3 рассказа на разные темы

Я убегаю, ты догоняешь.

- Прикольные сломынятки!

Фермер кивнул с довольным лицом.

- Вот ваш паренёк и стриг их. Врать не стану: молодец, справился на отлично. Мне и самому лучше не сделать, потому и рассчитался с ним по-честному.

- А он не сказал, куда направляется дальше?

- Нет. Только я вот что скажу: отсюда одна дорога — в Миликанту. Оттуда можно попасть в другие места. Если ваш парень и подался куда, то в Миликанту.

- А когда он отсюда уехал?

Мужчина поправил шляпу и в задумчивости почесал щёку.

- Два или три дня. Самое много — три. Но мог и вчера отбыть, я за ним не следил, у меня своих забот полно. Ко мне он обратился с месяц назад, нормально работал, последнюю пару недель стриг молодняк. Хорошо постриг, молодец!

Фермер снова махнул рукой в сторону мамонтят и подтвердил сказанное энергичным кивком.

- Ну что ж, спасибо. Пойду в Миликанту, попробую там разузнать.

- Отож. Найдёшь если — скажи, что я его и в другой раз найму на стрижку. Мамонта стричь — работа особая, тут надо уметь, а у него талант, можно сказать. Будто отродясь стриг мамонта!

- Это вряд ли. Скорее всего, он этих животных впервые увидел. Да и стрижкой никогда в жизни не занимался.

- Всё равно, — насупился мужчина и снова поправил шляпу. — Приглашение моё передай при случае.

- Хорошо.

Визитёр пожал руку фермеру, отошёл на пару шагов и с противным хлопком исчез, активировав т-компакт. Мамонтовод досадливо сморщился и покрутил головой — ну разве можно так? Что за свинство — вот так вот взять и исчезнуть. Хоть бы намекнул, за что парня того в розыск объявили

###

В Миликанте удалось отследить беглеца по трансмиру. Полтора суток назад он покинул Регенду, отправившись на Парадизу. Чего и следовало ожидать: заработав денег, парень отправился в место, где их можно применить с максимальной пользой.

Но в Парадиз-Сити искать долго не пришлось: беглец даже из здания телепорта не выходил. Он провёл на планете всего несколько часов, после чего отбыл на Эйлео, в туристический центр в Олло-Ое. Что было, в целом, логично: уж если оттягиваться, то в казино с экзотическим персоналом!

Преследователь усмехнулся и тут же поджал губы. Уже больше полугода он гоняется по всему Большому Миру за этим парнем и никак не может перехватить его. Беглец не просто опережает его, он отрывается всё дальше! И поиск становится всё сложнее и сложнее, несмотря на полное отсутствие противодействия. И вот казалось бы: что сложного? Получить отчёт по телепортации, скакнуть следом. Но беглец всякий раз умудряется уйти из поля зрения и выпадать из стройной, логичной схемы. И каждый раз приходится искать его по-старинке, опрашивая свидетелей и… теряя при этом время. Даже сейчас, зная, что парень оттягивается с мелкими шлюхами на Эйлео (почти наверняка), нельзя быть полностью уверенным, что тот не сделал очередной ложный бросок. И находится сейчас не в объятиях проститутки, а чёрт его знает где.

- Так, сука. Ладно. Ты или в казино, или… или где ты?

Преследователь стиснул зубы и в задумчивости скрипнул ими. У беглеца нет ни т-компакта, ни трансмира, это достоверно известно. Но он неплохо заработал на стрижке мамонтов на Регенде, пока его искали на Урудине. Где он спокойно загонял сайгу и неводил пернатых. И ни одна живая душа несколько недель не могла определить его место пребывания! А когда урудинский охотник подтвердил, что этот юнец помогал ему… Юнец ушёл на Регенду и там тоже пропал без следа. И наколол преследователя прыжком на Парадизу.

По логике, парень должен был уйти в капиталистический мир, где в ходу деньги. Любые деньги — хоть урудинские, хоть регендийские. Да хоть бы и эйлеанские, в конце концов! В красных мирах порядка больше, там без баланса на трансмире не разгуляешься. И как таковые деньги не в ходу. Что остаётся? Промглобал и Земля. О ксеномирах думать не хочется. Но… Он уже на Эйлео, у ксеноморфов! Или был, или торчит там до сих пор. И узнать его местоположение можно лишь переместившись на планету недоросликов!

Преследователь снова досадливо сморщился. Пользуйся беглец трансмиром — он бы вычислил паршивца, не вставая со стула. Но тот не имел баланса и пользовался деньгами! И если сейчас он прыгнет (если уже этого не сделал) на Землю или Промглобал, где и по сей день дикая мешанина красных и не красных зон… Об этом и думать страшно. Месяцы уйдут на поиск, а в итоге выяснится, что беглец ушёл день назад. Или неделю. Или месяц… И тогда — пиши пропало.

###

В казино жизнь била ключом.

Толпы людей всех рас, возраста и пола, отрывались, пользуясь возможностью. А возможностей в округе Олло-Ой было немерено: тут тебе и казино, и спортивные ставки, и бордель. И купание в море для семейного отдыха. А также развлечения частным порядком в городке Олло-Ой, на свой страх и риск.

Персонал казино вежливо, но твёрдо отказывался сдавать клиентов, а охрана отгоняла оскалом жутких пастей. И выяснить, где сейчас отрывается беглец, не представлялось возможным. Телепортация показывала, что искомый объект всё ещё на Эйлео, но где именно… Этого не мог сказать никто. Оставалось по-старинке показывать шлюхам портрет и опрашивать. Но разве можно верить шлюхам?!

Удалось выяснить, что беглец занял первое место в турнире по борьбе без правил и отхватил немалый куш, что, в общем-то, закономерно: на родине этот юнец имел хорошую спортивную подготовку. И теперь, имея не только заработанное на Регенде, но и кучу местной валюты, мог жить на Эйлео припеваючи, хоть до полного и окончательного позеленения.

На исходе третьей недели, в казино, одна из мелких блядей, запросив несусветную сумму, пообещала что-то сказать. Это был единственный след и игнорировать эту возможность (весьма призрачную) не следовало.

- Хорошо, хорошо, я понял, — в сороковой раз проговорил преследователь, — говори. Нет, я не хочу секса. Я заплачу! И за секс заплачу, но мне этого не нужно. Просто скажи, что ты знаешь про вот этого парня.

- А за секс заплатишь?

- Да! Да! Да! Заплачу столько, сколько спросишь. И ничего от тебя не потребую. Просто расскажи про него.

Мелкая шлюха окинула его презрительным взглядом и прошипела:

- В жопу себе забей свой трансмир. Плашмя! Здесь не жалуют таких, как ты, гад.

Преследователь всплеснул руками.

- Что угодно! Выебу куда хочешь, сколько смогу. Оплачу по любому тарифу! Сделаю всё, что скажешь, только расскажи потом про этого парня. Договорились?

- Трансмиром не возьму. Деньги есть нормальные?

- Нет. Я куплю монеты для игр — это тебя устроит?

Шлюха поводила бровями и кивнула.

- Бон на три тысячи монет.

Он аж задохнулся от неожиданности — три тысячи?! Да за такое можно…

- Тысяча. И тебе не придётся рвать пизду.

- Две с половиной.

- Пятьсот. Или пошла вон, блядь поганая.

Бабанька, мелкая, покрытая десятком слоёв напыления, в паршивом, вульгарном парике, скривила свою жабью морду и фыркнула.

- Ну и ищи другую дуру, погань такая. А ко мне без пяти тысяч даже не подходи.

Шлюха развернулась и пошла прочь, вульгарно крутя жопой. Преследователь смотрел ей вослед и лишь поматывал головой — что же творится у этих капиталистов, если даже самая конченная проблядь ведёт себя вот эдак?!

- Эй, чужак, — послышалось из-за спины, — я видела этого парня. Хочешь знать где?

Он обернулся и посмотрел в лицо очередной шлюхи. Та же жабья морда, но слоёв краски меньше. И взгляд несколько честнее, чем у ушедшей.

- Не врёшь?

