Вы, конечно, уже догадались. А Федотов сам всё объяснил - в стихотворении-экспромте, которое набросал на обороте этой акварели: мужчина перепил.
В 1848 году холера, на которую сваливали все неприятности, действительно свирепствовала в Санкт-Петербурге. В сентябре Федотов представил на выставку в Академии художеств свои главные хиты - "Свежего кавалера", "Сватовство майора" и "Разборчивую невесту", но публика не смогла посмотреть картины - из-за эпидемии выставки и другие многолюдные мероприятия не проводились.
Героев картины "Всё холера виновата!" Федотов списал со своих родственников. И себя тоже изобразил. Более того - над собой посмеялся. Один из сидящих за столом выпивох (с поднятой вверх левой рукой) - автопортрет Федотова: художник изобразил себя с реалистичной плешью, кое-как прикрытой остатками волос.
Слева - автопортрет Федотова. справа - Федотов на картине "Всё холера виновата!".