с открытыми бортами, на площадке которого громоздились аккуратно выложенные штабелями серые бетонные плиты и небольшого трёх или четырёх тонного грузовичка с закрытой продолговатой белой высокой будкой, с непонятной надписью из восточных иероглифов на боку.
- Вспомнил, - оживился Денис, - как раз «вчера» нагнали техники и привезли материал для продолжения забора, которым я должен обнести соседний участок.
- Настоящее богатство, - капитан говорил быстро и прерывисто, не в силах сдержать переполнившие эмоции. – В одном месте подготовлено всё, что необходимо для начальной стадии строительства. Редкая удача.
- Пропажу могут заметить, - засомневался я.
- Могут, - согласился Денис, - но ведь и мы можем подкинуть разумное объяснение, которое всех удовлетворит.
Пока мы отвлекались на многообещающие образцы современной цивилизации, обсуждая их возможности, деревянные двери расположенного к нам фасада открылись и на улицу один за другим вышли несколько мужчин. Двое оказались одеты в поношенные спецовки синего цвета, остальные же переоделись в рабочие видавшие виды джинсы и рубашки. Я сразу обратил внимание на то, что строители у Дениса были не молодые, все за тридцать, физически крепкие и здоровые мужчины.
Такие, каких нам не хватало.
- А, Денис Валентинович, - искренне удивился широкоплечий светловолосый невысокий мужчина. – А мы думали, что вы в Москве. Позавчера ведь сказали, что на недельку улетаете по делам.
- Пришлось срочно вернуться, - начал импровизировать Денис.
Мужчина вдруг нахмурился, вглядываясь в черты моего друга. Видимо что-то показалось ему необычным, что-то изменилось в облике Дениса за время странствий по миру Макоа и миру Переселенцев. Может, появился загар или же в выражениях глаз проскользнули ранее не замеченная твёрдость и решительность.
- Пришлось лететь назад, Вить, - продолжал на ходу прорабатывать версию мнимого возвращения Денис, разговаривая с человеком, как со старым знакомым. Впрочем, для него так всё и обстояло на самом деле.
- Дел хватает, - согласился бригадир.
- Что на сегодня?
- Вчера начали дом разбирать, вот хотели с утра трактор на участок перегнать, там нужно для начала хозяйственные постройки сносить.
- Не получится, - скривился Денис.
Врал он очень убедительно.
- А что так? – искренне удивился Виктор.
- Технику сегодня перегонят на другой объект, - привёл весомый аргумент Денис.
- А что, будет возводиться ещё что-то подобное? Готовится что-то? Но, Денис Валентинович, мы же от выработки зависим, нам ведь зарабатывать надо, а…
- Подожди, - поспешил успокоить, начавшего нервничать бригадира высокий парень в джинсах и футболке. – Будет доплата. Веришь мне? Я вас хоть раз деньгами обижал?
- Вроде никогда.
- Ну и в этот раз останетесь довольными. Новый объект намного больше, из-за него я и вернулся. Вас же время не гонит. Покопаетесь с недельку, разберёте всё до основания, а как дело дойдёт до котлована, я трактор и экскаватор подгоню.
Денис, в принципе, приводил довольно интересный вариант, который многое объяснял. Только Заказчик мог поинтересоваться мифической новой стройкой, но и для него можно найти разумные доводы и объяснения.
- Понял, - бригадир давал понять, что его вовсе и не интересует вовсе ещё один бункер, а лишь одни деньги. – Я всё понял. Пошли, пора браться за дело, - позвал он остальных рабочих за собой и группа мужчин, вооружённая лопатами, ломами, топорами и бензиновой электропилой направилась к калитке. Скоро из-за забора послышались громкие голоса и звуки ударов.
Во время разговора, до тех пор, пока посторонние не удалились с дворика, мы с Сергеевым благоразумно молчали в стороне от остальных.
Денис указал головой в сторону дома. Мы поднялись по крыльцу, и зашли внутрь. После узкого коридора попали на кухню, прошли мимо печки с закрытой топочной и поддувальной дверцей и оказались в зале. Скромный интерьер ничем не выдавал скрытую под землёй тайну. Небольшой диван закрывал низ старых выцветших обоев. Напротив, на противоположной стене висел видавший виды ковёр, а перед ним стоял на тумбочке старый цветной телевизор. Пол покрывали в два слоя сначала дорожки, а потом цветастый ещё один большой ковёр.
- Это что ещё за бомбоубежище такое? – невольно улыбнулся капитан. – Я думал, увижу нечто серьёзное, бункер, а это…
- Всё серьёзное – под землёй, - немного посвятил я его в тайну здания.
- Изначально выкопали котлован во дворе, - пояснил Денис, - подвели плиты перекрытия максимально под самые постройки, а затем засыпали их землёй. Дом – лишь ширма, скрытый воздуха заборник, совсем не то, что находится под ним. Пойду, открою двери вниз.
- Помню код, - хмыкнул я.
- Откуда? – удивился старый приятель и выжидающе посмотрел на меня.
- Сразу вычислил, как стало холодно. Мёрзнуть не хотел. Ну, когда оказался в будущем, - терпеливо пояснил я.
- Как-то не задумывался… Но ведь определить комбинацию наугад невозможно! Впрочем, что я говорю, ты – это ты и этим всё сказано. А с другой стороны, на самом деле, как бы вы попали ко мне тогда внутрь? Ладно, посидите минут десять, я посмотрю, что можно выносить в первую очередь. Чтобы инфаркт не хватил моё второе «я» будем выбирать задние ряды, а пустые места заполнять полыми коробками.
- Как скажешь, - пожал я плечами и сел на диван. Сергеев примостился рядом. Немного повертев головой, скоро обнаружил нужный предмет между цветастыми подушками и направил пульт на тёмный экран.
Изображение не заставило ждать, на экране проявился знакомый диктор. Кто-то, скорее всего рабочие, когда переодевались, включали телевизор именно на новостном канале, «Россия 24».
- Войска самопровозглашённых республик после освобождения Мариуполя и Одессы стремительно, всюду встречая народную поддержку, приближаются к Киеву. Тяжёлые бои…
- Так всё и начиналось, - глухо, пытаясь скрыть эмоции, произнёс Сергеев.
- События развивались по самому худшему сценарию, - я хорошо помнил многочисленные тревожные новости слетевшего с катушек мира накануне катастрофы. Помню, что в то время Денис даже не отвечал на звонки. Теперь-то я понимал, что он использовал каждую свободную минуту для того, чтобы успеть завершить своё творение. Возможно, в нём оказался бы и я, если бы Тангароа не призвал меня к себе.
- Польские войска достигли Львова. В НАТО отказались комментировать факт продвижения войск коалиции по территории суверенного европейского государства, в то же время, подчёркивая, что продолжат оказывать всю необходимую военную помощь Киеву, вплоть до участия войск коалиции в боевых действиях.
- Мне нужно отметиться на работе. Нам ведь нужен свой человек в полиции? Напишу объяснительную, принесу справку, как-то попробую выкрутиться с домашними.
- Хорошая мысль, - согласился я с капитаном.
- Другие новости. Войска исламистов после взятия Багдада при явной поддержки Соединённых Штатов успешно развивают наступление на севере, - на нас одна за другой сыпались тревожные известия, с которыми мы были уже знакомы.
- Как думаешь, могу я уже сегодня своих привезти?
Я посмотрел на Сергеева. Даже сквозь обычную непроницаемую маску заметил, с каким волнением и тревогой он ожидает ответа.
- Я же говорил, что пара дней нам необходима, чтобы сделать проживание хотя бы относительно безопасным. Ты же был там. Сам знаешь, что небезопасно. А вот за недельку, если всё пойдёт как надо, возведём прочные ограждения и приступим к строительству зданий. Через месяц нашу стоянку не узнаешь, вот увидишь.
- Боюсь… Боюсь, что однажды не сможем вернуться сюда. Что что-то пойдёт не так и жена с ребёнком так и останутся до самого… последнего момента, - поделился он своими страхами.
А ведь Сергеев был по-своему прав! Что, если нечто неизвестное помешает открыть в следующий раз проход? А если нам повезло всего лишь раз? Невольно почувствовал, как на лбу выступил пот. Нужно и своих друзей и родителей при первой возможности срочно перебросить из обречённого мира в новую открытую реальность.
- Думаю, день. Через день постараемся в первую очередь собрать и эвакуировать близких. Сегодня просто не успеем.
- Хорошо.
- … Китай официально уведомил Белый Дом, что если спорные острова не будут очищены в ближайший месяц, то правительство вынуждено будет предпринять решительные шаги для возвращения «утерянных» территорий. Обама… - продолжал диктор.
- Безумные люди эти американцы, - в сердцах произнёс капитан, - всех настроили против себя, раскололи мир, а потом и с лёгкостью погубили его.
- У меня готово! – услышал я голос Дениса, выключил телевизор, поднялся с дивана и повёл Сергеева, указывая капитану путь. Последний раз, когда я побывал в доме, под подошвами хрустел радиоактивный снег, стены обожгло смертоносное дыхание ядерного взрыва, а крышу снесло ударной волной. Впрочем, небольшому домику ещё повезло. Крутой откос значительно смягчил и перенаправил огненный ураган.
Капитану то, что мы увидели, когда за входной дверью завернули налево, в сторону погреба, показалось неожиданным и впечатляющим. Он изумлённо матюгнулся, едва смог оценить толщину дверей убежища и мощность перекрытий. А когда по ступеням принялись спускаться вниз, то рассмотрел размеры и вовсе на некоторое время потерял дар речи.
Денис запустил генератор, и подземное архитектурное творение предстало во всей красе. В воздухе витал запах свежей краски и ещё каких-то химических ингредиентов, что так долго выветриваются после капитального ремонта. За ближайшими круглыми большими, выкрашенными в белый цвет опорными колоннами стоял Денис и улыбался, наблюдая за выражением лица Сергеева.
- Жилая зона дальше. Вначале кладовая, - он указал на длинные ряды ящиков и аккуратно уложенных мешков, за которыми находились полки со всевозможными консервированными продуктами.
Вид собранного богатства окончательно ошеломил капитана.
- Сколько метров в длину? - хриплым голосом спросил он.
- На всю длину участка, - заверил Денис, - но позже… Мы расширим убежище ещё в несколько раз, как вширь, так создав дополнительный нижний ярус.
- И всё для одного человека? – зло выдохнул Сергеев.
- Точнее для двух. Я тоже купил себе счастливый билет. Ну, кроме того планировалось ещё семья клиента и кое-какая прислуга.
- Только в будущем они не смогли выжить, - заметил я, - уж слишком оно мрачным оказалось, хуже всяких прогнозов. Всё произошло очень быстро. Так сказать, сгорел на боевом посту.
Громадное помещение строители разделили не на комнаты, а на резко обозначенные колоннами и простенками жилые зоны. Лишь там, где хранились продукты глухие стены и двери с замками указывали на кладовые. В основном же вся архитектура подземного строения создавала иллюзию безграничности.
- Начинайте с тушёнки, - Денис хлопнул по крайней в ряду серой коробке, одной из многих тысяч. – Военный запас, качество превосходное. Всё, что я собрал здесь, самого отменного свойства. Пришлось, знаете, изрядно побегать. Белорусская сгущёнка, сыр и колбасы с немецких районов Алтая, калининградская килька. Много запрещённого импорта. Пробивайте два первых ряда, выбирайте задние, а пустое пространство забивайте полыми коробками, у меня их вон какие кучи огромные, ещё не успел убрать.
- А ты…
- Знаю, Олег. А я пока за деньгами.
Часа полтора после того, как Денис покинул нас, раздевшись до пояса, мы с Сергеевым набивали небольшой грузовик во дворе всевозможными яствами. Я подносил очередную коробку к ступеням, где меня ждал капитан, уносивший её во двор. Сначала он складывал их с края площадки, потом заскакивал в будку и равномерно распределял нашу добычу по замкнутому пространству.
Конечно, мы могли закончить погрузку намного раньше, но я и в первом рейсе старался максимально разнообразить рацион переселенцев. Вместе с тушёнкой мы загрузили сладкие болгарские резаные персики в стеклянных банках и лечо, немного муки, колбасный фарш и с тонну газированной воды в пластиковых полторашках.
- Думаю, хватит, - наконец остановил меня Сергеев.
Перегрузив почти вдвое от указанного веса трёхтонник, мы по очереди умылись возле умывальника в коридоре.
- Вести сможешь?
- Запросто, - ухмыльнулся капитан полиции.
- Тогда за руль. Как тронешься с места, не забудь про глаза.
- Да помню, помню.
Встав напротив автомобиля, я и сам закрыл глаза и сосредоточился. Звук работающего мотора за спиной нисколько меня не отвлекал. Найдя нужную картинку в памяти, попытался создать детализированный образ местности, куда хотел попасть, а потом забросил мысленные якоря в нужную Линию, наметив маршрут намеченного перемещения. Затем вытянул руки перед собой и создал Проход, без труда увеличив его настолько, чтобы в него свободно прошёл автомобиль.
Над головой загрохотал гром. Внезапно я вспомнил, что видел в мире переселенцев над образовавшейся вчера аномалией сгусток тёмных туч с характерными короткими молниями – разрядами. Выходит, небольшая туча сейчас образовалась и над нами, демаскируя мои действия. Это плохо. Словно специально высшие силы, в существование которых я давно перестал сомневаться, намеренно выдавали наше местоположение.
- Трогай! – крикнул Сергееву, сам же подался в сторону. Тут же почувствовал, как что-то большое проследовало мимо и исчезло неизвестно где. То, что грузовик прошёл через проход я понял по тому, что перестал слышать звук работающего двигателя.
Выдохнув воздух, шагнул следом и, открыв глаза, обнаружил, что нахожусь в ином мире, окружённый привычной тропической растительностью, на заранее обговоренном участке рядом с лагерем. Хлопнув дверью, из кабины выбрался Сергеев. Совсем рядом от нас Серый, кондукторша Лиза и Михаил смотрели на нас с довольно глупым выражением лица, не в силах вымолвить ни слова.
- Возвращение Будулая. Дед Мороз приехал в этом году раньше, чем обычно, - улыбнулся я им. – Я тут вам кое-какие подарки привёз.

Глава 8.

Грузовой автомобиль материализовался из жаркого воздуха именно на том месте, где я и желал его увидеть, на заранее подготовленной площадке. Согласно уговору в моё отсутствие на взлётно-посадочную полосу, отмеренную и помеченную воткнутыми по периметру ветками, на сакральное пространство, где происходили удивительные и таинственные вещи, в наше отсутствие никто не должен был заходить. Каждый понимал, что в опасной зоне вполне мог произойти случайно несчастный случай с самыми трагическими последствиями, если не соблюдать элементарных мер предосторожности.
