Электричество им, все же, нужно. Если приглядитесь, то увидите, что к датчикам, помимо капиллярной трубки, снизу подходит кабель. Это для электроконтактов, которые нужны для выхода сигнализации. Польза от них не ограничивается только тем, что Вы перечислили, еще у них есть уставки по максимуму и минимуму (красные стрелки на шкале), что позволяет использовать эти приборы в схемах блокировок, сигнлизации и управления.
Вообще, они простые, неприхотливые, надежные и вполне точные. Но, не всегда удобные и диапазон измеряемых температур не широк.
А по сути- ЭКМ с термобаллоном и капиллярной трубкой
yaplakal.com