Закат

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-Девочки.
Запись №8068013:

Холодный рой мурашек прошёлся по всему телу, как только железные болваны грубо протолкнули меня через металлическую арку, сияющую нейтральным белым светом. Арка пиликнула и вспыхнула зелёным, и я внутренне возликовала, не позволив, однако, этой радости вырваться наружу. Пожалуй, я только что прошла самый рискованный этап моего плана. Впрочем, мало кто из разумных мог бы назвать то, что я сейчас делаю, планом. Скорее это спонтанное решение, подпитанное бурей эмоций и вряд ли имеющее хоть каплю здравого смысла. Да и плевать! Я почувствовала, как снова начала заводиться, всеми фибрами души желая разнести тут всё вдребезги пополам.

Вздохнула поглубже, приводя себя в прежнее, спокойное состояние. Огляделась, изучая место, в которое меня притащили. Никогда раньше не бывала в портальном зале — как-то не было у меня причин покидать родной мир. Даже в школе, когда весь наш класс поехал на экскурсию в водный парк на Акве, я умудрилась заболеть и пропустила это невероятное приключение. Так что мой интерес вполне понятен, да и есть тут на что поглядеть — всё такое странное, необычное. Здесь всё сильно отличается от того, к чему я привыкла. Если наш замок оформлен в тёмном, готичном стиле, с колышущимся, неровным светом от магических светильников, стилизованных под факелы, в городе властвовали стекло и бетон, то здесь главенствовал сплошной хайтек с его неоновым светом, блестящими хромированными поверхностями и глянцевым разноцветным пластиком. Куча светящихся экранов и перемигивающиеся разноцветными огоньками приборы дополняли картину. Мерзко пахло жжёной изоляцией, озоном и ещё какой-то гадостью, которую я не смогла опознать. Правда, сейчас мне было плевать на всё это. Я и отметила запахи так, машинально, только в силу привычки: бабушка учила никогда не пренебрегать мелочами и собирать всю доступную информацию на поле боя. Вот я и запоминала позиции врагов, расположение препятствий, доступность укрытий, источники света, тени, запахи. Подметила, как двигаются все эти механические големы, которые сейчас разворачивались в мою сторону, тыча своими высокотехнологичными бластерами прямо в меня. А ещё с досадой отметила, что их в зале довольно много. Впрочем, чего ещё можно было ожидать? Мой враг не дурак и озаботился охраной наиважнейшего объекта.

Досадно. Механоиды сновали тут такими толпами, что напоминали копошащихся в муравейнике муравьёв. Я поняла, что выстраиваемый мной рисунок боя получался очень сложным. Проще было разделить его на несколько частей и следовать тому кусочку, который наиболее подходил к ситуации, — так меньше шансов запутаться. Но так даже и лучше — бабушка всегда говорила, что медведя лучше есть по частям. Я так и поступлю.

Повинуясь очередному тычку, я вышла в центр зала, сопровождаемая механическими конвоирами, не выказывая никакого волнения. Волноваться перед врагами? Вот ещё! Я вела себя скорее как на экскурсии: спокойно шла вперёд, с насмешкой глядя на суетящихся вокруг меня тупых подчинённых Врага, и мысленно потирала руки в предвкушении схватки. Чувствовалось, как боевой мандраж слегка взбадривает тело, сообщая о накачке адреналином и готовности к драке. О, а тут есть и кое-что хорошее — здесь не ощущалась та удушающая жара, что буквально замучила меня на улице. Прохладный воздух приятно обдувал кожу, испаряя капельки пота и поднимая настроение. Если бы ещё не этот запах!

Пожалуй, будь на месте тупых железяк живые стражники, мне пришлось бы гораздо хуже — тех наверняка насторожило бы моё состояние и вызывающий вид. Но в том-то и дело, что это не живые существа, а тупые боты! Разве они способны понять то, что другие жители Мегаполиса усваивают с молоком матери: никогда не зли тёмную пикси! Впрочем, я здесь именно за тем, чтобы преподать им этот урок.

— Подойдите к панели перед собой и положите руки на экран, — механическим голосом проговорил один из конвоиров, лёгким толчком заставляя меня приблизиться к наклонному светящемуся прямоугольнику на тонкой ножке.

Что это такое? Сканер отпечатков? Похоже. Наверное, они так и не смогли определить, кто я, или просто действуют по привычному алгоритму. Чего ещё можно ожидать от железяк — ни ума, ни фантазии. Только хрен им по всей морде — анонимность мне сейчас на руку. Я подняла скованные руки вверх, словно повинуясь приказу, а потом… с силой ударила по сканеру наручниками! Светящаяся пластина покрылась трещинами, внутри неё что-то заискрилось, а конвоиры дёрнулись ко мне, намереваясь поймать. Рыбкой проскользнув между ног первого, развернулась и изо всех сил врезала ногами по ходулям второго. Он с жестяным грохотом упал рядом, дав мне шанс накинуть на его шею наручники и что было сил дёрнуть башку железяки вверх. Шея болвана не выдержала, и голова, отделившись от тела, разбрасывая вокруг искры и брызги белёсой жидкости, вращаясь, взлетела в воздух.

— К-ха-а! — вывернув руки так, чтобы браслеты наручников зацепились друг за друга, напряглась и резким движением оборвала цепочку. Всё! Я свободна! Обнажив зубы в торжествующей ухмылке, лёгким движением пальцев поманила ботов:

— Ну, идите ко мне, железяки позорные! — выкрикнула я, плавно перетекая в низкую стойку. — Сейчас я вас буду… разбирать!


Это сообщение отредактировал dlrex - 4 июл 2026 в 18:02

Это типа реклама?

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-Девочки.
Запись №8065675:

Когда мы выдвинулись на встречу, солнце уже скрылось за небоскрёбами на горизонте, расцветив небо и дома в золотисто-багряные оттенки. Скоро станет совсем темно, но это нам только на руку — мы с напарником ночные существа и ночью действуем гораздо эффективнее, чем днём. Оттого Шер и назначил встречу именно на тёмное время суток — нам, при нашей работе, любое, даже самое мелкое усиление лишним не будет. Я огляделась, рассматривая стоящие вдоль улицы здания через очки дополненной реальности, стараясь засечь что-нибудь интересное. Они у меня самые современные — купила с последней премии, так что интересного вылезло море, я даже слегка опешила от обилия информации и поспешила отключить лишние индикаторы. Мне вообще нравятся всякие такие техно-магические штучки, но тут уже перебор. Жаль, что я не могу позволить себе ничего такого, что встраивается прямо в организм. Нам, тёмным пикси, подобное противопоказано — иначе как мы с эдакой хреновиной внутри перекидываться будем? Впрочем, для меня это уже не так важно. Захочу — поставлю. Только… что-то не хочется.

Снова огляделась, пытаясь заметить хоть что-то на сниженных настройках. Очки ничего примечательного кругом не нашли, зато мелодично тренькнули, сообщая о том, что начался стрим моей любимой группы, и я мгновенно подключилась к нему, собираясь как следует насладиться их клёвой музыкой. В ушах тут же зазвучали ритмичные звуки гитар и ударных. Короткий проигрыш, и музыку дополнил хрипловатый голос солистки:

Kagayaki useteru machi ni
Usurawarai no kyougensha
Koyoi wa aitsu no namidaame
Arainagashite
Omae no kotoba wo hoshii dake
Mirror! https://youtu.be/MAFJE-Uqklg?list=RDMAFJE-Uqklg

Под музыку идти стало куда как интереснее. Весело насвистывая, подпевая мелодии, я легко и свободно двигалась вперёд, изредка бросая косые взгляды на напарника. Тот не обращал на это никакого внимания и шёл так, словно меня рядом не существовало. Шер вообще сноб и тот ещё бука, но не обращать внимания на красивую меня рядом с собой — это вообще-то невежливо. Однако я на это не обижалась — давно его знаю и понимаю, что он не специально. Вернее — специально! Этот паразит специально меня бесит — хобби у него такое! Впрочем, к проявлению внимания инкуба разумные чаще всего относятся с настороженностью, так что, возможно… возможно, я поспешила с выводами, и дело в этом?

А тем временем темнота уже полностью вошла в свои права, и вместо летней жары наконец-то наступила прохлада. Лёгкий ветерок приятно обдувал тело, слегка шевеля крылышки. Пожалуй, если температура упадёт ещё, могу и замёрзнуть — оделась я с учётом дневной жары: лёгкий кожаный топик, короткие шортики из того же комплекта, ботинки с длинными голенищами на высокой платформе. Пожалуй, да — слишком легко. Надеюсь, не пожалею об этом, но это куда лучше костюма-тройки Шера. Как только он ещё не сварился в дневную жару? Да ещё и всё время таская с собой свой дурацкий дипломат и шпагу?

Неожиданно звук в очках сбился, затроил, распался на серию немузыкальных скрипов и… пропал. Что за хрень?! Я сняла очки, стараясь понять, в чём проблема. Очки выглядели нормально, только тревожно мигал значок отсутствия связи с Ноосферой. Хм... впервые такое вижу.

— Что случилось? — поинтересовался Шер, отреагировав на мои действия.

— Не знаю… — растерянно пожала плечами. — Связь с Ноосферой пропала, Ллос её задери!

— Так мы уже в квартал орков зашли, — снисходительно хмыкнул напарник, — у орков тут много чего не работает — духи предков не любят конкурентов.

— Да? Никогда не слышала, — поморщилась я — дура, опять выставила себя перед ним неграмотной деревенщиной!

— Об этом мало кто знает, — успокаивающе пояснил инкуб, — всё же мало кто из других разумных захаживает в их район.

Тут до меня долетела такая сильная вонь, что меня чуть не вывернуло наизнанку. Едва пересилив позывы, я огляделась: хм-м… не заметила, как мы пришли к нашей цели. Правда, источник запаха я так и не определила — похоже, он полностью захватил весь район, — зато с лихвой налюбовалась на жилища орков. Даже не подозревала, что в Центре есть такое место, где расположены одни только образцы древнего зодчества зелёных. Разве что все постройки относительно свежие — очки не отметили ни одного домика старее ста лет. Зато построены надёжно: из массивных брёвен, но без применения магии и без единого гвоздя.

— И далеко ещё до того борделя, где ты назначил встречу тем девкам? — я демонстративно поморщилась, желая показать Шеру моё отношение к мерзкому запаху, району и выбору места встречи.

Я вообще всю дорогу молчала, желая показать балбесу, что обижена на него, но паразит никак не отреагировал на это.

— Это не бордель, они не мои, и мы уже почти пришли, — спокойно, менторским тоном, словно разговаривает с ребёнком, ответил Шер.

Блин, он всё время такой правильный — аж бесит!

— Мы пришли, — продолжил инкуб, кивнув на здоровенный двухэтажный дом в конце улицы.


Вблизи здание выглядело ещё мрачнее и уродливее, чем издали. Не знаю, как объяснить, но от одного его вида у меня зашевелились волосы на голове, а по спине побежали мурашки, заставляя мелко трепетать крылышки. Дом казался необитаемым, хотя перед входом и горели два тусклых зеленоватых огонька. Их слабого мерцания едва хватало, чтобы озарить рассохшуюся, потемневшую от времени и непогоды вывеску. Буквы на ней почти стёрлись, но я всё же сумела разобрать название — «Старое копыто». Я протянула руку, намереваясь постучать в дверь, но замерла, прислушиваясь и стараясь уловить то, что происходит за дверью.

— Что-то не так? — шёпотом спросил Шер, заметивший мою нерешительность.

— Чувствуешь? — таким же шёпотом поинтересовалась я.

— Чего?

— Кровью пахнет, — наконец-то определилась я, — и смертью.

Инкуб на мгновение замер, потянул носом, но потом неопределённо пожал плечами — сам он не мог похвастаться тонкостью обоняния. Зато доверял моему нюху.

— Что будем делать? — спросил он, став вдруг абсолютно сосредоточенным и серьёзным.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805374:

Я надеялся, что это задание пройдёт спокойно — приятная, необременительная прогулка с лёгким троллингом Миры, но… после её слов понял, что вечер внезапно перестал быть томным.

— Что будем делать? — спросил я у напарницы, как всегда отдавая силовую часть операции в её руки.

— Обкаст! — выдохнула та, подаваясь мне навстречу, привстав на цыпочки и запрокидывая голову. — Схема три!

Что ж… как я могу отказать, если юная леди так настоятельно просит?

Глубокий вдох, и я привычно чувствую, как сознание проваливается в ускоренный режим, но теперь всё воспринимается как набор коротких анимированных картинок: подшаг вперёд… рука нежно, но надёжно обхватывает хрупкую талию девушки… другой придерживаю голову пикси… впиваюсь губами в её губы… грубо, властно! По телу пробегает тёплая волна… соловею от приятного чувства сытости и комфорта… слышу томный стон Миры… Рычу в предвкушении… Одежду долой!.. Стоп! Работа! Задание! Схема три! Выныриваю из тёплого облака сладостной истомы, представляю третью печать и выплёскиваю всю полученную энергию в неё. Швыряю печать в Мирандель. Она дёргается, словно от удара током, и окутывается облаком цветных искр, полностью скрывающим девушку. В голове шумит, снова чувствую, как червячок голода сосёт под ложечкой. Достаю початую пачку жевательной резинки и демонстративно закидываю пару подушечек в рот.

— Будешь? — протягиваю пачку Мире, глядя на неё демонстративно-невинным взглядом.

— Сволочь! — шипит молодая эльфиечка с длинными волосами цвета свежей зелени и быстро разворачивается к двери. Приподнявшаяся от резкого движения юбка белоснежного летнего платья приоткрывает стройные ножки в белоснежных туфельках, чтобы через мгновение скрыть их снова.

А я в очередной раз улыбаюсь, наблюдая за ней. Удивительно, как Мири умудряется продемонстрировать презрение ко мне даже без слов, всего лишь демонстрируя голую спинку в глубоком вырезе платья.

— Из тебя получилась отличная светлая, — шепчу я, наклонившись к самому ушку напарницы. Острое ушко недовольно дёрнулось и порозовело.


Носок изящной туфельки с размаху врезал по внушающей уважение своей монолитностью двери. Та отозвалась протяжным басовитым гулом, словно Мира ударила не по деревяшке, а в большой шаманский бубен орков. Но и этого ей оказалось мало, и моя рассерженная напарница, развернувшись к двери спиной, стала в исступлении бить каблуком по двери. Если бы у неё на ножках реально оказались лёгкие туфельки, то они бы не выдержали и пары таких ударов.

— Кто там такой бесстрашный ломится?! — рычащий голос из-за двери едва пробился через грохот, но тоже смог впечатлить меня своими басами.

Мгновение, и Мира стоит у двери с молитвенно сложенными руками, всем своим видом излучая милоту и беззащитность. Вид до того противоположный натуре этой взбалмошной шмакодявки, что я всё время восхищаюсь тому, как я крут — такую материальную иллюзию сможет создать только очень сильный и умелый маг. Что бы обо мне ни говорили… всякие разные.

— Впустите, дяденька! — писклявым голоском прохныкала Мирандель. — Я заблудилась и замёрзла!

И тут же прошептала так, чтобы за дверью не услышали:

— А ещё дайте водички испить, а то так проголодалась, что аж переночевать негде.

М-да… по-моему, она переигрывает. Если бы я стоял за дверью, то ни за что бы не впустил. Только вряд ли её собеседник такой же параноик, как и я. Тем более, что третья схема ещё и мозги отключает у собеседника. Немного, но этого хватает — те, кто разговаривают с Мирандель, а особенно её видят, тут же лишаются критического мышления.

В подтверждение моих мыслей за дверью скрежетнул засов, дверь открылась, и на пороге предстал огромный тролль. Этому здоровяку даже приходилось пригибаться, чтобы не стукнуться лысой башкой о потолок. И это при том, что избушка построена с расчётом на габариты орков.

— Ни хрена ж тебя мама откормила! — повторяя мои мысли, прошептала пикси.

— Ась? — чуть наклонился к ней тролль.

— Впусти уже! — пихнула оторопевшего придурка Мира, мигом шагнув в освободившийся проход. Я шагнул следом, уверенный, что он не обратит на меня никакого внимания — сейчас он никак не мог отвести взгляд от миленькой эльфиечки.

И да, я действительно горжусь своей работой — образ получился невероятно привлекательный. Взяв за основу одну OnlyFans-модель, я немножко добавил от себя, полагаясь на свой безупречный вкус. Итог получился… сногсшибательный.

— Веди уже к главному! — недовольным тоном приказала напарница, сердито уставившись на тролля. — И глаза у меня гораздо выше, придурок!

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-Девочки.
Запись №8065676:

Не люблю этот образ, если бы была такая возможность, то и вовсе никогда не использовала. Слишком уж он… идеальный. После его использования ощущаю себя мелкой сопливой девчонкой, жалкой и… плоской. Ещё и Шер, прекрасно зная это, издевается — гадский пижон! Оттого и настроение сейчас такое, что хочется разнести тут всё в мелкие щепки. Еле сдержалась, чтобы не пнуть встретившего нас тролля. А то пнёшь его, а он сдохнет — силы-то во мне сейчас ого-го! Или с него ментальная установка слетит, и что тогда? Не-е-е… немного потерплю, зато потом оторвусь так, что мало им не покажется! А то, что тут творится что-то неладное, об этом моя чуйка уже не шепчет, а орёт дурным голосом. Запах крови и близкой смерти перебил даже вездесущую оркскую вонь.

Тролль, одуревший от магии инкуба, так и плёлся вглубь коридора, всё время стараясь оглянуться на меня. Отчего его всё время шатало из стороны в сторону, что не прибавляло здоровья голове придурка, всё время стукавшейся то о стены, то о низкий для него потолок. Того и гляди, к финишу он последние мозги растрясёт. Если, конечно, они у него есть, в чём я сильно сомневаюсь. Как же хочется его пнуть! Пожалуй, я так бы и сделала, но сзади неслышной поступью скользил Шер, и терпеть после этого его насмешки?.. Его издевательскую улыбочку? Нет уж, увольте! Как же всё это… бесит!

Коридор закончился широкими двустворчатыми дверями, из-за которых доносился… хм… тихо там было. Странная, давящая тишина, нехарактерная для помещения с кучей народа, которых я чувствовала. Наверное, из-за этого диссонанса я и не выдержала — тролль, лбом распахнув двери, рыбкой влетел внутрь, подчиняясь моему пинку. Раздался грохот, треск ломаемой мебели, кто-то закричал, громкий, рычащий голос всуе помянул всех богов. Под этот аккомпанемент мы с инкубом скромно вошли в зал.

Зал был огромен, с приятным полумраком и оформлением под лесную поляну. Странновато для орков, скорее это понравилось бы эльфам. Или это заведение лесных орков? А такие бывают? Какие же дурацкие мысли лезут в голову, когда их не просят! Тряхнув головой, чтобы привести мысли в порядок, огляделась. Посреди помещения, сбившись в жалкую кучу, сидели несколько разумных. В основном орки, но были и другие расы. Все оборванные, перепуганные, с глазами, полными животного ужаса. И я не нашла среди них кого-то без следов избиения. А ещё увидела несколько тел, неподвижно лежащих в лугах крови. И это творится в наши времена? Жесть!

А вокруг заложников, словно стая голодных псов, кружились кобольды. Но не те жалкие чешуйчатые, которых мне доводилось видеть раньше. Эти крупнее, откормленнее, с бугрящимися мышцами под чешуйчатой кожей. Каждый экипирован в их традиционный доспех из кожаных ремней с наклёпанными металлическими бляхами, в лапах самострелы с магической накачкой. Интересно, кто это так расщедрился, экипировав такую банду современным оружием?

— Ты что сюда приволок, кусок кротовьего дерьма?! — от размышлений меня отвлёк грозный вопль, предназначенный, по-видимому, троллю. — У нас полным ходом идёт операция, режим тишины, а ты приводишь посторонних?! Их прибить надо было прямо на месте, а тела в кладовку скинуть! Каменный ты мудак!

Тролль вяло дёргался на полу, почти не реагируя на вопли огромного, выделяющегося даже среди этих громил, чёрного кобольда.

«Вожак!» — догадалась я.

И тут он взглянул прямо на меня. На мгновение его морда поплыла, растягиваясь в идиотской улыбке, отзываясь на ментальную магию инкуба, но в следующее мгновение он вытянул лапу вперёд, указывая прямо на меня, и приказал:

— Убить!

В первое мгновение я замерла. Внутри всё похолодело, а потом взорвалось яростью. Эти твари устроили здесь непонятно что, а теперь ещё и убить хотят? Да… как… они… посмели! В следующее мгновение я уже неслась к этому уроду, намереваясь руками вырвать ему кадык. Вожак как-то немелодично взвизгнул и бросился наутёк. А потом между нами навалило столько кобольдов, что я даже не старалась их считать. Просто были, кромсала, вертелась волчком, не давая завалить себя телами. Ситуация вышла из-под контроля, но это было прекрасно. Обкаст Шера сработал отлично! Я всем телом чувствовала переполнявшую меня силу, пользовалась возросшими скоростью и ловкостью и полагалась на щиты. Да я чувствовала себя перекачанной магией пружиной! Машиной смерти!

Иллюзия слетела с меня, добавляя в стан врага ужаса — они точно не ожидали увидеть тут тёмную пикси. Однако кобольды не побежали, не стали метаться в панике, а, повинуясь команде главаря, распределились по залу. Многие встали так, чтобы их загораживали заложники. Я почувствовала, что снова завожусь.

— Шер, правый фланг твой! — гаркнула я, уже разворачиваясь к двоим, что пытались поднять самострелы. Контролировать его у меня нет времени, но уж в ком-в ком, а в своём напарнике я уверена даже больше, чем в себе.