Я появился за массивной будкой секундой позже, вместе с Серым и Митиным. Бывший уголовник и очень похожий на тихого клерка из какого-то офисного учреждения робкий мужчина заготавливали дрова для костра, ломая и перерубая топором ветки из огромной кучи хвороста, наготовленного в наше отсутствие. Видимо, появление тяжёлой машины сопровождалось каким-то звуком или физическим явлением, во всяком случае, наше появление заметили сразу. Как по команде оба дровосека выпрямились и повернули головы на шум работающего двигателя, а из-за кучи выглянула Лиза и Михаил.
- Я подарки вам привёз, - ещё раз повторил я. - В этом году Дед Мороз приехал немного раньше, чем обычно.
Отвернувшись, легко справился с наружной дверной задвижкой и распахнул двери будки.
- Что там? – невольно вырвалось у Серого.
- Тушёнка, сгущёнка, газировка… Пока набрали самого необходимого.
- Гвардейцы! – услышал я повелительный голос Сергеева. – Полчаса вам на разгрузку!
Сразу стало как-то шумно. Взволнованные и обрадованные люди окружили меня. Миша с Колей без долгих раздумий забрались внутрь закрытой металлической будки, в которой скоро стало неимоверно жарко. Я понимал, что работать там очень тяжело, словно находишься в раскалённой печи, поэтому мысленно отметил и оценил поступок подростков и так же мысленно поблагодарил их за это.
- Убирайте коробки метров на тридцать в сторону, чтобы не мешались под ногами, - распорядился я.
Возле машины сгрудилось с десяток мужчин, среди которых заметил и Серого, и Миронова, и графа Вавилова, и Василия. Быстро организовавшись в цепочку, они передавали друг другу тяжёлые ящики и упаковки, а последний в цепи Игорь укладывал их в ряды.
- Лишь бы дождь не пошёл, - повернулся ко мне Василий, делясь тревожной мыслью. Он стоял совсем рядом, в паре метрах от меня.
- Для нас любое изменение погоды – настоящая катастрофа, - согласился я, а затем отошёл на десяток метров от лагеря и подобранной сухой веткой прочертил на земле в порядком утоптанной и утрамбованной земле заметную линию.
- Никому за неё не заходить, - крикнул я, обращаясь к новоявленным грузчикам. – Василий, проследи!
- Понял, не волнуйся. Ты снова обратно?
- Время подгоняет, - сообщил всем понятную истину и подозвал Сергеева. – Готов?
Он обогнул Вавилова, едва увернулся от выброшенного из будки очередного ящика и через мгновение был рядом.
- Как всегда, шеф.
На этот раз я не удосужился искать укромное местечко. Уверенность в себе переполняла меня. Я творил историю, совершал то, что было ранее доступно лишь богам и представителям сверх развитых технически цивилизаций. Поэтому действовал быстро и уже в некотором роде автоматически. На счёт «раз» раздвинул проход. На «два» втолкнул внутрь Сергеева, а затем громко произнёс: «Три!» и последовал за ним.
Открыв глаза, обнаружил, что вместе с капитаном мы опять стоим на том же самом месте, в другом мире, которое покинули с полчаса назад. Во дворе, возле дома Дениса, там, где недавно стоял грузовик, появилась непривычная пустая площадка.
- Так просто? - Сергеев выглядел немного удивлённым. – А что дальше?
- Готовь «Камаз». Сначала перетащим к нам его, а затем экскаватор. Первым делом за пару дней максимально обезопасим себя, а потом приступим к переброске людей.
- Понял, - капитан не задавал лишних вопросов и всё больше и больше нравился мне. – Сейчас разберусь.
Вскоре я услышал, как он завёл двигатель и невольно оценил громадину, груженную бетонными плитами. Примерно прикинув габариты и вес, мысленно выбрал место, куда должна была встать гружённая бортовая махина. Как я уже понял, большие предметы при переходах нуждались в корректировке оператором.
Хотел было открыть проход, как вдруг трель наружного звонка заставила остановиться. Кто-то стоял перед воротами и желал проникнуть внутрь. Вряд ли кто из наших, так быстро назад никого из них я не ждал.
Когда открыл дверь, слева от ворот, то обнаружил на улице уже знакомого бригадира. Виктор выглядел встревоженным и озабоченным.
- У вас всё нормально?
- Всё в порядке, - я поспешил его успокоить. – А что случилось?
- Мы видели… Какое-то странное явление над домом. Что-то похожее…
- На грозовую тучу? – помог я ему и натянуто улыбнулся. Этого ещё не хватало!
- Да, да, на неё самую. Даже засняли на «сотовые», так необычно она выглядела. И располагалась совсем близко от земли…
- Секретная военная разработка, бригадир, - отчеканил я, мгновенно преобразившись. – Установили мощнейший генератор. Несколько дней штормить будет совсем низко над землёй, а потом все побочные явления исчезнут. Кстати, видео нужно будет удалить, чтобы не произошла утечка информации, сами понимаете.
- Ничего себе, - даже присвистнул он. – Конечно, удалим. Вот бы хоть одним глазком посмотреть.
- Секретная разработка, - не скрывая раздражения, напомнил я и закрыл двери.
На несколько дней, пока не поменяем площадку я, как мне показалось, дал вполне разумное объяснение происходящего.
Немного постояв возле ворот, послушал, как удаляются шаги незваного посетителя, а уж потом, убедившись в том, что он ушёл, вернулся назад и встал перед кабиной. Закрыл глаза и сосредоточился, представив в самых мельчайших подробностях место десантирования. Как раз ровно за чертой, которую провёл не только по земле, но и в своей памяти. Привычно вытянув перед собой руки, определил широту необходимого прохода и открыл его:
- Трогай!
Дуновение воздуха возвестило, что гигантский корпус прошёл совсем недалеко от меня, а следом смолк и звук работающего мотора. Я развернулся и боком скользнул следом.
С десяток мужчин, выстроившихся в цепочку в паре десятков шагов от меня, даже прекратили работать при нашем появлении. Мальчишки высунулись из будки, возбуждённо показывая руками на огромный грузовик.
Как я заметил, разгрузить они успели половину недавно прибывшего груза. Ряд ящиков, мешков и полиэтиленовых упаковок с газировкой вытянулся, выложенный в стену в рост человека, за корпусом грузовичка.
Понятно, что для всех остальных, не посвящённых в тайну Денисова бункера та скорость, с которой мы начали возвращать, казалось утерянные блага и достижения нашей цивилизации, заключённой в массе подарков из технически развитого будущего, могла показаться удивительной и непостижимой.
- Что за блоки? – поинтересовался Василий.
- Ограда, материал для будущего ограждения от хищников и возможных нежелательных пришельцев, - пояснил я. - Сначала обеспечим безопасность, потом возьмёмся за комфорт. Начнём возводить дома.
- А как их снимать-то с платформы? – недовольно заворчал Серый. – И тем более устанавливать?
- Нужен кран, - улыбнулся Василий. – И ещё…
- Будет вам нужная техника, - заверил я скептиков. Никогда бы не подумал, что они такие… - Всякая разная. Готов? – обратился к подошедшему капитану.
Он вытер ладонью пот с лица и почему-то улыбнулся. Видимо, идея с перемещением чужих богатств в наш бедный мирок всё больше нравилась ему.
- Как всегда.
- За «Камаз» не заходить! – не терпящим возражений тоном приказал я, а сам вместе с Сергеевым поспешил спрятаться за корпусом машины так, чтобы не видеть остальных. Легко нашёл нужные картинки в памяти и открыл проход.
Проблем с запуском движка у экскаватора не возникло. В прекрасном техническом состоянии оказался и автомобиль со строительной стрелой. В течение двадцати минут мы перетащили их к себе один за другим.
После того, как я выстроил на глазах удивлённых переселенцев в ряд специальную технику, вернулся к грузовичку с восточной символикой и иероглифами на бортах, к тому времени уже разгруженному. Совершенно неестественно смотрелись рядом с ним ряды из коробок и мешков на фоне местной природы. Особенно дико панорама стала выглядеть, когда на заднем плане появилось медленно бредущее стадо фантастически выглядевших животных с невероятно удлинёнными клыкастыми мордами и гигантскими задними, согнутыми как у кенгуру, лапами. Когда они поравнялись со стопкой минеральной воды «Карачинской», в полиэтиленовых упаковках, впору стало рассмеяться. Хоть сейчас фотографируй для программы «Невероятное и невозможное».
Василий проследил мой взгляд и угадал, о чём я думаю. Усмехнулся и махнул рукой в сторону стада:
- Неплохо смотрится!
Закрывая створку задней двери грузовичка, оглянулся и посмотрел на результат своей работы. Под палящими лучами тропического солнца выстроились в ряд металлические мастодонты, при взгляде на которых в душе появлялась уверенность в завтрашнем дне. Ближе всех ко мне стоял «Камаз» с открытым бортом, над которым виднелись ряды бетонных плит. Из-за него выглядывал экскаватор, а за ним торчала стрела крана. За машинами, метрах в ста виднелся небольшой околок, с непохожими ни на что ранее виданными деревьями с невероятно раскидистыми ветвями. На ветках сидели десятки очень крупных наполовину птиц, наполовину ящеров с длинными острыми клювами и внимательно смотрели в нашу сторону умными глазами.
- Ещё одна замечательная фотография, - тихо произнёс я.
- Что? – не понял Василий.
- Ничего, - я заметил, что вместе с Василием нас незаметно окружили почти все здоровые переселенцы, даже полинезийцы.
- Отгоните в наше отсутствие первым делом технику. Проследите за тем, чтобы на площадку по переброске никто случайно не забрёл. Василий, нужно выставить охранение и как-то огородить её. У вас будет не меньше часа, потом же никого сюда не пускайте.
- Усё понял, шеф. Будет сделано, - всем своим видом Василий показывал, что на него можно положиться.
- Как вам удалось? Перемещать такие громоздкие предметы? Без приборов, без оборудования… - растерянно произнёс Вавилов.
- Понятия не имею, - равнодушно пожал плечами. – Впрочем, пока это не имеет никакого значения. Василий!
- Я здесь, командир.
- Очерти линию так, чтобы внутри огороженного пространства попали лагерь, вот эта рощица и ручей. Словом, наметь место будущего поселения, границу которого мы должны защитить крепким забором.
- Не волнуйся, всё сделаю, командир.
- А потом не ждите. По линии копайте канаву и выставляйте плиты.
- Я уже всё понял, - уверенно заверил он меня.
- Отгоняйте технику и начинайте работу. Сергеев, ещё раз сгоняем в будущее?
- Запросто, - капитан через несколько секунд находился внутри кабины японского грузовичка и заводил мотор.
Расположение солнца на небе показывало, что время близится к обеду. Сегодня до наступления темноты успеем ещё дать рейс, заодно встретим товарищей и узнаем, что они успели сделать.
Легко пройдя сквозь барьер, мы снова очутились в том же тесном дворике. Первым делом проверил, не вернулись ли с заданий наши полевые агенты. К моему разочарованию возле закрытых ворот и на улице нас никто не ждал. Включив телевизор, мы с капитаном пообедали в зале, выбрав тушенку и другие консервы. После короткого отдыха спустились в убежище и более внимательно обследовали бункер. Всевозможной провизии Денис натаскал столько, что потребовалась бы не одна, а десятки машин, чтобы хотя бы ополовинить запасы.
Впрочем, дальнейший осмотр превзошёл самые смелые ожидания, принося всё новые и новые сюрпризы. Кроме рабочего генератора мы вскоре нашли шесть запасных однотипных собратьев. В дальнем углу наше внимание привлекли сваленные огромной кучей строительные материалы. Горы брусков, досок, мешков с цементом почти скрывали герметически закупоренные бочки с топливом.
В одной из жилых секций, возле бани с бассейном я заметил коробки с процессорами, телевизорами различного размера и DVD плеерами. Тут же громоздились упаковки с дисками. Как заметил капитан, каждый фильм был представлен несколькими копиями.
- Блестящая находка, - улыбнулся он. – Грабим, Олег?
- Без малейшего угрызения совести, - подзадорил я его.
Примерно через час после начала осмотра мы принялись грузить трёх тонник. Теперь я тщательно отбирал то, что могло пригодиться в первую очередь. Сначала мы вытащили три генератора и закатили с десяток бочек с топливом. Затем сверху, чтобы не потерять объём внутри будки, забросали их более лёгкими брусками и досками, а заднюю часть проложили мешками с цементом, пустив поверху объёмные, но ничего не весившие коробки с телевизорами, клавиатурой, процессорами и… дорогим печеньем и шампанским.
- Хорошенькая получилась подборочка, - заметил Сергеев и закрыл двери грузовика. Где-то минут через двадцать после того как мы закончили, вновь раздался звук дверного звонка. Я поспешил к воротам, но открыв двери, увидел не своих товарищей, а группу рабочих, о которых успел забыть.
Бригадир, скользнув взглядом по пустому дворику, обратил внимание на то, что из всей техники остался лишь небольшой грузовичок.
- Нам бы пригодился на завтра экскаватор, - заметил он, не вдаваясь в подробности.
- Доживём до завтра, а там посмотрим, - заявил я, а потом пояснил. – Пока пришло распоряжение перекинуть технику на другой объект во избежание простоя.
По-видимому, Виктор остался удовлетворён полученным объяснением. Следом за другими зашёл внутрь дома. Через полчаса, поинтересовавшись, во сколько завтра приходить и выкурив с нами по сигарете, они ушли.
Мы остались одни.
Время тянулось на удивление медленно.
Потихоньку темнело.
А наших друзей всё ещё не было. Мы с тревогой начали посматривать на часы. Прошло десять минут, двадцать, час, затем второй.
Никто не появился.
Сергеев нервно мерил шагами комнату, я же сидел на диване и смотрел какой-то фильм, смысл которого постоянно ускользал из-за сонма тревожных мыслей.
- Ты не мог бы присесть? – в конце концов, не выдержал я, но капитан похоже не услышал меня.
Первой, около семи часов вечера появилась Ирина. Я встретил её у ворот и проводил в дом. Она тоже обратила внимание на пустой дворик:
- А вы время попусту не теряли, - обворожительно улыбнулась мне.
Торопливо расправляясь с тушенкой и печеньем, Ирина между делом рассказала, что успела сделать. Первая половина дня у неё ушла на то, чтобы найти и снять в центре подходящий офис сроком на три месяца. Все наши сбережения, собранные с большим трудом с помощью расписок, выданных взамен предоставленных средств переселенцами, легко ушли на оплату помещения и на покупку десятка дешёвых мобильных телефонов. Вернувшись в районе обеда уже в законный офис, Ирина прозвонила ближайшие агентства по трудоустройству, а через пару часов приняла на работу первых двух служащих. Вспомнив об одной своей подруге, нашла и её и втянула в нашу заведомо преступную организацию. К вечеру у неё был укомплектован готовый штат сотрудников.
Где-то в районе обеда, когда мы с Сергеевым заканчивали набивать сюрпризами из денисового убежища первый грузовик, она встретилась в заранее обговоренном месте возле ЦУМа с Фёдором Павловичем, назвала ему номер телефона в офисе и передала «сотовый» для связи. По её словам, Митрича с ним не было.
- А куда он-то подевался? – удивился капитан.
