Да, было какое то колличество т.н. закрытых городов. Но они и в штатах в то время были. Например сейчас я живу в городе, который до 1979-го года был закрытым.
А в целом народ в СССР довольно бодро двигался меняя местожительства. И даже без паспартов.
Вы просто по возрасту не в курсе, потому что сами самостоятельно в СССР место жительства менять не пробывали.
Что касается упрощенного сейчас выезда зарубеж( всего лишь упрощенного по сравнению с СССР, а не свободного как например в штатах), то тут всё логично. Воровское государство упростило процедуру выезда чтобы всякие жулики могли избежать наказания. Причем именно крупные жулики. Для них даже особые зоны в аэропортах сделали. Что б быстренко бац- и сквозанул. Как Чубайс..
А в СССР да, всякие жулики, тунеядцы , недооцененная по их мнению богема, и пр. отбросы советсакого общества подвергали себя смертельному риску когда пытались незаконно сбежать заграницу.
А вот рабочий класс из СССР не бежал. Рабочий класс спокойно выесжал за границу на работу или по профсоюзным путёвкам. И возвращался.