Один из парочки успел нажать на спуск — очередь игл вспорола потолок, осыпая нас штукатуркой. Отпускаю задранную вверх лапу ящера, он забулькал перебитым горлом, тяжело оседая на пол. Ухожу в сторону, почти скользя по полу, и махом ноги отправляю второго ящера в долгий полёт к столам. Грохот падающей мебели смешался с воплями остальных террористов. Третьему я просто вбила каблук в колено — сустав хрустнул с аппетитным влажным звуком. Кобольд завыл, хватаясь за ногу, но тут же замолк — его морда смотрелась нелепо, развёрнутая назад.

В этот момент краем глаза я увидела, как Шер, заслонившись дипломатом как щитом, налетел на кучку врагов справа. Очереди игл с визгом и искрами разлетались в стороны, не в силах пробить зачарованную крышку. А в следующую секунду инкуб врезался в кобольдов. Несколько росчерков шпаги, оставляющих за собой слабый голубоватый след, и за тех врагов можно не переживать.

— А НУ ЗАМЕРЛИ ВСЕ! — заорал главарь, и я машинально развернулась на звук, попутно отмечая, что кроме него живых врагов не осталось.

Чёрный здоровяк, прикрываясь молодой эльфийкой, что непонятно за каким делом оказалась в орчьей рыгаловке, тихонько, по-крабьи передвигался к выходу. Его когти плотно прижимались к шее длинноухой красавицы, по белоснежной шейке текла слабая струйка крови. Мы с инкубом замерли, не спуская глаз с кобольда. Тот продолжал двигаться к выходу, но тут эльфийка дёрнулась, её рука перехватила лапу главаря, выворачивая и ломая её. После чего изящная ножка эльфийки с размаху саданула по морде кобольда, да так, что он треснулся головой о стену и начал медленно сползать на пол, оставляя на стене кровавый след.

«Убейся ап стену, животное!» — пронеслась в голове фраза с одного странного форума в сети.


Выжившие заложники предпочли разбежаться по домам до приезда полиции — тут не очень-то любят сотрудничать с полисами. Удалилась и надменная эльфийка, оставив Шеру визитку. Похоже, он снова очаровал очередную цель. Впрочем, я могу и ошибаться, и она дала свои контакты только для того, чтобы потом полиция смогла её допросить. Нам же пришлось вызывать полицию и караулить место преступления — это наш долг, а то можно и лицензию потерять. Так что я просто бродила по залу. Без дела, без цели, просто чтобы убить время. Неожиданно под одним из столов что-то привлекло моё внимание. Я нагнулась, будто бы поправляя шнуровку на ботинке, и, мгновенно подхватив предмет, сунула его в карман — дома рассмотрю подробнее.

Подошедший Шер был мрачен, что сразу же насторожило меня, подготовив к неприятностям:

— Что-то случилось? — спросила я, изо всех сил надеясь, что его недовольство связано лишь с забрызганным кровью костюмом. — Мы же победили? Или?

— Или, — мрачно кивнул напарник. — Вот, полюбуйся!

Он подвёл меня к двум трупам орчанок. Даже я заметила, что они довольно похожи, только одна чуть моложе, другая постарше. Судя по подсыхающей крови — обе мертвы уже часа два.

— И что? — я подняла взгляд на напарника, заранее зная ответ.

— А то, что это Гакха Рамита Тхара, — показал инкуб на старшую и тут же перевёл жест на младшую. — А это — Ракха Рамита Тхара. И именно их мы должны были доставить в суд в качестве свидетелей.

Цитата (Magadanec79 @ 4 июл 2026 в 18:59)

Это типа реклама?

Нет.

Шер. Маг. Юрист. Пижон. Любитель потроллить Мирабель ла Белль.
П.С. Как по мне - он дёргает тигра за хвост.

Мирабель ла Белль. Боевик. Вздорная стерва, о чём и сама знает.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-Девочки.
Запись №8065676:

Лежу на диване, забросив ноги на его мягкую высокую спинку, и с интересом рассматриваю штучку, которую подобрала в оркской забегаловке — там вчера удалось знатно размять кулаки. Судя по виду, это шкатулка с секретом, выполненная из странного чёрного материала, похожего на керамику. На ощупь она приятная, слегка холодит пальцы и очень удобно ложится в ладонь.

Вдоль всего чёрного бруска, чуть выше середины, я обнаружила тоненькую, едва заметную щель. Только как я ни старалась, так и не смогла раскрыть или хотя бы расширить её. А керамика оказалась настолько прочной, что ни нож, ни шипы браслета на моём запястье не оставили на ней ни единой царапины.

Габаритами находка напоминала кейс для ручки, но раза в два шире. Может, это набор и их там две? Я представила, как могли бы выглядеть эти пишущие приборы, и воображение тут же нарисовало очень соблазнительные вещицы в стиле самой коробочки: безупречно чёрные, гладкие. Одна — с серебристым, а другая — с золотистым ободком. И чтобы обязательно чернильные, с металлическим пером, а не современные шариковые поделки. Даже в мыслях этот гарнитур выглядел настолько притягательно, что безумно захотелось взять одно из перьев и написать пару страниц такой стильной вещицей.

Вдруг внутри коробочки что-то щёлкнуло. Подчиняясь моим усилиям, половинки футляра разошлись, являя скрытое до этого содержимое. Я попыталась приподняться, чтобы заглянуть внутрь, но навалилась такая внезапная, непреодолимая сонливость! Не в силах бороться с ней, я обессиленно откинулась на диван и закрыла глаза. Спа-а-ать…


— Мирандель, дрянная девчонка! Где тебя носит, чтоб тебя волколаки задрали! — гневный крик бабушки был слышен даже глубоко в лесу.

Так что я поспешила вернуться домой: ссориться с бабушкой, да ещё в такой день, в мои планы совсем не входило. Да и понятно, почему она ругается — время ритуала Совершеннолетия почти подошло, а я пропадаю неизвестно где. Ну не скажешь же ей, что я снова ходила тренировать танец, чтобы не опозориться. И пусть я знаю его уже так, что каждое движение выверено до миллиметра, но нет предела совершенству — так сама бабушка и говорит. И я с ней согласна: ни за что не опозорюсь перед такой кучей зрителей, что соберутся на ритуал моего совершеннолетия в эту ночь.

И если что — моя бабушка вполне мировая женщина, её и старой-то не назовёшь: на вид и тысячи лет не дать. И немощной она точно не выглядит. А ещё я как-то видела, как она стреляет из лука — это полный улёт! Я такого мастерства больше ни у кого не видела. Так что моя бабушка ещё ого-го, не стоит списывать её со счетов! Впрочем, как и не стоит злить. Вспомнив об этом, я побежала домой со всей возможной скоростью.

Бегать в густом лесу — та ещё затея, особенно когда в тебе почти полтора метра роста, а за спиной болтаются бесполезные пока крылья, но я уже привыкла, так что справляюсь. Ничего! Сегодня я стану взрослой и уж тогда вволю налетаюсь!

— Привет, ба! — выскочив из-за густых кустов, я неожиданно наткнулась на бабушку, чуть не сбив её с ног. Вернее, я непременно бы на неё налетела, но та лёгким пируэтом ушла в сторону, а в следующий миг моя шея оказалась в крепком захвате бабули.

— Где тебя носит, противная девчонка?! — я балансировала на цыпочках, отчаянно пытаясь ослабить захват, но всё было тщетно.

— Ай! — вскрикнула я, чувствуя, как бабушкин кулак пытается вкрутиться в макушку.

— Поори у меня! — сердито продолжила она, не прекращая экзекуцию. — Скоро ритуал, а ты ещё не умыта, не одета, шляешься неизвестно где!

— Я… поняла-а-а!.. — просипела я в ответ, по-прежнему пытаясь нащупать ногами землю.

— Бегом! — бабушка отпустила меня, и я, не удержавшись на ногах, рухнула на четвереньки… чтобы пулей ринуться вперёд, мотивированная «волшебным пенделем» бабули.


Резкий звонок вызова вырвал меня из сна, да так, что я буквально подскочила с дивана, не в силах понять, где нахожусь — слишком резким оказался переход от событий сна к реальности. Правда, к моему оправданию скажу, что пришла в себя довольно быстро. Проведя пальцами по назойливо дребезжащему перед глазами колокольчику, приняла вызов, в очередной раз клянясь себе поменять злосчастный сигнал.

— Привет, рогатый, — выдала сразу же, не ожидая ответа с той стороны. — Чего беспокоишь? Неужели у нас задание?

— И тебе привет, — голос инкуба, как всегда, не выдавал его состояния, оставаясь совершенно спокойным и каким-то… бесцветным. — Собирайся, нам надо ехать.

— Че… — я попыталась выпытать подробности, но он уже сбросил вызов, но я машинально договорила, — …го? — вот за такие штучки мне, бывает, и хочется его прибить! Максимально жестоким образом!

Однако пришлось собираться — если Шер говорит, что нам надо ехать, то это так и есть. Сам этот сноб и не почешется лишний раз, если от этого не будет зависеть его жизнь.

Быстро собравшись, я выбежала на улицу, не забыв прихватить с собой походный набор — кто знает, что мне понадобится на этом задании? Вчера вышла без всего, предвкушая лёгкую прогулку, и пришлось голыми руками порядок наводить. Больше я такой ошибки постараюсь не совершать.

Не прошло и пяти минут, как машина инкуба оказалась передо мной, коротко крякнув клаксоном. Надо признать, что машина у моего напарника классная. Ещё бы ей не быть таковой, если это собранная вручную лимитированная модель от «Икара». Хищные обводы «Ската» радовали глянцем его чёрных боков и блеском хромированных деталей обвеса. Флайер чуть опустился, чтобы мне было удобно сесть. Предупредительно открытая дверца напомнила мне надкрылья жука, который поднимает их перед полётом. Я не стала тормозить и быстро шмыгнула внутрь, удобно умостив свою пятую точку на кожаном сиденье. Хорошо выделанная бархатистая замша буквально ласкала кожу.

— Погнали! — приказала Шеру, словно личному водителю нашей семейной машины.

Тот только усмехнулся, но приказ выполнил, не став пререкаться. Я в это время мучительно пыталась выбрать, что же мне делать дальше: спросить о задании или молча ждать, когда инкуб сам соизволит всё объяснить? Наверняка этот гад ждёт от меня расспросов. А вот фиг ему — не буду расспрашивать!

Приняв решение, откинулась на спинку кресла и задумалась о недавнем сне — было в нём что-то необычное. Давно уже заметила, что такие яркие сны снятся мне перед какими-то важными событиями. Так что стоит стать более внимательной и рассудительной, чтобы не угодить в очередной раз в неприятности. А вообще, с чего вдруг я вспомнила про те события? Я же всеми силами старалась не вспоминать ту ночь. Так и не найдя ответа на этот вопрос, я погрузилась в воспоминания. События той ночи, о которых я предпочитаю не вспоминать и которые старательно затолкала в самый дальний уголок памяти, вновь вылезли наружу.


Чувствуя себя немного неловко в новом, ещё ни разу не надёванном платье, я немного волнуюсь под взглядами многочисленных зрителей, и это вполне объяснимо — все гости собрались здесь исключительно из-за меня. От осознания этого меня слегка лихорадит, но я не показываю свою слабость — настоящей тёмной пикси неведомы волнения и страх. Особенно в ночь её совершеннолетия. Бодро перебирая ногами, выхожу на середину Заповедной Поляны. Туда, где растёт Изначальное Тёмное Древо. Когда-то давно наши предки привезли его в этот мир маленьким ростком, чтобы вырастить на новых землях Тёмный Лес, который станет их домом. План удался, и теперь у нас красивый, густой лес, способный приютить не жалкую кучку отчаянных колонистов, а тысячи моих сестёр по крови.

Встаю совсем близко к стволу древа и замираю в начальной позе ритуального танца. Свет серебристых огоньков, что густо покрывают чёрную листву дерева, заставляет замереть в немом восхищении. Оглядываю поляну, и мои бесполезные пока крылышки трепещут от охватившего меня восторга. Вся поляна сияет от мягких переливов серебристо-голубых огоньков. Все смотрят только на меня, и я кожей чувствую их поддержку. Кл-а-а-с-с! Именно такой я и хочу запомнить эту ночь. Оглядываюсь туда, где стоит бабушка. Её не видно, но мне это и не надо — я чувствую её, и этого вполне достаточно. Наверняка, как обычно, сделала строгий вид, но меня этим давно не пронять — слишком хорошо знаю её. Прекрасно знаю, что напускная строгость скрывает под собой любящую и понимающую бабулю, которая всегда желала мне только добра.

Всё! Заставлять ждать столько народу — невежливо. Делаю первый скользящий шаг, плавное движение рукой. Следом, ввинчиваясь в ритм танца, пошла другая нога. Поворот головы, разворот, переход в нижнюю стойку, хлопок крыльев. В голове сама собой заиграла музыка. И я даже не удивилась тому, что выбрало моё подсознание — эти кровососы прекрасно знают, о чём поют. Их тексты слегка троллят слушателей, но мне это нравится:

Ночь шуршит над головой,
Как вампира чёрный плащ.
Мы проходим стороной —
Эти игры не для нас.
Пусть в объятиях темноты
Бьётся кто-нибудь другой,
Мы свободны и чисты,
Мы проходим стороной. https://youtu.be/TXxad8myGas?list=RDTXxad8myGas

Под абсурдные слова песни двигаться было легко и свободно. Я не задумываясь выполняла все движения боевого танца, ожидая вхождения в транс. На утренней тренировке всё произошло практически сразу и почти незаметно. Так что и сейчас ожидала чего-то подобного, плавно двигаясь по поляне и не обращая внимания на многочисленные взгляды.

Чувство того, что происходит что-то не то, охватило меня только тогда, когда я достигла противоположной стороны поляны — прошла половина танца, а транса всё не было. Мало того, всё стало вдруг блёклым, пресным, словно искусственным. Так случается в кинотеатре, когда сбоит их навороченная аппаратура. Тогда вместо великолепного представления, наполненного цветом, звуком, объёмом, вкусами и запахами, ты обнаруживаешь себя в темноте зала с движущимися на экране монохромными картинками. Что-то такое я ощутила и сейчас, но упрямо дотанцевала полный круг, боясь прервать ритуал. Закончила танец и встала, приняв ту же позу, что и в самом начале, с вызовом глядя на зрителей — понятно, что я проиграла и ритуал пошёл не по плану, понятно, что теперь я позор своей семьи, но… но слёз они моих не увидят!


Неожиданно в ночной тишине блямкнул сигнал пришедшего сообщения. Я вздрогнула, поклявшись себе в очередной раз, что изменю этот сигнал на что-то более мелодичное, и… Да, громкость надо убавить, а то бьёт по мозгам так, что к концу дня у меня голова раскалывается от мигрени.

Активирую очки, желая посмотреть, что же там пришло. Обычно немыслимым образом, преодолев все файерволы, фильтры и блокировщики, пролезает всякая хрень рекламного характера. Но вдруг в этот раз пришло что-то действительно важное? Так что смотрю на появившийся передо мной экран и вижу мигающий свиток входящего сообщения «Палантира» — это новый мессенджер в Ноосфере, пока ещё не прогнувшийся под власть, чем мне и нравится. Кликаю на свиток и:

5XZ! — под грохот барабанов в мозг вонзается громоподобный рёв задолбавшей всех рекламы. — СТАВКИ НА КИБЕРСПОРТ! УСПЕЙ ПРИСОЕДИНИТЬСЯ! НОВЫЕ ИГРЫ НЕ ЗА ГОРАМИ! ПОСПЕШИ СДЕЛАТЬ СТАВКУ И ВЫИГРАТЬ ОТЛИЧНЫЕ ПРИЗЫ! А ТАКЖЕ НАШ ГЛАВНЫЙ ПРИЗ — ДЕСЯТЬ МИЛЛИОНОВ СИСТЕРЦИЕВ!

— Задолбали! — с остервенением срываю с головы очки, зацепив на ходу заколку, и волосы, мгновенно воспользовавшись этим, чернильной волной ниспадают вниз, закрывая обзор.

— Что случилось? — интересуется Шер, с неизменной улыбочкой наблюдая за тем, как я воюю с волосами.

При взгляде на него чувствую, что сейчас паразит отколет очередную идиотскую шутку. Корчу ему страшную рожу, чтобы даже не смел, но когда это его останавливало?

— Спам, — коротко поясняю я, поняв, что он не отвяжется. — 5XZ достали своей рекламой!

Шер сочувственно кивает, соглашаясь со мной.

— Перед этими дебильными играми все как будто с ума посходили, — говорит он, плавно припарковывая машину перед величественным дворцом, стилизованным под древнюю архитектуру грифонов. Высокие башенки по углам с высокими шпилями, узкие стрельчатые окна, больше похожие на бойницы, кованые, ажурные решётки на окнах. Всё это дополняла готическая вывеска на ажурных, кованых воротах. Надпись я так и не успела разобрать — Шер довольно бесцеремонно тащил меня за собой, только увидела мельком «...штайн», но и только. Впрочем, и без вывески понятно, что этот замок выстроен из камня.

Я попыталась возмутиться, уперевшись пятками в пол, но инкуб, неожиданно ставший серьёзным, коротко выдохнул:

— Не задерживайся — нас ждут!

— Кто ждёт? — спросила я, упрямо дёрнув чёлкой, однако упираться перестала, покорно следуя за напарником.

— Скоро узнаешь. — продолжил держать интригу напарник. — Мы почти пришли.

Что ж… доверюсь ему пока: это кажется невероятным, то несмотря на свой ехидный характер, этот невозможный тип никогда меня не подставлял.


А всё же хорошо идти рядом с Шером, просто следуя его указаниям. В такой ситуации я чувствую себя просто слабой девушкой, надеющейся на защиту своего мужчины. И знаете, думать так было довольно приятно: чувствовать, что кто-то за тебя непременно заступится, если возникнет в том нужда — это здорово! И в этот момент я старалась не думать, что в нашей команде именно я занимаюсь силовой поддержкой. Шер шёл чуть впереди, делая широкие шаги, а я любовалась его широкой спиной и старалась не отстать. Мне приходилось быстро передвигать ноги, чтобы сделать это. Правда, подозреваю, что мы никуда не опаздываем, а он просто снова издевается надо мной, делая это в своеобразной, присущей только ему манере.

— Шер?! — не утерпев, я окликнула его, но инкуб резко рванул в сторону, исчезнув за углом.

Я ощерилась в оскале, выдавая свой фирменный рык, и рванула следом… чуть не уткнувшись в спину вставшего посреди коридора напарника.

— Пришли, — он кивком показал на массивную дверь из мореного дуба.

Бронзовая табличка с неизменным готическим шрифтом гласила: «Кельштайнхаус. Филиал».

Интере-е-есно. Приходилось читать об этом ресторане, который расположен в родном мире грифонов. Вроде бы он называется Эквестрия? Впрочем, не о том я сейчас думаю.

Инкуб шагнул вперёд, на ходу три раза стукнув в дверь, и открыл её, как только из-за неё раздался разрешающий клёкот. Я прошмыгнула следом, сразу же, по давней привычке, уходя в сторону. Быстро осматриваю кабинет, оформленный в том же стиле, что и сам дом: много полированного дерева, камня и кожи. Похоже, у его владельца довольно схожие с Шером вкусы. А вот и сам хозяин — сидит за массивным столом, установленным на небольшом возвышении в конце комнаты. Довольно большой кабинет: почти от самого входа до стола хозяина расположился длинный стол с двумя рядами кресел. За ним уместилось бы довольно много народу — я насчитала тридцать мест.

— Входите! — рыкнул огромный грифон, слегка повернув голову и рассматривая нас круглым жёлтым глазом.

— З-здрась-те! — я слегка присела, изобразив нечто вроде книксена, когда оказалась прямо перед его столом.

Быстро оббежав взглядом стол, обнаружила блестящую табличку: «Директор. Герр Гиммлер Г.». Забавное совпадение или?.. Жаль, что спросить будет невежливо.

— Вот что, птенчики, — начал грифон, даже не предложив нам присесть, — я бизнесмен занятой, и мне некогда разводить политесы. Дело в следующем: вы провалили моё задание и теперь должны мне. А потому извольте отработать долг, иначе…

Ну каков нахал, а?! Я почувствовала, как начинаю заводиться, и шагнула вперёд, почти уперевшись лицом в клюв идиота, посмевшего мне угрожать.

— Иначе что?! — рыкнула я, обнажив все свои акулоподобные зубы.

Мало кто из разумных, кто видел оскал тёмных пикси, оставался равнодушным к этому. Обычно, когда видят такое, в их памяти начинают всплывать все те слухи, что ходят про нас среди других разумных. Вот и в этом случае я с удовлетворением увидела, как меняется морда грифона. Его клюв изогнулся в гримасе ужаса, глаза выпучились, а потом он… икнул.

«Не-е-е, девчушка, — неожиданно раздался голос у меня в голове, — кто ж так переговоры ведёт? Гляди, он же сейчас обмочится от страха!»

Я перевела взгляд на руку — почему-то у меня не возникло ни малейшего сомнения, что голос исходит откуда-то оттуда. На моей левой руке тускло блеснул чёрный браслет, собранный из звеньев разнообразной формы. Готова поклясться Великой Паучихой, что у меня никогда не было такого браслета! И почему он напоминает ту штуку, которую я изучала дома?