- «Дед» сказал, что отлучился внезапно, по его словам по срочному делу.
- Знаю я его срочное дело, - хмыкнул Сергеев, - хоть бы с ним остальных не подвёл.
По словам Ирины в офис нашей тайной организации под вечер поступили первые три или четыре звонка. Люди интересовались характером работы, жилищными условиями и размером зарплаты. То, что они услышали, по-видимому, превзошло все ожидания. Двое решительно заявили, что с самого раннего утра пройдут медицинскую комиссию, а затем приедут по адресу.
- Одним словом, процесс пошёл, - подытожил капитан.
Девушка улыбнулась.
- Палыч ещё утром встретился и договорился со знакомыми медиками. Будут принимать от нас народ в первую очередь.
- Просто какой-то спрут образовывается, во все сферы лезем, - снова не выдержал Сергеев. Похоже, Ирина ему нравилась.
Девушка поставила на стол пустую банку из под тушенки и взялась за датское печенье, аккуратно выложенное слоями в большой открытой круглой металлической коробке.
- Хоть и некогда было, - призналась она. – Но в обед забежала в «узбечку». Всё не могу наесться, так соскучилась по нашей еде.
- Можешь так, и растолстеть, - заметил я. – Тогда я не смогу тебя перебрасывать в другие миры.
- Запросто. Как сегодня, так легко, - добродушно согласилась она.
Наш короткий разговор прервала трель наружного, вмонтированного в ворота, звонка. Следующие полчаса мы только и успевали встречать гостей. Первым, следом за Ириной, вернулся из города Фёдор Павлович, уставший и голодный. Потом заявился на подержанном «РАФе» синего цвета Митрич. Да не один, а со всей семьёй. На переднем пассажирском сидении восседала весьма крупная женщина с недовольным и сердитым видом. А сзади разместились парень лет двадцати, который оказался на полголовы выше и без того не маленького нашего водителя и симпатичная девчушка, явно ещё не закончившая школу. Вся прибывшая компания выглядела на удивление рослой и крупной.
- Митрич, ну что ты делаешь? – набросился я на него. – Мы же договорились! Сначала дело. Бросил всё, оставил Палыча одного…
- Не ругайся, Олег. Ты же сам говорил, что скоро здесь никто не выживет. Не мог я их оставить больше ни на минуту, понимаешь, не мог. Полдня уговаривал, собирал, багаж отбирал, всё боялся опоздать. Боялся, что не успею, и вы без меня вернётесь.
- Тебе, Митрич, оказывается ничего поручить нельзя! – продолжал я отчитывать в сердцах. – А у меня сложилось о тебе совсем другое представление. Как же вон Сергеев и Палыч, как я с Ириной? Мы тоже в первую очередь о своих думаем, но нет же, работаем над общей безопасностью, как и договорились.
- Прости, Олег, прости, но не мог я по-другому поступить. Помнишь, Денис говорил, что может проход в следующий раз не откроется? А вдруг он прав? К тому же нам ведь нужны новые переселенцы.
- Постоянно, - недовольно проворчал Сергеев.
Не успел я высказать всё, что хотел здоровенному водителю, как побежал к воротам на очередной вызов. Наконец-то пришла очередь появиться и Денису. Сидел он в кабине большой двадцати тонной тентованной фуры. Открыв ворота, запустил огромный грузовик внутрь нашего убежища. Фура легко разместилась в дворике.
Закрыв ворота, первым делом отправился к кабине. Денис, не дожидаясь меня, соскочил со ступенек на асфальт и хлопнул дверью.
- Что привёз?
- Немного продуктов. Остальное набрал на базе, то, что показалось мне необходимым для первоначального этапа. Колючая проволока, кирпич, строительные и хозяйственные материалы.
- То, что нужно, - согласился я с перечисленным ассортиментом. – А шофёр?
- Что шофёр? Конечно, не в курсе, куда и зачем.
- Ты думаешь?..
- А как ещё?
- Понял. Ириска, собери в доме зимние вещи в расчёте на двоих. И ещё нужна хорошая кинокамера. Есть такая в запасе, Денис?
- Да не одна, - он недоумённо посмотрел на меня.
Вся наша маленькая группа как-то незаметно окружила нас и внимательно слушала, боясь пропустить любое слово.
- Хочу совершить, засветло небольшое путешествие в будущее. Возьму Ирину и ещё кого-либо.
- А зачем, Олег? – поинтересовался Фёдор Павлович. – Всё что я слышал о тех местах, говорит, что любое проникновение в области мёртвого мира чрезвычайно опасно.
- Думаю, риск стоит того, - начал пояснять я свою новую идею. – Вот подумайте сами. Мы за полчаса снимем такой убедительный фильм, который заставит поверить нашим словам кого угодно. К примеру, рядом с городом в Симбирском стоят воинские части Смонтируем самые жуткие моменты и покажем послание из будущего командиру части. Без оружия, как вы убедились, нам никак нельзя, вот и решим одной встречей насущную проблему на долгое время вперёд. К тому же в городе и крае немало производственников, которых хотелось бы убедить перебраться в нашу реальность вместе с оборудованием и квалифицированными рабочими. А ещё есть в Новосибирске, к примеру, академ городок. Готовые научные кадры на любой вкус. Да мало ли где ещё пригодится ТАКОЙ козырь.
- Масштабно всё задумал, - присвистнул Денис. – Пойдём, Ир, соберём всё необходимое.
- Фёдор Павлович, - обратился я к нашему бесценному «Деду», как только Денис с Ириной вошли в дом. – Думаю, что вам с Денисом нужно будет остаться. Мало ли что может случиться, можем и задержаться немного, но процесс-то должен идти беспрерывно. Вот вы и будете отбирать, и готовить для переброски, как людей, так и различные необходимые материалы. С утра первым делом посетите офис, дайте распоряжения сотрудникам.
- О, тогда я дома переночую, - расцвёл старый мастер.
- Да как угодно.
- А можно мне завтра своих сюда направить, как Митрич сделал?
- Конечно, мы же именно для этого так далеко и забрались.
- Олег, скажи, а я ведь хорошо работал, никого не подставил, не подвёл? – неожиданно спросил Сергеев.
- На мой взгляд – отлично.
- Можно и мне остаться? На ночь с той же целью?
- Я-то не против, но кто поведёт грузовик?
- У меня сын легко справится, - поспешил вывести из затруднения Митрич. – Вот видите, не зря же я…
- Эй, - неожиданно перебил его высунувшийся из открытой двери кабины шофёр фуры, здоровенный светловолосый мужчина лет сорока, с квадратными плечами. – Когда разгружать-то будете? Темнеет уже.
- Не нервничай, разгружаться будем в другом месте, поблизости.
- А, чтоб вас, - ругнулся водитель и демонстративно громко хлопнул дверью.
- Что с ним? – многозначительно спросил Фёдор Павлович.
- Пойдёт с нами, однозначно.
- У него обзор хороший сверху, легко заподозрит неладное…
- Мы его вперёд пустим. Я открою проход в то время, когда он будет сдавать назад, - изложил я быстро родившийся в голове план. – Митрич с сыном следом. А ты, Ирин, - обратился я к вернувшейся из дома девушке, - садись к нему на всякий случай, и отвлекай внимание.
- Первый конвой, - усмехнулся Митрич. – Серёга, вылазь, дело есть!
- Первый настоящий конвой, - согласился я с ним. – Денис, остаёшься с Сергеевым и Палычем, начинаем. Ир, скажешь, пусть пятится назад, как ворота открою.
Денис с двумя нашими агентами отошёл в сторону, наблюдая за нами. Ирина, держа под мышками ворох одежды, подбежала к машине, взобралась на высокую ступень и вскоре заняла место рядом с водителем. Митрич вернулся в джипик, а его сын через минуту завёл двигатель загруженного выше нормы грузовичка. Я же направился к воротам, а как дошёл до них, открыл и закрепил металлическими штырями обе створки.
Солнце клонилось к закату.
Подул свежий вечерний ветерок и принёс откуда-то запах дыма.
Всё время пока мы распределяли между собой обязанности, надсадно работал двигатель фуры, почти заглушая остальные звуки.
Стоя возле ворот, я в очередной раз за сегодня закрыл глаза, сделал необходимые манипуляции руками, одновременно с непонятной яркостью представив себе место, где должны были материализоваться автомобили. Мне нужно решить две задачи. Во-первых, постараться совершить всё настолько скрытно, чтобы водитель тяжеловоза ничего не заподозрил до последнего момента. А во-вторых, предотвратить возможное столкновение транспортных средств при переходе.
С первой задачей удалось справиться достаточно быстро. Представил, что перед открытым проходом находится тонкая непрозрачная, висящая в сантиметре от него в воздухе вуаль и открыл вход.
Сверху, совсем низко казалось прямо над головой, загрохотало.
- Трогай! – крикнул я и услышал, как интенсивность работы двигателя мгновенно возросла, а сам, удерживая стабильность прохода, постарался направить проходящий мимо предмет в нужном направлении.
- Чёрт! А это что ещё такое? - взволнованно и тревожно совсем близко, метрах в пяти вдруг закричал нанятый водитель. Ещё я услышал, как он открыл дверь видимо для того, чтобы получше рассмотреть, что же происходит. Движение оказалось лишним и забрало несколько драгоценных для него секунд. Когда он решился жать на тормоз, оказалось слишком поздно. Фура прокатилась ещё пару метров и по инерции целиком исчезла в провале. Конечно, он смог бы среагировать раньше и остановиться, зависнув наполовину между двумя Линиями. Скорее всего, его просто порядком отвлекла Ирина. К тому же представляю, как водитель был ошеломлён, когда открыв дверь, увидел, как задняя часть большегруза по мере движения просто исчезает неизвестно где.
Парой секунд позже почувствовал, как мимо проследовал предмет поменьше, а следом и уж совсем небольшой. Используя имеющуюся инерцию движения, легко перенаправил в уме оба следующих за фурой автомобиля чуть левее, чтобы избежать трагического столкновения. А затем последовал за ними.
Миновав опасную зону и по окружившему тело зною убедившись, что совершил переход, открыл глаза.
Как всегда мы попали вновь именно туда, куда я и планировал.
Здесь, как и в покинутой родной для нас реальности, солнце на небосклоне клонилось к горизонту.
Контраст при мгновенном переносе из заселённого и застроенного мира в область совершенно дикую и необследованную показался мне настолько ярким, броским и фантастичным, что я невольно улыбнулся. Ещё больше мои губы растянулись в улыбке, когда услышал забористый мат водителя фуры. К моему появлению он успел выскочить из кабины и спрыгнуть на землю. Судя по цветастым выражениям, шофёр сомневался в том, что всё ещё находится в здравом уме. Он завернул особо забористое выражение, но не успел его закончить, как голос вдруг оборвался. Скорее всего, человек внезапно осознал, наконец, что с ним произошло что-то невероятное и из ряда вон выходящее. И испугался. А испугаться было от чего.
Совсем рядом, возле странных деревьев стая из десятка крупных хищников, так похожих на одного своего сородича, с которым мне пришлось не так давно сойтись в смертельной схватке, терзали тушу поверженного крупного млекопитающего. А к нам быстро приближалась другая, не менее странная группа. Возглавлял её могучий Ургх, видимо инстинктивно быстро сблизившийся с полинезийцами и игравшим при них роль разведчика. Следом за крепкой, покрытой густым волосяным покровом фигурой двигался Макоа, а с ним ещё Сифа и ещё один, совершенно голый воин с таинственного острова людоедов, где боги так опасно соседствовали с людьми. На плечах они несли перекладины, на которые уложили потрошеную тушу недавно добытого животного.
- Оеххх, - радостно зарычал мой старый друг палеоантроп.
- Ургх, - ответил я ему, стараясь как можно более похоже имитировать присущую первобытному человеку интонацию. В моём голосе прозвучала неприкрытая радость. Скрывать её я и не собирался, мне вдруг стало как-то легко от того, что Вавилов смог так быстро поставить его на ноги.
- Мы тебе всё объясним, - услышал я голос Ирины.
- Ароа, Оеха, - поравнявшись, поздоровался Макоа на языке людей Акульего народа.
- Ароа, Макоа.
- Ты снова путешествовал?
- Я был на своей родине, Макоа.
- А когда мы вернёмся на мою?
- Скоро.
- Оао, - удовлетворённо кивнул головой полинезийский вождь и проследовал мимо. В руке он держал боевую дубинку, покрытую замысловатой резьбой, и свежей кровью.
- Ароа, Оеха… Ароа… - поздоровались Сифа и нагой воин. При каждом шаге подвешенная на перекладинах туша моталась из стороны в сторону, а из безжизненно свесившейся головы, увенчанной длинными прямыми рогами, на землю всё ещё капала кровь.
Сифа выглядел ужасно. Болезнь всё больше разъедала лицо. Лишь глаза ещё блестели и жили посередине ужасной маски, состоящей из язв и нарывов. Зубы совсем обнажились, а запах исходил такой, что заставил даже на расстоянии поморщиться. Нужно заняться им сразу после того, как вернусь. Сегодня же вечером.
- Ароа, - ответил я на приветствия и обернулся на шум всё ещё работающего двигателя.
У нас за один день появилось довольно много техники. Митрич открывал створки загруженного мной и Сергеевым грузовика с белой будкой и восточными цветными иероглифами на стенках. Десятка два колонистов собрались на краю площадки, я слышал их возбуждённые голоса, радостные реплики.
Кто-то подогнал бортовой «Камаз» к намечающемуся периметру будущего ограждения. Небольшая бригада трудилась, используя кран над возведение преграды на пути диких животных. За время нашего отсутствия им удалось выкопать небольшую канавку и установить первые три плиты. Благодаря деревянным брускам - упорам и баклушам бетонные плиты прочно приняли вертикальное положение, закрывая от взора порядочный кусок пейзажа.
Недалеко от стены работал экскаватор. Рядом с внушительной ямой возвышалась гора свежее вырытой земли. Завидев меня, человек в кабине экскаватора заглушил мотор, спрыгнул на землю и поспешил ко мне. Довольно толстый слой засохшего пота, перемешенного с пылью покрывал лицо Василия.
- Где так научился? Настоящий профессионал, - похвалил я.
- На стройках много вкалывал, не один год и не два. Так что отлично знаю, что делать вперёд, а что потом. Мы тут посовещались и решили, - принялся он пояснять, - что одновременно с забором нужно начать строительство и зданий.
- Светлая мысль, - согласился я. – И техника простаивать не будет.
- Вот именно. Сначала подготовлю яму для подвального помещения. Типа гостиницы хотим что-то поставить. Приёмный пункт с крышей над головой для переселенцев. А рядом с ней склад. Не дай бог пойдут сезонные дожди…
- А они пойдут.
- Ну, да. А они пойдут. И все запасы можно будет выбрасывать. А после них будем закладывать жилые дома, административные здания, разбивать парки.
- Я попрошу Фёдора Павловича и Дениса послать кого-нибудь побродить у нас по городу. Пофотографировать наиболее любопытные с точки зрения дизайна дома.