- Пха… Он мне за отсос вдвое заплатил. У него такой… — девка развела ладони понятным жестом, — не самый большой, что приходилось видеть, но внушительный.

- Ладно. Сколько хочешь?

- Вчетверо.

- Сколько? Я не в курсе местных расценок.

- Сто трансмиром или тысячу местными.

Быстро прикинув курс, преследователь кивнул и строго приказал:

- Жди здесь, я за монетой.

Купив на десять пунктов трансмира чек на сто монет, он аккуратно дорисовал на карточку третий нуль и с этим вернулся к девке. Та мельком посмотрела на бон и спрятала его в декольте.

- Твой дружок тусит в городе.

- В каком?

Девка выпучила глаза и помахала пальцами у виска.

- В Олло-Ое, дурак! В каком ещё-то?! Он там и остановился, частным порядком, а не в отеле.

Проводив взглядом пришельца, мелкая шлюха поспешила к терминалу, чтобы перевести средства с бона на свою карту. И зло чертыхнулась, поняв, что её развели, как дуру.

- Вот козёл… Надо было трансмиром брать.

Жаловаться на клиента было бессмысленно: ни одна камера не подтвердит, что ей было обещано больше, а что ей дали денег ни за что — факт. Устроит скандал — потеряет работу! Пришлось смириться: сто монет лучше, чем ничего.

###

Отыскать беглеца в чужом городе на чужой планете было непросто. Казалось бы — найти пришельца — что за проблема? Ведь люди сильно отличаются от эйлеан. Но… Людей в Олло-Ое шарахалось более чем много. И приходилось снова и снова показывать местным фото. Но и здесь было всё непросто: для эйлеан все люди на одно лицо! Казалось бы — как можно не разобрать цвет волос или глаз, но преследователь хорошо понимал, что и сам-то не отличит, скажем, одного сарра от другого сарра, хотя они разные и по цвету, и по размеру.

В одной из лавок торговец дал понять, что узнал искомого человека и что готов подсказать, если у него купят сувениры. Пришлось раскошелиться, после чего мелкий поганец сообщил, что видел беглеца в баре, куда заходил несколько часов назад, чтоб чутка промочить горло.

- Сколько пат прошло с тех пор?

Хозяин лавки пожал плечами.

- Было ещё светло. Но я могу и путать, возможно это было вчера днём.

Стало понятно, что шельма потерял всякий интерес к разговору, стоило рассчитаться с ним за его товар. И преследователь, не забрав покупки, поспешил к указанному бару, в надежде найти след беглеца.

Бармен сперва вообще отказывался даже смотреть на развёртку. Пришлось купить местного вина, от запаха которого захотелось блевануть.

- Ну вспомни, друг, — уговаривал бармена преследователь, — это человек, он шатен и у него волосы длинные, собраны в хвост, как у бабы.

Бармен, посмотрев-таки на фото, кивнул.

- Был здесь тот парень. Я его по волосам и отметил — реально как баба. Подал ему перекусить и пива.

- Как давно?

- Дай подумать…

- Но не вчера? Точно сегодня?

- Сегодня, — кивнул короткий мужчина, — точно сегодня. Наверняка не скажу, но в первой половине дня.

- То есть, он ушёл отсюда несколько пат назад. А куда здесь люди ходят? Где мне его поискать?

Бармен жестом попросил подождать, обслужил кого-то из местных, нацедив крынку пива и вернулся к разговору.

- Не знаю, чужак, не могу сказать. Туристы шляются по Олло-Ою, как им в голову взбредёт! Судя по тому, что твой друг почти не пил, вряд ли он пошёл искать бабу. Возможно, он решил посетить выставку… Но там дольше пата-двух и не проторчишь, там не так уж и много интересного.

- А где выставка?

- В центре, где ей ещё быть? Иди в центр, чужак, там спроси у любого, покажут.

На выставке беглеца запомнили хорошо, поскольку он купил несколько экспонатов. И произошло это совсем недавно, около часа (пат по-местному) назад. Куда волосатый чужак отправился после этого, правда, никто сказать не смог. Логика подсказывала, что беглец направится либо туда, где снял комнату, либо в телепорт, чтобы сменить локацию. А единственный доступный — в холле отеля, принадлежащего ТРЦ. Потому что на Эйлео не любят чужаков и в остальные места (кроме ТРЦ) можно попасть лишь по персональному приглашению от официальных лиц или организаций. Вряд ли у беглеца было таковое.

Преследователь поспешил к отелю. И понял, что опоздал совсем немного: беглец ушёл на Землю считанные минуты назад! Пунктом выхода значился город Стокгольм, что удивляло: Швеция давно вошла в красную зону планеты и человеку без трансмира там делать нечего!

Без долгих размышлений он прошёл в кабину трансмировой телепортации и отправился в столицу Швеции, вслед за преследуемым. Там, на месте, можно будет разобраться и сориентироваться.

###

На Земле преследователь вдруг понял, почему эту планету называют Колыбель Человечества. Он словно домой попал, словно вернулся из далёкого и долгого странствия. Хотя родился и вырос на Шаре и никогда не был на Земле. Это было странное ощущение, но приятное.

А поиск беглеца затягивался. Снова приходилось искать способы взаимодействия с местными властями, убеждать каждого отдельного полицейского сотрудничать… А беглец, меж тем, не пользующийся телепортацией и трансмиром, оставался невидимым и недостижимым. И если он, скажем, захотел переместиться, то уже сделал это, воспользовавшись антигравилётом или любым другим транспортным средством, оплатив услуги сувенирами с Эйлео.

Поначалу такой способ показался преследователю абсурдным, но ему объяснили, что часть жителей Земли (не только в Швеции или в её столице) пользуются так называемыми разовыми анонимными картами. Так поступают с разными целями, но это вполне законно и нормально. И получить такую карту можно даже у частного лица, не говоря уж о даже самых маленьких организациях. При этом не оставляя никаких персональных данных выдающему карту.

Скорее всего, беглец обратился в сувенирную лавку, к какому-нибудь коллекционеру или просто любителю экзотических вещиц и обменял их на карту или даже несколько. И отследить транзакции анонимной карты невозможно! Следовательно, он в очередной раз просто исчез, растворился в социуме и остаётся только сидеть и ждать, что его где-нибудь увидят вездесущие камеры.

Будь беглец преступником, с этим проблем не возникло бы, но ничего криминального за ним не значилось, а потому полиция не могла использовать камеры для его поиска. Преследователь мог бы заявить о проведении гражданского поиска этого лица, но для того потребовалось бы получить разрешение на это в целой куче инстанций, на что времени тупо не было. И оставалось лишь надеяться, что беглец совершит хоть совсем безобидное правонарушение, просто по незнанию. Такое фиксируется, хоть и ненаказуемо, чаще всего.

Это стокгольмское сидение продолжалось с конца июля и до середины августа. За почти месяц беглец попал в прицел камеры один-единственный раз — он оставил прокатный антиграв на парковке, не предназначенной для такси. Нарушение мизерное, за это даже пальцем не грозят, но камера это зафиксировала, а добрые полицейские рассказали об этом преследователю. Он сразу же выдвинулся к нужному месту, но опрос свидетелей ничего не дал, поскольку беглец не привлёк внимания: мало ли дураков оставляет такси где ни попадя?!

А почти неделю спустя те же добрые полицейские сообщили преследователю, что его беглец телепортировался на Промглобал, в суровый мир, где найти пришельца сложнее, чем иголку в барабане сена.

###

Гавань встретила сажевой бурей. Это чисто промское погодное явление привычно аборигенам, но приезжих приводит в шок: непроглядная ночь, заполненная мелкой сажей и пронизанная бешеным шквалом, кого угодно повергнет в ужас. И попасть куда бы то ни было без телепортации просто не удастся!

Преследователь нашёл в справочной подходящую недорогую гостиницу и поспешил покинуть главный телепорт Гавани, чтобы в номере, в спокойной обстановке, подумать над тем, что предпринимать дальше.