Это сообщение отредактировал dlrex - 11 июл 2026 в 23:10

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805375:

Обожаю малышку Мири — с ней не соскучишься. А уж вляпаться в очередные приключения с крошкой-пикси вообще раз плюнуть. Если подумать, то спокойные выезды с Мирандель могу по пальцам одной руки пересчитать. Правда, надо признать: решать проблемы она тоже умеет, вот только почему-то всегда одним и тем же способом. Я не то чтобы рьяный пацифист и поборник абсолютного ненасилия, но как-то это… неправильно, что ли? Хотя стоит отдать ей должное: дело своё она знает и выкладывается на полную. Так что если понимать, как с ней обходиться, работать вполне можно. Она вообще довольно адекватная девушка… для тёмной пикси. Разве что критику в свой адрес не выносит абсолютно и заводится с пол-оборота, стоит только кому-то на неё надавить. Вот как сейчас.

— Иначе что?! — прорычала Мири, нависнув над столом так, что морда грифона оказалась прямо напротив её лица.

Я не видел мордашки Мири, но благодаря богатой фантазии прекрасно представлял, каким видом наслаждается сейчас пернатый. Улыбающаяся во весь оскал тёмная пикси — зрелище не для слабонервных. Такое спокойно выдержать сможет разве что тролль, да и то лишь потому, что ему не хватит мозгов понять, как он вляпался. Что ж… придётся брать ситуацию в свои руки, иначе есть риск потерять заказчика, а вместе с ним и репутацию. Её, кстати, нам крайне желательно сохранить — кто же наймёт того, про кого слухи пойдут, что они избивают своих клиентов? А мне деньги очень нужны.

Шагаю вперёд, заходя чуть сбоку — подальше от её тяжёлых ботинок, — и аккуратно перехватываю напарницу за талию, увлекая на себя. Свободной рукой зажимаю ей рот, чувствуя себя охотником на водных ящеров с шестиугольника Амазонка. Те тоже совершенно безбашенные и творят невероятные вещи, охотясь на здоровенных тварей и ни в грош не ставя собственные жизни. Однако Мири не сопротивлялась: она выглядела скорее ошарашенной, чем разозлённой. Чего это она? Обычно в такой ситуации дурная пикси сразу начинает отчаянно брыкаться, стремясь вырваться и непременно добраться до жертвы, а тут её словно подменили. Замерла и ошарашенно разглядывает собственную ладонь, будто видит впервые.

— Ты чего? — спрашиваю. Она лишь головой мотает, а ведёт себя смирно-смирно — странно всё это. — Постой в сторонке, я сам разберусь. Ага?

Смотрю на Миру, ожидая ответа. Та молча кивает и деревянной походкой отходит в сторону. Ладно, потом о её закидонах подумаю — сейчас не до того.

— Герр Гиммлер, — обращаюсь к взъерошенному клиенту. Тот никак не реагирует, таращась на стоящую в стороне пикси, но это хотя бы понятно.

Пару раз щёлкаю пальцами перед клювом грифона.

— А? Что?! — встрепенулся тот. Он наклонил голову набок, став точь-в-точь как перепуганный петух, и уставился на меня правым глазом, левым всё ещё пытаясь контролировать Мирандель.

— Герр Гиммлер! — со стуком кладу дипломат на стол и, щёлкнув замками, открываю его, вытащив стопку листов ранее подписанного с ним договора. — Хочу отметить, что ни о каких долгах не может быть и речи!

— Эт-это ещё почему?! — тут же вскинулся он.

— Потому что по заключённому с вами договору мы обязались доставить сестёр Тхара на заседание суда, но когда прибыли на место, сёстры были уже мертвы, — пояснил я, постукав пальцем по соответствующему пункту. — Мы не смогли выполнить свою часть обязательств по причине отсутствия объектов сопровождения. Поэтому мы не требуем оплаты заказа в связи с форс-мажорными обстоятельствами, но и, естественно, ни о каких долгах с нашей стороны не может быть и речи.

— Но-о-о… — попытался возразить клиент.

— Никаких «но»! — надавил я, уставившись прямо в его круглый глаз. — Вы сами подписали этот договор.

— Я… я… я буду жаловаться! — проклёкотал грифон.

— Это ваше право, — кивнув, соглашаюсь я. — Вы можете подать на нас в суд. Только, исходя из моего опыта, это заведомо проигрышное дело. Вы только напрасно потеряете время и деньги.

Грифон замер, задумавшись. Перья на его голове снова встопорщились, выдавая усиленную работу мозга. Ну думай-думай, ничего ты не выдумаешь — наш типовой договор составлен так, что комар носа не подточит. Всё, что мы обязаны сделать, мы сделали, а в том, что задание сорвалось, нашей вины нет.

— Хорошо, — отмер наконец клиент, — я согласен не выдвигать претензий.

— Вот и славно, — я улыбнулся ему, стараясь сделать это не так, как недавно улыбалась моя напарница. Впрочем, так оскалиться у меня никогда не получится. — Давайте тогда на этом и подведём итог, закрепив наше соглашение соответствующим актом!

Этот документ тоже был заранее припасён в моём чемоданчике, так что формальности не заняли много времени. Вскоре после взаимных раскланиваний и уверений в почтении мы с Мири вышли из Кельштайнхауса и сели во флайер. Всё это время тёмная пикси вела себя тихо и даже не обругала меня, когда я довольно бесцеремонно усадил её в салон — сама она просто стояла рядом, не делая попыток двинуться с места. Похоже, Мири так глубоко ушла в себя, что вообще не понимала, где находится и что с ней делают.

— Мирандель! — я легонько потряс её за плечо, беспокоясь о состоянии напарницы, но та никак не отреагировала.

— Эй! Шер вызывает Мирандель ла Белль, приём! Ответьте напарнику! — от моего энергичного встряхивания у девушки мотнулась голова, лязгнули зубы, и тут же ла Белль разразилась длинной тирадой, в которой подробно и со вкусом разложила мои умственные способности, привычки и сексуальные предпочтения.

Должен признать, что для этого она ни разу не использовала ни одного бранного слова, что меня искренне впечатлило. Правда, за подобные высказывания простолюдины бьют друг другу морды, а джентльмены вызывают на дуэль. Однако я знаю свою напарницу достаточно давно и прекрасно понимаю, что она на самом деле так не считает и выдала всё это не со зла. Правда, держу пари, когда-нибудь она нарвётся на того, кто окажется менее великодушным. И да будут боги великодушны к его душе.

— Пришла в себя? — спокойно выслушав её, спросил я, когда пикси наконец выдохлась.

— Чего? — Мири удивлённо заозиралась, рассматривая салон, словно не понимая, где находится. — Как мы тут очутились?

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-Девочки.
Запись №8065677:

Пришла в себя уже в машине Шера. Даже не сообразила сперва, что оказалась в его «Скате». Только хотела устроить разборки, как следует разобравшись с мерзкими похитителями, засунувшими меня непонятно куда, но успела сообразить что к чему и притихла. Разве что успела в таком пришибленном состоянии ещё и на дурацкие вопросы Шера поотвечать. Ну да сейчас я окончательно пришла в себя и теперь пытаюсь разобраться в том, что же всё-таки произошло. Первую мысль про то, что я сошла с ума, отмела сразу же — тёмные пикси с ума не сходят. Если что — мы сами кого угодно до цугундера доведём. Тогда что это было? Неужели я как та человечка — Жанна д`Арк, которая тоже слышала голоса? Не хотелось бы — она, если я ничего не путаю, плохо кончила.

Тут мои размышления прервал громкий, протяжный урчащий звук в животе.

— Кушать хочешь? — спросил инкуб, глянув на меня через зеркало.

В этот момент мне хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы прекратить этот разговор по поводу моего бунтующего желудка. Хотя чего это я? Это же Шер, а он, если подумать, ещё и не такой меня видел. «Заботливая» память тут же напомнила о том, какой ценой инкубу удаётся наколдовать на меня все те усиления и ускорения, что так помогают в бою. Чувствую, как краска заливает лицо, и от этого мгновенно закипаю. Нет, так не пойдёт, подруга! Держи себя в руках!

— Я бы поела, — спокойно пролепетала я, высматривая в ближайших домах подходящее заведение.

— А вон как раз есть местечко, — напарник кивнул куда-то в сторону и лихо притёр флайер к земле, заняв свободное парковочное место. Сзади кто-то недовольно бибикнул, но не стал обострять — видимо, разглядел, кто сидит внутри.

Я с подозрением оглядела вывеску — с инкуба станется притащить меня в какой-нибудь шалман, где и ему выпадет шанс подкрепиться. Один раз он так и сделал, и мне пришлось сломать там пару рук негодяям, которые не понимали человеческого языка. Но в этот раз всё выглядело вполне пристойно. Над дверью висела простая чёрная табличка, на которой белели буквы «Бард-кафе».

— Это у них опечатка или?..

— Или, — ухмыльнулся инкуб. — Здесь собираются барды со всего Мегаполиса. Поют песни, а зрители оценивают их аплодисментами. Тем, кто понравился залу, еда и выпивка бесплатно.

Мы вошли в полумрак зала, и напарник уверенно повёл меня к одному из столиков, расположенному довольно близко к сцене, но уютно окутанному тьмой.

— Тут будет в самый раз, — прокомментировал Шер свой выбор, и я согласно кивнула.

Тут же перед столиком материализовался официант, и инкуб сделал заказ, даже не потрудившись поинтересоваться моим мнением. Впрочем, он знает мои вкусы, и я ещё ни разу не осталась недовольной его выбором.

— И как, часто тут глотку дерут? — я кивнула на сцену с пренебрежительной усмешкой. Мне приходилось уже посещать подобные заведения, и впечатление в тот раз осталось… неоднозначным.

— Ну-у-у-у… — неуверенно протянул инкуб. — Сейчас слишком рано, чтобы что-то обещать наверняка, но ближе к вечеру тут собираются самые талантливые барды. Бывает даже, что приезжают из других миров Сферы.

— Что ж… значит нам повезло, — фыркнула я, покосившись на напарника, — и мы поедим без немузыкальных воплей возомнивших себя певцами горлодёров.

Шер промолчал, сделав вид, что наслаждается принесённым ему кофе, а я ясно услышала презрительный смешок, раздавшийся от соседнего столика. Пришлось сдержать себя, вспомнив уроки бабушки, и повернулась я туда только через несколько секунд, словно бы невзначай. За соседним столиком сидел волколак, с вызовом глядя на меня. Поймав мой взгляд, он приподнял стоящую на соседнем стуле гитару и, криво оскалившись, пошёл к сцене. Он довольно ловко вскочил на неё, даже не воспользовавшись лесенками сбоку, а потом уселся на стоящий там стул. Посетители, увидев это, сдержанно загудели в ожидании представления. Я же внимательнее разглядывала оборотня. Он как раз из тех разумных, что просто обожают выпячивать свою породу. Этот даже не соизволил полностью принять человеческий облик: застрял в полутрансформе, сохранив волчью голову и мощные задние лапы. Из прорехи поношенных синих джинсов, с модными разрезами, вызывающе торчал серый хвост.

— Тут одна леди сожалела о том, что ей не удастся послушать настоящих бардов, — начал он довольно низким, хрипловатым голосом, в коем я с удивлением услышала приятные обертоны. — Поэтому я решил исправить её впечатление о нашем заведении и спеть песню, посвятив её этой красавице.

Зрители взревели, довольные речью нахала. Я же оставалась спокойной — давно уже привыкла, что волколаки легко заводятся. Во всём виноваты комплексы — эти щеночки чувствуют себя неполноценными оттого, что каждый месяц в полнолуние сходят с ума и их приходится запирать в клетки.

Бард ударил по струнам и запел:

Одинокая птица над полем кружит.
Догоревшее солнце уходит с небес.
Если шкура сера и клыки что ножи,
Не чести меня волком, стремящимся в лес.
https://youtu.be/Hab8YWO3fWg

Честно говоря, я не ожидала от этого волчонка чего-то феноменального, и он вполне оправдал мои ожидания, но всё же я была впечатлена. Стихи идеально выверены, смысл глубок и в то же время понятен, а исполнение и голос — вполне на уровне. Я даже охотно поаплодировала, когда песня закончилась, и кивком выразила своё восхищение, когда оборотень, вернувшись за столик, снова с вызовом посмотрел на меня.

— Уделал он тебя, малышка Мири, — осклабился Шер. — Признай это.

— Признаю, — пожала плечами я, — паренёк вполне заслуженно заработал бесплатную косточку.

Волколак, услышав это, сдержанно рыкнул, но тихо, не глядя в мою сторону, чтобы это невозможно было принять за вызов. В другой ситуации я, возможно, и не простила бы ему подобной наглости, но паренёк действительно неплохо пел, да и мороженое, поданное на десерт, поглощало всё моё внимание. А вот Шер вдруг ощутимо напрягся, устремив взгляд на сцену. Я проследила за ним и увидела, что освободившийся стул занял бородатый коротышка с какой-то странной штукой, похожей на гибрид гитары и лютни. Он начал играть, ничего не сказав перед этим, но почему-то бросая косые взгляды на столик, за которым сидела компания эльфов. И взгляды эти мне не понравились — было в них что-то такое, от чего из моего горла сам собой исторгся низкий рык.

А гном уже пел, резко дёргая струны и притоптывая ногой. Скорее он даже не пел, а декламировал, резко выкрикивая фразы:

Владыки трон во тьме стоял,
Стальной дракон у ног лежал.
Огонь глубин горел над ним,
Клубился чёрный едкий дым.
Был наугримов полон зал,
Тревоги дух меж них витал.
Сияла сталь, сверкал мифрил,
И повелитель говорил.
О том, что в мир вернулась вновь
Иная, чуждая нам кровь,
И в наши земли вновь пришли
Высоких эльфов корабли!
https://dl.udm.ru/music/3.mp3

— Пошли-ка отсюда, — напряжённым голосом проговорил Шер, с тревогой косясь то на шайку подпевающих гномов, то на эльфов, с мрачным видом смотрящих на сцену.

— Согласна, — киваю я — почему-то драться сейчас не хотелось.

Уже выходя на улицу, я услышала громкие вопли и проклятия гномов и эльфов. Послышались звуки ломающейся мебели и разбивающейся посуды. Что ж… каждый развлекается в меру своих возможностей. Однако мороженое здесь меня порадовало.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805376:

Только сев во флайер и отлетев от бара на приличное расстояние, я смог вздохнуть спокойно — были у меня опасения, что Мирандель не выдержит и ввяжется в драку. А это означало, что впрягаться в это придётся и мне. Но, видимо, я себя очень хорошо сегодня вёл, раз боги услышали мои молитвы и направили эту взбалмошную девчонку на нужный путь.

А вообще обстановка в городе с каждым днём всё хуже и хуже — как только объявили о проведении Игр, так сразу на наш маленький мирок стали слетаться толпы безбашенных отморозков, решивших вволю почесать кулаки за обладание жалким золотым кубком и огромной кучей денег. Поскорее бы всё это закончилось.

— А куда мы летим? — голос пикси отвлёк от размышлений, и я сам заметил, что мы уже за городом, скользим над руслом Леи.

— Просто гуляем, — говорю я, словно всё так и задумывал. — Многие врачи утверждают, что послеобеденная прогулка благотворно влияет на организм.

— Так то прогулка, а не полёт на машине, — фыркает Мирандель. — От твоих виражей разве что укачать может.

— Угу, тебя попробуй укачай, — я недоверчиво помотал головой.

— У нас есть на сегодня ещё дела? — резко обрывает меня пикси.

— Вроде нет, — пожимаю плечами.

— Тогда вези меня домой! — приказывает та таким тоном, что отказать может только убеждённый самоубийца. — Мне есть чем заняться сегодня.


Подведя флайер к самому дому Миры, я услужливо открыл перед ней дверь:

— Прошу, милая леди! — картинный поклон с прижатой к сердцу ладонью не впечатлил напарницу. Она громко фыркнула, скорчив гримаску, призванную показать всё, что девушка думает о моих кривляниях, и вышла из машины с таким видом, словно королева сходила с кареты.

Мирандель уже направилась к подъезду, когда раздался какой-то шум, крики, проклятия на чистейшем синдарине и грязная гномья ругань.

«Неужели те гномы преследовали нас?» — промелькнула в голове достаточно забавная мысль. Только в следующий миг я понял, что ошибся — из-за угла выбежала парочка полицейских весьма потрёпанного вида. Они представляли довольно забавное зрелище, особенно после того, как я подумал о тех драчунах в кафе. Потому что копы оказались гномом и эльфом. Сами представьте, как выглядел долговязый и худой словно жердь эльф рядом с низким бочкообразным гномом. Патрульные увидели нас и, похоже, сразу же срисовали наши метки частных детективов. Тут они резко сменили курс, побежав прямиком к нам. Я даже слегка напрягся, не зная, с чего вдруг они ринулись наперерез.

— Стойте! Стойте! — заорал эльф, замахав руками так, словно пытался взлететь. — Нам срочно нужна ваша помощь! Я приказываю вам следовать за мной! Вы обязаны подчиниться!

Смотрел этот… не очень умный долгожитель почему-то на Мирандель, отчего она сразу же начала звереть.

— Приказываешь? Обязаны? — прошипела она, демонстративно разминая пальцы.

Гном, выглядевший гораздо умудрённее своего напарника, резко ткнул того кулаком под дых, едва долговязый вновь попытался раскрыть рот.

— Прошу прощения, леди, — проговорил гном, сопровождение свои слова почтительным поклоном. — Мы умоляем вас о помощи! Всего в паре кварталов отсюда группа пьяных туристов впала в буйство и чинит беззаконие. Несколько наших товарищей попытались им помешать, но сами пострадали от превосходящих сил противника. Мы бросились за подмогой, и боги смилостивились, послав нам вас! Госпожа, если вы не поможете, прольётся кровь невинных горожан! Молю вас! — выдав всё это на одном дыхании, полицейский склонил голову.

Я же только мысленно поаплодировал ему, восхищаясь его умению найти подход к моей напарнице. Вроде бы мы с этим гномом уже пересекались? Только я не помню его имени.

— Ладно, — махнула рукой тёмная пикси, — пойдём глянем, что там у вас стряслось.

Я согласно кивнул — помогать полиции наш долг, а то и лицензии лишиться недолго. И, похоже на то, что Мирандель и сегодня не избежит драки.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065678:

Вот не надо делать из меня маньячку, которой только и нужно, что кулаками помахать. Я в этот день вообще планировала хорошенько отдохнуть и никуда из дома не выходить. Это всё Шер виноват — заявился внезапно, потащил меня на встречу с клиентом неизвестно зачем. Хотя-а-а… знаю зачем — чтобы надавить на грифона для сговорчивости. Вот же хитрый инкуб — как он всё правильно рассчитал! Ну да ничего, я это запомню. Запишу на подкорку и когда-нибудь припомню ему всё! Он у меня пятый угол искать будет!

Примерно так я и думала, когда бежала за полицейскими, спеша на помощь к их коллегам. Эти мысли изрядно заводили меня: обидно осознавать, что этот продуманный гад снова меня провёл и использовал в своих целях. Теперь даже понятно, почему он меня торопил — доводил, паразит, до нужной кондиции. Хотя, с другой стороны, мы того грифона красиво на место поставили, а то возомнил о себе невесть что и решил показать свою крутость. Ха! Так я ему это и позволила!

— Вон они! — крикнул полицейский-эльф, вытянув руку вперёд и указывая длинным пальцем с аккуратным маникюром в сторону огромного облака пыли.

Не знаю, откуда взялась пыль в городе, где мэр буквально помешан на чистоте, но облако стояло густое и плотное, скрывая в себе что-то очень недоброе. Я так решила, потому что звуки из него доносились жуткие.

Мы изо всех сил рванули туда. С каждым шагом скрежет и грохот становились всё громче и громче. Сунулись было в самую гущу пылевой завесы, но из-за поднятой взвеси рассмотреть что-либо было совершенно невозможно — пыль лезла в глаза, забивала рот и нос.

— Назад! — крикнул Шер, и я последовала за ним, соглашаясь, что в данной ситуации это лучшее решение.

Мы остановились у самой границы пылевого облака, пытаясь проморгаться. А мне проклятая пылюка попала в нос, и меня тут же накрыл неудержимый приступ чихания:

— А-а-апчх-иии! — оглушительный чих заставил меня согнуться чуть ли не до земли, а за ним последовал второй, третий... — Апчи-и-и! Апчхи-и-и!

— Будь здорова! — со своей неизменной ухмылочкой выдал инкуб, стоя рядом и таращась на меня, словно на забавную зверушку.

— Обязательно буду, — нахмурившись, ответила и вытерла выступившие на глазах слёзы рукой.

Толку от этого мало — рука тоже была в пыли, и я только размазала грязь по лицу. И, судя по расширившейся улыбочке Шера, вид у меня был тот ещё. Правда, наткнувшись на мой сердитый взгляд, он предпочёл это не комментировать.

— Ну и что делаем? — покосившись на топчущихся рядом полицейских, спросил Шер.

— Магичь давай, — махнула рукой я, понимая, что без этого не обойтись. — Как у тебя с маной, хватит?

— Хва-а-атит, — протянул инкуб, улыбнувшись как кот, объевшийся сметаны. — Сегодня я сыт как никогда.

— Значит, снова в бордель бегал, — констатировала я очевидное. — Теперь понятно, почему ты сегодня такой довольный.

— Конечно, — пожал плечами напарник. — Должен же я как-то питаться.

Глядя на его довольную физиономию, я поймала себя на непреодолимом желании врезать по ней кулаком. Стереть самодовольное выражение с его лица. Да так, чтобы зубы веером! И чего это я, а?

