45 лет назад погиб Валерий Харламов.

Имя Валерия Харламова знают даже те, кто далёк от хоккея. Его стиль игры был не просто техникой — это было настоящее искусство: стремительное, изящное, дерзкое. Харламов стал одним из символов советского спорта, героем Суперсерии‑72 и любимцем миллионов. Его жизнь была яркой, как вспышка, и трагически короткой, но след, который он оставил, не стёрся со временем.

В мае 1976 года Валерий Харламов попал в серьёзную автомобильную аварию. Он получил тяжёлые травмы и врачи сомневались, сможет ли он снова выйти на лёд. Но Харламов не сдался: через несколько месяцев он начал тренироваться, а затем вернулся в состав ЦСКА и сборную.

Это возвращение стало отдельной легендой. Многие не верили, что он сможет играть на прежнем уровне, но Харламов доказал обратное: он снова был быстрым, техничным и полезным для команды. Его стойкость и воля к победе вдохновляли не только партнёров, но и миллионы болельщиков.

После первой аварии хоккеист часто говорил о смерти.

«Доживу до 30, а там пусть будь что будет», — это фраза легендарного хоккеиста Валерия Харламова, произнесенная в раздевалке, заставила переглянуться многих партнеров по команде.

Они стали убеждать его гнать подальше от себя такие мысли. Почему 30 лет? Вся жизнь еще впереди.

На это Валерий Харламов, задумавшись на несколько секунд, ответил, что ему уж точно не светит долголетие. Он признался, что его уже давно не покидает ощущение, что умрет молодым.

27 августа 1981 года стал последним днем жизни великого хоккеиста.

Рано утром в тот роковой день Валерий разбудил Ирину, торопился в Москву на тренировку, которая должна была состояться в 11 утра. Супруга вызвалась сама сесть за руль, отговорила мать жены Нина Васильевна. Все-таки Ирина совсем недавно получила права, а на улице к тому же шел сильный дождь. Валерий заверил тещу, что сам поведет машину.

Как стало известно позже, изначально за рулем действительно был Валерий, но на выезде на Ленинградское шоссе он отдал руль Ирине.

На 74-м километре Ленинградского шоссе автомобиль занесло и кинуло под встречный грузовик. Все произошло так внезапно, что водитель встречного «ЗиЛа» даже не успел среагировать. Удар был такой силы, что у людей, которые находились в «Волге», шансов выжить не было.

Харламов и брат Ирины погибли на месте. Сама же Ирина была еще жива, когда приехали врачи, но, увы, спасти молодую женщину они были не в силах.

На похоронах было огромное количество людей: хоккеисты, тренеры, болельщики, обычные москвичи. Для страны это была не просто потеря великого игрока, а утрата части спортивной души эпохи.