Мда, ох уж эти журналисты - да заглянул бы хотя бы в википедию перед тем как что-то заявлять.
http://en.wikipedia.org/wiki/Boeing_YAL-1Лазеры обычно химические - т.е. типа "гаринского", в танном примере йод жгут в кислороде в резонаторе соответствующем. Излучает он в инфракрасном, так что на камеру для съёмоко цепляют фильтр который отрезает инфракрас - такой фильтр может урезать инфракрас в миллион и более раз без проблем (например интерференционный, у меня такие есть). Мошность не знаю, наверно порядка 100 кВт.
Имеются методы компенсирующие атмосферные абберации, например обращение волнового фронта, или более вероятно адаптивное зеркало с изменяемым профилем - лазерный луч пре-искажается так чтобы пройдя атмосферу он собрался в маленький пучок. Такие системы довольно давно используются в хороших телескопах.
Ну и конечно фишка в том чтобы долго греть одно место на ракете, что и видно на видео, вот тут комп должен все быстро просчитывать на огромной скорости и двигать лазер и подстраивать параметры пучка.
yaplakal.com