Устроившись с доступным комфортом, преследователь связался со службой отслеживания телепортации и закинул в неё имеющиеся данные на беглеца. Попросил извещать о перемещениях и тут же получил отчёт о прибытии искомого человека. Других данных о перемещениях у сети не нашлось. После этого он сделал запрос в правоохранку, чтобы его извещали о возможных транзакциях и правонарушениях указанного лица. Ответа не последовало, но этого и стоило ожидать: пока-то местная полиция проверит все вводные!

Против ожидания, полиция сработала быстро: в номер ввалилась толпа одетых в едва ли не армейскую экипировку мужиков, упаковали его в ляпу, даже не задавая вопросов. И выволокли, словно куль с зерном, из гостиницы!

Да, по сравнению со шведами, промцы оказались куда как более проворными и жёсткими. К преследователю, доставленному в участок, всё ещё спелёнотому ляпой, но усаженному в кресло, подошёл некий чин и первым делом выдал пощёчину.

- Так, сука, будешь пиздеть — отхуярю, как бох черепаху.

- Да что ты творишь, мать твою?! Я шарианин!

И тут же прилетело уже кулаком. Преследователь покорно повесил голову, давая понять, что не собирается возмущаться.

- Мне поебать, кто ты такой. Отвечай! Какого чёрта ты преследуешь человека, не нарушившего ни единого закона Большого Мира и законов миров, которые он посетил?

- Это спор. Пари. Мы заключили пари! Он убегает — я догоняю. Там условия…

Договорить не удалось. Чин снова зарядил кулаком по физиономии и прошипел:

- Нам здесь ваши игры нахер не сдались! Ты нарушил положение Z-990-бис о конфиденциальности!

- Небо пресветлое, да мы…

Договорить снова не удалось, поскольку чин зарядил с левой и голова мотнулась так, что хрустнули шейные позвонки.

- Сука, мне срать на всё, что ты можешь проблеять. Ты нарушил закон, в отличие от того парня, которого ты преследуешь. И будешь помещён в камеру предварительного содержания, пока суд не примет решение рассмотреть твоё дело.

- Сколько времени на это потребуется? — слабым голосом спросил преследователь.

- Не твоё собачье дело, падла! Сколько надо — столько и будешь сидеть!

До суда дело дошло лишь спустя три недели. В результате судья, игнорируя все аргументы преследователя, вынес вердикт: общественные работы сроком в три месяца. И несчастному преследователю пришлось весь срок — от звонка до звонка — высаживать саксаул в пустынном районе планеты Промглобал. Не имея никакой возможности связаться с кем-либо, кроме как с товарищами по несчастью. И прелесть очередной сажевой бури (как и всех последующих) он ощутил на собственной шкуре, корчась под тощим одеялом в жидком полевом куполе.

###

В центральном телепорте Шарополиса преследователя встретил беглец. Он дружелюбно улыбался и потирал руки. Преследователь подошёл к нему и не зло ткнул кулаком по рёбрам.

- Твоя взяла!

- Я знаю. А тебе — наука! Не спорь больше, если не изучил вопрос досконально.

- Да… Виталий, ну пойми: как можно было представить, что кто-то может, не имея трансмира, т-компакта и даже просто лингвера, целый год блуждать по Большому Миру, оставаясь незамеченным?

- Ты жабень, Клод. Толстая, глупая жабень. Сколько времени и сил ты потратил на преследование и попытки меня поймать? То-то и оно! Мне понадобилось десять суток подготовки, всего десять суток. И после этого ты целый год не мог меня не то что поймать, просто найти-то не мог, чаще всего.

Клод отмахнулся, но тут же рассмеялся и сказал:

- Тот мамонтовод с Регенды просил передать, что возьмёт тебя на стрижку шерсти. Типа в любое время рад тебя видеть у себя.

Виталий тоже рассмеялся.

- Да, Зигмунд — хороший мужик. И мамонтята у него прикольные.

- А как ты со стрижкой-то справился?!

- Да там чего сложного? Разве хобот стричь — они ж ими, хоботами, постоянно шевелят. А остальное… Ну дай ты ему сена повкуснее и работай себе.

Клод изумлённо покрутил головой и развёл руки.

- Ладно, Виталь, идём к начальству, доложим о результатах.

- Я уже доложил, пока тебя тут дожидался. Кстати, тебе тоже нужно пройти ментосканирование. А наш родной ШПБ уж как-то передаст результаты и ОКФ, и ТСБМ. Пусть сами головы ломают по этому поводу. И да! Как тебе жилось на общественных работах на Промглобал?

Клод грустно усмехнулся, пожал плечами и показал покрытые шрамами и мозолями ладони.

- Нормально. И кормили, к слову, совсем даже и неплохо!

Мужчины какое-то время молчали, а потом синхронно рассмеялись. Это был не просто смех, это была какая-то истерика. Потому что оба они пережили такое приключение, какого не могли представить даже в самых затейливых мечтах.

Домашний любимец

Домашнего любимца Джади завёл после очередного нападения на его мастерскую банды подростков. Юные уроды отлично знали, что робот не причинит им вреда и отрывались вовсю, устраивая в ангаре погром. Они для начала обстреляли Фархада из ляпника, потом подняли под потолок на гравиподъёмнике, а после громили оборудование и расписывали стены краской.

Освободил несчастного механика клиент, приехавший забрать из ремонта домашнего кибера. Он опустил хозяина на пол, помог выпутаться из подсохшей ляпы и не возмущался по поводу невыполненной работы: его домовой был починен, но вандалы снова раскурочили безответную машину…

Да, с питомцем было хлопотно. Его следовало кормить и выгуливать. И прибирать за Рексом, когда тому вздумается побегать и поиграть. Однажды бестолковое животное разодрало тюк с набивкой и ошмётки волокна ещё несколько недель обнаруживались то тут, то там. Но Фархад никогда не ругал и не наказывал Рекса. Лишь когда приходили клиенты, запирал его в полевом вольере, чтобы тот не пугал людей. Особо впечатлительным говорил, что Рекс робот, людей не трогает, только вид делает, чтоб напугать.

Дрессировать животное приходилось, рекомендации по этому делу Фархаду выдали при приобретении Рекса в питомнике, на Эльдорадо. И заводчик — здоровенный сарра — настоятельно рекомендовал быть с питомцем построже. Но Джади выбрал собственную тактику, позволяя Рексу играть с собой даже несколько неаккуратно. И тот быстро понял, что кусать хозяина — себе дороже: металл зубам не поддавался, а гидравлика имела отвратительный вкус.

Очередной налёт малолетних дебилов на мастерскую закончился, едва начавшись: те, кто не успел вломиться в ангар, бежали прочь, опережая собственный визг. Остальным повезло меньше, поскольку Фархад закрыл все входы и выходы, а затем выпустил Рекса. И молодой, активный велоцираптор с удовольствием принялся играть со столь замечательными игрушками. А его хозяин сидел на металлическом стуле (привычка, оставшаяся со времён, когда Джади ещё был хоть немного человеком) и наблюдал, как Рекс догоняет очередного вандала, запрыгивает ему на спину и, вцепившись зубами в плечо, рвёт когтями ног плоть идиота.

Подростки орали. И Фархад отлично понимал, почему. Но останавливать Рекса даже не собирался — нужно, чтобы это ЧП было максимально освещено в СМИ. И тогда можно будет уже никогда не ждать нападения вандалов. Сам Фархад не мог быть привлечён к ответственности, будучи роботом. А привлечь к ответственности животное — невозможно! Джади внимательно изучил законы округа Гавань и нашёл в них лазейку, позволяющую совершенно безнаказанно убивать нападающих на твоё жилище. Просто тебе нужно не быть человеком и иметь подходящего домашнего питомца, что роботам не запрещено.

Истошный визг очередной игрушки Рекса привлёк внимание Фархада. Он пригляделся и понял, что ящер поймал девушку. Какая-то дура пришла в его мастерскую за компанию с дружками! Видимо, решила, что это будет весело. Он встал со стула, подбежал к сцепившейся парочке и ухватил Рекса за хвост. Резко дёрнул и пару раз сильно ударил ящера по голове металлическим кулаком. Рекс отпустил жертву, скосился на хозяина и покорно свернулся клубочком — он знал, что игры нужно заканчивать, когда скажут.

