Озеро смерти

На фото не сюрреалистическая инсталляция и не кадры из постапокалиптического фильма – это реальность озера Натрон в Танзании.
 
Натрон — одно из самых смертоносных мест на Земле. Оно расположено у подножия вулкана Ол Доиньо Ленгаи ("Гора Бога"). Вода поступает из горячих минеральных источников, а стока у озера нет — только испарение. За сотни лет это превратило Натрон в гигантскую естественную химическую лабораторию.

Щелочность воды достигает pH 9–10,5 (как у бытового аммиака), температура местами поднимается до 60°C. Главный компонент — карбонат натрия (сода), которую еще древние египтяне использовали для мумификации.
Когда птица или летучая мышь падает в такую воду, соли вытягивают влагу, обезвоживают ткани, а минералы покрывают тело коркой.

Мировую известность месту принес фотограф Ник Брандт. В 2010–2012 годах он приехал на Натрон и был поражен: вдоль берега лежали десятки идеально сохранившихся мумифицированных тел. Брандт брал их, расставлял на ветках и камнях, придавая "живые" позы, и фотографировал.

Жизнь в царстве смерти

При всей пугающей красоте Натрон — оазис для малых фламинго. Здесь гнездится до 75% их мировой популяции (около двух миллионов птиц). Жесткая кожа на ногах защищает их от ожогов, а смертельная для других среда — от хищников.