- Хорошая мысль, - оживился Василий. - А где сам-то Палыч? И Сергеева не вижу…
- У нас остались, вместе с Денисом. Будут на первых порах налаживать бесперебойную работу по подготовке материалов и…
- Переселенцев. Вижу, вон, новые лица.
- Митрич не выдержал, своих привёз.
- Понимаю его.
- Плюс шофёр с фуры. Левый человек. Ему Ирина сейчас рассказывает, куда он попал и что здесь и к чему.
- Весело будет. Понять-то куда попал и по каким причинам.
- Ну, да.
- Что загрузили?
- Продуктов мало совсем. Правда, есть немного шампанского отпраздновать первый день новой эры.
- Ого!
- Ты сильно не радуйся. Совсем немного прихватили, не вся фура. В основном же одни строительные материалы. Кстати, Денис накупил немало колючей проволоки. Можно, а вернее и нужно, ею на первое время лагерь обнести. А бетонные плиты пригодятся совершенно для другой цели. Для перекрытий, укрепления фундамента и подвала.
- Ну да. Это точно, командир. Сейчас распоряжусь, - Василий повернулся к строителям внешнего периметра. – Эй, давай прекращай работу! Всем на разгрузку!
- Василий! – мне ещё многое нужно было сказать верному помощнику.
- Да?
- Мне нужен ты и Ирину позови. Скажи, пусть зимнюю одежду прихватит.
- А зачем тебе она?
- Хочу в одно местечко смотаться по быстрому. Фильм снять.
- Ты хочешь…
- Вот именно.
- Без проблем, командир. Думаю, и мне будет интересно посмотреть, что ТАМ тебя так напугало.
Я на мгновение задумался. Кто-кто, а Василий как я убедился, никогда не подведёт. С одной стороны он очень нужен переселенцам, а с другой… Не будет нас по местному времени полчаса. Ну, максимум, час. Никто и не заметит.
- Патроны остались?
- Сначала думали, что ничего нет. А потом по карманам наскребли. Всего восемь осталось.
- А РПГ, пулемёт?
- Никакого от них толка. Есть пара старых мушкетов, но, по-моему, лук надёжней. Ещё твоё оружие, что забрал у пришельца, но я тоже пока к нему не подходил, не разбирался.
- Хватит патронов, - махнул я рукой. – Давай к Ирине, переодевайтесь и ко мне.
- Один момент, командир.
Как только Василий отправился в сторону вновь прибывшей техники, я подозвал к себе Макоа. Полинезийцы расположились отдельно, недалеко от основного лагеря, не смешиваясь с остальными. В то время как мои современники работали на разгрузке, воины Акульего народа развели два костра и спокойно жарили мясо. Нужно срочно найти для них достойное занятие, а то так не избежать конфликта.
- Макоа, - обратился я к вождю. – Твои воины прошли через много испытаний и их ценность очень возросла.
Старик проглотил наживку:
- Я знаю, Оеха. Каждый из них накормил нгаро немало врагов.
- Тангароа гордится вами.
- Он сам так тебе сказал? – оживился старик.
- Слово в слово, - заверил я его. – И ещё он сказал, что вы должны помогать остальным.
- Помогать? Я не понимаю этих хаоле, не понимаю, что они делают…
- Разбей своих людей на три части. Одни пусть обходят по кругу лагерь, отпугивая хищников, другие отдыхают. Через некоторое время те, кто отдыхает пусть заменят бодрствующих.
- Я понял, Оеха, я всё понял. Мы так и делаем, когда отправляемся за головами на соседние острова. Оао!
- Оао!
Оставив Макоа решать проблему надёжной охраны днём и ночью лагеря и всех пребывающих в нём людей, я направился к грузовикам, попутно подобрав верную спутницу – полинезийскую дубинку. Не успел сделать и несколько шагов, как из-за громоздкой тентованой фуры показались две нелепые фигуры, объёмные, словно снеговики, выглядевшие так благодаря надетым шапкам, пуховикам и валенкам. Василий вооружился автоматом, а Ирина камерой.
- В путь?
- Да не хотелось бы, - честно призналась девушка, уже побывавшая в кошмарном будущем. – Хотелось бы и вовсе там не показываться.
- Мы быстро, - попытался я её успокоить. – На полчасика. Быстро туда и назад. Дай Василию «сотовый». Будем снимать реалити – шоу с различных ракурсов. На «сотовый» сможешь снимать?
- А что, я совсем дурак что ли? – заметно обиделся мужчина с автоматом.
- Начинает темнеть, - заметил я. – В тех местах сейчас уже сумерки. Ещё раз – готовы?
Они как-то разом утвердительно кивнули головой, как будто заранее договорились и отрепетировали синхронность движения. Я же закрыл глаза и принялся копаться в самых затаённых тайниках памяти. Образы, которые посетили меня, казались на удивление тревожными и пугающими. Я вновь оказался под толстым слоем снега в подземном снежном городе, где обитали прожорливые крысы – людоеды. Снова прижимался спиной к выжженным стенам зданий, а мимо проплывали медузо образные твари. Опять стоял в пургу перед бандой Сибиряка, беспомощный, ещё до конца не познавший своих сил.
Всё же, в конце концов, немного обуздав эмоции, выбрал более-менее безопасное место. Во всяком случае, так мне показалось.
А потом открыл проход.
Гуськом мы перенеслись туда, где я зарекался больше никогда не появляться.
Очень не хотелось открывать глаза, ведь точно знал, что увижу. Сразу после того, как снег застонал под моим весом, услышал, как заругался Василий, а потом тяжело вздохнул и открыл глаза. Мы проявились именно там, где я и рассчитывал появиться. На спуске большой возвышенности, носящей ранее название «горы». Отсюда на старую часть города всегда открывался лучший вид.
В умирающем мире вовсю в свои права вступили сумерки. Сверху, как и во время прошлого визита, падал снег. Казался он всё таким же грязно – отвратительным и пугающим. Чёрные хлопья, впитавшие в себя поднятую невиданным ураганам к небесам пыль и грязь, пепел сгоревших городов, мечтаний и душ неприятно касались меня, образовав нечто в виде пелены, искажавшей всё вокруг.
Хотя снег так и валил из обиженных и рассерженных небес, всё же можно было рассмотреть довольно подробно раскинувшуюся перед нами панораму погубленного человеческой глупостью мира. Огромные сугробы грязного серого цвета образовались повсюду, где раньше бурлила жизнь, напоминанием которой остались лишь торчащие из савана остатки полуразрушенных некогда многоэтажных зданий. На нас они смотрели пустыми тёмными глазницами выбитых окон.
Василий, осматриваясь, продолжал материться, время от времени как заведённый повторяя одну и ту же фразу:
- Командир, давай уйдём отсюда!
- Снимай, пусть и другие увидят это, - сказал я ему. – Нужно подойти поближе.
С трудом сделал первый шаг и по колени провалился в снег. С усилием принялся продвигаться вперёд. Сзади пыхтели Ирина и Василий. Вскоре заметил первые следы. Неизвестное существо, довольно крупное, с тремя далеко выдвинутыми пальцами на ступне оставило их. Цепочка следов уходила вдаль, где пересекалась с другими дорожками. И если приглядеться, то легко можно было заметить ещё и ещё отметины и вмятины на снеге…
- Снимите их, - распорядился я.
- Что это? – Василий не мог поверить своим глазам, до того абсурдно выглядело то, что мы обнаружили.
- Разные твари из других миров, - пояснил я. – Вам озвучка не нужна?
- Какая ещё озвучка? – хриплым голосом поинтересовалась Ирина.
И тогда я запел. Зарычал голосом умирающего и раненного зверя полинезийскую песню смерти. В ней нашлось всё, что распирало меня изнутри – и боль, и горечь, и страх… Она посвящалась смерти, и каждое слово дышало ею.
На звук моего голоса из-за угла ближайшего здания на краткое мгновение показалась какая-то тварь. Что-то большое пугающее тёмное выглянуло и тут же спряталось в развалинах.
- Успели? – спросил Ирину.
- Как раз…
Я не расслышал, что она хотела сказать. Совсем близко на верхнем этаже остова со снесёнными наполовину этажами, выглядывающего метров на десять из снежного покрова, сверкнула вспышка.
Я не услышал самого звука выстрела, пуля пробила грудь, разорвала сердце и нашла в выход между лопатками. Меня швырнуло в сторону, я ещё запомнил, как взлетел вверх.
А потом упал.
И потерял сознание.

Очнулся-гипс)))

По ссылке на 6странице прочитал вторую часть.
Жду третью

Сюжет непредсказуем.
Круто

Размещено через приложение ЯПлакалъ

Ну вот опять, на самом интересном месте...

Вторую часть дочитал, теперь очень интересно что будет дальше. ТС, выкладывайте пожалуйста что есть. Спасибо!

Глава 9.
Приходил в себя очень медленно. Не знаю, сколько времени провёл без сознания, но тело припорошило так сильно, что очнулся внутри сугроба. Почему-то подумал, что теперь знаю, что же скрывалось под множеством замеченных нами одиноких холмиков…
Впрочем, за то время что я лежал без движений удивительное тело, подаренное Тангароа, продолжало жить и восстанавливать всё, что необходимо было для нормального функционирования сложного организма. Сердце вновь стало единым здоровым органом. Так же, не оставив малейшего следа срослись раны на груди и спине.
Немного восстановив дыхание, принялся осторожно разгребать снег вокруг, подгребая рыхлую кашицу под себя до тех пор, пока не образовалась достаточная полость, в тесноте которой мне удалось подогнуть ноги, а чуть позже выпрямиться, разрушив погрёбший меня могильный холм.
В мёртвый мир пришла ночь. Ночь необычная, одновременно пугающая и… завораживающая. Как ни вглядывайся на небе невозможно разглядеть ни привычных звёзд, ни знакомой луны. А может, и они все погибли во время ужасающего катаклизма? Холодное и равнодушное небо на немой вопрос продолжало сыпать и сыпать крупные снежинки, скорее кристаллы, которые я успел порядком возненавидеть. Вокруг, как не верти головой, не заметил ни одного огонька, хотя сознание продолжало настойчиво твердить, что разумная жизнь некогда существовала вокруг повсюду и какие-то её остатки просто обязаны уцелеть…
Буквально через пару минут после того, как удалось освободиться от снежного плена удивительные глаза, подарок полинезийского бога, стали преподносить один сюрприз за другим. Очень скоро я стал различать в сплошном мраке чёткую картинку окружающей местности. Как это ни удивительно, но я прекрасно начал видеть в темноте. Видел всё вместе и по отдельности - как ближайшие развалины, так и совсем далёкие сугробы.
Сыпавший с небес радиоактивный, подозрительно тёмно-грязный снег совершенно скрыл любые следы, по которым можно было бы определить, что же произошло с моими товарищами и куда они подевались. Первым делом при поверхностном осмотре внимание привлекли многочисленные холмики, что окружали меня повсюду. Теперь-то я точно знал, что они прятали под своим покровом нечто такое, что могло помочь раскрыть загадку.
Торопливо, встав на колени, разрыл руками небольшой сугроб, отбрасывая в сторону пласты тёмно-серой породы, больше похожей на светлый песчаник или пемзу, чем на слежавшийся снег. На небольшой глубине довольно быстро обнаружил застывшее от холода тело человека. Он лежал на боку, в невообразимо рваных лохмотьях, прикрывавших тело в несколько слоёв. Нетерпеливо смахнул с лица остатки кашицы и облегчённо вздохнул. Не нужно было поворачивать тело и присматриваться, чтобы понять, что передо мной не Ирина и не Василий.
Так же, не распрямляясь, пребывая в каком-то затмении, я пополз к следующему ближайшему сугробику и, позабыв обо всём на свете начал и его безжалостно раскидывать и разрушать. Полностью утратив возможность здравого суждения, старался выложиться на все сто, будто мои действия могли спасти или оживить занесённый снегопадом труп. Отрезвление пришло немного позже, когда в яме на порядочной глубине показалась серая изогнутая покрытая длинной шерстью лапа с огромными – преогромными когтями. Ни одному из известных животных такого устрашающего вида конечность не могла принадлежать. Я снова обнаружил не то, что искал. Поэтому торопливо выпрямившись, постарался поскорее покинуть раскоп и взять себя в руки.
Первым делом постарался ознакомиться с местным пейзажем с большей тщательностью, чем раньше. И чем больше всматривался в темноту, тем больше замечал характерные выпуклости на снежной поверхности. Если разобраться, то выходило, что я стоял похоже на самом верху огромного кладбища, где захороненные жертвы упокоились во множество слоёв. Удивительно, сколько было вокруг меня вполне ещё заметных могил! С первого взгляда мёртвая пустыня всё же на проверку оказалась не настолько необитаемой, как я думал раньше.
И ещё…
Я неожиданно понял, что даже если мои друзья погибли где-то здесь, я никогда не смогу найти их. А если и найду, то уже ничем не смогу помочь им. Многие кладбищенские холмики показались мне гораздо меньше остальных, их края обвалились. Кто-то очень голодный и не менее крупный, чем я, был посвящён в тайну могильников и многие из них разрыл в поисках пищи.
«Не паникуй!» - сказал себе, восстанавливая дыхание. – «Они обязательно выжили. После всего, что с ними случилось, они не могли так легко умереть».
«Они живы», - вдруг вполне отчётливо услышал чужой, незнакомый голос. – «Пока ещё живы. И ждут от тебя помощи. Больше им помочь некому. Доверься и я проведу тебя к ним».
Голос прозвучал настолько ясно, громко и отчётливо, что я невольно оглянулся, пытаясь заметить того, кому он принадлежал. Однако возле меня и чуть дальше, а если присмотреться, то и совсем далеко не было никого. Произнесённые слова словно повисли у меня в голове. Я попытался сравнить интонацию и характерные особенности речи со знакомым басом Тангароа и Одина, въедливым фальцетом Вхиро, словом со всеми теми, кто мог незримо прийти на помощь в радиоактивной пустыне. А спустя некоторое время неохотно признал, что наткнулся на совершенно неизвестное существо.
«Отпусти все мысли, ты мешаешь. Когда очистишь разум, то сразу увидишь путь», - слова вновь пришли откуда-то со стороны.
Я тяжело вздохнул и постарался последовать совету. Едва справился с собой, как тут же увидел впереди, в нескольких десятках метрах расплывчатое, но в то же время объёмное видение. Будто кто-то включил фильм специально для меня. Сначала я заметил три призрачные фигуры, которые с трудом двигались по снежной пустыне. Они медленно приближались к развалинам, останкам от некогда больших многоэтажных зданий, испуганно выглядывавших на несколько метров из снежных заносов. Как-то внезапно пришло осознание, что я их знаю. Всех троих. Впереди шёл я, за мной Ирина и Василий. Это мы пытались спуститься с возвышенности несколько часов назад. Всю группу кто-то запечатлел со стороны, а теперь включил фильм, чтобы ввести в курс происходивших событий.
