Создание головной АПЛ третьего поколения стало выдающимся достижением в области науки и техники. Для строительства кораблей проектов 949, 949А и 941 на предприятии прошла масштабная модернизация мощностей, был введен в эксплуатацию самый большой крытый эллинг для строительства АПЛ в Европе – цех 55.
АПЛ проекта 949 создавались для эффективной борьбы с авианосными ударными соединениями военно-морских сил США, чья мощь резко возросла к концу 1960-х годов за счет создания новых многоцелевых АПЛ. Отечественному флоту необходима была новая высокоскоростная атомная подводная лодка, вооруженная крылатыми ракетами и способная наносить массированные удары из-под воды по кораблям с больших дистанций.
Из-за специфической формы корпуса – на АПЛ были побортно размещены 24 шахты для противокорабельных ракет «Гранит» - в советском, а затем и в российском ВМФ за подлодками проектов 949 и 949А закрепилось неофициальное прозвище «батон». За рубежом их называли «убийцами авианосцев».