Memphis Belle (1990)/Красотка из Мемфиса (1990). Или работа пропаганды в США.

В 1990 году вышел прекрасный фильм “Красотка из Мемфиса”. Фильм об экипаже В-17 Летающая крепость из 8-ой ВА ВВС США, который завершает 25-ый боевой вылет.

Командование американских ВВС, взяв за образец Королевские ВВС, ввело норму боевых вылетов, выполнив которую лётный состав мог отправиться в отпуск, перевестись на другую должность или перевестись на другой театр военных действий.

Что такое боевой вылет в бомбардировочной авиации ВВС США того периода? Он разделялся на эффективный и неэффективный. Первый - это вылет, когда бомбардировщик удачно сбросил бомбы на цель. Конечно, этот вылет засчитывался. Если бомбардировщик не сбросил бомбы на цель, не важно, что это были плохие погодные условия, навигационные ошибки, выход из строя мотора, боевые повреждения, заставившие вернуться на базу – вылет не засчитывался. Если самолёт получал приказ вернуться домой, т.е. прерывали боевое задание, то есть нюанс. Приказ, полученный над Англией или морем – относил вылет к неэффективным и не засчитывался. Приказ, полученный над Германией или Европой – вылет засчитывался.

Сначала эта планка равнялась 25-ти боевым вылетам, затем её подняли до 30 (с 1 апреля 1944 г.), а остановились в итоге на 35 (с 6 июня 1944 г.). Командование ВВС США для пропагандистских целей направило в 8 ВА группу кинооператоров под руководством кинорежиссёра Вильяма Уайлера, которые проводили съёмки боевых вылетов. В том числе и на борту бомбардировщиков. Уайлер, несмотря на заперт, принял участие в нескольких боевых вылетах. Плодом работ его группы стал фильм, вышедший в 1944 г. под названием Красотка из Мемфиса: история Летающей крепости.

Познакомимся с реальным бомбардировщиком В-17 Летающая крепость. Данный самолёт был выпущен 2 июля 1942 г. 15 июля того же года вошёл в состав ВВС США. 31 августа был зачислен в состав 91 БГ в 324 БЭ, где его принял экипаж лейтенанта Роберта Моргана (второй пилот Джеймс Веринис, штурман Чарльз Лейтон, бомбардир Винсент Эванс, борт-инженер Дилон, радист Роберт Хэнсон, стрелки Сессил Скотт, Джон Куинлан, Кларенс Уичелл, Миллер). В октябре 1942 г. бомбардировщик прибыл на авиабазу Бессингбёрн – Великобритания.

Откуда вообще появилось собственное имя Красотка из Мемфиса? Роберт Морган после просмотра фильма 1942 г. Lady for the Night решил назвать свой бомбардировщик именем речного корабля главного героя фильма. Экипаж поддержал решение командира. На носовой части B-17F заводской номер 41-24485 появилась нарисованная девушка, разговаривающая по телефону. Маленькая деталь – на левом борту она одета в синие одежды

на правом борту – в красные.

Перед ней красовалась надпись Memphis Bell.

По другой версии своим именем самолёт обязан девушке по имени Маргарет Полк, жительнице города Мемфис, которая была невестой Роберта Моргана.

Так или иначе. Но красавицу в купальнике после каждого вылета нужно было обязательно шлепнуть и поцеловать.

Забегая вперёд скажу, что отношения Маргарет Полк и Роберта Моргана не сложились. В дальнейшем он пересел на бомбардировщик Б-29 Суперкрепость, носивший имя Бесстрашная Дотти, в честь его 3-й жены - Дороти. На нём он успешно выполнил еще 26 боевых вылетов без единой царапины.

Первый боевой вылет Красотка совершила 7 ноября 1942 г. (аккурат в годовщину Великой Октябрьской Социалистической революции).

Это был налёт на Брест – базу немецких подводных лодок. Группа вернулась без потерь.

