В этом году поступило сразу два тревожных сообщения, и оба — в мае. Агентство Gizmodo со ссылкой на источники из NASA опубликовало новость, что "Вояджер-1" присылает очень странные данные. Речь идёт о так называемой мусорной телеметрии, то есть о сигналах, которые невозможно расшифровать и которые с вероятностью в 99% не имеют никакого смысла. Конечно, конспирологи тут же уцепились за 1% вероятности, что эти сигналы не поддаются декодировке по причине технологической отсталости землян. Сами сотрудники NASA объяснили ситуацию предельно просто: "Вояджер-1" ведёт себя как пенсионер, который страдает деменцией и не осознаёт, в каком времени и пространстве он находится". Сначала решили, что проблема в системе артикуляции и управления высотой (AACS).
В ходе расследования выяснилось, что как раз AACS работает как швейцарские часы, а вот на выходе выдаёт сгенерированный бред. То есть проблема в каком-то другом модуле, а вот в каком — учёные либо так и не выяснили, либо утаили информацию. При всём при этом сигнал от "Вояджера-1" идёт отличный, да и двигатели в норме. Если в первом майском сообщении звучала оптимистическая нотка, то во втором землян призвали готовиться к худшему. У любителей науки может возникнуть вопрос, что интересное ещё может рассказать "Вояджер-1" при условии, что он уже выдал всё, что мог. А межзвёздное пространство, сквозь которое он летит и лететь будет долго, не грешит разнообразием. Даже вероятность столкнуться с какой-либо звездой в течение ближайших тысячелетий у него нулевая: настолько велики расстояния между звёздами. И ещё один момент: несмотря на то что ещё в 2012 году поступали сенсационные новости, что "Вояджер" покинул Солнечную систему, однако по факту он до сих пор барражирует по её окраинам.
Где кончается ВселеннаяЧтобы понять специфику среды, которая сейчас окружает "Вояджер" и которую он изучает, нужно вспомнить, что произошло в конце прошлого года. В декабре 2021-го "Вояджеры" прислали на Землю странные сигналы. Но это была не мусорная телеметрия. Природа сигналов, если исключить версии паранауки, представляла собой либо гул межзвёздного пространства, либо шум, спровоцированный вспышками на Солнце.
Астрофизики Корнелльского университета предположили, что так шумит магнитная пена. Ещё в 2007 году "Вояджер-1" вошёл в зону магнитной пены, а через год там оказался и "Вояджер-2". Это тот же самый край Солнечной системы, но по земным меркам он просто необъятный.
Гипотеза о магнитной пене перевернула представления учёных о солнечном магнитном поле. Раньше считалось, что оно распространяется равномерно по всем направлениям, вплоть до края Солнечной системы. Выяснилось, что магнитное поле может изгибаться и закручиваться. И там, где находятся "Вояджеры", образуются пузыри этой пены. Предполагается, что пена защищает Солнечную систему от вредных космических лучей. Если рассматривать с точки зрения прагматики, гул пены можно использовать для анализа плотности плазмы. Возможно, в этой области учёные и ждут каких-либо открытий. Однажды им уже пришлось столкнуться с одним парадоксом: считалось, что при приближении к границе Солнечной системы плазма должна становиться намного горячее, чем в основной зоне, однако температурные датчики "Вояджеров" показали, что повышение температуры там незначительное.
По состоянию на 18 ноября 2022 года "Вояджер-1" находится на расстоянии почти 15 миллиардов миль от Земли, а "Вояджер-2" — на расстоянии 12,3 миллиарда миль. Сегодня "Вояджеры" посылают данные с четырёх пока функционирующих инструментов — магнитометра (МАГ), подсистемы плазменных волн (PWS), низкоэнергетического датчика заряженных частиц (LECP), детектора космических лучей (CRS).
yaplakal.com