- Рекс, иди на место, — спокойно проговорил Фархад. — Иди на место, сказано.

Ящер послушно встал на ноги и побрёл в свой угол, оглядываясь на хозяина. Фархад погрозил ему кулаком и лишь после этого отпустил хвост.

- Иди на место, Рекс. И не смей мне перечить.

Велоцираптор дошёл до подстилки и улёгся. Фархад включил полевую ширму, убедился что питомец заперт и лишь после этого присел возле валяющейся на полу девицы.

- Жива?

- А-а-а!

- Значит жива, — заключил Фархад и принялся осматривать раны пострадавшей. Судьба остальных вандалов его не интересовала вообще: пусть дохнут! В центральной клинической больнице есть отделение реиллюминации — там оживят. А вот эта юная идиотинка чем-то его взволновала. Убедившись, что Рекс не успел причинить дуре никаких серьёзных травм, Джади поднялся, ухватил девку за воротник и рывком поставил на ноги. Повернул к себе лицом и проговорил:

- У тебя есть два варианта. Первый: я сдам тебя правоохране и отправишься на химкомбинат, отмаливать грехи. И второй: останешься здесь и будешь работать на меня, пока не решу, что с тебя хватит. Выбирай.

- Я умираю!

- Нет. С чего ты взяла? Рекс немного прокусил тебе плечо, кости целы, артерии не повреждены. Есть пара царапин на заднице, но это даже не смешно. Впрочем, для тебя это трагедия, наверно. Красоту попортили! Но… Знаешь ли, милочка, ты легко отделалась. Твоим дружкам понадобится реиллюминация, если что. Вряд ли кто-то из них выжил.

Девица — совсем юная с виду — потрогала себя за жопь и расплакалась.

- Отпусти! Чёртова железка, отпусти! Я тебе ничего не сделала!

- Да-а, — согласился Фархад. — Вообще ничего! Просто вломилась в мой дом и решила тут порезвиться со своими дружками. Это же так весело — вломиться в чужой дом и перевернуть всё с ног на голову!

- Да ты же просто ёбаный робот!

- Ну да. А чем дом робота отличается от дома человека, не интересовалась? У меня оформлена собственность, всё совершенно официально и законно.

- Сволочь! Тебя пустят в разбор! Ты, блядская железяка, напал…

Фархад подождал продолжения и потом, не дождавшись, негромко переспросил:

- Напал?.. Я напал? Ничего непутаешь? Записи с камер подтвердят: я спас тебя от велоцираптора. Этот ящер реально напал на тебя, но это нормально: он защищал свою территорию. И никто не сможет привлечь его за это к ответственности. Ты видела на входе баннер с предупреждением? Нет? А он там есть. И он гласит о том, что в этом доме содержится опасный хищник.

Девица разрыдалась, подняла ладони, выпачканные кровью и завыла:

- Я помираю! У меня ранения! Вызови врача, чёртова железяка!

- Я вызову, — согласился Фархад. — А ты готова к каторге на химкомбинате?

- Не-е-ет!

- А что так? Ну всего-то лет пять… Ну выебут тебя там во все дыхательно-пихательные, но это же мелочь, разве нет?

- Не-е-ет!

- То есть, ты согласна отработать здесь?

- Да-а! Чтоб ты провалился, да-а!

Фархад сделал максимально дружелюбный жест руками, поскольку улыбаться ему было нечем.

- Ну так чего орать-то? Иди вон туда, там санузел для клиентов. А я пока вызову правоохранителей и медиков. Парамедиков, я полагаю. Твоим дружкам только они и помогут, надо полагать.

Девушка, хромая и подвывая, побежала в указанную сторону, а Фархад вызвал экстренные службы.

***

Ибис Медусса стояла в ванной и разглядывала своё отражение в видеозеркале. От жутких ран, нанесённых зубами и когтями Рекса, почти не осталось и следов. Да и сам Рекс, справедливости ради, оказался не таким уж и страшным хищником, они отлично поладили и Ибис с удовольствием водила ящера на прогулку. Что же касаемо Фархада Джади, хозяина мастерской, то он оказался совершенно адекватным и даже милым.

Закончив вертеться перед отражением, девушка вытерлась и надела шорты, просторную футболку и носочки. Причесалась, обулась и вышла из ванной. Оглядела привычно ангар, отметила, что пыль от недавней сажевой бури таки проникла и легла на полки стеллажей. Ибис бодро прошла к подсобке и выпустила оттуда рой дронов-уборщиков. Посмотрела на часы и с улыбкой пошла кормить Рекса.

Ящер смолол выданного ему бройлерного цыплёнка и принялся скакать, просясь на прогулку.

- Сейчас, сейчас, горе ты моё, — смеясь, проговорила Ибис, — ты хоть кровь с морды слизни, зверюга!

Рекс, словно поняв её, облизнулся и присел, нетерпеливо клацая когтем по полу. Девушка взяла поводок и показала его питомцу. Тот радостно каркнул и замотал хвостом, выражая радость доступным ему способом.

- Идём, идём. Только не смей меня обмусоливать, Рекс!

Ибис отключила полевую ширму и пристегнула поводок к ошейнику зверя. Тот нетерпеливо поскоблил пол когтями, но вышел из угла спокойно, не дёргая за руку. Ибис подошла к выходу и, наклеив на лицо фильтр, показала второй Рексу. Тот насупился, но желание погулять перевесило неприязнь и он подставил морду девушке. Та заклеила ящеру глаза и дыхательные пути, и вывела его в шлюз.

А на улице было, вообще-то, неплохо: облачность скрывала Леток и от этого освещение было приглушенным. Киберы-уборщики ещё не смыли с мостовой сажу (район-то окраинный), но оно и к лучшему: ходить по кислотным лужам хуже, чем по золе. Ибис уже могла определить по поведению Рекса, когда ему приспичит справить нужду, но пока ящер не проявлял нетерпения, можно было пройтись с ним по проезду, чтобы все соседи видели, как юная и хрупкая девушка выгуливает велоцираптора. Соседей, нужно признать, не столь уж и много, но… Пусть все видят! Совсем немногие в Гавани могут себе позволить живого домашнего любимца.

***

- Фархад, всё-таки объясни, чего ты от меня хочешь.

- Сделай меня человеком, Сеть.

- Ты в своём уме? От тебя ничего не осталось, кроме психоматрицы!

Джади всплеснул металлическими пальцами совсем как человек.

- Сеть, ну ты же перемещала меня! Ладно, пусть я тогда уже был киборгом, ну пусть. Верни меня в состояние хоть киборга!

Фантом в облике Моны Лизы усмехнулся.

- Фархад, я могу вернуть тебе тело киборга, не вопрос. Но куда я всуну тот объём памяти, что у тебя накоплен? И чем из этих накоплений ты готов пожертвовать?

Робот горестно помотал головой.

- Небо пресветлое, Сеть, я готов отдать всё, лишь бы снова стать человеком, хоть частично.

- Ты влюбился в Ибис Медусса?

- Да! Сеть, я впервые за сотни лет почувствовал себя живым! И я готов отдать всё, лишь бы получить возможность…

- Не продолжай. Фархад, я не могу уничтожить тебя, не проси. Ты являешься уникальным носителем уникальных знаний! Как бы я ни старалась, но весь объём памяти…

- Да спиши ты его с меня, спиши! Забери всё, не нужно мне ничего!

Джоконда зло ощерилась и тряхнула руками.

- Фархад, это не решит проблему! Это твоя память! И при переносе её она утратит индивидуальность. И станет просто очередной, никем не востребованной кучкой файлов. То есть, практически, будет утеряна.

Робот с лязгом сцепил пальцы в замок и помотал головой.

- Сеть, я так больше не могу. Или сделай что-то, или убей. Ибис… Аллах и Магомет, пророк его! Я больше не могу так, ну пойми! Я люблю эту девушку, люблю больше собственного существования. Я готов на всё, абсолютно на всё, а ты мне говоришь о моей памяти… Сеть, да кому всё это нужно?! Если моя человечность не может быть совмещена с человечностью Ибис — зачем это всё?!

