И что?К 1887 правительство Нового Южного Уэльса было готов заплатить 25 000 фунтов стерлингов (почти $2млн на текущий момент) за «любой метод эффективного уничтожения кроликов, ранее не известный в Колонии».
Награда была впечатляющей высока и даже привлекла внимание Луи Пастера, который предложил использовать против кроликов бациллу куриной холеры. Единственный явный эффект этого — ускорение внедрения микробиологии в Австралии.
До какого-то момента (и он известен достаточно точно), на кроликов охотились. Их травили, распахивали норы тракторами. В итоге даже построили забор в 3.2тыс км, который отделял свободную от кроликов часть материка от «нас тут много».
Забор, кстати, тоже заслуживает внимания. Чтобы следить за ним (состояние, подкопы и прочее) было создано целое подразделение, которое в жаркой части Австралии передвигалось на верблюдах. Часть их потом тоже сбежала или была выпущена на волю и тоже расплодилась до, мягко говоря, изрядного количества. Считается, что в степях и пустынях Австралии сейчас вольготно путешествуют 1.2 миллиона верблюдов! Такой вот неочевидный факт…
Как бы то ни было, идея с забором не помогла, против правительства играли биология и математика. Покуда одна самка давала порядка 20 детёнышей в год, плодились кролики гораздо быстрее, чем охотники сокращали их поголовье. Гораздо быстрее. Что в итоге?
В 1950 г кроликов стало очень много — называется цифра в 600млн особей. Есть и другие цифры, но даже если взять в 4 раза меньше, «всего лишь» 150 миллионов, то, как ни крути, это колоссальная, невообразимая цифра. И, самое важно, эта цифра ежедневно росла и растёт. Без вмешательства человека число кроликов могло быть уменьшаться только в том единственном случае, когда зверюшки фактически закрыли бы территорию Австралии ушасто-пушистым ковром, который сожрал бы всю кормовую базу. Тогда да, поголовье схлопнулось бы, потом растения снова выросли, кролики снова расплодились и на графике «количество кроликов — год» нарисовалась бы волна.
В конечном итоге, кролики стали настолько серьёзной проблемой, что правительство Австралии решило воевать против них биологическим оружием и принялось заражать дикую популяцию кроликов миксоматозом, болезнью отлично известной кролиководам.
Первоначально результат оказался обнадёживающим, погибли почти все дикие кролики. И вот это вот «почти» и решило всё. Давайте посчитаем сколько там составит даже одна тысячная процента от 600 млн особей? И в итоге выходит интересная цифра, иллюстрирующая, что же такое по-настоящему большие числа.
Итак, что такое 0,001%? Это значит что выживает лишь один из 100 000 кроликов. Да, для фермерского хозяйства, даже крупного это означало бы полный крах. Но когда по всей Австралии раскидано 600 000 000 кроликов, то в итоге остается 6000 выживших. И эта цифра может обнадёживать ровно до того момента, когда мы вспоминаем, что все эти миллионы популяции выросли из всего-то 20 особей…
В общем, кролики достаточно быстро восстановили свою численность до нескольких сотен миллионов и с 1996 г правительство Австралии использует против них кроличий кальцивироз разных штаммов.
yaplakal.com