13 февраля 2023 года один из детекторов телескопа, ARCA, зафиксировал нечто странное — пролет мюона с энергией 120 ПэВ (120 x 1015 электрон-вольт).
При этом мюон пришел с почти горизонтального направления. Ученые считают, что это исключает его образование от космических лучей, а указывает на то, что космическое нейтрино успело прошить участок суши и в ее толще провзаимодействовать с материей.
По измеренной энергии мюона ученые смогли оценить энергию исходного нейтрино — 220 ПэВ, что примерно в 30 раз превышает энергию самого быстрого космического нейтрино, пойманного когда-либо.
Так как открытие было сделано на этапе достройки телескопа, то пока сложно определить точное направление на небе, откуда пришло нейтрино. Ученые считают, что частицы высоких энергий могут рождаться в самых мощных процессах во Вселенной, таких, как взрывы сверхновых, гамма-всплески, аккреция вещества на черные дыры в центрах галактик. В результате взаимодействия таких частиц с фотонами реликтового излучения могут рождаться нейтрино сверхвысоких энергий. Кроме этого ученые выделили 12 блазаров (активных галактических ядер), которые могут быть источником рекордного нейтрино.
«Чтобы определить направление и энергию этого нейтрино, требуется точная калибровка телескопа и сложные алгоритмы реконструкции траектории. Более того, это знаменательное открытие было сделано с помощью лишь трети конечной конфигурации детектора, что говорит об огромном потенциале нашего эксперимента для изучения нейтрино и нейтринной астрономии», — пояснил Аарт Хейбур, участник коллаборации.
via