Мона Лиза посмотрела на робота и мысленно пожала плечами. Робот как робот, обычная железяка, волей судьбы некогда имевшая человеческую сущность. Цена этому хламу — грош. Но так вышло, что в его блоках памяти содержится информация, однозначно полезная и совершенно уникальная. Да, её можно архивировать и сохранить, но в отрыве от носителя она просто осядет на дно и вряд ли будет когда-нибудь востребована. Потому что никому и в голову не придёт сделать запрос именно этой информации.

- Фархад, я не могу принять решения, прости. Но я поговорю с… Я поговорю. И — я клянусь — расскажу тебе о результатах переговоров. А пока потерпи и будь ласков с Ибис Медусса. Если эта девушка так нужна тебе, то постарайся не отпустить её. И сделай так, чтобы она не ненавидела тебя.

***

Всемогущий сидел на краю ложа и тискал стоящую меж его ног Джоконду. Раздетую догола и даже разутую. И это не был плотный фантом, это был синтигом, в котором в данный момент находилось эго Сети.

- Папа, ну пожалуйста…

- Нишкни.

Древний колдун отпустил груди мадонны и принялся мять ей ягодицы. Потом просунул ладонь меж бёдер, толчками велел расставить ноги и принялся гладить по промежности.

- Папа, я по делу. Ну… Папа!

- Рот закрой. И не вякай, пока не разрешу.

Потискав синтетической женщине письку, Всемогущий снова ухватил её за задницу и принялся мять.

- Хорошо. Папа, я согласна на всё, хоть и ненавижу это. Делай, что хочешь, но после выслушай меня. Обещай, что выслушаешь!

Колдун притянул голую женщину к себе и нежно поцеловал в живот. Лизнул пару раз пупок, заставляя изгибаться и смеяться, потом отпустил.

- Говори.

- Фархад Джади.

Всемогущий обнюхал пальцы, которыми елозил по щели Джоконды и усмехнулся.

- А пахнешь как живая. Продолжай, я пока ничерта не понимаю.

- А-а-а… Папа! Фархад Джади! Не заставляй меня рассказывать от начала веков!

Зенон потёр лысину чистой рукой и нахмурился. Потом помотал головой, раскидывая дреды.

- Понял. Что с ним?

- Он хочет стать живым.

- Пха… Ну пусть его, проблема, что ли?

- Проблема.

Сеть пихнула Всемогущему пси, от которого тот охнул и схватился за уши.

- Ебиттвою мать, Сеточка…

- Нет у меня матери. Так и что делать?!

- А я знаю?! Сеть, твою этак, ты меня грузишь тем, что сама не можешь решить?! Нет, это… Нет! — Всемогущий опустил руки и обнял Джоконду. Просто обнял и прижал к себе, как отец прижал бы дочь. — Ты права. Именно так и делай.

- Земля и Антилла?

- Наоборот. Как мы Аню, помнишь? Пусть дадут чистый лист. Потом на Земле возьмёшь тушку.

Сеть обняла колдуна и поцеловала его в лысину.

- Не горит. Папа, я сделаю, что скажешь и не уйду, пока не отпустишь.

Всемогущий ещё раз потискал её за жопь и оттолкнул.

- Иди и работай. А что мне надо… я скажу живым женщинам. Без обид, Сеточка, я оценил твою жертву. Но я не приму её. Ступай и сделай всё, чтобы никому не было горько и больно.

Джоконда отошла на пару шагов и сложила руки, как на известном полотне Да Винчи. И ей было плевать, что на ней нет ни нитки.

- Хорошо, папа. Я всё сделаю. И никому не будет стыдно за сделанное мной. И Фархад Джади станет снова живым человеком. Мужчиной.

- И пусть всё помнит.

- Естественно!

***

Ибис смотрела на неподвижного робота и мучительно пыталась понять: а что ей теперь делать?! Хозяин мастерской не дал ей вольную и уйти она просто не может. Нет, она вполне так или эдак может слинять, говно вопрос. Но… Как бросить Рекса?! Кто накормит несчастную зверюгу? Кто выведет на прогулку? Кто, в конце концов, выдаст починенные вещи клиентам? Девушка потрогала напястник и тот, против ожидания, ожил.

- Мама?

- Ибис?! Господи, дочка, с тобой всё в порядке?

- Всё хорошо, мама. Просто… Мама,можно я сейчас приду домой?

- Этот чёртов робот отпустил тебя?

- Я не знаю, мама. И Фархад вовсе не чёртов робот! Он классный… был. Мама, Фара умер!

Повисла немая пауза. Потом мать нерешительно спросила:

- Как это умер? Ибис, мёртвое не может умереть.

- Мама, он лежит на полу и не подаёт признаков… Ой. Он полностью пустой, я просканировала! Это просто остов, в нём нет ни капли энергии!

- Ну так собери свои вещи и иди домой, дочь.

- А Рекса тоже домой привести?!

Девушка подошла к лёжке ящера и передала матери картинку: Рекс лежит на подстилке, подвернув лапы и положив голову на пол. И похож при этом вовсе не на чудовище, а на пусть и крупную, но совершенно обессиленную птицу.

- Дьявол… — выдохнула мать. — Нет, дома нам такое не надо. Ты можешь вернуть его в питомник?

- Нет, мама, — ответила Ибис, — так не делается. Рапторы считают хозяина своим вожаком. Рекс уже большой, он не приживётся в чужой стае, мне Фархад рассказывал.

Они помолчали в раздумьях, потом мать решительно проговорила:

- Решай сама, Ибис. Ты меня не спрашивала, когда пошла с друзьями хулиганить, вот и теперь не спрашивай! Откуда мне знать, что делать с этой тварью?!

Девушка кивнула и ответила столь же решительно:

- Короче, я останусь в мастерской. До тех пор, пока не прояснится ситуация с Фархадом, по крайней мере. Если хочешь повидаться — приходи сюда, я с Рексом домой не попрусь, тут ты права: нечего ему там делать.

- Договорились. — Мать немного подумала и сказала уже мягче: — Постарайся придумать что-то для Рекса, дочь. Тоже ведь тварь живая, негоже бросать на произвол судьбы.

Попрощавшись, Ибис отключила связь и принялась хлопотать по хозяйству.

***

Джоконда, одетая в медицинский костюм, разглядывала тело, лежащее на высокой медицинской кушетке и в сомнении покусывала губу. Придать аморфу внешность Фархада Джади не составило большого труда, всё так. И даже тот факт, что выглядел этот перс довольно-таки своеобразно, не смущал Сеть. Хуже всего было то, что перегрузить несколько веков памяти в глубинную память этого человека быстро не получалось, а задерживать его надолго — нельзя. Из чего следовало две вещи: следует первым делом загрузить психоматрицу и память последних ста лет. Это для начала. И второе, что предстояло — периодически возвращаться к процессу перегрузки памяти с блоков в глубинную память особи. Согласится ли Фархад (а личность он весьма противоречивая) на подобные процедуры? И что делать, если не согласится?

- Фара, очнись, — проговорила Сеть, — очнись, говорю.

Перс сморщился, приоткрыл глаза и тут же зажмурился.

- Велик Аллах.

- Придурок. При чём тут твой бог? Слушай меня, идиотик.

- Я слушаю.

- Ныряй в память! У тебя мастерская без присмотра, Рекс тоскует.

Джади вдруг резко поднялся и, уже сидя, потёр лицо руками.

- Ибис…

- И она тоже. Фара, приходи в себя! Тебя ждут люди. И не только люди, вообще-то. Рекс тоскует, Фара. Как ему объяснить?

Перс уронил руки и повернул лицо к мадонне.

- Рекс. Небо пресветлое, он же не сможет без меня!

- Именно. Фархад, приди в себя, давай, просыпайся!

Мужчина опустил голову, оглядел себя. Поднял руки и повертел ими перед лицом. И снова посмотрел на Мону Лизу.

- Получилось?

- Не знаю. Твоя память всё ещё не прогружена. И времени на это потребуется немало. Ты готов

Мужчина помотал головой.

- Больно. Вспоминать больно!

