Ох нелёгкая это работа из болота тащить бегемота ©. Старина Чуковский явно слышал про вытаскивание крупных африканских животных, застрявших в прибрежной грязи.
Если глазами слона посмотреть то куча черно-белых обезьян суетится, тычет палками, воняет железным тазиком а потом слоновий бог сотворяет чудо и посылает страдальцу освобождение.