Вспышка из окна ближайшего к нам разрушенного многоэтажного здания – сплошного обгорелого остова с двумя ярусами выбитых окон, обратила на себя внимания, хотя самого звука выстрела я не услышал. Одна фигура вдруг откинулась назад, видимо под действием силы удара и упала в снег. Очень странно всё выглядело, но я только что увидел со стороны собственную смерть. Мне показалось необычное зрелище на редкость удивительным.
Ирина и Василий сразу же предусмотрительно, или повинуясь приказу, подняли руки вверх. От едва заметных обломков стены, очень похожих на остатки больного сгнившего зуба, оттуда, где засел стрелок так же бесшумно отделились трое неуклюжих, похожих на снеговиков, незнакомцев в белых маскхалатах с масками на лицах под шапками с опущенными ушами и с оружием в руках. Они всё приближались и приближались, пока не окружили моих друзей. Один неизвестный бесцеремонно пнул моё безжизненное тело, другой саданул прикладом Василия, едва не повалив его, призывая двигаться вперёд. Им с Ириной не оставалось ничего другого, как подчиниться. Когда пленники и охранники добрались до развалин, из почерневших и ещё не занесённых верхних этажей дома вышли ещё два человека. Один, со снайперской винтовкой, по всей видимости, и был тот, что стрелял в меня. Другой, на редкость крупный мужчина без сомнения являлся командиром, или как стало модным в последнее время говорить, лидером небольшого отряда.
Всё время, пока шёл фильм, я двигался следом за фантомами.
Чувства переполняли меня. Они живы! Если они выжили, я обязательно спасу их!
Я продолжил, не скрываясь топать следом за молчаливыми призраками. Вскоре заметил, как один из них ударил начавшую отставать Ирину прикладом автомата, а второй мгновенно охладил профессиональным хуком в солнечное сплетение желание Василия вступиться за девушку. Я громко зарычал от злости и решил для себя, что убью их всех. Убью, кем бы они ни были. Никого не пожалею.
«Я бы на твоём месте сделал то же самое», - подзадорил невидимый попутчик, словно прочитав мысли.
«Кто ты?», - прямо спросил я его. Ходить вокруг и около в таких условиях, в которые я попал, казалось на редкость глупо.
«Такой же, как ты. Ещё не бог, но уже не человек», - незамедлительно последовал ответ.
«Такой же, как я?» - я и не собирался скрыть удивление. – «А ты знаешь, кто я?»
«Примерно догадываюсь. Искусственно созданное существо кем-то более высокого уровня, чем мы».
Мне и раньше в голову приходили мысли, что я не должен быть один. Ничего абсолютно уникального в единственном экземпляре не встречается в природе. Наверняка кроме меня ещё где-то должны находиться солдаты богов, наделённые особыми полномочиями и возможностями. Похоже, в ледяной пустыне я повстречал одного из них.
«Осторожно», - предупредил невидимый проводник. – «За углом».
«Понял», - я замедлил шаг, неторопливо и с опаской огибая угол дома с обожжённой и вспучившейся облицовочной плитой.
Зверь ждал меня. Не кого-то, а определённо именно меня. Похоже, как-то понял, что в гости к нему направляется что-то живое. Замер в томительном предвкушении сладкого ужина и с нетерпением прислушивался к приближавшемуся похрустыванию снега под моими подошвами.
Нечто приземистое и массивное с невероятно вытянутым как у дракона телом, только покрытое густой шерстью и крупной головой, на которой я не заметил ни одного глаза, каким-то образом учуяло дичь, и правильно определило расстояние. Не издав ни звука, извиваясь всем телом, он бросился на жертву. В один миг хищник оказался совсем рядом, мне с трудом удалось отскочить в сторону. На моё удивление огромная зубастая махина из неизвестного мира легко повторила маневр, едва не перекусив меня пополам в районе пояса. Звонко щёлкнули где-то в паре сантиметров челюсти, обдав зловонным дыханием.
Снег чрезвычайно мешал. К тому же в любой момент я мог провалиться в припорошенную яму и тогда враг смог бы легко победить. Пришлось бы вновь надолго заснуть под ледяным покровом, вот только вопрос: смогло бы тело вновь восстановиться, если травмы окажутся серьёзней предыдущих? Такого развития событий я сильно опасался и хотел разобраться с опасной ситуацией как можно скорее.
Смертельная игра, напоминающая в то же время детские догонялки, необычайно опасные кошки-мышки длилась долгих минуту или две. Никто из участников поединка никак не выказал преимущества. Я, как мог, уклонялся от резких выпадов, а хищник старался схватить меня.
В конце концов, выбрав удачный момент и заметив надёжный упор в виде выступающей из вытоптанной нами площадки горки кирпича, я прыгнул на неё, вывернулся всем телом в полёте и тяжело свалился зверюге на спину.
Наличие груза он воспринял достаточно хладнокровно и стоически. И поступил вполне разумно. Засопел громче, а затем повалился на бок, постаравшись раздавить наездника всем весом. В один миг я оказался вмят в холодную и колючую субстанцию, которая забилась в рот и ноздри, залепила глаза. Но я не отпустил шкуру животного даже тогда, когда мои кости затрещали под чудовищным весом, а дыхание остановилось. Лишь сильнее сжал в кулаках собранную в морщины толстую кожу.
Перекатившись спиной через меня и решив, что противник к тому времени обязан быть мёртв, зверь легко вскочил на короткие изогнутые лапы, с силой выдернув меня из объятий снежного мира. В своих расчётах зверь, безусловно, был прав. Любое живое существо серьёзно пострадало бы от его действий, в лучшем случае потеряло бы сознание. Любое, но не я. Отпустив одной рукой чужую плоть, я отстегнул от пояса дубинку-убийцу, перехватил за утолщённый конец, и более тонкую рукоятку размахнувшись, с силой всадил в небольшое углубление на шее, в место, где кончался череп и начинался переход в тело. Заострённый конец легко пробил шкуру и вошёл внутрь с противным чавканьем.
Я едва успел соскочить и одновременно выдохнуть грозный клич людей Акульего бога:
- Оао! – а зверь уже безвольно валился на бок. Он умер мгновенно, перестав дышать и двигаться, не издав ни одного стона.
Вытащив дубинку из поверженного врага, торчащую подобно мечу древнего героя из туши сказочного дракона, первым делом обернулся, опасаясь, что фантомы исчезли, и я потерял возможность преследовать похитивших друзей бандитов. Удивительно, но вся призрачная группа застыла и замерла, словно заморожённая на время кратковременной схватки. Но стоило мне сделать первый шаг по направлению к ней, как изображение вздрогнуло, ожило и в свою очередь сдвинулось с места. Мало того я вдруг совершенно отчётливо увидел, как один человек обернулся и посмотрел в мою сторону, конечно, совершенно не замечая преследователя. Ирину я узнал сразу. Девушка выглядела растерянной и испуганной, она больше не надеялась на себя, ждала одного лишь чуда, помощи со стороны. Ждала, что должен появиться я.
Как тот, кто взялся помогать мне в мёртвом мире смог добиться такого необычайного эффекта, остановить и повернуть время вспять или же извлечь из памяти местности, происходящие ранее здесь события, а потом проявить их для меня, я не знал. Лишь пробормотал, обращаясь к девушке:
«Ириска, иду, я иду», - и поспешил вслед за скользящими видениями.
«Совсем неплохо», - снова появился мой помощник. – «Я думал, ты провозишься намного дольше».
«Времени мало», - буркнул я невидимому умнику.
По моему тону, он понял, что как-то задел меня и замолчал. Некоторое время я шёл в полной тишине, под завывание ветра и скрип вдавливаемых весом снежинок, ориентируясь на маячившие впереди фантомы.
Через минут десять проводник вновь предупредил меня:
«Осталось совсем немного. Вон за тем большим сугробом ты найдёшь ответы. Я же покину тебя».
Я настолько привык к нему, к тому, что всё-таки не один в мире безмолвия, что даже остановился:
«Мы ещё когда-либо встретимся?»
«Кто его знает, всё может быть», - громко прозвучали слова в голове, и вместе с ними вдруг исчезло ощущение присутствия рядом кого-то постороннего. В свою очередь и фантомы, что завлекали меня в путь, вдруг испарились, пропали, словно кто-то выключил изображение.
Осторожно двигаясь вперёд, под прикрытием очередного почти засыпанного снегом разрушенного здания, обнаружил нечто, что заставило меня ещё сильнее прижаться к холодной кирпичной стене.
Строение возвели относительно недавно, уж точно после ядерной катастрофы. Среди редких обгорелых останков некогда красивых много этажек, а в остальном же унылого и безрадостного пейзажа ледяной пустыни вызывающе и крайне сюрреалистично смотрелся идеальной формы большой купол из известного мне сероватого металла. Точно такой же сплав использовали пришельцы на одной из пересадочных станций, что не так давно мне удалось посетить. В диаметре строение достигало нескольких сотен метров и могло спрятать под свою крышу не только потерянную мною группу, но ещё много чего таинственного и неизвестного.
Как я не пытался, нигде не смог обнаружить на гладкой поверхности даже намёка на окна, двери, или же какие-то архитектурные излишки. Строгие формы создавали лишь ровную поверхность.
Ещё одну важную деталь я едва не просмотрел. Почему-то в строго определённом месте неспешно вышагивал часовой. Тело человека раздулось от множества надетой зимней одежды, сверху которой он натянул ещё и самую настоящую шубу. Под шапкой с опущенными ушами лицо закрывала маска с прорезями для глаз. Автомат повис на ремне, но я не сомневался, что незнакомец не задумается ни на секунду применить его по назначению. Руку он не убирал с цевье, видимо, оружие не раз оказывалось в последнее время действенным аргументом в разрешении возникающих спорных ситуаций.
Часовой неуклюже протопал метров пятнадцать вперёд, спиной ко мне, а потом развернулся. Мне удалось вовремя спрятаться, присесть и прижаться к стене. Человек с автоматом повернул голову в одну сторону, потом в другую, осматривая порученные для охраны владения. Видимо удовлетворённый результатом, приблизился ко мне метров на двадцать, снова повернулся и двинулся по отмеченному маршруту.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что он что-то охраняет. Что-то очень важное. А что может быть важнее входа внутрь комплекса?
Стараясь двигаться бесшумно, выбирая укрытия, я начал медленно приближаться к намеченной цели. Иногда приходилось прятаться, иногда просто падать в снег, но расстояние между нами сокращалось. Я намеренно сделал довольно большой крюк. Те, кто поставили здесь охрану, крепко сглупили. Они будто намеренно облегчили мне задачу, ограничив видимый сектор наблюдения небольшой утоптанной площадкой, окружённой со всех сторон высокими сугробами. А возможно просто расслабились, совершенно уверенные в своих силах и своей… безнаказанности.
От очередной снежной возвышенности я легко добежал до купола, даже не попав в пределы зрения охранника. Потом принялся двигаться вдоль стены, изредка касаясь её ладонью. Металл и в самом деле оказался на редкость интересным. В невероятно холодной атмосфере, в жуткий мороз он приятно грел руку, оставаясь последним тёплым предметом… на всей замёрзшей Земле.
Последний рывок занял всего несколько секунд. Я использовал свои невероятные возможности, преодолев довольно приличное расстояние до цели за фантастически короткий срок. В последний момент человек с автоматом почувствовал неладное каким-то звериным чутьём, тело начало медленно-медленно поворачиваться на звуки стонущего под подошвами снега. Ничего у него не получилось. Как всегда я оказался намного быстрее любого противника, что встречал до сегодняшнего дня. Не желая терять времени на пустые расспросы, которые могли вовсе и не прояснить ничего, что я хотел услышать, просто ликвидировал угрозу. Обхватил обеими руками сзади за шею и резко вывернул голову вбок. Отчётливо услышал секундой позже, как громко треснули сломанные шейные позвонки. Тело обмякло, я отпустил его, и труп тяжело повалился под ноги. Нагнувшись, сдёрнул с мертвеца автомат и повесил на ремне себе на плечо.
Так, один есть. Во время показа фантомного фильма я видел, что противников было всего пять. Значит, оставалось ещё четверо.
Следуя по утрамбованной и довольно узкой площадке, остановился возле стены в метре от неё. Как не пытался найти малейший намёк на дверь – какие-то трещины или швы, или же что-то похожее на ручку, нигде не заметил и малейшего намёка на вход. Меня не покидала уверенность, что я стою перед воротами в купол, пусть даже и невидимыми. Во-первых, на данный факт довольно ясно указывала дорожка, на которой я стоял. А во-вторых, часового же тоже поставили именно здесь не просто так.
Неожиданно я вспомнил, как попав вместе с Василием в космический зверинец, нашёл путь домой, войдя в местное информационное поле. В нём хранилась память предметов и всего местечка обо всём, что когда-либо происходило в данных пределах вчера или… тысячи лет назад. Нужно было просто немного порыться в плавающей вокруг информации и отобрать всё нужное для себя.
Сосредоточившись на предполагаемом участке, где должен был скрываться по моим подсчётам проход внутрь, мысленно представил, как вхожу туда. Меня словно ударило током – я и в самом деле вдруг стал другим человеком, тем, что лежал у моих ног. Я знал даже своё имя – Игорь, помнил родителей, и ещё многое, многое другое…
Вместе с другими образами ко мне пришла и память последних часов жизни убитого часового. Одна объёмная и яркая картинка сменяла другую. Мне не составило большого труда отобрать среди них нужные для меня.
Пришлось вернуться к телу, перевернуть его и извлечь из внутреннего кармана гибкую пластину, шириной и длиной со среднюю мужскую кисть. Я стянул перчатку с руки покойника, с трудом распрямил негнущиеся окоченевшие пальцы и приложил их к материалу, удивительно напоминавшему земной пластик. Получив отпечаток ладони охранника, подошёл к стене и провёл в нужном месте на уровне груди той стороной, где зафиксировались данные кожного покрова.
Свет вспыхнул мгновенно, заставив зажмуриться больше от неожиданности, чем от яркости. Проход открылся в считанные доли секунды. В ровной поверхности возник внезапно провал метра три в высоту и ширину. А изнутри меня осветил яркий и совершенно неестественный свет.
Через мгновение я находился внутри, дверь за спиной так же бесшумно исчезла, как и появилась. Я понял, что входа больше нет, как только перестал слышать завывание ветра, когда порывы ночной вьюги перестали теребить одежду, а мороз испытывать острыми ледяными иголками кожу лица на прочность.
Мне удалось всего раз шагнуть вперёд, и я вдруг грудью налетел на прочную невидимую стену. Недоумённо, не видя перед собой никакой преграды, поднял руки и принялся ощупывать препятствие, всюду встречая сопротивление. Пытаясь обнаружить проход, автоматически переместился на несколько метров влево, потом ещё и ещё дальше, но всюду что-то необычайно прочное не пускало меня дальше вглубь помещения.