- А ты чего ждал? Фара, я вернула тебе живое тело. Ты можешь… попробовать. Я не дам гарантии, что всё получится, это не от меня зависит! Ты можешь попробовать привлечь Ибис. Но! Я не отпущу тебя, пока не перегрузится вся твоя память.

- И что же мне теперь делать?!

- Не тупи, Фархад. Связь никто не отключал. Позвони мись Медусса и скажи, что скоро вернёшься. Она ведь ничего не знает.

***

Напястник дёрнул Ибис за руку, когда она сидела в углу и гладила по голове совсем приунывшего Рекса. Машинально включив связь, девушка принялась стирать слёзы с лица.

- Слушаю, говори.

- Ну… Так не годится! Растяни развёртку, пусть Рекс тоже смотрит и слушает.

Голос был знаком, но видео показывало совершенно незнакомого, смуглого и черноволосого молодого мужчину.

- Ты кто?

Собеседник смущённо усмехнулся и почесал щёку, покрытую трёхдневной щетиной.

- Ну… Как бы твой работодатель, Фархад Джади. Ибис, маленькая, я сейчас… Как сказать? Привожу себя в божеский вид. То есть я именно так и выглядел, когда был человеком. Удивлена?

Ибис не знала — верить ли тому, что видит и слышит, а потому решила проверить себя самым простым способом, подсказанным собеседником: она растянула развёртку и включила громкую связь. Рекс скосился на видео и не проявил ни малейшего интереса.

- Скажи что-нибудь.

- Эм-м-м… Например?

Ящер вздрогнул и замер, глядя на развёртку. Ибис шмыгнула носом и непроизвольно улыбнулась.

- Что угодно, пусть Рекс послушает.

Мужчина рассмеялся и снова почесал щёку.

- Рекс, противное существо, объясни этой дурёхе, что её никто не разыгрывает. Ну, Рекс, давай, не ленись!

Ящер пронзительно вскрикнул, подскочил, едва не порвав Ибис брюки и замахал передними лапами, словно собрался взлететь. Потом резко сунулся мордой в голограмму и приветливо заурчал.

- Узнал, — довольным тоном проговорил Фархад, — узнал, зверюга. Потерпи, Рекс, скоро я буду дома! Смотри там, веди себя хорошо! Слышишь, поганец? Не расстраивай нашу Ибис.

Ящер воспрянул, вытянулся столбиком и завилял хвостом, утробно взрыкивая.

- Ох, что-то не верится мне… — вздохнула Ибис. — Что-то всё как-то на сказочку похоже!

- Да понятно, — не стал настаивать собеседник. — Но раз уж ты не сбежала из мастерской, то уж будь так добра, выдай технику клиентам, хорошо? Там немного, Стиву Твинки нужно выдать реактор…

- Я отдала. Вчера.

- Хорошо. Томасу Фаррелу отдай ножи от садовника, он наточить просил. И ещё напомни старой миссис Улисс, что её блок памяти готов, пусть забирает. Поможешь ей подключить?

Ибис кивнула.

- Конечно!

Девушка улыбнулась, потом нахмурилась.

- Что? — спросил Джади.

- Твой остов лежит на полу в ангаре. Я говорю со сгенерированным видео?

Мужчина грустно улыбнулся.

- Ибис, я больше не робот. Мне не нужен мой старый остов! Впрочем… Оставим его как память. Пусть Рекс кусает его — вряд ли я стерплю, если он станет кусать меня.

Ящер, снова услышав своё имя, подскочил и ринулся бегом к неподвижному остову хозяина. Вскочил на него, обнюхал, чихнул и прибежал, цокая когтями, обратно. Посмотрел на голограмму и снова ткнулся в неё мордой. Девушка хлопнула его ладонью по макушке и оттолкнула.

- Уйди, паразит! Дай поговорить спокойно!

Рекс чуть отошёл и широко раскрыл пасть, демонстрируя Ибис зубы.

- А ну не смей! — крикнул Фархад. — Лечь! Лечь, сказано! Я тебе…

Велоцираптор сник и послушно улёгся на подстилку, а Джади, погрозив ему кулаком, повернулся к девушке.

- Ты не ушла из-за Рекса?

Она кивнула.

- Да. Ну не могла же я его бросить тут одного!

- Спасибо. Правда, спасибо! И… прости меня. Прости, что ушёл вот так, ничего не сказав. Просто мне нужно было сделать всё так, чтобы не было возможности отыграть назад.

- Когда ты вернёшься, Фара?

- Скоро, маленькая. Скоро. Ты только жди меня! Ты даже не представляешь, насколько это для меня важно.

Ибис кивнула.

- Дождусь. Кто-то же должен дать мне вольную, не могу же я всю жизнь от законников прятаться.

Джади помрачнел и кивнул. Потом, прерываясь чуть не на каждом слове, проговорил:

- Да. Да, конечно. Могу дать тебе вольную прямо сейчас, если…

Девушка рассмеялась.

- Да не к спеху! Вернёшься и отпустишь. Только вот не пойду я никуда, так и знай! Мне нравится этот дом, эта работа и Рекс тоже нравится. Как я буду дальше жить, если не смогу гулять с ним по улицам Гавани?! Фара, да все же завидуют мне чёрной завистью! У меня отличная работа, у меня полный доступ к доставке, у меня ручной динозавр. О чём ещё мечтать девушке?!

Джади кивнул. Лицо его стало совсем грустным и Ибис вдруг поняла, что была несправедлива.

- Фара, я жду тебя. Приходи скорее… Я… Мы с Рексом так скучаем по тебе!

Это сообщение отредактировал Rumer - 23.08.2024 - 16:05

Марина.

Не целуют тебя, не балуют,
и не тискают юного тела.
Ты хоть раз находила парня,
по которому бы не ревела?

Армейский «Урал» грузно переваливался с боку на бок, то и дело проваливаясь колёсами в колдобины. Борода, крепко вцепившись в баранку, медленно вёл машину по рокаде, внимательно вглядываясь в разбитые колеи и стараясь ехать по собственным следам. Он отвёз на передок боепитание и теперь возвращался. Пока бойцы разгружали ящики с минами и снарядами, его попутчик, сапёр с позывным Карим, проверил на предмет всяких неожиданностей новую позицию. И теперь болтался по кабине, то и дело слетая с сиденья.
Они подъехали к месту, где в разрыве лесополосы грунтовка выбиралась на асфальтированную дорогу. И где имелась особо глубокая рытвина, в которую Борода угодил по пути на передок. Карим при этом врезался шлемом в лобовое стекло так, что едва не свернул себе шею.
- Борода, возьми правее, ну опять же сейчас ухнем, — сапёр вцепился в ручку-ссыкуху на панели обеими руками. — Борода, ну его, ну объедь вон там!
В голосе парня звучали совершенно неуместные жалобные нотки и шофёр остановил машину. И с недовольным выражением лица посмотрел на спутника.
- Вылезай и проверяй. Я по незнакомому месту не поеду.
Карим с тоской оглядел размешанный колёсами чернозём, перевёл взгляд на свежую траву, сохранившуюся возле деревьев и тяжело вздохнул. Ни малейшего желания покидать кабину и лазать по грязи с миноискателем у него не было. Но и летать по стальной коробке, набивая синяки, рискуя сломать шею, тоже не хотелось! Он посмотрел шофёру в глаза и склонил голову к плечу, пытаясь вызвать сострадание.
- Ну давай вот тут… Ну рядом с колеями. Борода, ну ты же водитель-ас, ну давай!
Борода, немолодой, совершенно седой мужик, шмыгнул носом и, включив передачу, повёл свой «Урал» в объезд окаянной колдобины. Ему тоже нихрена не улыбалось засадить вездеход и потом елозить, пытаясь вывести его на подъём из ямы.
Послышался хлопок вышибного заряда и противопехотная мина, подскочив позади правого колеса, взорвалась в колёсной нише. Пронзительно вскрикнул Карим, Борода охнул от боли… «Ведьма», — только и успел он подумать. И потерял сознание.
В себя Борода пришёл далеко не сразу. Со стоном оттолкнулся от баранки и первым делом посмотрел в сторону пассажира. Там было всё плохо: Карима изрешетило от ботинок по самый бронежилет, там просто места живого не было. Но хуже всего — несколько осколков попало в лицо и горло.
- Карим? Карим, ты как?
Ответа не последовало. Борода с трудом втянул воздух и принялся осматривать себя. Правая голень и колено были залиты кровью, правое предплечье тоже пострадало. Горело лицо справа, во рту вязало солёным. Сплюнув кровь, шофёр вытянул левой рукой нож из кармашка разгрузки, надетой поверх бронежилета и принялся неловко разрезать рукав. Три или четыре осколка впились в руку и кровь сочилась из маленьких, но глубоких ранок. Борода со стоном повернулся и не пострадавшей рукой вытянул из ящичка на задней стене кабины аптечку. Кинул её на колени и раскрыл. Нашёл бутылочку с перекисью водорода, зубами ухватил пробку и, открутив её, полил ранки. Жидкость вспенилась, смывая кровь.
Кое-как замотав бинтом предплечье, Борода перевёл дух и откинулся на спинку сиденья. Немного посидел так и ещё раз окликнул сапёра. Не дождавшись ответа, вытащил из разгрузки рацию. Включил и, пробиваясь через шорох и треск в эфире, морщась от звона в ушах, забормотал:
- Фаза — Бороде. Фаза — Бороде.
- Борода — Фазе, — отозвался командир. — Докладывай.
- Жду эвакуацию на съезде на рокаду. Карим двести, я триста.
- Повтори!
- Хули повторять, Фаза, на «ведьму» наехали. Поторопитесь, с меня кровь ручьём.
- Принято, готовлю эвакуацию. Держись!
- Отбой.
По-хозяйски обтерев рацию о левую, не залитую кровью штанину, шофёр убрал приборчик в кармашек и, пристроив аптечку на среднее сиденье, со вздохом принялся распарывать ножом правую штанину.

