кто врет ?
Основателем и первым ведущим передачи, впервые вышедшей в эфире 17 апреля 1968 года[2], был народный артист СССР и профессор ВГИКа, режиссёр-документалист Александр Згуриди. С 1969 года программу вёл обозреватель газеты «Комсомольская правда» Василий Песков, с 1970 года — доктор биологических наук, академик РАЕН Николай Дроздов[3].
В начале 1970-х годов передача начиналась под композицию «Colombe Ivre» (авторы: Ф. Тома, Ж.-М. Рива, С. Приссе) в исполнении оркестра Поля Мориа, с заставкой, где были изображены жираф и носорог[4]. В 1974 году передачу проиллюстрировали заставкой с летящими журавлями под другую фонограмму оркестра Поля Мориа — композицию «Alouette» (с фр. — «Жаворонок»)[1], представляющую собой обработку 10-й части кантаты Ариэля Рамиреса «Navidad nuestra» (с исп. — «Наше Рождество») —- «La peregrinación» (с исп. — «Паломничество»). Музыку по просьбе А. Згуриди подобрал Александр Гольдштейн[5][6]. Эта заставка просуществовала до 2009 года.
Передача выходила в эфир по субботам (позже по воскресеньям) на Первом канале советского (позднее — российского) телевидения в течение 37 лет[7]. Изначально она представляла собой исключительно документальные съёмки, но начиная с 1999 года съёмки также проводятся в студии.
С начала 1980-х годов по 23 октября 2005 года передача заканчивалась демонстрацией титров с указанием всей съёмочной группы. В 1991—1993 годах транслировалась с сурдопереводом. С 2002 года создаётся при финансовой поддержке Министерства по делам печати, телерадиовещания и средств массовых коммуникаций (с 2004 года — Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям).
В 1991—1997 годах передача выходила сразу на двух каналах: на 1-м канале Останкино и на РТР, подчас в одно и то же время. Данная ситуация возникла после создания ВГТРК, когда творческая группа программы вместе с ведущим Николаем Дроздовым (за исключением режиссёра Светланы Петровой) перешла с первого канала на второй. На 1-м канале Останкино передача транслировалась без ведущего, в её конце периодически демонстрировались серии иноязычных мультсериалов о животных («Пингу» и так далее)[8]. Впоследствии Владислав Листьев в феврале 1995 года предложил Дроздову и его творческой группе присоединиться к команде ОРТ, однако руководитель версии передачи на РТР Алексей Макеев отказался ввиду присвоения прав на идею программы. В результате ведущим последних выпусков на РТР был Василий Песков[9].