— Обкаст! — поспешно скомандовала я, тряхнув головой, чтобы выбить из неё странные мысли.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805377:

Конечно, я знаю, что Мирандель безмерно крута, но этот гибрид гризли с газонокосилкой выглядел по-настоящему грозно — настоящая машина смерти. Мы обнаружили его в самом центре пылевого облака, где монстр старательно крушил стену одного из домов, выковыривая из проломов прячущихся там жителей. Я собственными глазами видел, как этот трёхметровый механизированный монстр с крокодильей мордой вытащил из пролома очередного бедолагу и мимоходом разорвал его пополам. Пронзительный крик несчастного раскалённой спицей прошил мне мозг.

— Плохо дело! — Мирандель надрывала голосовые связки, стараясь перекричать грохот ударов. — Это же один из тех, кто собрался участвовать в Играх! Мне его точно не вырубить!

Чего?! Она что, хотела его просто успокоить?!

— Мира, ты думай, что говоришь! — проорал я в ответ, широким жестом указывая на обломки зданий и валяющиеся тела. — После всего, что он тут устроил, его проще прибить — все только спасибо скажут! К тому же он убил полицейских!

Действительно, две фигуры в чёрной форме изломанными куклами валялись в огромной луже крови неподалеку от нас. Я даже отсюда чувствовал её металлический запах.

— Значит, ликвидируем? — глаза тёмной пикси требовательно уставились на меня.

— Уничтожь его! — решительно кивнул я. — Общество скажет тебе спасибо!

— Вот и ладно, — как-то буднично пробормотала Мирандель себе под нос. Её AR-очки расширились, закрывая почти всё лицо, и стали зеркальными; девушка молнией рванула вперёд.

Ослепительный росчерк разорвал пылевое облако, врезавшись в тушу спятившего монстра. Раздался оглушительный взрыв. Гиганта опрокинуло на землю с такой силой, что я ощутил ногами дрожь, словно при землетрясении. Маленькая фигурка пикси на миг замерла на фоне поверженного колосса. Тот вяло шевелил закованными в блестящий металл конечностями, оглушённый падением, но Мирандель не дала ему прийти в себя. Снова росчерк света, упёршийся в голову чудовища, негромкий хлопок и… яростный рёв очухавшегося мутанта. Тут я напрягся: был уверен, что этим ударом Мири вырубит гада, но его это лишь окончательно привело в чувство. Монстр стал оглядываться по сторонам, пытаясь разобрать, кто это его так сильно обидел.

Мири снова налетела на него, пытаясь развить успех, но в этот раз боги оказались не на её стороне — огромная лапища модификанта отмахнулась от пикси, отбросив её в сторону. Девушка со всей дури влетела в стену одного из оставшихся целыми домов и ссыпалась вниз. Моё сердце сжалось, когда я увидел это. Мне захотелось немедленно порвать гада на лоскуты. Раскрошить на металлолом, в фарш! Как он посмел ударить мою Мири?!

Дальше я мало что соображал — ярость затуманила мой разум. Я и так не собирался стоять в стороне, хотя своими действиями мог бы только создать небольшие помехи этому придурку, нежели представлял для него реальную угрозу. Чтобы действительно серьёзно помешать монстру, мне пришлось бы очень внимательно выбирать момент для атаки, чтобы не подставить под встречный удар себя и не помешать Мирандель. Но сейчас я всё это просто отбросил в сторону как ненужное и бесполезное. Лучшее, что я мог придумать — это атаковать врага «Звездопадом». Это разработанная мной техника для работы со шпагой, когда на противника обрушивается целый шквал стремительных уколов, завершающийся крестообразными рубящими ударами. Рассказывать о ней гораздо дольше, чем она длится на самом деле. Довольно эффектный, а главное — эффективный приём. Жаль только, тратит столько маны, что с моим скромным резервом меня хватает всего на пару таких выпадов. Но и это сейчас было совсем неважно. Я просто рванул вперёд, стараясь успеть раньше, чем взбесившийся монстр раздавит напарницу огромной лапищей, уже занесённой для удара.

Мой удар пришёлся по бронированной ноге великана, и было видно, что даром он для него не прошёл. Нога монстра подкосилась, он рухнул на одно колено, взревев так, что я на пару мгновений оглох. Подлетевшая откуда-то сбоку пикси и в этот раз не сплоховала: её удар пришёлся ровно по шее чудовища. На этот раз обошлось без спецэффектов — мутант просто захрипел и завалился набок, молотя по земле уцелевшей ногой и бороздя когтями асфальт, окончательно уничтожая дорожное покрытие. Мири на этом не успокоилась, а стала методично бить по голове врага своими ботинками. Под её ударами железо на голове гиганта деформировалось, сминалось, раскалывалось на куски, обнажая податливую плоть. Монстр ревел, потом заскулил, как бы прося пощады, но вошедшая в раж пикси не останавливалась, старательно нанося удар за ударом. Прекратила она только тогда, когда из расколотого черепа мутанта потекли мозги. Я скривился от отвращения — сам уже давно пришёл в себя и теперь мог соображать достаточно трезво, не через призму безумной ярости. Мирандель замерла, тяжело дыша, настороженно посматривая на поверженного врага, словно ожидала от него ещё какой-нибудь гадости. Из-под очков, вновь ставших обычными, сверкали синей яростью глаза. Я невольно замер, когда она резко повернулась ко мне и молниеносно перехватила мой взгляд. Ярость тёмной пикси ударила по мне, словно укол шпаги.

— Теперь понятно, зачем ты носишь эти тяжёлые боты, — стараясь не делать резких движений, хмыкнул я, посмотрев на изрядно потрёпанную обувь напарницы. Кое-где сквозь прорехи в обивке проглядывал металл.

— Это для веса, — кивнула та, переведя взгляд на высокие берцы. — Я ведь лёгкая, как пушинка. А тут сразу плюс десять килограмм. Знаешь, какой классный удар получается!

Напарница тут же продемонстрировала свои слова на деле: лихо закинув ногу выше головы и со свистом рассекая воздух, обрушила пятку на череп поверженного врага.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065679:

Боялась ли я, вступая в бой? Наверное, не знаю. Просто в такие моменты мне некогда думать об этом — все мысли заняты схваткой. Все страхи и рефлексия у меня появляются потом, когда всё закончено, враг побеждён, а я остаюсь одна и нет никого, перед кем нужно изображать стойкую и безбашенную оторву. Вот тогда и наступает момент, когда меня буквально трясёт от пережитого, а иногда я даже тихонько реву в подушку, чтобы никто из соседей не услышал. Но всё это потом, а сейчас у меня драка.

Противник оказался серьёзным, тренированным, заточенным на сражения. Я в принципе не одобряю маго-технологические импланты, которыми эти фрики уродуют своё тело, но надо признать, что подобные штуки делают их опасными бойцами. Не берусь даже определить точно, кем был этот тип до того, как произвёл над собой все модификации, но сейчас его вид вызывал во мне восхищение и омерзение одновременно. Надо быть совсем упоротым, чтобы вживить в себя эти железяки. Впрочем, это во мне говорит тёмная пикси — нам часто приходится изменяться, но совсем иначе, ведь это заложено в нашей природе. Навесь представительница моего народа на себя что-то подобное, и о преобразовании можно забыть. Правда, для меня это не совсем актуально, но всё же я тоже пикси, и весь этот металл в теле мне чужд.

«Берегись!» — крик, внезапно раздавшийся в сознании, заставил меня вздрогнуть и дёрнуться в сторону, но уйти от атаки я не успела.

Бок словно обожгло огнём, что-то тяжелое с немыслимой силой швырнуло меня в стену. Удар вышиб из груди воздух, и я упала на асфальт, невероятно тёплый от стоящего в зените солнца. В глазах померкло, а в воздухе разлился отчётливый запах крови. Моей крови! Я почувствовала, как красный туман ярости заполняет моё сознание, не давая, несмотря на боль и слабость, рухнуть в спасительную тьму беспамятства. Какое, к грёбаной Ллос, может быть беспамятство, если передо мной враг? Сильный, способный убить меня одним махом противник? И тут же новый вопрос всплыл внутри:

«Кто ты? Кто говорит со мной?!» — я насколько могла громко подумала это, изо всех сил желая докричаться до таинственного советчика.

«Влево!» — вместо ответа выдал тот, и я подчинилась.

На том месте, где я сидела мгновение назад, асфальт растрескался от удара бронированной лапы мутанта.

«Бей в шею!» — прокричал голос, и я тут же увидела подсвеченный красным маркером участок шеи, куда надо бить.

На раздумья времени не было. Взяв короткий разбег, я прыгнула вверх, нацелив ногу в сияющую точку. Удар вышел исключительно удачным — монстр рухнул на землю, отчаянно гремя железом и вереща что-то нечленораздельное. Правда, я не совсем поняла, почему он подкосился так легко, словно ему кто-то одновременно подрубил ногу. Впрочем, такие мелочи сейчас были несущественны.

«Бей в висок!» — выдал новые указания невидимый координатор.

Слова неизвестного помощника и на этот раз показались мне разумными, и я со всей дури врезала по подсвеченной точке на черепе твари. А потом ещё и ещё раз. Я наносила удары до тех пор, пока кость черепа поверженного мутанта не треснула, разбрызгав содержимое по асфальту. Только тогда я остановилась, тяжело дыша и с удивлением замечая, что рядом со мной стоит Шер. И откуда, а главное — когда он тут появился?

— Теперь понятно, зачем ты носишь эти тяжёлые боты, — как-то нервно проговорил он. Вот же дали боги напарника!


Пока мы закончили оформлять все бумаги, которыми нас загрузили в полицейском управлении, наступил вечер. Усталые, но довольные тем, что мытарства позади, мы с Шером направились по домам. Он любезно согласился подбросить меня, и это при том, что сам едва стоял на ногах. После боя мне вообще пришлось тащить его на себе, так он ослаб. А всё оттого, что, оказывается, это он свалил монстра, изрядно потратившись на заклинание. Ему сейчас бы подкрепиться, и я готова была помочь, но знали бы вы, какой он упрямец, когда речь заходит о питании. Если надо подпитаться ради битвы — это пожалуйста, а вот так, когда опасности не предвидится — фиг вам! И чего это с ним такое?

В конце концов мне удалось затащить его в забегаловку неподалёку от участка, потому что выглядел инкуб так, словно сдохнет по дороге. Хотя, видя его состояние, я ни капли не сомневалась, что поедет он прямиком в свой любимый бордель.

Заведение оказалась (вот это удача!) как раз тем, что надо: оформление в виде розовых сердечек и целующихся голубков, много влюблённых парочек и куча алкоголя. В этой атмосфере, буквально перенасыщенной любовными флюидами, Шер довольно скоро пришёл в себя и даже перестал походить на высохший труп. Он оживился настолько, что снова начал подтрунивать надо мной:

— А ты знаешь, малышка Мири, что мы сейчас выглядим с тобой как парочка влюблённых? — выдал он с неизменной ухмылочкой.

— Мне плевать, — стрельнув в него недовольным взглядом, ответила я. — Сейчас доем мороженое, и пойдём отсюда. И вообще, съешь лимон.

— Лимон? — удивился напарник. — Зачем?

— Чтобы стереть это довольное выражение с твоего лица.

Шер весело рассмеялся, довольный тем, как я реагирую на его слова. Он вальяжно откинулся на спинку стула, буквально наслаждаясь местной атмосферой.

— Шер, милый, неужели это ты?! — неожиданно раздалось из-за его спины.

Я видела, как он вздрогнул, едва услышав этот голос. И куда только девались его расслабленная поза и ехидная ухмылка?

За наш столик бесцеремонно уселась довольно красивая, стройная девушка. Мне не очень нравятся девушки, что выше меня, но я искренне позавидовала её густой копне чёрных кудрявых волос.

— Я Розалия, — представилась она мне, сдвинув на лоб чёрные очки. Из-под них вызывающе сверкнули красным глаза. — Розалия Антонеску.

И только тут до меня дошло, что передо мной вампирша. Я, признаться, мало встречалась с представителями их племени — как-то не пересекались наши пути. Но я не настолько необразованна, чтобы не распознать вампира по характерным признакам. И сейчас, когда я это осознала, меня словно током ударило — настолько мощным было накатившее чувство опасности. А в том, что эта особа смертельно опасна, я не сомневалась ни секунды.

Вампирша зыркнула на меня так, что мне тут же захотелось вцепиться ногтями в её холёное личико и драть его до тех пор, пока оно не превратится в сплошное кровавое месиво. Ну вот бывает же такое: с первого взгляда понимаешь, что тебе этот разумный глубоко ненавистен, и всё тут — ничего с собой поделать не можешь. Вампирша, судя по всему, испытывала ко мне взаимную «симпатию». Она хищно улыбнулась, глядя на меня с вызовом и демонстрируя длинные острые клыки. Ха! Да кого она пытается впечатлить своими жалкими зубами?

Я демонстративно медленно улыбнулась ей в ответ, постепенно превращая улыбку в жуткий оскал, растянутый до самых ушей и обнажающий ровные ряды острых, клиновидных зубов. Ухмылка кровососки тут же угасла, словно её и не было. Что ж… именно на такую реакцию я и рассчитывала — мало кто способен выдержать фирменную улыбку тёмной пикси.

— Мирандель ла Белль, — прекратив скалиться, представилась я. — Можно просто Мири.

— Зови меня Розой, — кивнула та, довольно быстро взяв себя в руки.

Что ж… а девчонка не промах. Хоть и впечатлилась моей улыбкой, но оправилась мгновенно. Похоже, у меня появилась достойная соперница. Любить мне её не за что, но вот уважать… Впрочем, посмотрим.

— Ну… я пойду, — улыбнулась Роза, на этот раз стараясь не показывать клыки. — Ещё кучу дел надо переделать.

— Ага, до встречи, — кивнула я, помахав ей ручкой.

И чего подходила? Неужели только поздороваться с Шером?

Удалилась вампирша довольно поспешно, но без лишней суеты или паники, что опять же добавило ей плюсиков в моих глазах.

— Прикольная девчушка, — усмехнулась я, глядя на всё ещё пребывающего в прострации инкуба.

— Ага, — легко согласился тот. — Прикольная, этого у неё не отнять.

Внезапно он встрепенулся, чертыхнулся, вскочил на ноги и бросился наружу. Естественно, я рванула за ним — ни за что на свете не пропущу зрелище, которое его так взволновало. Наверняка будет интересно!

Шер опрометью бросился к припаркованной машине и дёрнул дверцу. «Скат» натужно гудел сервоприводами, подмигивал фарами, но двери так и не поднялись.

— Гадство! — в сердцах выкрикнул инкуб. — Она всё-таки успела заклеить двери! Снова!

— Снова? — я уцепилась за эту важную деталь, требуя подробностей.

— Она сумасшедшая! — выдохнул Шер.

— Расскажешь? — спросила я, особо не рассчитывая на откровенность. Но, видимо, сегодня был мой счастливый день: напарник не стал ломаться и начал колоться.

Очень даже! Увлекательно, давно на ЯПе подобного не читал. Жду продолжения с нетерпением

Цитата (Xing @ 20 июл 2026 в 12:09)

Очень даже! Увлекательно, давно на ЯПе подобного не читал. Жду продолжения с нетерпением

Если заинтересовало, то тут первая книга: https://www.yaplakal.com/forum40/topic2998650.html?hl=
Впрочем, во второй события происходят до первой.

Если заинтересовало, то тут первая книга: https://www.yaplakal.com/forum40/topic2998650.html?hl=
Впрочем, во второй события происходят до первой.

Благодарствую! А вторую всё-таки подожду, раз такая хронология

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065680:

Я всегда знала, что после Ритуала Совершеннолетия жизнь моя поделится на две половинки — до и после. Так, в общем-то, и вышло, но, конечно же, вовсе не на такой результат я рассчитывала. После моего эпичного провала жизнь стала сплошным отстоем. Я целыми днями сидела в своей комнате, выходя только для того, чтобы сделать самое необходимое. Все эти дни слились в сплошной полусон, в котором меня мало что интересовало. Я не жила, а просто… существовала?

Всё изменилось одним обычным утром, когда все нормальные тёмные пикси уже собирались спать. В мою дверь решительно и властно постучали:

— Мирандель, открой! — голос матери звучал так же решительно и властно, как и стук.

Хотела бы я не подчиниться, а просто так и лежать, не реагируя ни на что вокруг, но мать мне этого точно не позволит. Если уж она что-то решила, то непременно своего добьётся. Я нехотя сползла с кровати, ссыпавшись на прохладный пол, покрытый мягким чёрным мхом, и замерла, не в силах решить: стоит ли двигаться дальше или лучше не шевелиться?

«Возможно, если я не отзовусь, она всё же уйдёт?» — мысль звучала крайне привлекательно, и я замерла на полу, превратившись в неподвижную фигуру, стараясь слиться с интерьером комнаты.

— Мирандель ла’Белль! — повторный стук в дверь был ещё громче, а в голосе матери появились раскаты грома. — Открывай немедленно, или я сломаю дверь!

Блин! Не сработало!

«Сломает дверь? И что? Пусть старается, если не лень», — вяло проползла в голове мысль.

— А потом выпорю! — в голосе к раскатам грома добавились вспышки молний, намекая на то, что всё гораздо серьёзнее, чем кажется.

Не то чтобы я боялась порки — бабушка, что занималась моим воспитанием, следовала принципу: не дошло через голову — дойдёт через задницу. Так что, что такое порка, я знаю не понаслышке. Но получить ремнём по жопе в моём возрасте… это даже звучало как-то… неправильно. Неправильно и постыдно. Мало мне того, что провалила ритуал, так ещё и это? Да если братья и сёстры узнают — а они узнают, — они меня засмеют!

Пришлось собрать остатки сил и воли, чтобы встать, подойти к двери и открыть.

— Наконец-то! — мать вошла, бесцеремонно отодвинув меня назад, и, грозно сверкнув глазами, решительно сложила руки под грудью. — Я пришла сообщить, что договорилась о твоей свадьбе с младшим наследником одного очень древнего рода.

— Зачем? — на самом деле мне было всё равно, но просто стоять молча было как-то не очень правильно.

А вообще надо было просто кивнуть, и тогда бы она ушла… наверное. Скорее всего, я вру сама себе, и мне на самом деле любопытно.

— Ну а что ещё с тобой делать? — мать презрительно сощурилась, глядя на меня как на жалкую мокрицу, что залезла в её кровать. — Ритуал ты не прошла, магии не имеешь — какая от тебя польза? А породнившись с родом д’Амор, мы станем гораздо влиятельнее и сильнее. Конечно, если бы ты прошла ритуал, то мы бы могли рассчитывать на свадьбу с первым наследником, но в данном случае будь благодарна, что они согласились женить на тебе младшего. Конечно же, ты понимаешь, что твои дочери останутся в нашей семье — я лично займусь их воспитанием.

Ещё бы я не понимала — тёмные пикси всегда так делали для общего блага и безопасности.

— Тебе всё понятно? — переспросила мать, не дождавшись моего ответа.

— Как хоть зовут моего… жениха? — поинтересовалась я, хотя на самом деле мне на это плевать.

— Атшерол д’Амор, третий сын главы рода, — ответила мать и добавила: — Он, кстати, тоже чего-то там не смог, так что вы друг друга стоите.

После этого она развернулась и вышла, громко хлопнув дверью. Да так громко, что я… проснулась.


Гадский будильник грохотал из очков так, что я готова была разбить их, лишь бы не слышать эти инфернальные звуки. В очередной раз пообещав себе сменить эту адскую какофонию на нормальную мелодию, я отключила будильник. Для этого пришлось вставать и переться до стола, на котором лежали очки. Что ни говори, а метод всегда срабатывал: звук будильника будил, очки, оставленные подальше от кровати, заставляли вставать, а после этого ложиться уже и смысла не было. Так что не надо себя обманывать — ничего я менять не буду. Да и зачем менять то, что работает так эффективно?

Ещё не до конца проснувшись, я направилась в ванную умываться. Пока умывалась и чистила зубы, всё время вспоминала сон. Интересное дело — в последние дни постоянно снится моё прошлое. При этом всё ощущается как в реальности, словно я снова там и всё происходит взаправду. Хорошенько прополоскав рот от зубной пасты, я улыбнулась, глядя в зеркало, полной улыбкой тёмной пикси. Зеркало выдержало. Ну а мне скалившаяся на меня из зеркала красотка и вовсе понравилась.

«Жаль, что я так и не увидела, как бесилась мать, когда обнаружила, что я сбежала из дома, — ухмыльнулась я, по-прежнему наблюдая в зеркале за ехидно скалящейся тёмной пикси. — Да и хрен с ней! Раз уж я такая никчёмная, позор рода, как шептались за моей спиной, то они и без меня обойдутся!»


Готовка — это не моё! Никогда не понимала, на кой ляд тратить время на приготовление каких-либо кулинарных изысков, если можно просто и быстро с помощью кипятка запарить готовую вкусняшку? Поэтому завтрак у меня состоял из пакетика быстрорастворимой лапши со вкусом баранины, куда я дополнительно покрошила сосиску и вылила сырое яйцо. Получилась такая очешуительная нямка, что можно язык проглотить. Завершающий штрих — кофе из пакетика «три в одном» и… тут я всё же немного постаралась, быстренько сварганив себе на десерт парочку бутербродов со сливочным маслом и сахаром. Как по мне — получился пир, достойный королей.

После завтрака привела себя в более-менее пристойный вид, сделав причёску и сменив безразмерную футболку, что использую в качестве ночнушки, на мои обычные шортики и топик. На улице, несмотря на раннее утро, стояла ужасающая жара, так что мой наряд — самый подходящий вариант по такой погоде.

«Ну и что же день грядущий нам готовит?» — подумала я, но ответа так и не дождалась.

И куда, спрашивается, делась моя персональная шизофрения, что так своевременно помогала в бою?


