Почему корова почти всегда стоит лицом на север?

Если вы когда-нибудь рассматривали стадо коров, как они пасутся и прочее, то можно было заметить небольшую странность. Хотя заметить это непросто и требует, наверное, заранее знать, что пытаешься обнаружить.

В общем, коровы стоят не как попало. Большинство из них развёрнуты в одну сторону, и эта сторона — север.

Не приблизительно север, не «куда дует ветер» и не «где солнце». Именно север, магнитный. И это не совпадение и не красивая легенда — это результат исследования 2008 года, которое провели немецкие и чешские учёные, не выходя из-за компьютера: просто смотрели на спутниковые снимки Google Earth и считали коров.

Исследователи проанализировали спутниковые фотографии пастбищ в 308 районах по всему миру и посмотрели, как именно стоят коровы — более 8500 особей, и большинство из них располагались таким образом, что их тела ориентированы строго с севера на юг. Причём чтобы исключить все очевидные объяснения — солнце, ветер, рельеф — они специально искали пастбища в районах с большим магнитным склонением, где магнитный север и географический север заметно расходятся. Оказалось, что коровы следуют за магнитным полюсом, а не за географическим — а значит, дело точно не в том, что они просто щурятся от солнца.

Те же закономерности обнаружились у благородных оленей и косуль на снимках с дикой природой.

В следующем году те же исследователи опубликовали продолжение, и оно оказалось, пожалуй, даже интереснее первого. Высоковольтные линии электропередач разрушали организованное расположение коров вдоль силовых линий — то есть коровы, пасущиеся рядом с ЛЭП, стояли вразнобой, хаотично, как попало. Электромагнитное поле от проводов перебивало сигнал планеты, и встроенный компас переставал работать.

А ещё у коров вблизи ЛЭП наблюдается стабильно повышенный уровень стресса. Очень вероятно, что бурёнки чувствуют этот электромагнитный хаос всем своим телом и нервничают.

Сам факт, что коровы ориентируются по магнитному полю — подтверждён статистически достаточно убедительно, чтобы его воспринимали всерьёз. Но механизм этого до сих пор не установлен. У птиц, например, обнаружены особые белки-криптохромы в сетчатке глаза, которые, судя по всему, позволяют буквально видеть магнитное поле — как слабое свечение, накладывающееся на обычную картинку. У некоторых рыб нашли магнетит — крошечные кристаллы железа в тканях головы. А у коровы? Никто пока не знает, где именно спрятан этот прибор и как он устроен.

Что особенно занятно — похожие магнитные частицы обнаружены и в области носа у человека. Так что не исключено, что мы сами обладаем каким-то рудиментарным магнитным чувством, которое просто никак не используем — и давно забыли, что оно вообще есть.

Зачем это корове? Версий несколько, и ни одна не считается окончательной. Возможно, это помогает ориентироваться на однородном пространстве пастбища — всегда знать, где север, не глядя на солнце, особенно в пасмурную погоду или ночью. А может быть, это просто эволюционный след от времён, когда предки коров кочевали на большие расстояния и магнитное поле служило им примерно тем же, чем перелётным птицам — встроенным навигатором.

Источник