MANDALAY
Я развлекался, где можно,
И я навидался всего.
Я баб перепробовал кучу,
Но четверо были - во!
Сперва вдова-полукровка,
Туземка в Проме потом,
А после жена джемадара
И девчонка в Мируте родном.
Теперь с меня хватит женщин,
Я знаю, с чем их жуют:
Не попробовав, их не раскусишь,
А попробуешь - проведут.
Часто думаешь, черт их поймет ли!
Часто чувствуешь: понял небось!
Но если прошел ты и черных и желтых,
То белых видишь насквозь.
Я юнцом встретил бабу в Хугли:
Всем начать бы с такой, как она!
Ее звали Эгги де Кастро -
Вот, шлюха, была умна!
Она была тертая баба
И ко мне относилась, как мать:
Учила, как жить, как деньгу зашибить,
Научила баб понимать!
После в Бирме я раз на базаре
Закупал провиант для полка,
И там подцепил девчонку
Возле лавки отца-старика.
Желтокожая, бойкая штучка,
Просто кукла - ни дать ни взять
И была мне верна - ну, чисто, жена:
Научила баб понимать!
А потом нас отправили в Намту -
А то б я с ней жил и теперь! -
Там я склеил жену негритоса -
Не девка, а просто зверь!
Как-то раз меня дернуло сдуру
Черномазой ее назвать,
Так пырнула ножом - ей-то все нипочем!
Научила баб понимать...
Я домой рядовым вернулся,
Уже повидавши свет,
И связался с зеленой девчонкой,
Монашкой шестнадцати лет.
Ей бы все - любовь с первого взгляда,
Я ж не мастер на месяц вздыхать.
Я ее пожалел - обижать не хотел.
Научился баб понимать!
Да, уж я-то побаловал славно -
И вот чего стало со мной:
Чем больше ты баб перепробовал,
Тем меньше ты льнешь к одной,
Так-то я загубил свою душу,
Что теперь жалеть и вздыхать?
Жизнь моя вам урок - хоть он, чай, и не впрок:
Научитесь баб понимать!
У жены полковника что на уме?
Черт знает, ни то, ни се!
А спросите жену сержанта -
Она вам выложит все.
Но как ни крути, коль доходит до нас,
Мужики-то каждой нужны:
Полковничья леди и Джуди О'Греди
Под платьями все равны!
По дороге в Мандалай.
Р.Киплинг