В конце 90-х Maxtor и WD отвечали на этот вопрос.
Идеальным положением для работы диска являются горизонтальное (без разницы, где верх, где низ) и вертикальное. отклонение более 7 градусов нежелательно.
Сие было связано с конструктивными особенностями шпиндельных подшипников.