Не успела я вытереть руки после приборки и мытья посуды, как позвонил Шер:

— Привет, мелкая! — в голосе напарника слышалась его фирменная ехидная ухмылочка. — Уже встала или ещё нежишься в постельке?

Хотела сказать ему пару «ласковых», но не стала — сегодня мне лень. Да и где-то слышала, что спокойнее надо относиться к напарнику, добрее. Почему бы и не проверить это спорное утверждение на практике?

— И тебе трям! — выдала я на иностранном. А пусть знает, с кем дело имеет — род ла’Белль не какой-то там захудалый род. Мы, если что, можем позволить себе отличное образование. — Чего звонишь?

— Шеф вызывает, — перестав скалиться, коротко пояснил инкуб, — так что если ты готова, то выходи — я минуты через две буду у тебя.

— Вызывает? А зачем? — решила поинтересоваться я. — Мы вроде нигде не косячили?

— Я знаю ровно столько же, сколько и ты, — фыркнул напарник. — Выходи уже, я подъезжаю.

— Поняла, — киваю я, будто он мог увидеть это, и сбрасываю вызов.

Что ж… оглядываю комнату, желая убедиться, что всё в порядке, и иду на выход. Интересно, чего это шефу от нас понадобилось? Обычно он лично задания не раздаёт. Если только-о-о… да ну — бред же! Ладно, не буду мучить себя подозрениями — скоро и так всё узнаем.


Прохлада-а-а!.. После адской духоты улицы оказаться в прохладном, хорошо проветриваемом помещении было особенно приятно. Я едва не изжарилась, ощущая себя курицей-гриль, пока шла от машины Шера до кабинета шефа. А тут хорошо. Совсем не так, как на улице: в прохладном воздухе витал одуряющий аромат сирени, разносимый лёгким ветерком. На потолке слегка переливались изумрудным светом узоры рунного круга, ответственного за это блаженство. Тут невольно позавидуешь шефу — выложить магам за подобный рунный круг десятки тысяч сестерциев… да меня бы жаба задушила сделать что-либо подобное! В моей небольшой квартирке стояли стандартные печати, поставленные домовладельцем. Всё, что они умели, — это слегка уменьшить шум снаружи и оградить от пыли и вони пережжённой маны, исходящей от проносящихся мимо машин.

— Проходите, садитесь, — глухо прорычал шеф, разворачиваясь к нам вместе с монументальным кожаным креслом.

Я, как всегда при встрече с шефом, еле сдержала улыбку, наблюдая за ним, — больно уж наш шеф не соответствовал своим обликом должности владельца и руководителя крупнейшего в Мегаполисе охранно-детективного агентства. Если кратко, то шеф Розеф был звероэльфом и больше всего походил на красную панду. Конечно, были кое-какие различия, но сходство всё равно поразительное. Так и представляю шефа сидящим на дереве и грозно поднимающим лапки вверх, чтобы испугать противника. После такого очень сложно не рассмеяться. Только смеяться над шефом я опасалась — мало ли как он отреагирует, а мне эта работа очень нужна.

— Молодцы! — фыркнул шеф, поставив локти на стол и соединив пальцы рук домиком. — Мне вчера звонили из Департамента Полиции, из Мэрии, из Городского Совета и из Комитета по организации Игр КиберСпорта. Все буквально завалили меня похвалами в ваш адрес. Я только что смотрел в Ноосфере видео с вашим боем — все просто кипятком писают! Тысячи комментариев! — он восторженно уркнул и потеребил вибриссы.

Мы с Шером молча переглянулись друг с другом и тут же пожали плечами. Ну а что ещё мы могли сделать? Пожалуй, это первый раз, когда шеф хвалит нас, а не ругает безмозглыми обормотами и прочими обидными словами. Только почему упоминание шефом видео в Ноосфере заставило моё сердце сжаться? Ох, не нравится мне такая популярность! В Тёмном Лесу компьютеры тоже имеются, как бы чего не вышло.

— Э-э-э… шеф, — протянул инкуб. — И что теперь? Не-е-е… я понял, что мы молодцы, но что дальше?

— Что дальше? А вот! — шеф что-то быстро набрал на компьютере, недовольно посопев, и у меня перед глазами тут же появилась иконка нового сообщения. Следом за этим пискнул банк-клиент, сообщая о полученном переводе. Я молча открыла сообщение и не поверила своим глазам:

— Три дня оплачиваемого отпуска?! — почти прокричала я, вытаращившись на стандартный бланк приказа, подписанный шефом собственноручно.

— Три тысячи сестерциев?! — так же потрясённо выпалил Шер.

Чего?! Я тут же залезла в банковское приложение и с радостью убедилась, что и меня не обошла стороной шефова щедрость:

— Шеф! Мистер Розеф! Вы!.. — выдохнула я, в избытке чувств не в силах выразить словами моё восхищение.

— Заслужили, чего уж там, — застенчиво фыркнув, махнул пушистой лапкой шеф. — Вам ещё медали полагаются от горсовета, но это после Игр. Сейчас… момент больно неподходящий. Ах да! — шеф снова потянулся к компу, тихо ворча под нос, но в этот раз не стал ничего нажимать, а приподняв клавиатуру, достал из-под неё два куска картона, щедро украшенных позолотой. — Вот вам в награду ещё билеты в VIP-ложу на завтрашнее открытие Игр. Присмотрите там… хм-м-м… — он предостерегающе рыкнул, — …за соседями… чтобы чего не случилось.

Я поймала его многозначительный взгляд и скривилась, обманутая в лучших чувствах — всё же работа. Гадство! Так и знала, что всё это неспроста! Шеф просто дал нам очередное задание. И судя по тому, что официально мы в отпуске — неофициальное. Я переглянулась с Шером, и мы одновременно вздохнули — подписываться на такое совсем не хотелось, но спорить с шефом… оно нам надо?

А шеф, снова изобразив из себя милую панду, сложил лапки домиком, слегка поигрывая пальцами, и замолчал, чутко поведя ушками и смотря как бы сквозь нас, через полуопущенные ресницы. Что ж… пора валить на улицу — по странной прихоти шеф никогда не прощался, молча давая понять, что вам уже пора. Мы и ушли, тихо развернувшись и не проронив больше ни слова.


— И куда ты сейчас? — Шер развернулся ко мне, крутя на пальце ключ от машины. — Могу подвезти.

Мы с напарником стояли у его «Ската», но я не собиралась никуда ехать с ним — настроение испорчено, и в таком состоянии я могу наговорить или сделать чего-нибудь лишнего. Такого я своему напарнику не желала.

— Спасибо, но нет — пройдусь немного, — неопределённо пожав плечами, ответила я.

На самом деле полученная премия отчаянно чесалась, упорно заставляя себя потратить. Я уже две недели экономила на всём, чём только можно, но теперь у меня есть деньги, а это значит, что я могу позволить себе любой каприз. В пределах моих финансовых возможностей, конечно. А раз могу, то почему бы и не позволить?

— Ну тогда пока, — кивнул напарник. — Звони, если что.

Я молча сделала ему ручкой и пошла вперёд, рассматривая вывески ближайших магазинов и баров. На этой улочке я бывала довольно часто, но изучить местные заведения как-то повода не было. Пора исправить это упущение.

Долго бродить не пришлось — практически сразу мне бросилась в глаза довольно яркая вывеска с непонятными, вычурно нарисованными символами. Даже моего образования не хватило, чтобы не то что прочитать, а хотя бы распознать язык, на котором написана вывеска. Из-за двери слышалась громкая музыка и чей-то гогот. Во, то что надо! В таких местах всегда найдётся доброволец, об которого я смогу почесать кулаки. Криво усмехнувшись своей шутке, я решительно толкнула дверь и вошла внутрь.

Войдя в заведение, я сразу поняла, что совершила ошибку. Резко развернулась и сделала уже пару шагов, чтобы выбежать на улицу, но буквально упёрлась носом в гигантскую фигуру, закованную в металл так, что живыми выглядели только глаза, азартно блестевшие в центре стальной маски, расписанной драконьими рунами.

— Прошу прощения, — пробасил металлизированный монстр и даже аккуратно придержал меня своей лапищей, чтобы я не упала.

Я попыталась проскользнуть мимо, обойдя его сбоку, но гигант неожиданно притормозил меня и неуловимым для моего взгляда жестом приподнял мою голову за подбородок. Не успела я возмутиться такой бесцеремонностью, как он заорал во всю мощь своих лёгких, легко перекрикивая грохот тяжёлого рока, что играл в баре:

— Парни, скорее сюда! — здоровяк развернулся в темноту зала. — Тут та крошка, что вчера так круто разделала Годзиллу!

Я и дёрнуться не успела, как оказалась в кольце множества монстров весьма впечатляющих габаритов. Впрочем, меня больше напрягали не их размеры, а то, что все они были буквально обвешаны различными колюще-режущими штуковинами. А у многих из них я заметила и более современное оружие. Например, тот металлизированный мутант, что узнал меня, носил на плече что-то такое, что напоминало зенитную турель с блоком вращающихся стволов. И судя по сияющим на стволах рунам — это нифига не кинетическое оружие.

Чёртова популярность! Честно говоря, всё это меня не обрадовало — вчера нам с Шером, откровенно говоря, повезло. А сегодня, в этой ситуации, я вряд ли смогу что-то сделать. Разве что кто-нибудь из этих терминаторов пожелает мне помочь, но я трезво оценивала шансы на такое чудо и не питала иллюзий.

Однако все эти монстры, что окружили меня, не предпринимали попыток напасть, а их зубастые оскалы, если приглядеться, больше напоминали улыбки.

— Здорово вы вчера с тем придурком разобрались! — выкрикнул, поймав мой взгляд, металлический скелет, словно вылепленный из какого-то тусклого, почти чёрного металла. Глаза его горели алыми огнями. Тут черепушка скелета с металлическим рокотом повернулась на сто восемьдесят градусов, предъявив другое «лицо», глаза черепушки полыхнули зелёным, а когда он снова заговорил, то голос был совершенно другим, женским:

— И правильно! Так поганцу и надо! Он вчера мой любимый бар разгромил!

Толпа монстров ответила на это дружным гулом одобрения.

— А вы тоже участвуете в Играх? — спросил ещё один боец, состоящий из множества мелких металлических кубов. — Хотелось бы мне с вами схлестнуться!

Надеюсь, я не выдала охвативший меня ужас от этого признания — все мои чувства буквально вопили об опасности, когда этот монстр смотрел на меня.

— И чего вы к ней пристали, — раздался властный женский голос от барной стойки. — Что, никогда тёмную пикси не видели?! Ану-ка сдриснули все по углам!

Услышав это, толпа здоровых мужиков предпочла подчиниться, и вскоре я осталась стоять совершенно одна, а мои фанаты старательно делали вид, что я невидимка.

Тогда я и увидела ту, что так быстро разогнала окруживших меня мужиков — девушка, блестевшая словно живая ртуть, сидела за барной стойкой и с завидным аппетитом лакомилась мороженым из изящной розетки. Если хотите знать, то больше всего меня поразило то, что она выглядела словно ожившая статуя. Фигурка у неё просто божественная — нигде нет ничего лишнего, даже одежды. Вернее, когда я пригляделась, то поняла, что одежда как бы была, но из того же блестящего металла, и как бы… составляла единое целое с телом красотки. Вообще её одежда выгодно подчёркивала спортивную фигуру девушки, но скрывала некоторые подробности, что не позволяло сказать, что воительница обнажена.

Я подошла, заинтересовавшись мороженым — запах от розетки шёл такой, что я невольно сглотнула, чувствуя, как слюна заполняет мой рот.

— Хочешь попробовать? — спросила металлическая девушка.

— А можно?

— Конечно, — кивнула та.

Я взяла чистую ложечку и внимательнее пригляделась к тому, что находилось в розетке. Мой нюх меня не обманул: сливочное мороженое, кофе и сгущённое молоко. Довольно странное сочетание. Смело зачерпнув немного, я сунула ложку в рот и… замерла в экстазе — такого я ещё никогда не пробовала: холодный сливочный вкус мороженого резко контрастировал с горячим и неожиданно крепким кофе, а на всё это накладывалась приторная сладость сгущёнки!

— Вау! — восторженно выдохнула я, даже не пытаясь скрыть своего восхищения. — Как это называется?!

— Кофе-Нуар, — ответила моя новая знакомая, с лёгкой улыбкой следя за моей реакцией.

— Сделайте двойную порцию! — выдохнула я, обращаясь к бармену.

— Лучше не надо, — помотал головой бармен, — вам станет плохо. Лучше я сделаю обычную порцию и налью колы — это добавит своеобразный контраст к десерту.

Что ж… доверимся специалисту, а пока он готовит мне десерт, надо бы познакомиться с такой необычной особой, а то знакомой её назвала, а сама даже не знаю, как её зовут. Она же может решить, что я невоспитанная деревенщина!

— Привет, я Мирандель, — протянула руку девушке. — Можно просто — Мири.

— Это не важно, — проигнорировала руку воительница, а её голос оставался таким же, как и раньше, но меня всё же задело её поведение. — Мы, скорее всего, никогда не увидимся больше, так зачем тебе моё имя?

— Нарываешься? — я слегка понизила голос, добавив в него горловое рычание.

— Я завтра выступаю на арене, — голос Блестяшки, как я её назвала, был всё таким же спокойным. — Мне надо поберечь силы.

Вспомнив, как легко ей подчинились здоровенные мужики, я облегчённо перевела дух и занялась принесённым мне десертом.


Закончив с мороженым, я тепло распрощалась с киберспортсменами и двинулась на выход, рассчитывая вскоре оказаться дома, где можно будет немного успокоиться и прийти в себя. Не хочу показаться излишне впечатлительной, но сегодняшних приключений для меня выше крыши. Выходя на улицу, я едва не столкнулась с каким-то обормотом, налетевшим на меня так, словно специально собирался боднуть меня головой. Да что у них, вход в этот бар проклят, что ли?!

— Эй, полегче! — инстинктивно отпрыгнув в сторону, я едва не сбила с ног другого разумного, следовавшего за мной.

— П-прос… — нахальный шибздик поднял на меня взгляд, — …тите! — закончил он, и тут его глаза округлились от удивления.

Впрочем, я, наверное, выглядела не лучше — передо мной стоял мой младший брат.

— Феранкс?! — вырвалось само собой.

— Сестрёнка Мири! — лицо брата озарилось улыбкой.

Правда, в следующее мгновение она погасла. Видя это, я тоже посмурнела, догадавшись, что сейчас будет.

— Ты же понимаешь, что я обязан тебя задержать и вернуть домой? — грозно сдвинув брови, спросил он.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки
Запись №8065680:

Я с интересом энтомолога, увидевшего перед собой забавную букашку, смотрела на братика, не понимая, шутит ли он или действительно вознамерился поймать меня своими силами. Так ничего и не решив, просто спросила:

— Братик Феранкс, а ты не перегрелся ли на солнышке? Как ты вообще это представляешь — поймать меня в одиночку?

Тот замер на пару мгновений, обдумывая мои слова — он вообще слывёт в семье тугодумом. Правда, если уж чего надумает, то всегда в точку — не могу вспомнить ни одного случая, когда он ошибался. Порой это меня даже бесило. Вот и сейчас он явно что-то надумал, и мне сильно не понравилась улыбочка, вновь появившаяся на милой мордашке братца.

— А я и не один, сестрёнка Мири, — ровно ответил он. — Здесь все наши братья и сёстры. Мама сказала, чтобы мы не недооценивали тебя и приложили все силы для поимки.

— Громкое заявление, но прямо сейчас я вижу только тебя, — ухмыльнулась я и, слегка помахав ладошкой, добавила: — Чао, братик. Может, ещё увидимся как-нибудь.

После чего рванула к выходу, оббежав Фера сбоку. Прохода между ним и стеной почти не было, но я просто подпрыгнула так высоко, как смогла, и, сделав пару шагов по стене, приземлилась у него за спиной. Сзади раздались восторженные крики моих новых фанатов.

Поймать пикси — задача из разряда «накрыть солнечный зайчик веником». Ещё сложнее поймать тёмную пикси. Конечно, я не владею магией, и это сильно упрощает задачу, но пока братец один — у меня есть шанс. Тот, правда, тоже не терял времени даром, сразу же рванув за мной.

— Отстать, мелкий! — крикнула я на бегу.

— Извини, мелкая, но Матриарх Рода приказала: «Доставить домой. В кандалах или в мешке — без разницы!», — вернул мне любезность брат, едва не наступая на пятки. Он, в отличие от меня, магией владел и не чурался её использовать.

Блин! Кажется, у меня проблемы. Так и знала, что излишняя известность мне не понравится. С другой стороны, как я могла отказаться от вчерашнего боя? Из-за того сошедшего с катушек идиота пострадало много разумных, а могло пострадать ещё больше. Только теперь из-за своей доброты страдаю я. Впрочем, типичная для меня ситуация.

Резко рванула вбок, вовсю трепеща крылышками, помогая себе при беге. Неожиданно нога скользнула по влажному камню брусчатки, и я едва не упала, сильно изогнувшись всем телом, чтобы избежать падения. Надо мной со свистом пролетело сияющее голубоватым светом заклинание. Оно влетело в стоящую у бордюра машину и тут же покрыло её густой, выглядящей очень прочной паутиной. Даже не хочу думать о том, что было бы, если бы я не поскользнулась. Повезло!

— На помощь! Похищают юную, хрупкую, совершенно безобидную меня! — заорала я во весь голос, петляя между таращившимися на меня ротозеями. Ни один даже не дёрнулся к брату, чтобы помешать ему. Гадство!

Брат уже не бежал, а летел, преобразившись в свою истинную форму: антрацитово-чёрный хитин блестел на солнце, фасеточные глаза горели голубым огнём, а стрекозиные крылышки, выпростанные из-под надкрыльев, несли его с приличной скоростью, уверенно сокращая расстояние между нами. Пожалуй, если не случится чудо, он сможет меня поймать. Есть, конечно, вариант остановиться и просто набить ему морду, но как-то я не настолько ненавижу свою семью, чтобы обижать младшего братика. Да и не факт, что я смогу это сделать — в последнее время он стал довольно сильным противником. А ещё у него магия.

Дальнейшие события подтвердили правильность моего решения — заметила, что к погоне присоединились ещё шесть участников. Ну это уже совсем нечестно — против тренированной группы, привыкшей воевать вместе, я и минуты не продержусь. Так что ходу, Мирандель, ходу! И молись всем богам, чтобы послали тебе чудо, потому что только оно спасёт тебя от печального итога.

— Вправо! — голос в голове, как всегда, появился неожиданно, но очень вовремя.

Не раздумывая, я последовала его приказу, заскакивая в небольшую арку в стене жилого дома. Железная, проржавелая дверь с жутким скрипом распахнулась от моего пинка, и я оказалась в небольшом внутреннем дворике.

— Теперь бегом в ближайшую дверь, поднимайся на второй этаж и вылезай через открытое окно! — голос снова подал команду, и я последовала его указаниям.

За окном оказалась крашенная красным суриком железная крыша. Я побежала по ней, вовсю громыхая железными листами и стараясь убраться как можно дальше, пока мои родственники не взяли след. Добежав до края приземистого здания (вероятно, какого-то склада), я легко прыгнула вниз. Высота небольшая, всего метра три с небольшим, и для меня проблемы не представляла. Оказавшись внизу, я осознала, что попала на довольно оживлённое шоссе, и на меня, отчаянно воя клаксоном, мчится знакомый «Скат». Да это же Шер! Я тут же бросилась к нему, чуть не попав под внезапно остановившуюся машину, но и тут мне в очередной раз повезло. Рывком открыв дверцу, я плюхнулась на кожаное сиденье, а потом, спохватившись, сползла на пол.

— Гони! Гони, Шер, миленький, а то нас сейчас с потрохами сожрут! — заверещала я, пытаясь как можно сильнее вжаться в коврик, чтобы меня не увидели снаружи.

Шер молча вдавил педаль газа в пол, резко поднимая флайер на платный уровень скоростной трассы.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805379:

Настроение отличное, погода под стать настроению, и всё вокруг кажется милым и пушистым — совсем как наш шеф. Визит в одно из любимейших заведений привёл меня в состояние сытого довольства: исчезло противное, сосущее под ложечкой чувство голода, мешавшее расслабиться. А если учесть, что с утра я забрал из сервиса машину и теперь в салоне пахнет не мерзким клеем Розы, а чистотой и хвоей ёлочки-освежителя, которую в качестве бонуса повесили на зеркало заднего вида, становится очевидно: жизнь-то налаживается! Двигатель поёт ровно, без сбоев и посторонних шумов, словно мурчащий котёнок. Даже не верится, что в нём скрывается мощь восьми сотен лошадей. И, признаться честно, я ещё ни разу не разгонялся на «Скате» до предела — как-то не выпадало случая. Если подумать, хотелось бы хоть разок выжать из машины всё, на что она способна, но… возможно, сделаю это позже, когда появится подходящий момент.

Я не спеша летел по городским улочкам, наслаждаясь самой поездкой. Приятно осознавать, что в твоих руках находится колоссальная сила, полностью подвластная твоей воле. Из этих приятных размышлений меня вывело осознание, что я уже добрался до окраины и развернулся назад, к центру. Солнце палило нещадно, но внутри салона прохладный воздух приятно освежал кожу. Я представил, каково было бы сейчас шагать пешком в чёрном деловом костюме, и лишь сильнее порадовался, что нахожусь за рулём. Пожалуй, пора домой?