9 ноября 1942 г. Красотка вновь участвует в налёте на базу подлодок, но уже не в Бресте, а в Сен-Назаре. Бомбардировщик получил небольшие повреждения от зенитного огня. Стрелки заявили о предположительно сбитом ФВ-190 и Ме-109.

6 декабря Красотка бомбила завод в Лиле.

20 декабря при ударе по аэродрому Ромилли бомбардир Эванс сбил ФВ-190.

30 декабря 1942 г Красотка участвовала в налёте на базу немецких подлодок в Лорьяне.

3 января нового 1943 г. Красотка опять бомбила базу в Сен-Назаре. В ходе этого вылета новый борт-инженер Евгений Эдкинс сбил ФВ-190.

23 января 1943 г. Красотка участвует в налёте на базу подлодок в Лорьяне. Зенитки повредили хвостовое оперение.

До 14 февраля 1943 г. Красотка была в ремонте. Экипаж летал на других машинах. В этот день Красотка приняла участие в налёте на железнодорожный узел Хамм. Но группа получила приказ возвращаться назад по причине плохих погодных условий. Т.к., они были отозваны над территорией Европы, то вылет зачли.

16 февраля 1942 г. Красотка наносила удар по базе подлодок в Сен-Назаре. В ходе налёта получила серьёзные повреждения хвостового оперения, правого крыла, двух моторов, один из которых даже пришлось отключить.

26 февраля 1943 г. целью американцев был Бремен. Но погода подвела, поэтому удар был нанесён по запасной цели – верфям в Вильгельмсхафене. Экипаж летел на другом самолёте – Красотка была в ремонте.

Не летала Красотка и 27 февраля на Брест.

Она вернулась в строй 6 марта 1943 г. и приняла участие в налёте на Лорьян.

12 марта 1943 г. наносила удар по Руану.

13 марта 1943 г. группа, в которую входила и Красотка, наносила удар по аэродрому около Абвиля. Во время полёта штурман лидера допустил ошибку, штурман Красотки Лейтон заметил это, но из-за режима радиомолчания не смог подсказать коллеге. Морган принял решение самостоятельно идти к цели. В результате половина группы пошла за лидером, а половина за Красоткой. Группа Моргана точно отбомбилась по цели, а группа шедшая за лидером, не нашла цель.

22 марта 1943 г. вновь налёт на Вильгельмсхафен.

28 марта 1943 удар по железнодорожному узлу в Руане. В ходе налёта ФВ-190 обстрелял Красотку и нанёс ей лёгкие повреждения, но сам был сбит. Был ранен один член экипажа. Это единственное ранение членов экипажа за все боевые вылеты Красотки.

31 марта налёт на Роттердам, но с чужим экипажем.

4 апреля 1943 г. вылет закончился неудачно – из-за проблем с мотором пришлось возвращаться. Вылет не был засчитан.

5 апреля экипаж под командованием Моргана бомбил Антверпен, но на другой машине.

16 апреля 1943 г. из-за проблем с моторами вылет был прерван, но т.к. они начали возвращение на базу над территорией Европы, то вылет был засчитан.

17 апреля 1943 г. Красотка в составе 29 Крепостей участвовала в налёте на завод фирмы Фокке-Вульф в Бремене. Американцы потеряли 6 машин.

1 мая Красотка шла бомбить базу подлодок в Сен-Назере, но из-за сильной облачности над целью удар не был нанесён. Вылет зачли, т.к. дошли до цели.

4 мая экипаж совершил вылет на другой машине – Красотка была в ремонте.

13 и 14 мая 1943 г. Красотка ходила в бой с другим экипажем на Меольт и Киль.

15 мая 1943 г. родной экипаж нанёс удар по аэродрому на острове Гельголанд. Стрелок Сессил Скотт повредил в воздухе один Ме-110.

17 мая Красотка наносила удар по базе в Лорьяне. Стрелок Кларенс Уичелл сбил один ФВ-190. Это был 25-ый вылет экипажа. У Красотки 24-ый.