Меня остановил своего рода силовой колпак – барьер, позволявший легко перемещаться между ним и внешней стеной по узкому, метра три шириной, коридору. Грубо говоря, передо мной находился второй эшелон защиты. Что ж, весьма умно, господа инопланетяне…
Занятый безуспешными попытками проникнуть внутрь совершенно не обращал внимания на то, что происходило за защитной стеной. Да и ближайшие ко мне участки пока недоступного пространства занимали одинаковые серые огромные кубы, напоминающие до боли знакомые земные образцы и скорее всего и служащие по назначению, как земные контейнеры. Контейнеров, изготовленных из того же сплава, что и стены оказалось много. Очень много. Они выстроились в прямые кварталы, оставив кое-где небольшие и узкие проходы-улочки.
Некоторое время я продолжал двигаться, придерживаясь одной стороны, что казалось мне вполне логичным решением.
Благодаря отсутствию звуков первое время не заметил внутри живых существ.
До тех пор, пока не увидел их. В определённой точке, где вдруг многочисленные контейнеры закончились и расступились, позволяя рассмотреть то, что происходило на довольно большой открытой площадке.
От зрелища, невольным свидетелем которого оказался, в один миг пришёл в негодование, гнев вышвырнул из сознания все мысли.
Возле странных приборов, выставленных треножниками на тонких металлических упорных лапках, на коленях с поднятыми вверх над головой руками сидела кучка насмерть перепуганных совершенно голых людей. Как-то совсем отстранённо тем участком сознания, которое каким-то образом не поддалось неистовству, я посчитал их, и получилось, что в результате ночной вылазки охотники на людей собрали среди развалин семь человек. Возможно, чуть раньше их было ещё больше, потому что в ряде прозрачных саркофагов, расположенных за приборами я хорошо рассмотрел в некоей жидкости, плавающие человеческие тела.
Вглядываясь в тех, кто попал в ловушку вдруг начал узнавать всех их, одного за другим. Первой на себя обратила внимание, конечно, Ирина. Без одежды я понял, насколько шикарная у неё фигура, которая, впрочем, в данной ситуации нисколько меня не взволновала. Тело девушки сотрясала крупная дрожь. Рядом с ней стоял на коленях широкоплечий Василий, с татуировками на плечах. Однако к моему ужасу я знал и остальных! Слева от Василия выстроилась в ряд вся хорошо знакомая мне семья Царёвых – тридцатипятилетняя худощавая высокая блондинка Марина, с длинными волнистыми белокурыми волосами. Насколько помню, работала она в школе, недалеко от нашего дома и числилась у начальства на хорошем счёту. Рядом с супругой находился её муж Александр, тоже худощавый и симпатичный парень с довольно крутым нравом. Частенько мы останавливались в нашем дворике с ним покурить и посудачить о том, о сём. Потом взял привычку забегать ко мне занять денег на очередную выпивку. Несмотря на то, что официально нигде не работал, деньги можно было одалживать ему смело. Раз в месяц или два вместе с таким же другом, доморощенным мастером, находили по объявлению очередного клиента и занимались тем, что превращали совершенно убитую квартиру в новую и современную. Во всяком случае, я слышал, что недовольных не оказывалось. Слева от него, опустив голову и высоко вздёрнув худые ручки, беспомощно застыл их единственный ребёнок – Оля, девочка лет десяти. Помню, мать постоянно занималось с ней, третировала учёбой с утра до вечера, как это часто бывает в семьях педагогов, но и девчушка показывала удивительные показатели практически по всем предметам.
Дальше ряд продолжила баба Клава, довольно крепкая ещё женщина лет около семидесяти, недавно похоронившая мужа, умершего от рака. Все мы знали её как очень отзывчивую старушку с добрым, по настоящему золотым сердцем. Последним в фаланге обречённых замыкал строй мой старый приятель, похожий даже без одежды на лохматого медведя, Саня Федченко, большой любитель подраться и выпить.
Я знал их всех. Знал лучше и основательней, чем любой из родственников. Ведь все они на протяжении последних лет являлись моими соседями по подъезду. Вероятно, во время апокалипсиса, укрылись в подвале многоэтажного дома и каким-то чудом уцелели. Долгое время успешно прятались. До сегодняшнего дня…
Я с трудом заставил себя оторваться от знакомых черт и взглянул на охранников. Как и предполагал раньше, насчитал всего четырёх. Попав внутрь тёплого помещения, они наконец-то стянули с себя шапки и маски. Я не знал ни одного из них. Не было среди них знакомого Сибиряка, Умника и Серого… Совершенно другая группа выжила в будущем, укрывшись в подземном овощехранилище.
Двое выходцев с Кавказа, один с чисто европейскими чертами лица и огромной массивной фигурой, четвёртый же оказался тюрком, типичным алтайцем откуда-то из районов Горного Алтая. В отличие от других, вооружённых автоматами, у алтайца я заметил ту самую снайперскую винтовку, из которой он так метко меня завалил. Оно и понятно. В горных районах охота, как и сто лет назад считалась обыденным и почётным занятием, и любой алтаец заведомо с раннего детства был прекрасным стрелком. Так кому же, как не ему, стать в группе снайпером?
Кроме стрелкового оружия заметил прикреплённые к поясам большие охотничьи ножи, а у крупного мужчины ещё и самое настоящее мачете.
Понимая, что пленных не ждёт ничего хорошего, я всё же испытал некоторого рода что-то вроде короткого ступора, когда вдруг из-за контейнеров появились двое Серых. Я ожидал и одновременно боялся их появления, но всё же когда увидел высокие фигуры с непропорционально крупными головами и глазами, подобно блюдцам, одетые в знакомые серебристые скафандры, меня посетило довольно странное ощущение, что снова попал в старый кошмар.
Один из них что-то сказал здоровенному предводителю поисковиков, но я не услышал ни звука. Словно смотрел немое кино.
Затем тот же Серый, что говорил с бандитом, показал рукой на второго справа пленника и отправился к одному из приборов, в то время как другой пришелец направился к соседней от него треноге. Им потребовалось совсем немного времени, чтобы на открытой площадке, между двумя приборами возникло сияние, переливающееся всеми цветами радуги. Воздух вокруг аномалии принялся, как бы густеть, образовав прозрачную, похожую на гигантский мыльный пузырь сферу.
Как зачарованный я продолжал наблюдать за происходящим. Мне удалось дойти до самого порога загадок мёртвого мира, которые долго мучили меня. Зачем пришельцы создали тот космический зоопарк, где мы побывали и с какой целью охотились на чудом уцелевших людей в обречённом мире? Меня не покидало ощущение, что совсем немного, и я узнаю всё.
Двое охранников тем временем направились к несчастному, выбранному оператором. Грубо подхватили Василия под мышки и заставили подняться на ноги. Старый вояка не растерялся. Немного присел, а потом, распрямившись как пружина, подпрыгнул и нанёс страшный удар в лицо своему более высокому противнику. Кавказец тяжело отлетел в сторону и упал на спину. Второй же не растерялся и от живота нанёс удар прикладом сбоку, по рёбрам моего товарища.
Это я сюда их затащил. Василия, Ирину…
Я больше не хотел оставаться зрителем.
Не желал знать разгадок никаких тайн.
Хотел лишь, чтобы все они остались живы.
Что-то закричал, перемешивая полинезийские ругательства и крепкий русский мат, в то же время, разбивая в кровь кулаки о непреодолимую и незаметную преграду.
Василия вновь подхватили под мышки. Тот, что ударил его и снайпер-азиат, потащили к сфере и бесцеремонно втолкнули внутрь. Пузырь принял жертву жадно, мгновенно проглотив всего человека целиком, даже немного вытянулся навстречу. Оказавшись за призрачной цветной плёнкой, Василий хотел подняться с колен, но вдруг взлетел на пару метров вверх и завис в центре ёмкости. Вероятно, внутри её действовали неизвестные физические законы и условия, отменившие привычный закон гравитации.
Человек внутри пузыря начал медленно вращаться вокруг оси, было хорошо заметно, что он что-то кричит - по открытому рту, по мимике лица. Что-то не давало ему самостоятельно двигаться, невероятным усилием он лишь немного приподнял руки, в остальном же тело безвольно подчинилось чужому замыслу.
А затем с моим другом начало что-то происходить. Сначала незаметно, а потом со всё возрастающей скоростью завибрировала кожа, с головы до пят. Словно невидимый могущественный шутник одновременно в тысячах местах оттягивал её на себя, потом отпускал, а мгновением позже хватался за другой участок тела. Тот же невидимка с каждой секундой становился всё злее и оттягивал кожу всё больше и больше, стараясь отделить её. Она вздувалась большими пузырями до тех пор, пока не принялась отслаиваться кусками, превращаясь в белесую массу. Нечто образовавшееся из кожного покрова и подкожного жира устремилось сплошным потоком к выдвинувшемуся к одному из контейнеров рукаву, толщиной в человеческую руку. Субстанция потекла по трубе-туннелю внутрь куба. В считанные секунды Василий потерял весь кожный покров, но и теперь, похожий на свежее освежеванную тушу, продолжал жить. Тело по-прежнему вращалось, а рот то открывался, то закрывался в немом крике.
Закончив перекачивать в контейнер верхний слой тела, весёлый цветной рукав переместился к другому кубу. А чуть позже задёргались и начали вспучиваться кровавые оголённые мышцы и связки. Следующая партия, представляющая собой кроваво-красную кашицу, быстро отделилась, сформировалась и устремилась к выходу из пузыря. Внутри разделочного цеха глаза Василия выскочили из природой предназначенного укрытия и закружились по сфере. Вместе с другими органами – сердцем, лёгкими и кишечником их перенаправили в третий контейнер.
Василия легко и эффективно разобрали на части, как будто какой-то механизм и я ничем не смог помочь ему. Я знал, что и воскресить его, подобно Денису, тоже не смогу.
Оглушённые и до смерти напуганные Царёвы и баба Клава что-то кричали, пытаясь подняться, но окружившие их палачи не оставляли им и малейшего шанса.
Я тоже кричал.
Что – не помню.
Мной овладел настолько сильный гнев, такая неконтролируемая ярость, какой я не помнил раньше. Я всё ещё пытался прорваться внутрь помещения, продолжая колотить по невидимому препятствию кулаками, но стена, возведённая чуждой и чужой наукой, не давала никакой возможности помочь друзьям.
Вскоре сфера стала вновь такой же отталкивающе красивой, переливающейся различными цветами и… абсолютно чистой. От недавнего присутствия в ней Василия не осталось и следа. Она ждала, готовая к работе, новую жертву. Серый, что был ближе ко мне и указал несколько минут назад на Василия, обернулся от прибора и выбрал Ирину. Двое пособников, тот, что ударил моего друга прикладом и другой, которому порядком досталось напоследок от старого вояки, подхватили почти безжизненное тело. Силы покинули девушку, ноги безвольно волочились, а голова покорно свесилась на грудь.
Не знаю как, но в тот момент, когда я смотрел, как её подтаскивают к сфере, у меня всё получилось. В груди собралась такая неукротимая и разрушительная волна ненависти и гнева, внезапно нашедшего выход наружу в сокрушительном ударе кулаком, что от него защита не выдержала. Оглушительно прозвучал громкий звон, напоминающий звук разбитого стекла. По инерции я подался вперёд и провалился вглубь потаённого пространства сразу метра на три. Мне едва удалось сохранить равновесие. Ко мне мгновенно пришло осознание того, что больше ничто не сдерживает меня.
Я устремился вперёд к группе людей, к Ирине, которую должен был спасти. Скорость, с которой передвигался, даже мне показалась невероятной. Я только что стоял у стены, а мгновеньем позже оказался рядом с охранниками.
Не представляю, что же именно я представлял собой на тот момент. Наверняка, что-то не очень похожее на человека. Я думаю, что все, кто увидели меня, решили, что в купол пробралось самое настоящее, не виданное ранее чудовище.
А я и был таким.
И жаждал-то одного – крови.
Неизменная помощница в таких делах – боевая дубинка обрушилась на череп ближайшего помощника Серых. Удар получился настолько мощным, что у отлетевшего в сторону трупа на плечах не осталось ничего, что помогло бы его опознать. Двое других нелюдей, державшие Ирину, успели заметить меня, отпустили девушку и попытались сбежать. Одного я достал в прыжке и переломил ему позвоночник, заодно превратив в крошево половину костей груди.
Второй начал оборачиваться и вскидывать автомат. Ещё не до конца подняв ствол, он уже жал на спусковой крючок. Сухо кашлянули два или три выстрела. Я легко увернулся от одной пули, другой, но вот третья с силой ударила вбок, где-то между рёбер. Вздрогнув от удара, тёмным вихрем переместился к противнику и опрокинул на спину – безобразного, окровавленного, с почти сплющенным черепом.
Четвёртый преступник, здоровенный мужчина, застыл на месте. Я убил и его. Как-то слишком уж быстро, слишком милосердно.
Пособники пришельцев выиграли немного времени для своих хозяев. Серые попытались сбежать и им удалось сделать с десяток торопливых шагов, не больше. Я избавился от них всего-то за какую-то пару секунд.
Во время короткой расправы почему-то не слышал звуков, но теперь, когда снова начал стремительно возвращаться в человеческую форму, они нахлынули отовсюду – крики, стоны.
Ирина первая узнала меня:
- Олег… - застонала она.
- Ирина, - только и смог я сказать охрипшим голосом.
- Василий…
- Я знаю, Ир. Не успел, не смог помочь.
Её всю трясло. Девушка пыталась взять себя в руки, но у неё ничего не получалось.
Я повернулся к остальным. Все они находились не в лучшем состоянии, чем Ирина.
- Нужно как можно быстрее бежать, Олег, бежать отсюда, - испуганно заговорила Ирина.
- Почему? Не бойся. Я убил их. Убил всех, как они и заслужили.
- Когда нас только привели, Серых было много, очень много. Они где-то рядом, Олег, где-то совсем рядом.
- Понял, - если пришельцы внезапно объявятся и начнут стрелять из укрытий из своего сверхмощного оружия, то спасать будет некого. Даже меня.
Мысленно представив благодатную долину, легко открыл проход. Мне даже показалось, что кто-то помог мне.
Появившийся провал, возникший в воздухе, порядком напугал бабу Клаву. Она вскрикнула.
- Сань, помоги подняться своим, а ты, Федя, бабе Клаве. Вы должны пройти внутрь этой штуки.
- Откуда ты знаешь нас? – пробормотал мой сосед, так похожий в обнажённом виде на ещё неописанную натуралистами породу неизвестного мохнатого медведя. Понятно, что я знал их всех, но вот они меня признать не могли. Ведь их хороший знакомый находился в теле сурового полинезийца, умершего много сотен лет назад на одной из веток бесчисленных Линий.
- Он знает всё. Просто доверьтесь ему. Он поможет, - торопливо снова вмешалась Ирина.
- Ириска, ты – первая. Покажи пример.
Она как-то отрешённо посмотрела на меня, потом перевела взор в сторону, ища что-то глазами. И только теперь я понял, что все они стоят передо мной лишённые и малейшего клочка одежды. Показывая пример, Ирина подошла к ближайшему к ней телу и принялась вытряхивать труп из фирменного пуховика с надписью на рукаве: «Columbia». То же сделали и мои старые знакомые по дому.
