Сезон салатиков прошло, но такой вы точно не едали

Как-то на днях случайно попал к знакомым на небольшое семейное торжество, на котором, кроме приятного общения, со мной случилось удивительное кулинарное приключение — мне довелось попробовать то чего я отродясь не пробовал. Впечатление от этого блюда, а это был обычный салатик, оказалось настолько сильным, что я до сих пор по впечатлением.

А дело было так. Очередной поход в гости к знакомым ничего особого не предвещал. Поздравить с праздником, испить бокал шипучего, закусить остатками новогоднего стола и отправиться дальше с праздничным настроением в очередные гости.

Но в этот раз я, что называется, залип перед тарелкой с необыкновенным салатом. Он и называется необычно - «Помощь Африке», а на вкус — просто отвал башки. Причем здесь черный континент и в чем заключается эта самая помощь совершенно непонятно, да и не важно. Поиск ответов на вопросы о названии завершается ровно в тот момент, когда вы отправляете в рот первую вилку с этим чудо-салатом…

Первое впечатление сравнимо с взрывом десятков фейерверков и петард. Вкусовые сосочки во рту мгновенно сошли с ума и настойчиво потребовали продолжения банкета. Иначе говоря, они ввергли меня в пучину кулинарного безумия. Зрение стало тоннельным, глаза видели только салатник (достаточно объемный, кстати) с «Помощью Африке». Весь остальной мир ушел на второй план. В себя я пришел только после того, как салат был полностью уничтожен.

«Вам понравилось?» - сквозь бушующие волны кулинарного оргазма услышал я голос хозяйки. Дар речи ко мне вернулся минут через пять, но, увы, ничего толкового ответить я так и не смог.

«Еще хотите?» - спросил тот же голос. С превеликим трудом я выдавил из себя категорическое «нет», хотя миллионы вкусовых сосочков во рту кричали совершенно обратное. Их бунт я подавил бокалом брюта, иначе их было не успокоить.

Всех моих сил хватило лишь на то, чтобы запомнить рецепт. Все остальное — остаток вечера, дорога домой — было как в тумане.

По утру я проснулся больным и разбитым. К бунту вкусовых сосочков присоединились все остальные части и органы моего тела. Они требовали «Помощь Африке», выворачивая конечности и вынося мозг. После чашки утреннего кофе я сдался на милость победителю и послушно поплелся в сторону ближайшей торговой точки за необходимыми ингредиентами.

Вкусовые сосочки во рту отзывались бурным выбросом слюны после покупки каждого компонента салата. Если бы их было чуть больше, я бы захлебнулся не доходя до кассы.

Для «Помощи Африке» нужно совсем немного: крупная куриная грудка, 6–8 средних солёных или маринованных огурцов, около 300 г чернослива без косточек, 300 г чищенного грецкого ореха, два крупных, желательно сладких апельсина, одна банка маслин (те, что черные) без косточек, пучок петрушки и майонез. И все!

После покупки всех необходимых частей салата мой организм торжествовал, пел во весь голос арию Nessun Dorma и нес меня домой на крыльях скорого кулинарного пиршества.

Куриную грудку ставим варить. Грецкие орехи промываем и отправляем в духовку, разогретую до 100 градусов на 20-25 минут. Это избавит их от горечи и сделает гораздо вкуснее. Чернослив: если сильно мягкий — промываем в холодной воде; если твёрдый — запариваем на одну минуту в кипятке и затем промываем холодной.

Огурцы и курицу нарезаем кубиками. Чернослив — тонкой соломкой. Грецкий орех делим на две равные кучки: одну часть крошим ножом, она отправится в салат, вторую в блендер — для украшения салата. Апельсины очищаем, вырезаем плотные перегородки и тоже нарезаем кубиками.

Все это солим (тут все сугубо на любителя), добавляем майонез (без фанатизма), маслины и аккуратно перемешиваем.

Все ингредиенты в сборе...

Украшаем салат ореховой крошкой, перемолотой в блендере, и петрушкой. Кто-то скажет, что это не салат, а адская мешанина! А апельсин-то та зачем? Огурцы, да еще соленые? Да они тут нужны как пигмею шуба! Но нет — все очень сбалансировано. Все вместе это сочетание тот самый взрыв сладко-соленых, масляно-восхитительных, немного странных и даже где-то дерзких и совершенно безумных вкусов.

Приятного всем аппетита!