19 мая 1943 г. Красотка с уже другим экипажем нанесла удар по Килю.

В итоге Красотка из Мемфиса совершила 28 боевых вылета, 3 из которых были прерваны по причине механики. В 20 вылетах командиром был Морган, в одном второй пилот Веринис (Морган болел), а в 4-ёх вылетах с чужим экипажем. В ходе боевых вылетов бортовые стрелки на Красотке (в т.ч. и другие) сбили 4 немецких истребителя достоверно, два предположительно и один повредили.

В ходе боевых вылетов самолёт получил повреждения, поэтому на нём были заменены 9 моторов, обе консоли крыла, обе стойки шасси, хвостовую часть меняли два раза.

За время боевых вылетов на борту Красотки не было убито ни одного члена экипажа, лёгкие ранения получили только два человека. Счастливая Крепость!

Слева направо: сержант техник Гарольд Лок — стрелок верхней турели, стафф сержант Сесилл Скотт — стрелок нижней турели, сержант техник Роберт Хэнсон — радист, капитан Джэймс Веринис — второй пилот, капитан Роберт Морган — командир экипажа, капитан Чарльз Лейтон — штурман-навигатор, стафф сержант Джон Куинлан — хвостовой стрелок, стафф сержант Казимир Нэстал — бортовой стрелок, капитан Винсент Эванс — бомбардир и стафф сержант Кларенс Уичелл — бортовой стрелок

После 25 боевого вылета все члены экипажа получили Крест за летные боевые заслуги

и Медаль ВВС и

были приняты командованием ВВС США, королём и королевой Англии. А затем они отправились в тур по США, посетив 31 город, где рассказывали о своём боевом пути и агитируя за покупку облигаций военного займа.

Что интересно в отчете о 25-м вылете Мемфисской Красавицы 17 мая 1943 года в графе хвостовой стрелок стоит имя майор Уайлер (фотограф).

Вильям Уайлер один из самых известных режиссеров за всю историю Голливуда: Римские каникулы и Как украсть миллион, обладатель 3-х Оскаров, в частности за фильм Бен-Гур, который получил 11 Оскаров.

Как вспоминал Морган, тогда он думал, что это будут просто съемки какого-то учебного фильма для ВВС, и понятия не имел о грандиозном плане снять его экипаж и самолет, как первый бомбардировщик, которому удалось совершить 25 боевых вылетов.

Чего он также не знал, что Красотка Мемфиса не была первой.

Уйалер с экипажем Красотки

Изначально эта роль принадлежала другому бомбардировщику, носившего имя Вторжение. С этим самолетом и его экипажем уже было отснято несколько часов видеоматериала, но 17 апреля 1943 года во время своего 24 вылета, Инвейжен был сбит прямым попаданием зенитного снаряда.

После агитационного тура Красотка была переведена в учебную эскадрилью.

Осенью 1945 г. её должны были разобрать на металл, но местный репортёр сообщил об этом мэру города Мемфис. Город выкупил бомбардировщик за 350 долларов. 17 июля 1946 г. Красотка была доставлена в Мемфис. В 2005 году её выкупил национальный музей ВВС США.

Но самое интересное в этой истории не это. А то, что первым бомбардировщиком была не Красотка

Ангелы ада. Выполнили свой 25 боевой вылет 13 мая 1943 г., а Красотка, напомню, 19-го мая. Но вся слава досталась ей. А Ангелы ада продолжали воевать.

Ангелы ада был той же модификации F (заводской номер 41-24577), что и Красотка. Самолёт был выпущен 13 августа 1942 г. 16 октября был зачислен в состав 303 БГ и передан в 359 БЭ. Командиром назначили капитана Эрла Болдуина. Эикпаж: второй пилот Джой Риплей, штурман Гарольд Фулхем, бомбардир Дональд Бон, борт-инженер Джеймс Родригес, радист Рассел Уорен, стрелки Броди Харри, Гарольд Гудвин, Аллертон Меддью.