Я недовольно поморщился. Любая задержка могла оказаться роковой. Как мог, постарался поторопить их:
- Быстрее…
Ирина облачилась в куртку на голое тело, ватные штаны и тёплые ботинки. На голову натянула шапку-ушанку, подобрала автомат. И только после всех произведённых действий отправилась к провалу. Не колеблясь, шагнула в мерцающий мрак и пропала в нём. За ней последовали и остальные.
Я шёл последним.
Когда переместился по другую сторону, открыл глаза и… застыл, словно оглушённый.
Вся небольшая группа, сбежавшая из радиоактивного обречённого мира, стояла перед большой, местами обвалившейся стеной, на которой выпуклой бляхой на куске штукатурки всё ещё просматривался знакомый герб с надписью внизу: «С. С. С. Р.».
Здание, вероятно некогда представлявшее собой огромный заводской корпус, практически развалилось, оставалось относительно нетронутой лишь находившаяся перед нами кирпичная стена, со всех сторон окружённая невероятно разросшимися зарослями знакомых с детства кустарников, берёзок и тополей.
Не было никакого сомнения, что мы попали немного не туда, куда я планировал.
А если быть точнее, то совсем не туда.

Глава 10.

Конечно, вначале я просто не мог поверить в то, что произошла ошибка. Весь последний опыт убеждал в обратном. В том, что каждое моё действие, направленное на конкретную цель, получает и результат неизменно конкретный, безошибочный. А здесь же…
Совершенно незнакомая ни по одному путешествию местность.
Какой-то заброшенный завод с символикой давно почившего супер государства. До сих пор масштабные и впечатляющие развалины среди не таких уж и густых, если присмотреться, зарослей. Вот за помеченной кирпичами и бетоном площадью деревья и кустарники росли куда чаще и гуще. Невольно вспомнился давний разговор с одним приятелем. Как-то проезжая мимо разбросанных в полях построек, остатков от некогда процветающих совхозов и колхозов, заводов и ферм он обратил внимание на то, что растительность не слишком-то охотно спешила поселиться там, где успел пожить и похозяйничать человек, пусть даже и со временем после его ухода. И дело вовсе не в кислоте или пролитом на землю бензине. Совсем в другом. В какой-то защитно-разрушительной ауре, что оставляли после себя ушедшие в более перспективные места проживания, обитавшие здесь некогда люди.
Так и в моём случае зелёные агрессоры не спешили закончить завоевание брошенных и оставленных вездесущим противником территорий. Всюду сквозь листву и молодые побеги легко можно было разглядеть следы былой деятельности – разрушенные стены, кучи битого кирпича, каркасы проржавевшей техники.
- Что-то, Олег, вроде как не попали, - довольно осторожно добавила мне бодрости и хорошего настроения Ирина.
- Да сам вижу, - буркнул я.
- Всё же лучше того кошмара, - Марина, как и остальные беглецы из пост апокалипсического будущего всё не могли стряхнуть с себя впечатления от пережитого, я же порядком мучился другими вопросами – почему я здесь оказался, где нахожусь и как отсюда можно выбраться?
- Конечно, намного лучше, - поддержал я её. Ещё не хватало, чтобы паника началась. – Самое главное как видите тепло, нет того ужасного мороза и снега… А что касается помощи… Найдём её. Выйдем на какую-либо дорогу и встретим, обязательно встретим кого-то, кто сможет нам помочь.
- А зачем, Олег? – удивлённо произнесла Ирина. – Василия не вернуть… Как и других… Ну ошибся немного, дело-то трудное. Просто открой переход к нашим, не вижу никаких причин оставаться в этих местах и тем более встречаться с кем-то.
- Да, как скажешь. Я просто поддержал разговор, не более того. – Без всякого сомнения, не было никакого смысла задерживаться в неизвестном месте, выходить на никому не нужный контакт. Вернёмся в мир переселенцев или сразу прыгнем к Денису и продолжим прерванное дело.
- Ир, ты камеру не забыла? – заволновался я, вспомнив причину последних неприятностей.
- И камеру, и «сотовый» Василия, - тяжело вздохнула девушка. - Второй раз возвратиться туда не смогу… Один из тех, кто привёл нас на бойню присвоил их себе, но я его запомнила…
- Хорошо. Одну минуту, - я уселся под деревом и сосредоточился. Мне всего-то и нужно было найти нужные образы в памяти, чтобы проложить к ним туннель через Линии. В последнее время перемещать себя и других из одной реальности в другую у меня получалось всё лучше и лучше. Я в красках и объёмно представил лагерь переселенцев, ряд пригнанной техники и место за ней, где должен был открыться проход. Уверенно вытянул руки вперёд, пытаясь нащупать невидимые упоры, за которые можно ухватиться пальцами и открыть вход в иной мир. Мои ладони впервые на моей памяти просто скользнули по воздуху, не встретив на своём пути ничего, что помогло бы в моей затее.
Я от удивления открыл глаза. Действительно напротив лица не было заметно и следа от уже привычных сопутствующих переходам воздушных аномалий. Не было заметно неожиданного кроваво-красного разрыва в пространстве, что получался у Тангароа или же чёрного бездонного провала с дымящимися краями, уже ставшим привычным воплощением моих желаний.
Снова закрыл глаза и опять попробовал пробить путь к знакомым местам.
Снова ничего.
Наверное, по выражению лица и по тому, что ничего не произошло, Ирина поняла, что дела у нас идут как то не совсем, чтобы хорошо.
- Олег, что случилось?
- Я… У меня не получается…
- Ты потерял… способности?
Вот ведь! Только не это! А если я и в самом деле по какой-то причине лишился недавно приобретённых возможностей? И кто знает, куда мы ещё попали?
- Народ, вам лучше подойти и посмотреть на это, - услышал я дрожащий от волнения или страха голос Царёва. – Маринка, Олю сюда не тащи…
Вместе с Ириной я поспешно направился к бывшему соседу. Он стоял, чуть нагнувшись у самой стены, нелепо облачённый в довольно жаркую погоду в пуховик, брюки и зимние ботинки.
Вместе с бабой Клавой и Федей мы оказались возле него практически одновременно.
Саня подобрал с земли сухую изогнутую большую ветку, отломленную погодой или же человеком от ствола дерева, и ворошил ей пепел и несгоревший хворост большого костра, разведённого у развалин день или два назад.
В пепле блеснула кость. Царёв поддел её и подтащил к краю выжженного круга. Потом ещё и ещё одна…
- Какие-то они… знакомые что ли, - заметила спокойно баба Клава. А вот моё сердце испуганно ойкнуло в груди. Я уже видел недавно точно такие останки только в намного большем количестве, в занесённом сугробом складе элеватора.
Даже не удивился, когда Саня неловко задел некий предмет и тот выкатился прямиком к нашим ногам. Человеческий череп. К тому же, как я заметил, кто-то извлёк деликатес, подобно тому, что делали с наиболее могучими врагами полинезийцы, пробив снизу череп – запёкшийся мозг. А затем неизвестный вновь бросил череп в огонь.
Кто-то очень жестокий и голодный.
- Нужно вооружиться, - тихо, словно боясь, что его услышат невидимые каннибалы, произнёс Федя. – Живым я точно к ним в руки не попаду.
Я снял с пояса верную помощницу в подобных тёмных делах, полинезийскую дубинку. А затем внимательно осмотрелся.
Я заметил их прежде, чем остальные. Кто-то проворный и быстрый перебегал от дерева к дереву. Ещё один выглянул совсем близко от нас из-за груды кирпичей.
Двое наших стояли слишком далеко от остальных. Их-то и пытались отсечь охотники.
- Марина! – закричал я.
Не понимая ещё, в чём дело и не замечая опасности, выпрямился Саня Царёв и тоже зачем-то крикнул:
- Маринка!
Она разговаривала о чём-то с дочерью. Немного нагнувшись, наверное, утешала её, шептала, что всё будет хорошо, одетая в такой же нелепый наряд, что и другие. Ох уж эти обещания взрослых… Марина повернулась к нам, удивлённая, красивая, с широко открытыми глазами. Такой она мне и запомнилась навсегда.
Копьё, изготовленное при помощи специального станка, из идеально отполированного черенка для тяпки с прикреплённым металлическим остриём, вошло в её тело в районе лопаток, пробило тело насквозь и показалось окровавленным наконечником из разорванной одежды посередине груди.
Некоторое время безмерно удивлённая она смотрела в одну сторону, на нас. Потом одномоментно ноги подкосились, и Марина рухнула лицом вниз, с торчащим между лопаток древком.
- Марина! – не своим голосом закричал её муж и бросился к ней. Мигом оказался возле супруги на коленях и очень-очень осторожно перевернул на спину.
Оказать достойное сопротивление нападающим мы смогли бы, если бы ко мне вновь вернулись утерянные сверх способности. Однако каждая минута нахождения в новой Линии, которую я вполне основательно всё больше и больше считал искусственно созданной ловушкой, убеждало в том, что кому-то или чему-то удалось почти полностью блокировать все те возможности, которыми одарил меня Тангароа при воскрешении. Я захотел преодолеть расстояние до моих бывших соседей, как научился за последнее время за долю секунды, но моё тело в ответ на приказ сделало в их направлении всего лишь один неверный шаг. Взмахнув дубинкой, внезапно убедился, что она имеет вес, да и сделана крайне топорно, с на редкость неудобно ручкой…
Между тем охотники окружали маленькую группу. Их оказалось много, очень много. Они только успевали мелькать за деревьями и кустарниками. Часть противников устремилась охватить нас с флангов, видимо посланные своим лидером замкнуть кольцо.
- Саня! – позвал я Царёва, но он, убитый горем никак не отреагировал на призыв.
Из тени деревьев смело вышли на открытое пространство первые двое преследователей. Здоровые молодые парни, лет двадцати пяти или тридцати от роду, не больше. Одинаковое жёсткое выражение лица, однотипные чёрные кожаные куртки, что носили в моё время байкеры. Оба вооружены копьями.
Я услышал команду и синхронно, с разницей в секунду они метнули копья. От одного я с трудом увернулся. Другое же вонзилось в ногу старушке, стоявшей справа от меня. Оно пробило мышцы насквозь. Баба Клава со стоном повалилась на землю.
Первый порыв едва не заставил броситься к ней на помощь, но появление ещё одного человека ввергла меня в кратковременный ступор. Я сразу узнал его, стоило только ему появиться следом за разведчиками. Знакомо закашлявшись, старый знакомый не скрывая раздражения, громко приказал:
- Бараны, не дайте никому уйти! Брать живьём! Каду сказал, что среди них есть нужный ему человек!
Этого человека, где бы я его ни встретил, знал определённо как безжалостного убийцу, не зря дважды пришлось убить его. Хотя живший в незнакомой Линии мой давний враг не имел и малейшего понятия о нашем давнем знакомстве.
Сибиряк в свою очередь посмотрел на меня и замолчал. Что-то всё же, наверное, невидимо связывало все Линии и это нечто, неосязаемая и мистическая коллективная память вдруг подсказала его сознанию, что он уже где-то видел черты моего лица. Он нахмурил брови, стараясь вспомнить о тех встречах, которых и не было.
«Блин, а при чём здесь ещё и Каду?» - успел я подумать, а в следующую секунду Саня Царёв вскочил на ноги и с каким-то животным рёвом бросился на Сибиряка. Хотя он и любил подраться, но предводитель загонщиков вырубил его одним мощным ударом, послав безжизненное тело на землю в тяжёлый нокаут.
А из леса и кустарника выходили и выходили незнакомые люди. Взрослые мужчины и женщины. Я не успевал их считать, так много оказалось противников.
Двое из них наклонились над бывшим соседом, пребывающим в спасительной бессознательной нирване, перевернули на грудь и принялись умело связывать верёвкой руки за спиной.
Я ничем не мог помочь.
На поляне появлялись всё новые враги. Да сколько же вас? Их было не меньше сотни, вооружённых копьями, ружьями, а у двоих я заметил автоматы.
Ещё одна группа загонщиков показалась с другой стороны стены, к которой мы оказались прижаты. Ловушка захлопнулась.
Ох, как их много.
Слишком много.
Образуя некое подобие строя, ко мне ближе встал Федя. С земли он подобрал увесистую палку.
- Я просто так не сдамся, - проворчал он.
Я знал, что он говорит правду.
В ожидании схватки полинезийское «я» возбуждённо затрепетало внутри сознания. И я невольно опять запел вызывающую дрожь песню смерти островного народа из далёкого прошлого.
Услышав неизвестные слова, да ещё и произнесённые в непривычной тональности, наполненной хриплой угрозой и не скрытой яростью противники невольно остановились. Наверное, и что-то в выражении моего лица остановило их у некой черты, заставило задуматься, прежде чем напасть.
- Что ещё за зверюга нам попалась? – громко спросил крепкий высокий парень в чёрной куртке, тот, что метнул в меня копьё. Затем нервно перебросил из руки в руку металлическую арматурину.
- Похоже на тот мотив, что постоянно поёт Каду, - негромко, с нескрываемым страхом в голосе, ответил какой-то мужчина сзади.
Я же, продолжая петь, двинулся им навстречу. Раньше бы и не стал считать, сколько их, разметав всех как вихрь.
Но теперь я стал очень медлительным.
И слишком слабым.
Первый смельчак, здоровенный мужик в фуфайке с криком, в котором слышалось и торжество и страх, бросился на меня, подняв над головой обоими руками металлический штырь с заметным утолщением на конце – самую настоящую смертоносную булаву. Долгие годы тренировок дали мне над ним заметное превосходство. И ещё – я не колебался. Увернулся от удара, которым он намеревался размозжить голову и с помощью своей верной помощницы совершенно снёс верхнюю часть черепа. Кровь брызнула вверх, на меня, металлическая палица полетела вперёд, а дерзнувший схватиться со мной раскинув руки, упал на спину.
О да! Вам нужно будет заплатить немалую цену за победу.
- Прикрой спину! – приказал Феде по-русски, оборвав песню на самом интересном месте, где говорилось какие кушанья приготовят из убитых врагов мне Вхиро и Миру в мире мёртвых.
- Живьём берите певца, бараны, живьём! Это он и есть, падла! – кричал где-то рядом Сибиряк. – Я же сказал, Каду с вас живьём шкуру спустит, если что с ним случится!
«Каду… Очень знакомое имя», - успел подумать я. Когда в первый раз очнулся в мире Макоа полинезийский бог смерти и битвы поместил моё сознание в тело одного воина. Его, кстати, как раз и звали так – Каду. Потом как-то Вхиро упомянул, что тот находится в мире мёртвых, рвёт и мечет в желании отомстить тому, кто, по его мнению, стал причиной его гибели. Неужели Вхиро или Миру выпустили злоумышленника из своих лап?
- Дядя Федя! – отчаянно закричала где-то рядом, спереди Оля. Я понял, что её тоже схватили, а вот Ирина куда-то пропала.