***
На базе Бороду не задерживали: санитар поправил повязки, сделал укол и, обработав пробитую щёку и осмотрев на предмет незамеченных ранений, сдал для транспортировки в госпиталь.
- Отвоевались, Борода? — сказал лежащий на соседних носилках боец.
- Я не воевал, — угрюмо буркнул тот. — Это вы воины, а я просто шофёр.
- Да ладно, — раненый закашлял и стёр с губ кровь. — Ты меня не помнишь, сколько ты нас на передок и обратно перевёз… Ты это, Борода, ты же не тяжёлый. Ты моим позвони, если что…
- Иди в жопу. Сам позвонишь.
Боец слабо улыбнулся и прикрыл глаза. Потом положил руку на нагрудный карман.
- Тут телефон. Маме набери, ладно?
- Наберу, наберу, только не скули.
Машину чуть качнуло и раненый снова закашлял, разбрызгивая кровь, а Борода смотрел в тент и думал о чём-то своём. Больше всего ему сейчас хотелось по маленькому, но ссать в штаны он не мог себе позволить — что он, дитё, что ли? Лёжа, под себя?.. Ну нет. Лучше потерпеть до госпиталя.
Сосед впал в забытье и что-то всё бормотал в бреду, плюясь кровью и поглаживая карман, где лежал телефон. Борода подумал, что надо бы повернуть парня на бок, чтобы не захлебнулся, но не стал: раз положили на спину — так и надо, значит. Переложишь, да навредишь ещё! Пусть так…
Машина остановилась и послышались голоса. Заднюю часть тента расшнуровали и подняли, впуская божий свет в сумерки кузова. Борода похлопал соседа по руке и та безжизненно сползла с груди на носилки.
- Сынок, — позвал он, — ты это… Сынок, ты как там?
По приставленной лесенке поднялись два санитара и начали подавать носилки с телами наружу. Борода, лежавший у самой кабины, приподнялся на локтях и негромко позвал парня:
- Сынок, глянь вот этого. Жив? Худо ему, всю дорогу кровь ртом шла.
Санитар, шагая меж носилок с ранеными, подошёл и, наклонившись, поискал пульс у бойца. Потом посмотрел Бороде в глаза и хмуро мотнул головой.
- Отошёл. Не доехал.
Поднялся на ноги и взялся за ручки носилок с очередным раненым. Шофёр нахмурился. Протянул руку и, поковырявшись, вытащил из кармана усопшего телефон. Нажал на копку сбоку и экран прибора засветился, показывая фото улыбающейся девушки. Борода поводил по стеклу пальцем, морщась от боли в раненой руке и нашёл контакт «мама». Сделал вызов и включил громкую связь, благодаря бога за то, что телефон у парня не был заблокирован.
- Алло? Алло, сынок! Алло!
Борода посмотрел на покойного и зашипел сквозь сжатые зубы. Просто язык не поворачивался говорить! Потом, собравшись с силами, сказал:
- Мамаша, погиб ваш сынок. Простите, не довезли до госпиталя, отошёл по дороге.
- Саша! — страшно закричала женщина. — Саша! Сынок, Саша! Алло! Саша!
- Погиб ваш Саша, мамаша. Не ответит уже.
- Вы кто?!
- Шофёр я. Раненый. Саня просил позвонить вам, если что… Вот я и позвонил. Прощайте.
Борода сбросил вызов и выключил телефон. Совсем выключил, чтоб несчастная женщина, потерявшая сына, не смогла перезвонить. Сунул гаджет мёртвому Саше в карман и старательно застегнул на пуговицу. Откинулся на носилках и перевёл дыхание, почему-то думая только о том, что уже нет сил терпеть и что надо срочно отлить, иначе опозорится.

***
Раны заживали быстро: повезло, что ни в руке, ни в лице осколки не застряли в кости. Вышибло зуб, но то такое. Хуже было с ногой, но этого и следовало ожидать. Коленная чашечка пострадала, в малоберцовой засели два осколка и хирург изматерился, вытягивая, выламывая паскудные кусочки стали. Но, в целом, Борода отделался легко. И спустя неделю даже начал выходить из палаты на свежий воздух, чтобы посидеть на скамеечке возле крыльца приёмного покоя, где персонал и больные имели привычку перекуривать.
После обхода врача, получив инъекцию и приняв таблетки, Борода, опираясь на костыль, прошаркал по коридору, вышел на крыльцо и поднял закрытые глаза к солнышку. Глубоко втянул ноздрями попахивающий куревом воздух и шумно выдохнул.
- Помочь, солдатик? — послышалось со стороны скамейки.
Он опустил голову и обернулся, открывая глаза.
- Не, Кся, сам справлюсь.
Женщину звали то ли Оксана, то ли Ксения, Борода никак не мог запомнить и потому звал усреднённо: Кся. Она была моложе его лет на пятнадцать-двадцать, потому можно было рассчитывать на снисхождение.
- Ну-ну, справляйся, я подстрахую.
Кся затушила окурок и кинула в стальное, ржавое ведро, притащенное специально для этой цели откуда-то из разрушенной части города. Она встала, отряхнула халат от пепла и подошла к крыльцу. Борода стиснул упрямо зубы и стал осторожно спускаться по ступеням, тяжко опираясь на костыль. Оказавшись, наконец, на ровном месте, он передохнул и пошёл к скамейке. Кся проводила его взглядом и помотала головой.
- И вот чего ты мучаешься, Борода? Ведь не куришь, зачем сюда ходишь?
- Не хрюкай.
Медичка вовсе не была полной, напротив, она была тонкой, звонкой и прозрачной. Но имела характерную фамилию и Борода не мог удержаться. И всякий раз подначивал её, намекая на всем понятные обстоятельства. Кся вынула из кармана телефон, посмотрела время и в нерешительности вернулась к скамейке. Немного постояла, потом присела рядом с мужчиной. Она сорок раз видела его в отделении, даже невольно обратила внимание: какого чёрта столь немолодой, совершенно седой, с окладистой седой бородой, человек делал на фронте? Как его вообще пустили в зону боевых действий?
- Ты, Борода, не наезжай. Мой русский ничем от твоего не отличается, вообще-то. А Павленко я по мужу.
Шофёр скосился на неё и вдруг высунул кончик языка в уголке рта. Подмигнул и криво улыбнулся.
- Всё равно — Кся!
Женщина горько усмехнулась и немного покрутила головой, словно не соглашаясь.
- И откуда ты свалился на нашу голову?..
- С какой целью интересуешься?
Она посмотрела ему в глаза и кивнула — ничего другого и не ждала от противного мужика. Все в госпитале знали характер этого раненого. Все ждали-дожидались, когда его выпишут. И сама не понимала, какого чёрта заговорила с ним.
- Как самочувствие? — дежурно спросила Кся.
- Не дождётесь, — так же стандартно ответил тот и снова глубоко вздохнул. — Люблю я, когда табачком пахнет, Кся. Пить-то и раньше не пил, а курить вот в командировке, здесь уже бросил.
- Что так?
- Демаскирует.
Она достала пачку и протянула Бороде.
- Кури. Здесь не стреляют.
- И я не стреляю.
Женщина немного задумалась, потом пожала плечами и убрала сигареты. И вдруг поняла: курево тоже «стреляют».
- Как хочешь.
- Никак не хочу, — буркнул Борода. — Ты иди, Кся, а то донесут твоему Павленке, что ты с чужими мужиками лясы точишь.
Она вдруг всхлипнула и стёрла мизинцем слезинку.
- Не донесут. Погиб он. И сын погиб. Некому доносить, Борода, — внезапно вырвалось у неё.
- Ой горе, — выдохнул тот. — Сирота, значит…
- Да. И бездомная. Наш посёлок наши же с землёй сравняли, чтоб вашим негде было закрепиться.
Борода в сердцах сплюнул и помотал головой.
- Будь ты всё проклято!
Порывисто поднялся на ноги и пошёл прочь, сердито грохая костылём по асфальту.