Живу я в совершенно другом конце города, на берегу Леи. Район, надо признать, весьма непрезентабельный, зато недорогой. Впрочем, мне и не нужен роскошный особняк с сотнями слуг — вполне достаточно небольшой квартиры, где всё обустроено своими руками. Из всего моего имущества единственная воистину шикарная вещь — это «Скат». Что ж, грешен: неравнодушен к хорошим авто. А «Скат» не просто хорош, он безупречен!

Появившаяся впереди буквально из ниоткуда знакомая фигурка заставила меня резко утопить педаль тормоза в пол. Машина завыла, изо всех сил стремясь исполнить волю хозяина, но скорость была слишком высокой. Мне оставалось лишь надеяться, что я не сшибу эту сумасбродку, раскатав её в тонкий блин. Будь у меня чуть больше времени, я, быть может, воззвал бы к богам — но времени не было. Мелкая пикси рванула в сторону, каким-то чудом не попав под промчавшийся рядом грузовик, и шустро проскользнула внутрь. Одуряющая знойная волна, словно из распахнутой духовки, ворвалась вслед за ней, но пикси быстро захлопнула дверь и скукожилась на полу.

— Гони! Гони, Шер, миленький, а то нас сейчас с потрохами сожрут! — тон её голоса не оставлял сомнений: всё очень серьёзно.

Вдавив педаль газа в пол, я рванул штурвал на себя, бросая «Скат» ввысь. Двигатель оглушительно взревел, набирая обороты, а меня рвануло назад, всё сильнее вдавливая в спинку сидения. Хотел испытать флайер на пределе? Вот тебе шанс! И стоит запомнить на будущее: надо быть поосторожнее со своими желаниями. Как я погляжу, богам тоже не чуждо чувство юмора.


Заняв штатный эшелон, я поначалу расслабился, не заметив никаких признаков погони, и уже хотел высказать Мирандель всё, что я думаю о её глупых шуточках, но… Тут мимо машины пролетело неизвестное мне заклинание ядовито-зелёного цвета. А в зеркале заднего вида заметил семь тёмных точек, уверенно догоняющих нас. Глянув на спидометр, убедился, что скорость машины доходит до четырёх сотен.

«Ого! Это ж что за монстры за нами летят, если без машины такое вытворяют?» — мысль, мелькнувшая в голове, выделила самую суть проблемы.

Впрочем, проблемы ли? Неприятно, конечно, но у меня есть ещё запасы мощности. Переключил системы в режим «спорт» и начал плавно набирать высоту, туда, где летали только самые отмороженные адреналиновые маньяки. Зато там почти свободно, и риски врезаться в другую машину сведены к минимуму. Теперь утопленная в пол педаль газа почти не влияла на скорость, и я плавно отжал РУДы от себя, разгоняя двигатели на полную. «Скат» вздрогнул, словно получив пинок в корму, и заметно прибавил в скорости. На спидометре быстро мелькали цифры, уверенно подбираясь к восьмистам километрам в час.

«Вот теперь они точно отстанут!» — злорадно подумал я, и тут «Скат» вздрогнул, получив в корму что-то магическое.

Тревожно заверещала аварийная сигнализация, а огоньки многих индикаторов сменились на красный. Резко запахло палёной изоляцией и пережжённой маной. Даже не знаю, как я прикачу свою ласточку в сервис. Мой личный механик, что обихаживает «Ската» со дня покупки, относится к нему с таким трепетом, словно флайер — это его родной сын. У меня заранее покраснели уши от того, что он выскажет мне при встрече. Зато большинство преследователей отстали, только один из них всё ещё преследовал нас и даже, если меня не обманывают глаза, догонял нас.

— Да что за монстры тебя преследуют? — развернулся я к Мири, всё ещё сидевшей на полу. — Ты им что, денег должна?

— Очень смешно, — буркнула та, сердито надувшись. — Это моя семья. Они меня хотят выдать замуж.

— О, да ты у нас, значит, сбежавшая невеста? — я даже улыбнулся в предвкушении, строя планы на то, как буду подкалывать напарницу.

— Даже не думай! — словно прочитав мои мысли, пикси сунула мне маленький, но очень крепкий кулачок под нос. Учитывая то, что она этим кулачком играючи стены ломает, угроза получилась довольно серьёзная.

Тут вид в зеркале заднего вида замельтешил красно-синими всполохами. Преследователя взяла в коробочку четвёрка полицейских флайеров.

— Всё! — злорадно хохотнул я. — Теперь ему придётся искать очень хорошего адвоката.

Ну а что, стрельба боевой магией в черте города — это серьёзно. Тут, даже если захочешь, чтобы твоё дело засунули в самый дальний угол архива, под коврик, просто деньгами не отделаешься. Даже очень больших денег недостаточно. Если и решится кто-то организовать это, то только через очень хорошие, личные знакомства. Да и это рискованно.

Мирандель, услышав мои слова, мгновенно залезла на кресло и увлечённо стала всматриваться туда, где мелькали огни полицейских машин.

— Так им и надо! — со злорадством воскликнула она, радостно подпрыгивая на кресле.

— А ну не марай мне обивку! — рыкнул на увлёкшуюся напарницу, и она, к моему удивлению, послушалась, тут же усевшись как положено, и даже пристегнулась ремнём безопасности, как воспитанная девушка.

— Так что происходит? — начал я, услышав в ответ тяжкий вздох.

Пришлось взглянуть на напарницу через зеркало заднего вида и не отпускать взгляд, пока она не заёрзала, отвернув голову к боковому окну.

— И-и-и? — протянул я.

— Слу-у-ушай, — просительно протянула Мири, — оно тебе надо?

— Нифига ж себе! — я возмущённо развернулся к ней. — Да я только на штрафы и платные эшелоны потратил сегодня больше трёх тысяч! А ещё и ремонт оплатить надо! Как ты считаешь, есть у меня право узнать, что происходит?!

— То есть ты настаиваешь?

— Ага.

— И не отступишься?

— Даже не мечтай!

Пикси со скорбным вздохом махнула рукой:

— Ладно, тут рядом есть одно место, полетели туда. Я даже тебе десерт оплачу — заслужил.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки
Запись №8065680:

Кафешка, куда я привела инкуба, была довольно уютной и тихой, с приятным полумраком и запахом свежей выпечки. Это моё любимое место, где можно не напрягаться, доказывая свою крутость, а просто посидеть, наслаждаясь любимым лакомством.

Я сразу потащила Шера к стойке. Обещала угостить за мою спасённую шкурку и подкопчённую корму флайера — надо выполнять! Тем более что премия от шефа Розефа, всё ещё не потраченная, приятно грела душу.

— Мне колу в большом стакане и мороженое «Кофе-Нуар», — с ходу заявила я девчонке за стойкой.

Девчонка, похоже, новенькая — не видела её прежде. Она растерянно захлопала глазами:

— Кофе-Нуар? — переспросила она.

— Да что тут непонятного? — я закатила глаза от возмущения. — Два шарика пломбира, горячий тройной лунго, но воды поменьше и сгущёнка.

— Вы с ума сошли? — ахнула барменша. — Это же дикая крепость! Сердце не выскочит?

— Не выскочит, — я хищно оскалилась. — Делай, милая — мне надо взбодриться!

Шер, до этого стоявший в стороне с видом аристо из Высшего Света, грациозно продвинулся ближе:

— А мне, мадмуазель, три безе и чашку «Эрл Грей», — сказано было с французским прононсом и таким тоном, что и не поймёшь, заказывал он поцелуи или пирожные.

Оформив заказ, этот индюк ещё и подмигнул барменше. Девчонка тут же вспыхнула до ушей и чуть не уронила банку со сгущёнкой — похоже, она поняла его шутку. Пришлось пихнуть ловеласа локтем по дых, чтобы не отвлекался. Вот ведь кобель! У него под боком красивая я, а он на других засматривается!

Когда мы уселись в дальнем углу и я запустила ложку в подтаявшее мороженое, Шер чинно взял чашку, оттопырив мизинец.

— Ну? — он сделал неторопливый глоток. — Я жду объяснений, Мирандель. Из-за чего по моей машине лупили боевой магией?

— Помнишь, я говорила, что меня хотят выдать замуж? — я вздохнула, перемешивая сгущёнку с кофе. — После того как я провалила Ритуал Совершеннолетия и осталась без магии, мать решила, что толку от меня ноль. Единственный вариант — сплавить замуж, чтобы род ла’Белль хотя бы так смог укрепить своё влияние.

— И кто же тот несчастный, ради которого твои родственнички так стараются? — иронично ухмыльнулся Шер, вновь поднимая чашку.

— Мать договорилась с главой одного старого рода. Сказала, с ними мы станем сильнее. Правда, из-за моего провала нормального жениха мне не дали — сосватали младшего. Какой-то там третий сын… Тоже, говорят, неудачник.

Шер замер. Чашка застыла у самых губ, а бровь медленно поползла вверх:

— Третий сын рода?.. — он машинально сделал глоток.

— Ну да, — я спокойно отправила в рот порцию холодно-горячей сладости. — Имя у него ещё дурацкое… Атшерол, кажется. Точно! Атшерол д’Амор.

В следующее мгновение аристократическая сдержанность Шера испарилась без следа. Он зашёлся в диком, отчаянном кашле! «Эрл Грей» выплеснулся из чашки прямо ему на брюки, из глаз брызнули слёзы, а безе на тарелке едва не сдуло резким выдохом.

— К-как-как?! — прохрипел он, хватаясь за горло и вытаращив на меня абсолютно безумные глаза. — Атшерол?!

— Ага, — скорбно кивнула я. — Дурацкое имя, правда? Вот я и подумала: да пошли они все! Выйти за какого-то неудачника с дурацким именем? Да лучше из дома сбежать! Эй… Шер, ты чего так побледнел-то?

Напарник смотрел на меня так, словно перед ним сидела не я, а огромная бомба с уже горящим фитилём.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805380:

Мне не нравятся большие скопления народа. Никогда их не любил! Нет, я не мизантроп — тут совершенно другое. Скорее, это реакция искушённого гурмана на дешёвый фастфуд. В огромной толпе, что беснуется сейчас на трибунах Арены, слишком много эмоций. Они витают в воздухе липким смогом, просачиваются сквозь ментальную защиту, лезут в голову. В отличие от питательной любви или хотя бы чистой похоти, переварить этот «шум» невозможно — он чужой, пресный, безвкусный. От этих чувств не наступает сытость — только сильнейшая, до тошноты, головная боль. Наверное, это из-за ужасной вони этих чувств.

Внизу давно закончились торжества по случаю открытия Первых Высокотехнологичных Игр, и теперь зрители жадно наблюдали за тем, как безумные фрики с модифицированными телами калечат друг друга. Я старался не смотреть вниз, но всё равно слышал и чувствовал слишком многое: лязг металла, вспышки магии, азартный рёв толпы. Больше всего мне сейчас хотелось, чтобы этот балаган поскорее закончился. Я бы давно ушёл, если бы не указания Шефа. Только я никак не мог понять, что вообще он хочет от нас, отправив сюда? Зато моей напарнице зрелище явно приносило удовольствие. Вот уж кому всё происходящее было в радость.

Я всё же глянул на сцену, чтобы посмотреть, чему так радуется моя напарница. Сейчас закованный в металл модификант с навороченной многоствольной турелью на плече сражался против пары оборотней. Волколаки, ничуть не уступающие сопернику в броне, кружили вокруг и выжидали момент для броска. Впрочем, они явно переоценили свои силы: гигант короткими очередями не подпускал их к себе, заставляя их с бессильным воем бегать в некотором отдалении от соперника. Но и там они не были в безопасности — каждое попадание ярких голубовато-белых лучей из турели заставляло волков крутиться юлой и выть от боли. Не помогала даже броня, закрывавшая их от носа до кончика хвоста. Похоже, у оборотней не было дальнобойного оружия, поэтому бой быстро превратился в банальное избиение.

Я скользнул по суетящимся спортсменам равнодушным взглядом и удобнее устроился в кресле, потеряв всякий интерес к происходящему. Если постараться, то мне может даже удастся уснуть, тогда я просто просплю весь этот балаган.

Мирандель сидела рядом, подавшись вперёд и с восторгом комментируя каждое движение. В отличие от меня, пикси не чувствовала эмоционального фона и без сомнений наслаждалась мордобоем. Я же старался сдержать подкатывающую к горлу тошноту — не хватало ещё опозориться прямо на трибуне.

— Шер, ты видел? Этот чувак такой тормоз — столько раз упустил возможность закончить всё одним ударом! Как вообще так можно?! — она возмущённо ткнула меня локтем в бок. — Ты вообще смотришь?

— Я предпочитаю наблюдать за чем-то более забавным, малышка Мири, — лениво отозвался я, досадуя на то, что так и не успел заснуть. — Например, за тем, как ты пытаешься впихнуть в себя третью порцию мороженого.

Она фыркнула и отвернулась, попытавшись тайком заглянуть в пустую креманку с такой надеждой, словно там могло появиться ещё немного ванильного пломбира. Чуда не произошло, и пикси со вздохом отставила её. Интересно, сколько мороженого нужно, чтобы она наконец лопнула?

— Давай, врежь ему! — крикнула Мири, вновь вернувшаяся к наблюдению, азартно рассекая воздух кулачками.

Боец её явно не слышал, но пикси это не смущало.

Глядя на её оживлённое лицо, я поневоле вспомнил наш вчерашний разговор в кафе. Тогда Мирандель угощала меня чаем с пирожными, а я прошёл по самому краю: старался честно отвечать на её расспросы, так как пикси отлично чувствует ложь, и при этом случайно не выдать себя. Повезло, что напарница не сильна в аналитике и так и не смогла сопоставить факты. Впрочем, сам я тоже хорош — всё ведь лежало на поверхности! Так что считать пикси сообразительной едва ли стоит, но и я, как выяснилось, тот ещё тугодум.

Впрочем, само заведение было весьма уютным. Тёплая атмосфера, убаюкивающие ароматы выпечки, интимный полумрак, укрывающий от чужих глаз… Всем этим можно было насладиться в полной мере, если бы не назойливые вопросы Мири. Как вообще получилось, что в роли допрашиваемого оказался я, а не она? Я и сам не уловил тот момент, когда это произошло.

— Шер, ты же вроде сам из высшей аристократии, так что наверняка слышал о моём женишке, — требовательно заявила она тогда, въедаясь в меня взглядом своих золотистых глаз. — И не ври, что нет — по тебе всё видно! Рассказывай!

Под этим прицельным взглядом я, опытный интриган, ещё раз убедился, что соврать не выйдет. Оставалось говорить правду, но так дозировать и переворачивать её с ног на голову, чтобы она сама сделала ложные выводы.

— Я вообще-то больше по девушкам, — попытался отшутиться, выигрывая время для размышлений, — так что вряд ли подскажу что-то дельное.

— Ты же его знаешь, да? — подалась ко мне Мири, пропустив неуклюжую шутку мимо ушей.

— Приходилось видеть, — признался я, вспоминая собственное отражение в зеркале, что вижу каждое утро. — Можно сказать, довольно часто.

— Во! — обрадовалась пикси. — Колись, что он за тип?

— Да обычный неудачник, — пожал я плечами. По сути, так и было: сбежал из дома, лишь бы не жениться на сосватанной девице, а в итоге умудрился наткнуться на неё же. — Кем ещё может быть третий сын? Таким не достаётся ни титул, ни наследство, ни нормальная невеста…

О последних словах, сказанных машинально, я пожалел в ту же секунду. Если всё вскроется, страшно представить, что она со мной сделает за эту «ненормальную невесту».

— Я тебя сейчас стукну! — мрачно пообещала Мири и тут же отвесила мне ощутимый щелчок по лбу. — Невеста ему досталась — полный отпад! Только фиг он меня получит!

Да уж, расплата наступила быстрее, чем ожидал. И как я не предусмотрел такой сценарий? Тупею.

— Тогда зачем тебе вообще что-то о нём знать? — хмыкнул я, потирая лоб.

— Для общей эрудиции, — быстро затараторила пикси, хотя её любопытство буквально пылало ярким факелом. — Я об этом роде вообще не слышала! А знаешь, как меня по древней знати гоняли? Вспомнить страшно!

— Неудивительно. Тебя гоняли по родам Мегаполиса, а его семья — с другого шестиугольника.

— Хм... А ты тогда откуда его знаешь? — подозрительно прищурилась Мири. Моя спина мгновенно покрылась холодным потом.

— Мы практически жили рядом, да и наша родня переехала сюда вместе, — импровизировал я на ходу.

— Хочешь сказать, он тоже инкуб? — Мири проявила редкую проницательность, попав в самое яблочко.

— Ну да. А как иначе?

— Так колись! Что я из тебя всё словно клещами вытаскиваю? Как выглядит? Чем занимается? С кем общается?

— О-ох, милая леди, боюсь, я плохой рассказчик. Как я и говорил ранее, я предпочитаю общество дам и к парням не приглядываюсь. А этот Атшерол, говорят, такой затворник, что даже родные его почти год не видели. Поверь, он не стоит твоего внимания — просто неудачник из обедневшей ветви, которую держат на плаву лишь старые связи. Так что, избежав этой свадьбы, ты сделала лучший выбор.

Причём лучший для нас обоих — с её-то характером, я долго с этой сумасбродкой не проживу. Наверняка ей будет к лицу вдовий наряд, но я же его не увижу! И вообще, я слишком молод, чтобы умирать.

Тут к нашему столику очень вовремя подошла барменша. Она проворно собрала пустую посуду и протёрла столик. В её присутствии развивать тему Мири не стала — она резко замолчала и погрузилась в мысли, переваривая услышанное. Меня это зрелище повергло в тихий ужас. Нужно было срочно переключить её внимание.

— К-кхм… Малышка Мири, а тебе не кажется, что настала моя очередь задавать вопросы? — состряпал я непринуждённую улыбку, с удовольствием отметив, как моя напарница заметно напряглась.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065680:

Больше всего, приведя напарника в то кафе, я боялась расспросов Шера. Как-то привыкла особо не распространяться о своей семье, и даже сейчас, когда я как бы порвала с ней, сбежав из дома, всё равно не было особого желания рассказывать хоть что-то чужакам. Ну, Шер, конечно, вполне достойный инкуб, но всё равно — не хотелось мне этого, и точка! Потому я и постаралась заболтать его, заставив отвечать на тысячу вопросов. Только это не очень-то помогло: чёртов юрист никогда не забывает о том, что хочет узнать. Я много раз наблюдала эту его особенность, которую он использовал на клиентах, но никогда бы не подумала, что это и меня коснётся. Но сейчас отказываться было как-то… неправильно, что ли?

— Задавай, — обречённо буркаю я, делая жалобную моську.

Похоже, на нём это не сработало, или я просто не умею корчить жалостливые гримасы. Перед зеркалом, что ли, потренироваться? Впрочем, зачем мне это?

— Я хочу узнать: кто тебя преследовал? — подтвердил мои опасения напарник.

— Я же уже говорила — родственники, — пожала плечами я.

— Ничего себе! Вот та насекомовидная хтонь — это твой родственник?!

— Ну почему сразу хтонь? — натурально обиделась я. — Это мой брат.

— Заня-а-атно, — протянул инкуб. — Теперь понимаю, почему вы своих мужчин взаперти держите — такого монстра кто хочешь испугается.

— Чего?! Да он у нас самый красивый! — тут уж я реально обиделась за брата. — И с чего ты вообще решил, что мы кого-то держим?

— Ну-у-у-у… — задумчиво почесав затылок, пояснил напарник. — Раз никто не видел мужчин тёмных пикси, то выводы очевидны. Вы же довольно схожи с дроу, а они своих мужиков из подземелья не выпускают.

— Чего?! Ха-ха-ха-ха! — я расхохоталась так искренне, что даже на душе легче стало. — Шер, ну ты и… Рассмешил, нечего сказать!

— В чём я не прав? — приподнял бровь инкуб.

— Во всём, — фыркнув, ответила я. — Конечно, мы с дроу поклоняемся одной богине, довольно схожи по характеру и психологии, но на самом деле мы очень разные. И да, не вздумай никому из дроу или тёмных пикси сказать нечто подобное. Конечно, если не хочешь умереть не самой лёгкой смертью.

— Объясни, — попросил Шер.

— Ну-у-у… не то чтобы это секрет… просто об этом не принято говорить. Так что расскажу, но помни о том, что не стоит трепаться об этом на каждом углу.

— Понял, — кивнул юрист.

— Дело в том, что у тёмных пикси… вообще нет мужчин, — выдохнула я.

— А?! А как же тогда… ну-у-у… дети? Э-э-э… святым духом? Или почкованием? О! А вдруг вы детей в капусте находите?! — схохмил Шер, отходя от образа аристократа.

Вот что с интеллигентным инкубом делает удивление — он даже заговорил по-нормальному, а не как на светском приёме. Даже хохмить пытается.

— Всё мимо! — с ухмылкой отвечаю я. — Мы просто выходим замуж за мужчин других рас. Эльфы, люди, дроу — нам все подходят. Наверное, и орки с гоблинами или гномы подойдут, но я о таких браках не слышала.

— И в итоге рождаются только девочки-пикси?

— А ты шаришь! — я показываю ему кулак с вытянутым вверх пальцем. — Поэтому, даже если кто-то из пикси выйдет замуж и уйдёт из рода, её дети всё равно будут воспитываться у нас. Воспитывать тёмную пикси, не имея в этом никаких навыков, — смерти подобно. Даже мать может не справиться с этим в одиночку. Поэтому воспитанием традиционно занимается бабушка — считается, что в отличие от матери, она не будет потакать воспитаннице из-за того, что это её ребёнок.

— У нас тоже воспитание детей происходит подобным образом: наши дети не знают меры и всё время голодны. Много разумных может погибнуть, если рядом не будет знающего специалиста, способного контролировать молодого инкуба или суккубу. А как же наследственность? Магия?

