80 лет назад родился Фредди Меркьюри.

5 сентября 1946 года в Стоун-Тауне на острове Занзибар, который тогда находился под британским протекторатом, родился Фредди Меркьюри. Он жил на контрастах: собирал стадионы и в то же время был затворником в собственном дворце, а его вкус простирался от китчевых побрякушек до бесценных картин импрессионистов. Фредди Меркьюри жил так, как пел, — на разрыв, с полной самоотдачей и абсолютной уверенностью в своем праве на экстравагантность.
Когда Булсаре было семь лет, родители отправили его в школу-интернат Святого Петра в Панчгани, недалеко от Бомбея. Там он начал заниматься музыкой, брал уроки игры на фортепиано и в 12 лет вошел в состав школьной группы The Hectics. Музыканты исполняли песни Элвиса Пресли, Клиффа Ричарда, Литла Ричарда, Фэтса Домино и других популярных исполнителей 1950-х годов. «Он был единственным настоящим музыкантом среди нас», — вспоминал участник группы Фаранг Ирани .

В школе Булсару из-за выпирающих передних зубов прозвали «Баки» (Bucky), то есть «Зубастик». По словам Ирани, Булсара стеснялся этой особенности внешности и после появления прозвища стал называть себя Фредди.

В 16 лет он вернулся к родителям на Занзибар. В 1964 году, после произошедшей на острове революции и свержения султана, семья Булсара переехала в Великобританию и поселилась в Фелтэме недалеко от Лондона.

В британской столице Булсара сперва изучал искусство в Политехническом институте Айлсворта, а в июне 1969 года окончил Илингский колледж искусств с дипломом по графике и дизайну. Летом 1969 года Фредди стал вокалистом блюз-рок-группы Ibex, которая спустя несколько месяцев по его настоянию сменила название на Wreckage. В этот период Фредди уже писал собственные песни: среди ранних композиций были Lover, Cancer On My Mind, Feelings Ended Worn Away и Stone Cold Crazy.

Весной 1970 года Стаффел покинул Smile, поскольку хотел двигаться в другом музыкальном направлении. Булсара вскоре начал играть с Мэем и Тейлором. Мэй вспоминал, что Булсара убеждал их не бросать группу и заявил, что станет ее вокалистом.

После присоединения к Мэю и Тейлору Булсара предложил переименовать группу в Queen. «Вся суть заключалась в том, чтобы быть помпезными и провокационными, чтобы вызывать предположения и споры», — говорил он журналу People в декабре 1977 года.

Первый концерт Queen состоялся 27 июня 1970 года в Труро, Корнуолл. Вскоре Булсара стал называть себя Фредди Меркьюри. По словам Мэя, новую фамилию Фредди взял после написания песни My Fairy King, в которой есть строка Mother Mercury, look what they’ve done to me («Мать Меркурия, посмотри, что они со мной сделали»).

С 1987 года британская пресса регулярно обсуждала состояние здоровья Фредди Меркьюри. Так, газета Sun сообщала, что две его бывшие возлюбленные умерли от болезней, связанных со СПИДом. Певец подобные слухи не комментировал.

23 ноября 1991 года Меркьюри распространил заявление, в котором впервые публично сообщил о своем диагнозе: «В связи с многочисленными предположениями в прессе я хочу подтвердить, что у меня был выявлен ВИЧ и диагностирован СПИД». Он объяснил, что прежде не раскрывал эту информацию, чтобы защитить частную жизнь близких. «Однако настало время, когда мои друзья и поклонники по всему миру должны узнать правду, и я надеюсь, что все присоединятся ко мне, моим врачам и всем тем, кто борется с этой ужасной болезнью во всем мире», — заявил артист.

На следующий день, 24 ноября, Меркьюри умер в своем доме в лондонском Кенсингтоне. Ему было 45 лет. Его представитель Рокси Мид назвала причиной смерти бронхопневмонию, вызванную СПИДом.

Los Angeles Times сообщала, что закрытая церемония кремации по зороастрийскому обряду прошла 27 ноября в Лондоне. Цветы, присланные поклонниками Фредди Меркьюри со всего мира, после церемонии передали пациентам со СПИДом. Точное место, где находится прах Меркьюри, не раскрывается.