24 октября 1942 г. бомбардировщик прибыл в Англию. Здесь в состав экипажа был зачислен недостающий стрелок Денис Вайскопф. Командир Болдуин предложил назвать самолёт Ангелы ады в честь фильма 1930 г. Hell’s Angels. Экипаж согласился. Рядовой первого класса Бернард Кастенбаум нарисовал рисунок ангела с бомбой на роликах на правом борту фюзеляжа прямо за крылом. Но свежий приказ по 8 ВА ВВС США требовал нанесения кода эскадрильи и обозначения самолёта. На месте тактических кодов находился рисунок. Его пришлось закрасить и нанести код эскадрильи – VK, а ближе к хвосту букву D. Рисунок ангела с бомбой на роликах нанесли в носовой части правого борта.

17 ноября 1942 г. бомбардировщик нанёс удар по базе немецких подлодок в Сен-Назере. Из-за сильнейшей облачности над целью группе пришлось возвратиться. Вылет зачли, т.к. группа достигла цели.
22 ноября 1942 г. самолёт участвовал в налёте на базу подводных лодок в Лорьяне. В этот раз подвела техника – бомбы не сошли с бомбодержателей из-за их неисправности. Вылет зачли как успешный.

6 декабря 1942 г. Ангелы ада бомбили железнодорожный узел в Лиле.

3 января 1943 г. Ангелы ада бомбит базу подлодок в Сен-Назере.

13 января 1943 г. вновь нанесён удар по железнодорожному узлу в Лиле.

25 января 1943 г. Ангелы ада атаковали базу подводных лодок в Лорьяне. В ходе налёта американцы потеряли сбитыми пять Крепостей.

27 января 1943 г. ВВС США впервые бомбили территорию Германии. Основная цель была закрыта облачностью, поэтому удар нанесли по запасной – база Кригсмарине в Вильгельмсхафене.

2 февраля 1943 г. планировался удар по железнодорожному узлу в Хамме. Но цель была закрыта облаками, поэтому группу вернули, когда она подходила к Голландии.

3 февраля 1943 г. Ангелы ада успешно нанесли удар по Оснабрюку, где располагались промышленные объекты.

14 февраля 1943 г. должен был состояться налёт на Сен-Назер, но база была закрыта облачностью, поэтому был получен приказ на возвращение. Вылет был зачтён.

16 февраля 1943 г. удар по Сен-Назеру всё же состоялся.
26 февраля 1943 г. американцы нанесли удар по базе Вильгельмсхафен.
27 февраля 1943 г. удар по базе подлодок в Бресте.

4 марта 1943 г. удар по Роттердаму.

6 марта 1943 г. нанесён удар по электростанции в Лорьяне.

8 марта 1943 г. бомбардировка железнодорожной станции в Руане.

12 марта 1943 г. повторён удар по Руану.

13 марта 1943 г. бомбардировка железнодорожного узла в Амьене.

18 марта 1943 г. удар по верфям подлодок в Вегесаке.

22 марта 1943 г. бомбардировка базы Кригсмарине в Вильгельмсхафене. В ходе налёта стрелок Броди Харри повредил Ме-110.

28 марта 1943 г. удар по железнодорожной станции в Руане.

31 марта 1943 г. удар по Роттердаму.

4 апреля 1943 г. бомбардировка завода Рено в Париже.

5 апреля 1943 г. удар по авиазаодву Erla в Антверпене.

4 мая 1943 г. бомбардировка заводов Дженерал Моторос и Форд в Атверпене.

13 мая бомбардировка Франции. Это был 25-ый вылет Ангелов ада.

14 мая бомбардировщик наносил удар по базе подлодок в Киле. Бомбардир Бон Дональд сбил один ФВ-190. Ещё одного ФВ-190 на свой счёт записал Джеймс Родригес.

Для капитана Болдуина этот вылет стал 25-ым. Он стал первым офицером 303 БГ, который достиг этой планки. Остальные члены экипажа выполнили норму с другим командиром.