Однажды к полковнику Тихомирову нагрянул дальний родственник - Сучков.
Рослый неуклюжий малый из поселка Дулево.
- Дядя, - сказал он уже на пороге, - окажите материальное содействие в
качестве трех рублей. Иначе пойду неверной дорогой...
- Один неверный шаг ты уже сделал, - высказался Тихомиров, -- ибо
просишь денег. А денег у меня нет. Так что не рассчитывай...
Племянник уселся на коммунальный сундук и заплакал. Так он просидел до
обеда.
Наконец мать сказала:
- Заходите. Вы, наверное, проголодались?
- Давно, - подтвердил Сучков.
Он поселился у нас. Без конца ел и гулял по Ленинграду. Вечерами пил
чай и смотрел телевизор. Он увидел телевизор впервые.
Полковник Тихомиров держался нейтрально. Только перестал здороваться с
мамой.
Наконец мать спросила:
- Володя, каковы твои планы?
Сучков вздохнул:
- Мне бы денег раздобыть на учебники... И на дрова... Учиться хочу, -
закончил он с интонацией молодого Ломоносова.
И строго добавил:
- А то, боюсь, пойду неверной дорогой.
Мать заняла для него у соседки пятнадцать рублей. Купила Сучкову билет
на поезд.
За сорок минут до отъезда Володя попросил чаю.
Он пил чашку за чашкой, растворяя в кипятке безграничное количество
сахара. Так, словно хотел целиком исчерпать неожиданную благосклонность
окружающего мира.
- Смотри, не опоздай, - тревожно говорила мама.
Сучков вытирал лицо газетой, неизменно отвечая:
- Что-то к воде потянуло...
И мать не выдержала:
- Так пойди и утопись! - закричала она.
Чужой родственник нахмурился. Укоризненно посмотрел на мать.
Воцарилась тягостная пауза.
- Какие вы мелочные, Нонна Степановна, - упрекнул будущий Ломоносов,
путая разом - имя, отчество, факты...
Он встал. Окинул трагическим взглядом колбасу и сахар, расправил плечи
и зашагал неверной дорогой...© Довлатов "Наши"