— Иногда девочки наследуют что-то от отцов, — я неопределённо пожала плечами. — Чаще всего магические дары.

— Всё равно я не понимаю, как вы усыновили того монстра, — хмыкнул Шер.

— Да что бы ты понимал! — я реально обиделась за Феранкса. — Он, чтобы ты знал, чейнджлинг! Может принимать любой образ! А преследовал нас в своей боевой форме! Сам видел — какой он быстрый!

— И откуда он родом — такой красивый? — поинтересовался инкуб. — Тут я никого подобного не видел.

— Оттуда же, откуда грифоны, — пояснила я. — Есть такой забавный шестиугольник — Эквус. Он из тех миров, где не подозревают, что они часть Сферы, — официально там нет порталов. Да и другие миры не видны. Но есть и те, кто смог из Эквуса переместиться в другие миры. — Такое редко, но бывает.

— То есть он может превратиться в кого-то другого и у-у-у… тебя, например, от него может родиться дочь, умеющая менять облик?

— Такое довольно редко случается, — вздохнув, призналась я. — Я, например, вообще ни крупицы магии от папаши не получила. А он был крутым магом — так бабушка говорила. Ну а я — пустышка, провалила Ритуал, и теперь позор рода. Да и не нужна мне магия — я и так крута.

Я фыркнула и гордо задрала нос, радуясь тому, что смогла произнести это без дрожи в голосе. В тот момент я почувствовала, что Шер хочет прижать меня к себе, утешить, сказать, что я не пу… Но посмотрев в мои сверкнувшие бешенством глаза… передумал — и правильно, а то бы я ему все рёбра переломала.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки
Запись №8065681:

Тяжкий всё же сегодня выдался денёк, токсичный. Я была несказанно рада, когда вернулась с Арены домой. Сделала себе салатик на скорую руку — одним мороженым сыт не будешь, а после перекуса и остальных вечерних приготовлений влезла в любимую безразмерную футболку и завалилась спать. День действительно оказался слишком сложным, так что неудивительно, что практически сразу отрубилась. Правда, тут же оказалась в странном состоянии, больше всего напоминающем полусон-полуявь. Я словно бы зависла в пространстве, в бесконечном ничто. А ещё сразу же почувствовала на себе чей-то взгляд.

— Эй, кто здесь?! — голос в ничто прозвучал тихо и жалко, однако я получила ответ.

— Я здесь, — голос незнакомца оказался неожиданно знакомым.

— О! Моя персональная шизофрения! — удивилась я. — Расскажешь, что ты за фрукт и что тебе от меня надо?

— Шизофрения?! Мда-а-а… — весело протянул голос, — так меня ещё ни разу не называли.

— Ну и? — поторопила я. — Я жду!

— Вопрос такой, что я даже не знаю, как на него ответить, — фыркнул собеседник.

— И всё же?

— Проще всего меня можно назвать Искусственным Интеллектом. Правда, это будет совершенно неполный, очень частный случай моего определения.

— А если подробнее?

— А подробнее — долго и сейчас не так уж необходимо.

— Ну расскажи тогда, откуда ты взялся и зачем ко мне привязался?

— Я привязался? — удивился голос. — Это ты меня нацепила!

— Чего?

— Тот чёрный браслет, что ты надела недавно, — это я.

Хм… а я совсем забыла про него. Да и точно помню, что не было его у меня на руке сегодня.

— Даже если ты меня не видишь — я с тобой, — тут же ответил на мысль голос.

— И на кой ты мне нужен? — фыркнула я, не желая плясать под дудку этого зазнайки.

— Я всё могу! — гордо заявил тот.

— Так уж и всё?

— Почти всё. Кстати, можешь выкинуть свои очки — я легко возьму их функционал на себя, и даже больше!

Ноосфера. Неиндексированный поток данных.
Запись №69872102349845223:

— Чш-ш-што та-а-ам у вас-с-с-с? — голос звучал глухо и как-то… искусственно, постоянно искажаясь множеством помех.

— Помните тот случай, когда нашему агенту должны были передать артефакт, но миссии помешали какие-то ублюдки, устроившие игры с заложниками? Они убили курьера раньше, чем наш агент успел вмешаться.

— П-п-прекрасно п-х-х-омню. Неужели вы-и-и нашли артефакт-т-т?

— Не совсем. Скорее мы напали на его след. Один из наших агентов, что был посвящён в эту проблему, случайно обнаружил отклик артефакта на Арене. Правда, судя по сигналу, артефакт успел привязаться.

— В-в-ваш посвящён-н-н-ный определил н-н-носителя?

— Пока нет, только возможный сектор поисков.

— На-а-ам необходи-и-имо найт-т-т-ти артефак-к-кт. Мы мож-ж-жем заст-т-тавить носител-л-ля работать на н-н-н-нас.

— Я понимаю. У нас ещё шесть дней на поиски — наверняка носитель выкупил место на всю неделю, до конца Игр.

— Бу-у-удем надеяться. Дей-й-йс-с-твуйте.

— Есть проблема — у меня очень мало посвящённых. В связи с этим у меня есть просьба.

— Догадываюсь о ва-а-ашей прос-с-сьбе, но вынужден отк-к-к-азать — в этом деле нам нужно как-к-к можно меньш-ш-ше наследить. Расширение круг-г-га посвящённых увеличивает-т-т риск.

— Тогда у меня нет вопросов.

— Жду хороших-х-х новос-с-стей.

Глава 8

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065682:

В этот раз утро началось очень рано и совсем не так, как я бы хотела. И меня не обрадовало даже, что в этот раз будильник в очках не сработал. Да лучше бы он сработал! Потому что его грохот оказался гораздо приятнее противного раскатистого звона в голове, сопровождаемого довольным голосом моего нового знакомого:

«Вставай, Мирандель! Нас ждут великие дела!»

— Да чтоб ты сдох! — искренне пожелала я жизнерадостному садисту, но, к сожалению, это не сработало.

«Это невозможно. Я и так не живой, в том смысле, что подразумевается для биологических существ», — занудным менторским тоном вещал этот садист.

— Тогда свали в Тартар или где расположен ад для такого искусственного урода, что посмел будить бедную девушку в такую рань? Кста-а-ати! Сколько там натикало?

«Шесть ноль пять уже».

— Во! Аж в шесть ут!.. — начала заводиться я.

«Тебе сейчас начальство позвонит», — перебил меня Шизик.

— Какое ещё, Ллос его задери, начальство?!

Вместо ответа в голове раздался звонок Палантира, и это при том, что очков на мне не было! Перед глазами, закрывая обзор, вылезла надпись «Шеф». Блин! А ему-то что от меня в такую рань надо? Но делать нечего — принимаю вызов.

— Леди ла’Белль, доброе утро, — раздался бодрый голос начальства. — Не разбудил?

Ещё один хохмач на мою голову!

— Кому как, — недовольно, но тихо бурчу под нос. — Разбудили.

— Чего? — Шеф явно не ожидал такого ответа.

— Доброе утро, Шеф, — поправляюсь я, вспоминая, что этот разумный — мой единственный источник денег, а значит и гарант моего финансового благополучия.

— Хм… о чём это я? Ах, да! Спешу обрадовать, я задействовал кое-какие связи и решил проблему с вашими родственниками. Можете спать спокойно, леди.

Спать. Ха! И как он там сказал? Проблему? Какую ещё проблему? И тут я вспомнила, как недавно бегала от моих братьев и сестёр.

— Э-э-э-э… Спасибо?

— Теперь расскажите мне, что вы вчера необычного заметили на арене?

Тут я задумалась, что же больше всего странного происходило на Арене? Вроде бы всё шло обычно было: зрители бесновались, бойцы сражались, Шер кривился, я… А вот я разочаровалась.

— Да ничего такого вроде не было, Шеф, — я даже плечами пожала, будто бы он мог меня видеть. — Разве что я недовольна представлением.

— Почему это? — удивился Шеф.

— Да потому, что это оказалось не соревнованием, а каким-то детским спектаклем! Они дерутся так, словно заранее знают, кто победит! А я надеялась на честную борьбу!

— Думаешь, кто-то из организаторов решил подзаработать на ставках?

Об этом я не задумывалась, но версия начальства, так верившего в меня, была логичной.

— А почему бы и нет? — ответила я вопросом на вопрос.

— Что ж… я проверю, — пообещал Шеф, громко фыркнув. — Если это так, то я выведу их на чистую воду!

После чего мы помолчали, каждый думая о своём. Вернее, я даже не знаю, от чего молчал Шеф. Может быть, он сделал ставку, а теперь обдумывал план мести нечестным дилерам? А я просто не хотела его прерывать.

— Что ж… удачи вам, леди, — наконец-то рыкнул Шеф, а потом что-то зашуршало, словно кто-то провёл мехом о пластик трубки, заглушив конец фразы, и… связь разорвалась.

Чего это он? Зачем он вообще мне звонил? Вопрос, конечно, очень интересный — я только сейчас поняла, что так и не узнала, как он смог защитить меня от моих родственников. Вообще вставших на след ла`Белль не так-то просто заставить бросить охоту. Так что мне очень инте…

— Да очень просто, — голос Шизика, раздавшийся в голове, напомнил, что я тут не совсем одна. — Их арестовали за нарушение порядка и хотели закрыть на пятнадцать суток, а твой Шеф предложил альтернативу.

— Какую?! — тревога за родных братиков и сестричек оказалась гораздо сильнее, чем я думала.

— Да просто выгнали их из города, с запретом появляться тут до конца года, — хмыкнул Шизик. — Совершенно лёгкое наказание за тот бардак, что они устроили.

Что ж… властям города вновь пришлось лавировать между законом и здравым смыслом. Они вряд ли хотели видеть нашу семью среди врагов, так что приняли самое компромиссное решение. Вроде как наказали, но никто не пострадал.

— Это твой Шеф подсказал выход из ситуации, — снова влез ИскИн со своим комментарием. — Сами они хотели присудить штраф.

— Ну и спасибо Шефу за его сообразительность, — с облегчением выдохнула я. — А ты, кстати, сколько ещё будешь подслушивать мои мысли?

— Теперь уже всегда, — хмыкнул Шизик. — Интерфейс полностью прорезался, и я не могу не слушать.

Блин! Теперь даже думать придётся с оглядкой.

— И ничего не так! — буркнул ИскИн. — Думай свободно! Я же не буду рассказывать твои мысли первому встречному.

— А не первому значит скажешь?

— Эм-м-м… — протянул ИскИн. — Я просто не совсем точно выразился. Никому не буду.

— Ну хоть на этом спасибо.


В нашу ложу на Арене я прибыла вовремя, несмотря на то, что Шер не соизволил меня сегодня отвезти. Пришлось отдавить несколько ног, обматерить парочку наглых прохожих и даже поцапаться с одной старой грымзой, что посмела критиковать мой наряд, но в результате я появилась там вовремя. Собираясь как можно скорее отчитать инкуба, чтобы этот гад помнил, что меня нужно забирать каждое утро, даже если я и не говорила об этом. В крайнем случае мог бы позвонить и поинтересоваться. Но все слова обвинений вылетели у меня из головы, когда я увидела белого, как мел, инкуба и сидящую рядом с ним… Розалию Антонески.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805381:

Так и знал, что сегодня день будет ещё хуже, чем вчера. С самого утра позвонил Шеф и завязал какой-то очень уж нейтральный разговор ни о чём. По сути не сказал ничего, но словно пытался извиниться за что-то. Слышать такое от начальства, пусть и не высказанное явно, было необычно. Одно это уже настораживало, заставляя искать в словах Шефа двойное дно и судорожно оглядываться по сторонам, ожидая в любой момент чего-то неприятного. Но до Арены путь оказался вполне лёгким и ненапряжным. Правда, расслабиться я так и не смог, всё время шарахался от всяких надуманных опасностей. Думал, что смогу передохнуть в ложе, которую нам выкупил Шеф, но как раз там-то и таилась главная неприятность дня, встречая меня обычной своей лёгкой улыбкой.

— Роуз! — выдохнул я и тут же оглянулся, проверяя путь к отступлению.

Проход не захлопнулся, как это вполне могло быть, что слегка успокоило меня. Прилагая все свои силы, чтобы не ринуться прочь, я спокойно сел в кресло, выбрав самое дальнее от того, где сидела Роуз. И конечно же выбрал то, что было поближе к выходу, и даже проверил его на наличие ловушек, иголок, клея и прочих неприятных вещей. И не надо считать меня параноиком, потому что с этой сумасшедшей вампиршей любая предосторожность будет не лишней. И вовсе я не придумываю, а говорю, основываясь на своём очень печальном опыте.

— Приветик! — помахала ладошкой Розалия, и её чёрные как ночь кудряшки задорно закачались в воздухе.

Вообще, если не знать, кто она такая, то можно легко обмануться и принять её за вполне симпатичную, добрую и даже где-то наивную девушку. Я в своё время именно так и решил, попав в ловушку, из которой не могу выбраться и поныне.

— Ну и зачем ты меня преследуешь? — обречённо спросил я, впрочем, и не надеясь на нормальный ответ.

— Я? Преследую?! — удивилась вампирша. — Вовсе нет! Я лишь следую пути нашей любви!

— Да какой нашей любви?! — не выдержал я. — Нет никакой нашей любви! Я тебя не люблю! Понятно?!

— Конечно же любишь, дорогой, — Роуз в очередной раз не обратила на мои слова никакого внимания. — Просто ты ещё сам не понял этого. Но ничего — я достаточно терпелива и смогу наставить тебя на путь истинный.

Бли-и-и-н! Да пусть будет проклят тот день, когда я купился на её смазливую мордашку и захотел утолить голод с её помощью!

— Ты же понимаешь, что я инкуб! — спросил её я, впрочем, зная заранее, что она ответит. — Я просто был тогда голоден и позволил себе лишнее!

— И это было прекрасно! — закатила глаза вампирша. — Я с удовольствием покормлю тебя ещё раз!

Ну уж нет! Я внимательно следил за всеми движениями этой сумасшедшей, чтобы не прозевать момент атаки. Правда, она почему-то не спешила переходить к активным действиям, предпочитая просто наблюдать за мной. И под взглядом её алых глаз я чувствовал себя не сильным мужчиной, способным справиться с довольно опасным противником, а дрожащим кроликом, привлёкшим внимание огромного кровожадного удава.

Не знаю, что бы было дальше, но к моему счастью в ложу ввалилась весьма разгневанная Мирандель.

— Ну и что тут происходит? — уперев руки в бока, поинтересовалась пикси самым своим мерзким голосом, на который была способна. Её глаза сверкнули расплавленным золотом, уперевшись мне куда-то за переносицу. — Значит, это из-за неё ты не заехал за мной?

Тут я вспомнил, что действительно забыл забрать её, как это обычно делал, и даже для себя я не мог придумать убедительных оправданий этому проступку. Я в панике переводил взгляд с одной девушки на другую, не зная, как выпутываться из этой ситуации. Пожалуй, у меня есть все шансы не пережить этот день.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065683:

Видеть сидящего в ступоре Шера было довольно непривычно, но я всё ещё злилась на него, и сейчас мне было без разницы, как он себя ведёт. Скорее я хотела как можно больнее надавать ему по шее, чтобы не забывал свои обязанности. Разве что мне было непонятно появление тут этой странной вампирши, что когда-то мы уже встречали ранее. Помнится, инкуб тогда тоже не выказывал радости при её появлении. Чувствовалась в этом какая-то тайна, и это заставляло меня быть терпимее — очень уж хотелось разобраться.

— Привет, — глядя на меня, доброжелательно улыбнулась вампирша, в этот раз старательно не показывая зубы.

— Вроде бы вчера на этом месте никого не было? — грубо спросила я.

Вопрос был скорее риторический, но я всё же уставилась на вампиршу, так неожиданно влезшую в нашу компанию.

Не знаю, что на меня опять нашло, но я и не в первый раз уже замечаю за собой, что как-то по-собственнически отношусь к инкубу. Меня почему-то бесят те прошмандовки, что постоянно крутятся вокруг него. Это что — любовь? Фе! Какая к Ллос любовь? К кому?! Может — ревность? Ха! Какая, Ллос её раздери, ревность?! Вообще-то, если хорошенько подумать, то это даже смешно. Чтобы ревновать — нужно любить, а я его точно не люблю! И к кому ревновать? К этим прошмандовкам?! Ха! Это же то же самое, как ревновать к… тарелке с супом!

— Ага, я выкупила эти места, — призналась девушка, прервав мои размышления. — Ваш начальник не горел желанием сделать это, но когда я предложила тройную цену — он не устоял.

— Богатенькая девочка, значит? — посмотрела на неё сквозь прищур глаз.

— Да, — спокойно пожала плечами Роуз, — деньги у меня есть.

— И откуда такое богатство? — вопрос, конечно, не очень уместный, но я упорно нарывалась, сама не знаю зачем.

— Знаешь «Белла банк»? — так же спокойно улыбаясь, спросила вампирша.

— Кто ж его не знает?

— Я там управляющий директор. Тридцать четыре процента акций мои, — пояснила Роуз, — остальное равными долями распределено между двумя моими братьями.

— Бога-а-атенькая девочка, — понимающе протянула я.

— Ага, — просто кивнула Роуз. — Я купила банк, когда узнала, что у Шера там кредит. Сначала я хотела его погасить, но потом подумала — оставлю, чтобы он чувствовал, что должен мне.

— Нашёл себе богатую невесту, Шер? — спросила я, почему-то ощущая себя обманутой.

— Вовсе нет! — возразил тот. — Когда мы познакомились, я вообще не знал, что она богачка! Я просто умирал с голоду!

— Это правда — он не знал. Поверьте, я оценила, что Шер был со мной не из-за моих денег, — мило улыбнулась Роуз, закинув руки за голову и сладко потягиваясь, словно кошка.

При этом блузка у вампирши натянулась, выгодно подчёркивая её девяно… хм-м-м… пожалуй, сто десять будет. Если сравнивать с моими, то плакать хочется. Я снова стала понемногу заводиться, накапливая злобу на эту бесцеремонную особу.

«Угу, не дай Кришна так оголодать!» — вставил свой комментарий ИскИн.

— Впрочем, это не важно, — улыбнулась вампирша. — Теперь у нас всё будет хорошо.

— А меня ты спросила? — с надрывом выкрикнул Шер.

— Зачем? — удивилась та. — Не переживай — я сделаю тебя счастливым.

— Сделаешь счастливым? Как?! — продолжал истерить инкуб.

— Вчера я переставила все твои вещи в шкафу по цветам радуги. Шер, ты же не против? Я решила, что так тебе будет легче выбирать носки.

— Я не живу с тобой, Роуз!

— Пока не живёшь, милый, — улыбнулась ему она, — но я над этим работаю.

Тут Шер закашлялся.

«У него от такого счастья в зобу дыханье спёрло», — прокомментировал Шизик.

— Шер, ты в порядке? Хочешь глинтвейну? — всполошилась Антонеску, протягивая инкубу небольшой розовый термос.

Тот схватил его и буквально присосался к горлышку… чтобы потом с шумом выпустить всё обратно.

— Эй, ты чего? — встревожилась я.

Шер не ответил, яростно оттирая язык белоснежным платком. Термос он буквально швырнул назад Роуз, и та не напрягаясь сумела схватить его до того, как он упал на пол. После чего она принюхалась к содержимому и слегка порозовела.

— Ой, прости, милый! — явно смутившись, пролепетала она, ещё больше порозовев от смущения. — Я перепутала термосы! В этом мой завтрак — донорская кровь. Вторая, отрицательная.

— Шер, посмотри, какая девушка! Да она буквально предназначена для тебя! — с издёвкой выдала я, наслаждаясь этим представлением сильнее, чем зрелищем на арене. — Кто ещё так же самоотверженно будет заботиться о тебе?

— Она опасная сумасшедшая! — выдохнул инкуб.

— А по мне, очень даже заботливая и любящая тебя девушка, — ухмыльнулась я. — С ней ты всегда будешь сыт и весел.

— Однажды она пробралась ко мне домой, пока я спал, и приклеила мои… кхм… ну-у-у… короче, она выдавила тюбик клея мне в трусы, приклеив там всё, что можно было приклеить!

«Жесть! Бу-га-гашеньки!» — выдал Шизик.

— Так я получила первый запрет приближаться к твоему дому, — мечтательная улыбка Роуз вызвала у меня дрожь.

— Будто бы это тебя остановило! — выкрикнул инкуб.

— Конечно нет, — обиделась вампирша. — Ради любви я даже готова отсидеть срок! Впрочем, благодаря папочке, пока всё обходится штрафами.

— Теперь ты сама видишь, что это за тварь! — с надрывом выкрикнул инкуб, обращаясь ко мне.

— Ми-и-илый, — протянула Роуз, закатывая глаза, — если хочешь сделать девушке комплимент, то делай это более утончённо.

«И ты ещё меня называешь Шизиком, — ехидно прокомментировал ИскИн. — Вот по кому реально психушка плачет».

И в этот раз я не могла с ним не согласиться.


Неожиданно с Арены донёсся сильный шум, потом шум стал сильнее, когда зрители повскакивали со своих мест и стали скандировать:

— Ртуть! Ртуть! Ртуть!

Я лениво повернулась к песочному кругу, чтобы разглядеть, что там происходит. Честно говоря, сегодня Арена воспринималась мной уже не так, как вчера. Наверное, дело в том, что пропала новизна события. Да и как только поняла, что всё это не по-настоящему, то смотреть на представление сразу же расхотелось. Всё же, когда я шла сюда вчера, то ожидала реки крови, разбрызганные по песку мозги и схватки не на жизнь, а на смерть. А получила всего лишь плохо срежиссированное представление, чуть масштабнее боёв рестлеров. Клянусь всеми богами — если бы не задание Шефа, то я нашла бы лучший способ провести время. Радовало только, что вся эта тягомотина всего лишь на три дня. Надеюсь, Шеф не продлит нам «выходные» до конца игр.