Невольно шагнул вперёд и ещё громче затянул посвящение перед битвой.
Трое самых смелых из собравшегося воинства мужчин бросились на меня с разных сторон. Один из них, тот парень в кожаной куртке, что находился всё время на первой линии, ударил с силой арматуриной Федю по плечу, прежде чем тот смог увернуться. Мой грозный с виду сосед застонал и упал на колени. Эх, Федя, Федя…
Я достал обидчика ещё тогда, когда он пытался выпрямиться. Хук левой рукой, отработанный некогда в тренажёрке удался на славу – парень отлетел в сторону. Я с удивлением отметил про себя, что несколькими часами раньше подобным образом мог легко убить человека, но нападавшему повезло, кто-то выкачивал из меня силы в самый неподходящий момент. Поверженный противник со стоном попытался отползти от меня подальше.
- Оао! – закричал я, прыгнул вперёд и с размаху, используя инерцию тела, направил свою смертоносную помощницу в лицо высокого заросшего неряшливой бородой человека. Тот не смог или не успел крикнуть. Отлетел в сторону, несколько раз дёрнулся в луже расползающейся крови и затих. Совершенно без особого труда затем справился и с третьим смельчаком. Ему, правда, удалось сначала парировать первый удар, но он допустил оплошность, слишком сблизившись со мной. Я вогнал ему пальцы в горло, пробил кожу и вырвал нечто скользкое, похожее на шланг из чужого тела. Мужчина средних лет в рубашке на выпуск, с характерными татуировками на кисти и пальцах захрипел и упал. Где я такому научился? Мой носитель был прежде прославленным воином, безжалостный и жестокий приём пришёл, скорее всего, из глубин сознания от него. Он убил множество врагов на бесчисленных островах в непрерывных походах и об его подвигах говорили многочисленные знаки на теле, об них с уважением отзывался даже сам Тангароа.
Как в том проклятом засыпанном снегом складе, где я разделывался с огромными крысами, я рассмеялся, довольный собой и запел громче и яростнее. Мне удалось внушить им всем, как тем крысам, самый настоящий страх. Возле моих ног лежало три трупа, а четвёртый, единственный из тех, кто осмелился поднять на меня руку, с воем пытался спрятаться среди людей со сломанной челюстью.
Вот и вам встретился кто-то, кто намного страшней вас!
- Зверюга, - услышал я шёпот.
- Настоящий зверь…
Больше ко мне никто не осмеливался приближаться. Я же тоже остановился среди тел, продолжая петь мрачные куплеты, посвящённые смерти.
Непонятно, куда же я всё-таки попал. И что за озлобленная, хорошо организованная, но довольно плохо вооружённая и экипированная банда, так свободно разгуливавшая по окрестностям во главе с Сибиряком. Неужели они здесь и есть власть и закон в одном лице?
Выход они нашли довольно быстро.
Грохнул выстрел и я почувствовал удар по левой ноге, совсем близко к паху, развернувший меня и заставивший присесть на здоровое колено. Всё же что-то от подарков полинезийского бога у меня оставалось. Я совершенно не ощущал никакой боли, поэтому моя песня не оборвалась. С пожеланием смерти и скорой встречи с Вхиро, я снова встал перед ними, лицом к врагам. Мало того ещё и улыбнулся беззубым ртом и сделал известное многим народам движение ладонью, подзывая к себе поближе любого желающего испытать судьбу.
- Чёрт, да что это такое?
Эх, видели бы вы меня раньше…
Снова оглушительно треснул выстрел. Стреляли из ружья. Конечно, с такого расстояния промахнуться просто невозможно. Теперь пуля ударила в плечо, пробила тело насквозь, а я сам не заметил, как упал на спину, на землю. Прежде чем успел перевести дыхание, с десяток мужчин в стремительном рывке преодолели разделявшее нас расстояние и навалились сверху. Сильные удары посыпались на меня, кто-то пытался выкрутить руки за спину.
Я отбивался, как мог. Кому-то выдавил пальцами глаз, другому просунул руку в открытый рот и рванул нижнюю челюсть на себя.
Наше барахтанье на земле продолжалось недолго. Скоро руки связали за спиной, а рассвирепевшая толпа плотно обступила нового пленника. Все хотели, чтобы я страдал. Носками ботинок и сапог норовили попасть в лицо или живот. Они порядочно мешали друг другу, поэтому никому не удавалось нанести достаточно сильный удар, и это обстоятельство почему-то снова рассмешила меня. Ведь я лежал у их ног совершенно беспомощный, а озлобленные убийцы не могли такой большой толпой даже как следует меня обработать.
- Хватит, хватит, - повелительно распорядился Сибиряк, вступаясь за меня. Надо же, ещё один друг появился… - Успеете развлечься. Хватайте его и вместе с остальными тащите к Хозяевам!
Меня грубо подняли. Справа за локоть удерживал здоровенный мужик в годах с недельной порослью щетины, а вот другого провожатого слева узнал сразу, несмотря на то, что тот давно тоже не приводил себя в порядок.
- Здорово, Серый! – ухмыльнулся старому знакомому. Отчего-то всё время натыкался в чужих Линиях на знакомых людей.
Бандит даже подпрыгнул от неожиданности, безбашенным смельчаком он никогда не был.
- Откуда ты меня знаешь? – зло проворчал он почти неслышно, сверкнув глазами. По его лицу я сразу понял, что он боится меня, боится возможности, что меня и его как-то свяжут вместе и хочет, чтобы я замолчал. – Я тебя первый раз в жизни вижу.
- Серый, ты о чём там шепчешься с падалью? – недоброжелательно захрипел здоровяк справа. – Я тебе сам твой язык длинный лично укорочу.
Вытянувшись в длинную цепочку, мы медленно двинулись между деревьями и развалинами. Несмотря на то, что было градусов двадцать тепла, дул свежий холодный ветер. Только тех, что шли передо мной я насчитал не меньше полусотни. Сзади меня на вполне новых армейских или медицинских носилках зелёного цвета ещё не меньше двадцати или тридцати человек несли троих убитых бандитов и тело Марины. Все пленники находились в центре колонны. Сибиряк шёл в авангарде с группой вооружённых огнестрельным оружием сообщников.
Что удивило и сразу бросилось в глаза, так это то, как передвигались люди. Напряжённые, готовые прореагировать на какую-то неизвестную опасность в любой момент мои провожатые всё время осматривались. Если попадались открытые участки, то перебегали их быстро, по одному, согнувшись вдвое, стараясь как можно быстрее попасть в тень очередного укрытия.
Вскоре мы оказались на улицах до боли знакомого и родного города. Каждый дом казался старым знакомым. Здания, что попадались по мере продвижения вглубь застроек, были известны мне, по крайней мере, ещё лет пять назад. Не видно нигде никаких новостроек, красивых и современных многоэтажек, что выросли как грибы повсюду в последнее время в моей реальности.
Вокруг всё указывало на то, что здесь что-то произошло. Что-то на редкость нехорошее и жуткое. Улица, на которую мы вышли, носила, как и в моём мире, название «Северо-Западной». Проезжую часть буквально завалили порядком проржавевшие, иногда перевёрнутые автомобили, в большинстве своём с открытыми дверями. А в районе магазина «Мария-Ра», напротив широко открытых дверей лежал перевёрнутый кверху днищем танк. Гусеницы успели порядком покраснеть ржавыми разводами от дождей и времени, но больше всего меня удивило то, что танковую пушку что-то с неимоверной силой погнуло так, что она практически образовало полное кольцо.
Сколько я не смотрел по сторонам, нигде не заметил и присутствия живого существа. Одни лишь мёртвые дома, начавшие разрушаться, покинутые хозяевами и такая же брошенная старая техника окружали нас.
Словно боясь потревожить что-то невидимое и очень опасное, я невольно негромко спросил у Серого:
- Что у вас произошло?
Он с явным удивлением посмотрел на меня:
- А ты будто не знаешь?
- Понятия не имею, иначе бы не спрашивал.
- Не гони. Скажешь, ничего не слышал про Ультиматум и не заметил Эпидемию, которая выкосила почти всё живое, а потом ни разу не сталкивался с «трупоедами»?
Я тяжело вздохнул. Еще один практически мёртвый мир.
- Первый раз обо всё слышу.
- Да замолчите вы или нет, - угрожающе зашипел второй провожатый и ткнул меня кулаком в бок. – Ещё накликаете на всех беду.
Его слова оказались на удивление пророческими.
Внезапно впереди, метрах в двадцати от меня вокруг мужчины в светлой куртке, вооружённого копьём в тот момент, когда он пытался пройти между двумя легковыми автомобилями завертелся и закружился, поднимая с земли всяческий мусор, небольшой торнадо.
- Быстро к домам, - Серый, судя по голосу, ни на шутку испугался, - пока они не успели местоположение остальных засечь.
Отступая навстречу кирпичному пятиэтажному дому, я, вывернув голову, как зачарованный продолжал наблюдать за попавшим в ловушку человеком. Тот, как всякое испуганное животное, первым делом попытался вырваться. Бросился к нам, но натолкнулся на какой-то барьер, обозначенный ветром и мусором, и отлетел обратно в центр аномалии. Хотел повторить попытку, но больше не успел ничего предпринять. Что-то, готов поклясться похожее на когтистую лапу, появилось прямо из взбесившегося воздуха, схватило несчастного за одежду сзади и с силой дёрнуло на себя. Дёрнуло так, что он мгновенно пропал в неизвестности, выронив копьё.
В тот момент, когда мужчина исчез, прекратилось и движение воздуха. Маленький вихрь мгновенно прекратил вертеть листья и мусор, и все они упали на землю. Осталось только выроненное копьё, указывая на место, где всё только что произошло.
Невольно, вместе со всей группой я прибавил шаг. Густой цепью мы ворвались почти бегом внутрь двориков, за которыми давно никто не ухаживал. На холме, где располагался некогда спортивный стадион одной из городских школ, что виднелась справа от меня, люди прочно обосновались и возвели лагерь. Поселение, расположенное в центре брошенных зданий защищало довольно странное сооружение, состоящее из больших зеркал. Обращённые лицевой стороной к нам, они образовывали беспрерывный защитный ряд.
При нашем появлении между зеркалами появился проход. Туда мы и направились.
- Ваш лагерь? Посередине города? – я не смог удержаться от вопросов. – А зеркала зачем?
Серый посмотрел на меня, как на идиота.
- Каждый ребёнок знает, что только они и могут обеспечить какую-то безопасность, невидимость для Охотников, - пробурчал он.
Постепенно мы втягивались внутрь лагеря, разбитого за зеркальной оградой. Я видел палатки, людей, горящие костры.
- Чушь какая-то. Почему не вернётесь в здания?
- Ты, фраерок, похоже точно не отсюда, - на этот раз не выдержал мой второй охранник. – А серая плесень, а мурмоны и другая дрянь? Дома - самые опасные места. Зачем ты только Каду понадобился?
Мне пришлось замолчать. Как оказалось, дела в неизвестной Линии обстояли намного хуже, чем виделось вначале. Нечто кровожадное охотилось на людей при помощи неизвестных приборов, засекающих местоположение жертвы из другой реальности. Затем охотник открывал окно и утаскивал добычу в своё мрачное логово. Кроме невидимых охотников совсем рядом с людьми поселились пришельцы, заменившие привычных животных, неведомые мне хищники. Не хорошее местечко, что и говорить.
По мере продвижения с группой, пленившей нас, я с удивлением осматривался. Лагерь на проверку получился у создателей далеко не маленький. Зеркала окружали довольно обширную искусственную возвышенность, некогда возведённую возле школы, а на ней, скучились палатки и лачуги, образовывая всюду правильные улицы. При нашем появлении многочисленные обитатели, среди которых я видел и детей, и женщин разбегались и испуганно прятались, стараясь не попасть на глаза Сибиряку и его окружению. Страх, похоже, являлся тем постоянным чувством, что преобладал в эмоциях и помогал выжить тем, кому повезло уцелеть.
- А как же зимой? – не удержался я, чтобы не задать вслух вопрос.
Серый недовольно посмотрел на меня, но промолчал.
Довольно скоро застроенная часть оказалась позади, а мы попали в центр поселения, на обширную пустую площадь-площадку, на которой находилась одна-единственная хижина, относительно крупная по сравнению с другими.
Как-то незаметно провожатые сзади обступили меня, образовав полукруг. Вслед за прибывшим отрядом к вернувшимся из внешнего мира людям принялись быстро присоединяться остальные обитатели посёлка.
Действие происходило в полнейшей тишине. Толпа чего-то ожидала.
Нас же, немногочисленных пленников вытолкнули вперёд и выстроили в ряд перед строением. Кто-то надавил с силой мне на плечи, заставив опуститься на колени. Я подчинился. Странно, но движения не вызвали никаких неприятных ощущений. Полученные ранее раны, похоже, успели затянуться.
Справа от себя я увидел Ирину, за ней массивно возвышался Федя, грозный с виду даже в силу насильственно навязанного унизительного положения тела. За ним едва можно было разглядеть худенькую Олю. Слева же первым ко мне оказался Саня Царёв. Лицо его показалось мне непривычно бледным и каким-то потерянным. За ним лежала, оперевшись локтём о землю, выставив перед собой как Карл под Полтавой, перевязанную ногу баба Клава. А за ней вытянулись в ряд несколько безжизненных тел.
Все ждали кого-то.
Я примерно догадывался, кто должен был явиться.
Напряжённая тишина удушливо повисла над нами, мешая дышать.
- Ириска, а ты, куда возле стены подевалась? – едва слышно спросил свою соседку.
- Попробовала убежать, - она улыбнулась. Вымученно и тяжело. – И ведь получилось. А потом хватило ума, потянуло на подвиги. Решила проследить за вами, и пошла следом, а через полчаса меня схватили.
- Одна бы ты здесь всё равно не выжила, - попытался утешить её довольно слабым аргументом.
- Я знаю, - просто ответила она. – Я видела.
Дверь хижины, представляющей собой небольшой деревянный сарайчик с покатой крышей, открылась. Я ощутил вполне осязаемую вибрацию воздуха, когда по толпе пронёсся то ли вздох, то ли приглушённый стон.
А в дверном проёме показалась фигура человека. Он вышел на свет, гордо подняв голову, хозяин и господин каждого, кто смог добраться до спасительного убежища.
Я сразу узнал его.
Просто раньше уже видел совсем близко от себя. Когда-то вместе с ним мы лежали рядом в пещере в потайном мире полинезийского бога Тангароа. В его лице бог битвы и смерти желал снабдить меня могущественным помощником, поместив сознание Каду в тело мёртвого воина. Чуть позже копуваи, демоны, подчинённые богине мёртвых Миру напали на нас и не дали возможности в полной мере воплотить затею. На моих глазах они выпили все жизненные силы из тела. Потом, как сказал Вхиро, бог-ящерица, Каду попал как и положено в мир мёртвых, но очень желал вырваться на свободу.
Вероятно, кто-то помог ему.
Я знал его. И знал его имя – Каду.