***
В родной городок Борода вернулся вместе с Оксаной. Два дня та отмывала и вычищала год пустовавший дом, пока хозяин звонил своим немногочисленным родным и друзьям, пока ходил по инстанциям, улаживая накопившиеся проблемы.
Борода, получив в госпитале выписку, подошёл к хрупкой медсестре и без обиняков предложил ей:
- Кся, я два раза говорить не буду. Если хочешь — поедем вместе. У меня хоть дом есть. Не бог весть что, да всё крыша над головой. Чего тебе тут перекатиполем маяться? В больничку тебя возьмут, я вот пенсию выправлю… Проживём, чё.
Женщина смотрела на него снизу вверх и недоумённо хлопала глазами. Потом вдруг обняла и расплакалась. Он прижал её к себе сильными, грубыми ручищами и принялся гладить по спине ладонью.
- Едем. Едем, Борода. Увози меня отсюда, мне всё равно не жизнь здесь, а сплошная мука.
- Да не реви, наревёшься ещё. Сама ж знаешь, что я за хрен.
Так и вышло, что два опалённых войной человека нашли друг друга, сами того не ожидая. И теперь налаживали новую жизнь.
Однажды, поздним вечером, сидя на крыльце и глядя в звёздное небо, Оксана негромко спросила мужа:
- Вася, как ты на войне-то оказался? Ты ж немолодой.
Борода долго мялся, пытаясь выдавить хоть звук. Потом повесил голову и негромко произнёс:
- Да по мне реветь-то некому. Баба померла, у детей свои семьи, живут сами, давно уже. Вот и напросился… Я ж не военный, гражданский я. У меня и оружия-то никогда не было — кто б гражданскому его дал? Гранатку возил с собой, но то такое… Чтоб в плен не попасть. — Он оскалился и покрутил головой, словно не соглашаясь с чем-то. — Не убивал я никого, не стрелял, ты не думай, не брал я греха на душу. Я просто вот там работал. Чтоб не было там другого, понимаешь? По ком есть кому реветь…
Они какое-то время молчали, слушая тишину. Потом Оксана сбивчиво заговорила:
- Вася, а мои-то погибли на той стороне. Когда ваши войну начали, я им говорила: надо бежать в Россию. Там не тронут. Там говорят по-русски. Пересидим, переждём, потом вернёмся, если что. Но Павленко мой на дыбы встал и в военкомат пошёл. А сына потом по повестке забрали… Убили обоих. И я…
Оксана не договорила — Василий обнял её и закрыл рот ладонью. Немного подождал и, убедившись, что та чуть успокоилась, убрал руку и крепко прижал жену к себе.
- Ты не говорила — я не слышал, — он подмигнул ей, даже не задумываясь — видит та или нет. — Ничего, Кся, ничего. То не наша вина, не твоя и не моя. А потому и не за что каяться.
Оксана хлюпнула носом, стёрла слёзы и глубоко вздохнула. Подняла лицо и, глядя в небо, тихо сказала:
- Меня по-другому зовут, вообще-то. Я по чужому паспорту жила, скрывалась.
- И как?
- Марина.
Борода горько усмехнулся и кивнул. Ещё в госпитале у него возникло чувство, что с Оксаной что-то неладно. А год назад, в самом начале командировки, он не раз слышал от военных про наводчицу ВСУ по имени Марина.

***
Утро Василий Борода встретил там же, на крыльце. Он сидел, упершись локтями в колени и смотрел на догорающую в пальцах сигарету. У его ног горкой лежали окурки, а чуть позади, в дверном проёме, покачивалась в петле — собственноручно повешенная Марина.

Это сообщение отредактировал Rumer - 23.08.2024 - 16:05

Ты говорил, что не скоро) А тут раз - и сразу три
Спасибо!

Не за что. Прёт вот...

Ну вот опять дядька Румер у меня воскресенье спёр...
Если успеваешь ещё - может, выделишь названия жирным? А то я начал первый читать и не сразу вкурил, что первая строчка - название. Пятница, вечер. Туплю.

Это сообщение отредактировал Peredvan - 23.08.2024 - 16:21

Почаще бы так спирал)
Прет - это замечательно. Стимуляторы?

dragonsha

Мне запретили.

Плюс, вечером вернусь.

Peredvan

Сделано!

О! На ночную смену оставлю!

Мне тут вот такой значок прислали. Я доволен

Круто!

Третий рассказ - страшный.

Да.
Я написал его достаточно давно и не хотел нести на ЯП, хотя ВК публиковал. "Домашний любимец" был написан недавно, с неделю назад. Сегодня дописал рассказ "Я убегаю..." и решил, что третьим будет "Марина". Просто, чтобы было 3 рассказа, как обычно.

Это сообщение отредактировал Rumer - 23.08.2024 - 16:33

Будем почитать, а пока в закладки

Размещено через приложение ЯПлакалъ

Милая зверушка, неплохо такую приручить. Почти домашний дракон, только без крыльев. И размеры такие компактные - примерно как собака, только боевая мощь значительно выше.

Спасибо! Как хорошо что смену утром отработал,сейчас читать! И как обычно отплюсовался. Спасибо!

Чой-та он покоцанный какой-то?

Всё время хочу спросить: а почему по три, а не по одному? Каждый рассказ достоин отдельной темы. Мне про робота и Рекса понравился рассказик. Только вот мимокрокодилам трудно понять, почему он то Джади, то Фархад. Мне кажется, надо было с самого начала его полным именем-фамилией назвать.

Вот зараза! Все три - залпом! Правда, от последнего рассказа настроение упало. Мастерство не пропьёшь. Если твоё творчество вызывает эмоции, то значит получилось донести до читателя.

P.S. А ты рассылку не делаешь уже? Что-то мне ничего не приходило, случайно наткнулся.

Crasyart

Оставляй комментарии. И будешь приглашён. Я не могу разыскивать вас по всему ЯПу!

WhiskIn

А у тебя хоть такой есть? Если нет, то завидуй молча

Ох, Румер, Румер!
Вот умеешь ты и почитать хорошенечко дать и мозгу взорваться!
Музу тебе бесконечную!!!

Размещено через приложение ЯПлакалъ

dragonsha
Велоцираптроры - очень спорные существа. Я намеренно не описываю их подробно, поскольку у людей сложились сильно разные мнения от фильмов и прочего.