О вождях революции и автороскоши для нужд мировой революции

После завершения Гражданской войны молодая советская республика унаследовала крайне плачевное состояние всей транспортной системы. По переписи 1919 года в России из 7 592 зарегистрированных автомобилей в рабочем состоянии находилось только 2 382. Доставшийся от Российской империи автомобильный парк состоял из сотен разномастных (по состоянию на 1917 год присутствовали автомобили 46 зарубежных фирм) и полностью разукомплектованных машин преимущественно европейского производства.
О собственном производстве говорить и вовсе не приходилось. Перспективный завод АМО на итальянских инвестициях лишь ремонтировал экспроприированное. «Руссо-Балтъ» распался на отдельные предприятия и в 1923 году осилил лишь мизерную партию легковушек «Промбронь» (С-24/40). Другие предприятия были ещё дальше от претензий на самостоятельное автомобилестроение.
Гужевым транспортом огромная страна обойтись никак не могла. И руководство обратило пристальный взор на передовые достижения ведущих капиталистических держав. Пролетарское государство встало перед необходимостью прагматичного сотрудничества с классовыми врагами ради собственного выживания и грядущей индустриальной модернизации.
Пока советские пролетарии дивились завозным иностранным автобусам и грузовикам, партийная номенклатура жила в своём мире, более роскошном. Владимир Ленин, несмотря на декларируемую скромность в быту, питал глубокое уважение к британским автомобилям, особенно марки Rolls-Royce. Престижную модель Rolls-Royce Silver Ghost официально закупили в Лондоне через торговых посредников для личного пользования вождя революции.
Прозванный «лучшим автомобилем мира», «Серебряный призрак» действительно имел выдающиеся характеристики: мощный мотор (7,4 литра, до 50 л. с.) был почти бесшумным, агрегаты демонстрировали потрясающую надёжность, а салон — люксовый уровень комфорта. Тем не менее Ильичу базовая модификация пришлась не к месту, и её доработали. «Рестайлинг» доверили самому что ни на есть революционному заводу — Путиловскому. Там на Rolls-Royce вместо задних колёс установили гусеничные траки, а передние поставили на лыжи. В довесок машину снабдили печкой. Как несложно догадаться, Ленин собирался использовать её для зимних прогулок.
Модифицированный (а для кого-то и изуродованный) автомобиль до сих пор можно увидеть в музее-заповеднике «Горки Ленинские». Правда, он уже не на ходу. Да и кататься на нём было бы накладно — расход топлива на 100 километров составлял 38 литров. Совсем не скромно для государства жёсткой экономии.
На снимке Rolls-Royce Silver Ghost с шасси № 79YG, принадлежавший Ленину.

Но тяга к прекрасному была свойственна не только Владимиру Ленину. Отринуть мирское в пользу строительства коммунистического общества не удалось и Иосифу Сталину. Советский руководитель на протяжении всей жизни питал слабость к автомобилям марки Packard, ценя их за монументальный дизайн и исключительную плавность хода.
На снимке Packard Twin Six.

Если и была у этого жестокого руководителя первая любовь, то, вероятно, случилась она в отношении машины Packard Twin Six. Он познакомился с ней на Царицынском фронте Гражданской войны в 1918 году. Машина впечатлила его своей надёжностью, мощью и скоростью, развивая феноменальные по тем временам 130 км/ч. Пока у руля государства находился Ленин, приходилось мириться с любимцами вождя революции, Rolls-Royce. Но после его кончины гараж особого назначения стал пополняться именно избранниками Джугашвили — Buick, Cadillac, Lincoln и, конечно, Packard.
«Рабочими лошадками» высшей советской номенклатуры 1920—1930-х годов стали автомобили Packard Eight. Они возили иностранных дипломатов, обслуживали торжества и являлись перевозчиками главного лица страны. На восьмицилиндровом Packard Сталин совершал регулярные поездки по Москве и на ближнюю дачу в Волынском.
Вот он, красавец - Packard 180 Super Eight 1942

Ну а своего любимца, бронированный лимузин Packard Twelve 14-й серии, вождь, по легенде, получил в подарок от американского лидера Франклина Делано Рузвельта в 1935 году. Это был поистине выдающийся автомобиль: массой в шесть тонн, с 12-цилиндровым двигателем объёмом 7,3 литра, мощностью 155 лошадиных сил и с максимальной скоростью до 160 км/ч.
По достоинству советское руководство оценило и его дополнительную защиту. Да так, что для гаража особого назначения закупили две партии машин: шесть штук в 1936 году и восемь штук в 1937-м. Это были уникальные автомобили со скрытым бронированием — внешне они выглядели как обычные гражданские лимузины, но внутри кузова имели толстую броню и 60-миллиметровые пуленепробиваемые стеклоблоки.
Сталин и его бронированный Packard на авиапараде в Тушино, 1949 год.
Извините, я закончил.