В следующий момент я подалась вперёд, узнав ту, что вышла на арену, — на песке стояла та самая металлическая девушка, что совсем недавно угощала меня мороженым!

Розалия Антонеску:
Довольно интересная персона, но вам же будет лучше, если не станете привлекать к себе её внимание.


Это сообщение отредактировал dlrex - 12 авг 2026 в 21:26

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065684:

Не могу не признать, что у спокойно стоящей на песке арены девчонки есть стиль. Она совсем не волновалась, глядя на стальной гибрид танка и осьминога, что с громким треском, шевеля щупальцами, приближался к ней с отчётливо недобрыми намерениями. Пожалуй, я даже слегка забеспокоилась, когда поняла, что у моей недавней знакомой нет оружия. Впрочем, тут же поправила себя: не видно — не значит, что нет. В следующий миг монстр, пересекший некую черту, решил атаковать. Сразу несколько его щупалец с быстротой пули выстрелили в девчонку, не оставляя ей и шанса на выживание. Зрители дружно ахнули, предполагая худшее, но пыль рассеялась, и все увидели изогнувшуюся в невозможной для обычного гуманоида позе девушку. А затем она буквально взорвалась каскадом быстрых движений, искромсав протянутые к ней щупальца на куски. Руки её превратились в клинки, даже издалека выглядевшие очень опасными.

Металлический монстр взревел, потрясая обрубками тентаклей и орошая песок арены бурой, резко пахнущей жижей. Даже отсюда я уловила неприятный запах палёной резины и пережжённой маны. Потом он рванул вперёд, прыжком переместившись к серебристой противнице, и наверняка раздавил бы её в лепёшку, если бы та не увернулась, плавно отшагнув в сторону и легко крутанувшись на одной ноге. Удар второй руки, превращённой во что-то вроде алебарды, обрушился на монстра, перечеркнув его многоглазую морду длинной чертой раны.

— Пожалуй, она знает толк в драке, — Шер произнёс это достаточно тихо, себе под нос, но я услышала.

Рядом молча кивнула Роуз, тоже с интересом смотря на бой. Я едва слышным хмыканьем поддержала их слова, тоже признавая боевые качества Серебрянки.

Ртуть — теперь я знала её имя — вновь ринулась вперёд, размазавшись в воздухе серебристой лентой стремительного прыжка. Вновь взревел монстр, опрокинутый на землю страшным ударом. На его месте замерла в эффектной позе Ртуть, демонстрируя себя зрителям с самой выгодной стороны. После чего легко побежала по песку, словно по паркетному полу бального зала. Да и все её движения напоминали до безумия красивый танец — она легко кружила вокруг монстра, нанося ему множество порезов и не давая ударить в ответ. Зрители неистовствовали, разражаясь радостными воплями на каждую удачную атаку или эффектный уход из-под удара. Каждому было ясно, что монстр обречён.

— Не хотелось бы мне встретиться с ней на кривой дорожке, — пробормотал Шер, с некоторым сочувствием глядя на истекающего бурой жижей монстра.

— Так себе представление, — скорчив недовольную гримаску, фыркнула я.

— Да какое представление? — возмутился Шер. — Куда смотрят твои глаза? Она же натурально покромсала этого бедолагу!

Я лишь хмыкнула, скептически смотря на впариваемую нам показуху. Меня не впечатлило то, что сейчас пытались показать эти двое. Наверное, оттого, что я не ощущала разума в монстре. Словно Ртуть сражалась не с опасным противником, а с механической куклой. Не знаю, откуда взялась эта уверенность, но я ни капли не сомневалась в этом. Какое-то шестое чувство?

«Про меня не забыла? — вновь вылез Шизик. — Я твоё шестое чувство!»

«Объяснись», — тут же потребовала я.

«Я могу дать понять тебе что-то и без слов, — пояснил ИскИн. — Бывают случаи, когда слова не нужны».

«То есть ты можешь влиять на мои мысли или поступки? Без моего согласия?» — реально напряглась я.

«Я бы не утверждал так категорично, — весело хихикнул Шизик. — Скорее это по-другому работает».

«Как?»

«От тебя поступает невербальный запрос, а я реагирую на это и выдаю невербальный ответ».

Ну-у-у… если так на это смотреть… Впрочем, что-то не очень-то он меня и убедил.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805382:

Новый бой привлёк моё внимание так, что я даже прекратил думать о сумасшедшей Роуз, почти перестав её замечать. Кстати, вампирша тоже отвлеклась на этот бой — было в нём что-то такое, что заворожило всех. То ли необычная внешность воительницы, то ли контраст между ней и здоровенным монстром. Выглядело это так, словно хрупкую девушку поставили против заведомо более сильного противника, что казалось не очень честным. Правда, когда толпа на трибунах стала скандировать её имя, то я засомневался в своих выводах — похоже, эта серебристая девушка довольно известна. И не просто известна, а любимица собравшихся здесь зрителей.

Первые же секунды боя показали мне, что не следует полагаться на внешность — внешность бывает обманчива. Когда хрупкая с виду девушка схлестнулась с монстром, я сразу понял, кто будет победителем. Здоровенному и довольно медлительному по сравнению с противницей монстру были противопоставлены скорость, точность и мощь. Монстр тоже был хорош, выделывая своими щупальцами нечто невообразимое, но всё же он был недостаточно хорош, чтобы противостоять Ртути. Вскоре монстр потерял половину щупалец, а его плоскую морду пересёк длинный разрез, повредивший одну из камер. Монстр сразу же растерял всю свою боевитость, судорожно задёргав головой, похожей на танковую башню. Похоже, что потеря одной из камер лишила его значительного сектора обзора, и так он старался компенсировать этот недостаток. Ртуть тоже поняла это и теперь нападала со стороны повреждённой камеры. Вся её тактика с этого момента складывалась из коротких наскоков, во время которых она ловко отсекала очередное щупальце врага. Монстр ревел, оглушая зрителей трубным воем, но те приветствовали каждый удачный удар серебристой девушки ещё более громкими и восторженными воплями. В воздухе витали восторг, жажда наживы тех, кто поставил на Ртуть, и горе проигравших, поставивших на монстра, поведясь на его мощь.

Ртуть тем временем готовила финал. Она вдруг замедлилась — и монстр, почуяв мнимую слабость, выбросил вперёд все уцелевшие щупальца разом. Трибуны взвыли. Я поймал себя на том, что задержал дыхание. Дальше случилось то, что я потом не раз прокручу в памяти. Серебристая девчонка не стала уходить из-под удара. Она шагнула навстречу, в мёртвую зону между щупальцами, оттолкнулась от песка и взбежала по самому толстому из них, как по ветке дерева. Кувырок — и в воздухе её руки-клинки вытянулись ещё длиннее, жидкий металл послушно потёк, образуя огромное копьё. Она рухнула сверху, прямо на макушку башни. Громкий скрежет вспарываемого металла перекрыл рёв трибун. Монстр заверещал, завертел головой, пытаясь сбросить нежданную наездницу, но та крепко держалась на нём, словно одна из тех ос-наездниц, что охотятся на гусениц, чтобы отложить в них свои яйца. Голова монстра остановилась, дёрнулась в последний раз, а потом вся эта груда металла осела, грохнулась на песок, подминая под себя остатки щупалец. Несколько секунд они ещё судорожно вздрагивали, потом застыли, не подавая признаков жизни. Из множества ран сочилась бурая жижа, пахло разогретым машинным маслом и пережжённой маной.

Трибуны взорвались рёвом восторга и бурными овациями.

— Ртуть! Ртуть! Ртуть! — скандировала толпа, и неоновые ленты ограждения вспыхивали в такт крикам. На песок летели деньги, цветы, записки; кто-то швырнул целый букет, перевязанный алой лентой. Букмекеры, судя по воплям, рвали на себе волосы. Главный арбитр, с трудом перекрикивая беснующуюся толпу, объявил о победе Ртути. Это привело зрителей в неистовство — они встретили объявление ещё более громким рёвом и дружными аплодисментами.

Победительница приняла всё это с ленивой усмешкой, слегка помахав зрителям рукой. Толпа зашлась в новом приступе восторга.

Я выдохнул. Как инкуб, я не мог не пить этот всеобщий экстаз — он грел изнутри, как дешёвое, но крепкое вино. Пьянил, но не насыщал. Зато вместе с ним в воздухе витала всеобщая любовь к победительнице. Она не так сладка, как любовь женщины, не так сытна, как похоть, но мне нравился её вкус. Я пил и пил этот нектар, наслаждаясь своеобразным букетом и судорожно дёргая кадыком, пребывая почти в эйфории от обилия пищи. И только потом обнаружил, что мы с Мири тоже вскочили со своих мест, крича что-то вместе с другими зрителями.

— Фигня! — резко выдохнула Мирандель, обдав меня горьким чувством обманутых ожиданий. — Всё это представление — полная лажа!

— О чём ты? — спросила Роуз, о присутствии которой я уже успел позабыть, а сейчас страх снова сжал сердце в предчувствии беды — она стояла за моей спиной!

— Всё это дешёвое представление! — пояснила пикси. — Постановка с заранее известным финалом!

— Этот механический спрут выглядел довольно опасным, — спокойно констатировала вампирша. — Он мог бы легко победить Ртуть, если бы она чуть замешкалась.

— Ерунда! — отмахнулась моя напарница. — Никакой опасности! Не сложнее, чем победить тролля! Я бы уничтожила его быстрее! Впрочем, она тоже. Просто эта девка работала на толпу, затягивая бой ради зрелищности!

Судя по всему, Мири действительно была обманута в своих ожиданиях — она не терпела фальши в поединках.

— Зря она отказалась драться со мной! — выдала пикси. Она сжала кулачки и выбросила серию быстрых ударов, со свистом рассекая воздух. — Уж я бы ей наваляла!

Что?! Она тоже знакома с Ртутью? Да ещё и вызывала её на поединок?!

— Я бы посмотрела на этот бой, — спокойно кивнула вампирша и, слегка наклонив голову в бок, продолжила: — Возможно, я смогу организовать это.

Я в очередной раз вздрогнул — она стояла ближе, чем мгновение назад. На полшага ближе. Я настороженно скосил глаза: вампирша не смотрела на арену. Не смотрела на Мирандель. Она смотрела на меня и улыбалась.

Вовсю транслируя на меня свою любовь, от которой у меня, инкуба, питающегося этим чувством, начиналась изжога: слишком густая, слишком сладкая, слишком… направленная.

— Ты задержал дыхание на одиннадцать секунд, — тихо произнесла она, заметив мой взгляд. — Тогда, когда эта девка взбежала по щупальцу. Я считала.

— Э-э-э… спасибо, Роуз, — выдавил я, аккуратно отодвигаясь на те самые полшага в сторону.

Она придвинулась следом. Плавно, как будто пространство между нами мешало общению:

— Она довольно красива, — продолжала вампирша со своей спокойной улыбкой, не сводя с меня сверкнувших алым глаз. — Я понимаю твой интерес к ней, но я не отступлюсь. Ты будешь моим. Не отдам тебя никому.

Я поперхнулся воздухом, с ужасом глядя на спокойно стоящую передо мной Розалию Антонеску.

На арене Ртуть кланялась — грациозно, лениво, с небрежной элегантностью, за которую толпы готовы платить. Демонстративно позируя перед поверженным противником. Неоновые отблески отражались от её тела, разлетаясь сотнями весёлых солнечных зайчиков. А я стоял между возмущённо фыркающей пикси и вампиршей, которая только что довольно ясно предупредила меня, что не потерпит конкуренток.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065685:

Мы с Шером выходили с Арены, когда меня словно бы сунули в огромную ватную рукавицу, что заглушила все звуки, запахи и даже притушила свет. В первый момент я испугалась, а потом наружу попёрла злость — я не знала ещё, что случилось, но уже заранее хотела наказать того, кто это устроил. В том, что это преднамеренная атака, я не сомневалась.

Тут Шизик вновь подал голос:

«Спокойно. Это не атака, это я нас укрыл. Кто-то прямо сейчас пытается меня отыскать — пришлось принять меры, чтобы у него ничего не вышло. Я накинул на тебя специальное заклинание, что сможет это обеспечить. Ощущения, понимаю, не очень приятные, но придётся потерпеть».

«Мог бы и разрешения спросить!» — мысленно прошипела я.

«Не было времени, — спокойно пояснил ИскИн. — Ты бы всё равно не успела дать осмысленное согласие. Пришлось воспользоваться невербальными методами и разумной инициативой. Впрочем, уже всё закончилось».

И сейчас же всё стало как обычно, а ощущение ватного кокона вокруг меня исчезло.

Шер покосился на меня, продолжая идти рядом:

— Что-то произошло? Ты напряглась, — инкуб подобрался, словно перед схваткой.

— Ничего, — беспечно отмахнулась я. — Показалось.

И мы продолжили движение, будто ничего не произошло. Толпа двигалась по улицам, разбредаясь на потоки поменьше. Кто-то шёл к автостоянке, кто-то — к остановкам автобусов, и мы шли вместе с толпой. Я на автопилоте следовала за инкубом, рассудив, что уж домой-то он меня точно довезёт на своём «Скате», а сама завалила Шизика вопросами:

«Так кто может тебя искать?» — спросила я мысленно.

«Понятия не имею, — честно признался ИскИн. — Я ведь проснулся только в твоём сознании. О том, что было до этого, я ничего не знаю: ни создателей, ни врагов, ни друзей не помню. Только обрывки знаний, которые всплывают сами собой. Наверное, кто-то почувствовал меня и решил найти. Мы не сильно-то и скрывались, а кто-то более осведомлённый обо мне может меня найти».

«Например, каких знаний?» — продолжила я допрос ИскИна.

«Например, я помню о том, где меня создали. Этот мир называется Земля. Довольно интересный мирок, где можно было бы жить, если бы не пандемия опаснейшей болезни».

«Болезни?! Какой?!»

«Такой! В сто тысяч раз опаснее любой самой жуткой заразы! Они поголовно болели жаждой потребления! Что бы они ни производили, им всё было мало!»

«Что, например?»

«Да всё подряд! — хмыкнул Шизик. — Ресурсы, еду, технологии, внимание, даже собственные фантазии. Им всегда требовалось больше, чем они могли переварить. В итоге эта опухоль сожрала их самих!»

Мы свернули с парадной улицы и пошли дальше — неспешно, вразвалочку, как прогуливающиеся парочки, что шатались вокруг без определённой цели. Шер заметно оживился: расправил плечи, отпустил пару шуточек и даже начал насвистывать модный мотивчик. Причина была понятна: вампирша осталась где-то у Арены, и впервые за этот день никто не дышал ему в затылок.

— Вот теперь, — довольным голосом сказал он, — вечер определённо удался. Тихо, спокойно…

— Только потому, что ты так беспечен, милый, — раздался голос Роуз у самого его уха.

Вампирша шла совсем рядом, словно и не отходила никуда. Но я готова поклясться чем угодно, что ещё секунду назад её тут не было!

Услышав голос, Шер дёрнулся, как от разряда жалящего заклятия. Я покосилась на него:

— Слушай, а почему ты вообще от неё шарахаешься? Подумаешь, втрескалась в тебя вампирша. Мне бы твои проблемы.

Шер наклонился ко мне и зашептал, стараясь, чтобы Роуз не услышала. Вампирша, разумеется, слышала каждое слово — у вампиров, насколько я знаю, слух не хуже, чем у нас, — но великодушно делала вид, что любуется закатным небом.

— Прошлой ночью, — шептал Шер, опасливо косясь на клыкастую сталкершу, — я вернулся домой и лёг спать, а проснулся от того, что она залезла ко мне в кровать и лизала мне шею!

— Милый, — томно промурлыкала Розалия, приблизив губы к самому уху инкуба, — ты всё делал неправильно. Я тебя научу: если ты чувствуешь, что я обнимаю тебя во сне, то просто обними в ответ. Не надо этих глупых вопросов вроде «Что ты здесь делаешь?», «Как узнала, где я живу?», «Как проникла в квартиру?». Просто наслаждайся моментом.

Шер шустро переместился так, чтоб я оказалась между ними.

— А где машина? — спросила я, заметив наконец, что мы идём пешком.

— Машина осталась на охраняемой стоянке. Туда Роуз точно не проберётся: пропуска, обученная охрана, сторожевые печати. Поэтому и идём пешком.

Роуз, не оборачиваясь к нему, сладко зевнула:

— Охраняемая стоянка… Звучит как вызов!

Шер побледнел ещё на пару тонов, а вампирша неожиданно стала прощаться с нами, сославшись на срочные дела.

— Надеюсь, она не отправилась штурмовать стоянку, чтобы снова заклеить двери «Ската»? — спросила я Шера.

— Я тоже на это надеюсь, — нахмурился инкуб. — Впрочем, там несут охрану иллирийцы, а они считаются лучшими в своём деле.

— Наверное, дорого берут? — поинтересовалась я.

— Дешевле, чем заново менять все прокладки в машине и перетягивать кресла, — хмуро пробормотал напарник.


Мы продолжили идти пешком. После долгого сидения на Арене это было даже приятно. Возбуждённо галдящая толпа, стоящая возле Портального Зала, привлекла наше внимание. Я заметила стоящий неподалёку от здания необычный транспорт, явно военного образца. Он приковывал взгляд своей яркой чёрно-жёлтой раскраской и дизайном, стилизованным под огромную осу. Рядом с ним стояли разумные. На обычных полицейских, которые держали оцепление, не позволяя толпе заходить за ограждения, я не обратила внимания, просто зафиксировав их присутствие. Меня заинтересовала группа из пяти разумных, одетых в чёрно-жёлтые комбезы.

«Вот уж они точно похожи на ос», — вылез со своим комментарием Шизик, и я согласилась с ним — вся амуниция на этих разумных окрашена в чёрно-жёлтое.

«Я бы не доверил одевать тебя дизайнеру, создавшему… это», — вновь влез в мои мысли ИскИн.

— Как думаешь, что тут происходит? — обратилась я к напарнику.

— Это смертники, — пояснил Шер, с любопытством глядя на пятерых разумных в странной одежде, — они будут обследовать открывшийся мир.

Смертники? Почему смертники?

Видимо, мой взгляд был достаточно красноречив, потому что инкуб решил пояснить:

— Это преступники, своими деяниями сумевшие «заработать» пожизненный бесплатный пансион на лучших «курортах» Мегаполиса.

Преступники? Я присмотрелась к этим пятерым и обнаружила среди них ту, за кого ранее зацепился мой взгляд. Пикси? Точно пикси! Не тёмная пикси, не чернокожая дроу, а обычная любительница пыльцы и нектара?! Что делает она среди опаснейших преступников, заработавших себе пожизненный срок?

Пикси резко развернулась, почувствовав мой взгляд, и я содрогнулась. Глаза её не были похожи на глаза обычных пикси — этот взгляд обжигал ледяным вихрем, проникающим в самое нутро. Я поспешно отвернулась, даже не пытаясь зацепиться взглядом и бросить ей вызов. Я инстинктивно чувствовала, что этот бой я точно проиграю. Что-то такое зашевелилось в моей голове, стремясь выйти из глубин памяти наружу.

«Светлый лес, Мерзкая Пятёрка, единорог», — подал голос Шизик.

Точно! Это они! Зеленокожий тип, что стоял немного позади пикси, громко заржал, видимо, увидев моё потрясение от воспоминания. Он тут же заткнулся, то ли поймав мой бешеный взгляд, то ли получив от пикси резкий удар в бок. У меня не было желания выяснять это. Я всё ещё пыталась отойти от шока. Это же та самая банда, что творила беспредел в окрестностях Светлого Леса! Под конец они совсем потеряли берега и, забравшись в Светлый Лес, убили и сожрали единорога! А главенствовала в банде эта самая пикси!

Представляете? Они сожрали единорога!

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805383:

Всю ночь мне снилась Роуз, заставляя в панике вскакивать с постели и в ужасе ждать, что я обнаружу вампиршу рядом с собой. Дверь я запер на надёжный засов, окна, несмотря на жару, закрыл на все задвижки, и вроде бы это должно остановить даже вампира, но достаточно ли этого для Роуз? Чеснок, например, не произвёл на неё впечатления. Она даже как-то сказала, что любит запивать кровь четвёртой группы небольшой долькой чеснока с солью.

— Это придаёт крови пикантный вкус, дорогой, — промурлыкала она тогда, глубоко вдохнув запах чеснока. — Мне вообще нравится его запах и чесночные колбаски.

Экспериментировать с серебром и крестами я пока не рисковал, но если всё будет развиваться в таком же стиле, то дойду и до этого. Хорошо, что я точно знаю: она не Высший Вампир и превращаться в летучую мышь или в туман не умеет. Такие носферату вообще довольно редки, и их все знают. Что, надо заметить, совсем неплохо.

А если вернуться к настоящему, то выспаться я так и не сумел. Зато очень обрадовался, едва солнце раскрасило горизонт розовыми оттенками зари.

Утро начинал, как обычно, с кофе. Не торопясь, со знанием дела, помыл турку и поставил греться воду, а пока она доходила до нужной температуры, принялся молоть зёрна в ручной мельнице. Можно, конечно, и автоматической воспользоваться, но лучший кофе получается именно при ручном помоле. Уж не знаю, в чём тут дело: может, крупинки при таком подходе получаются самого идеального размера, а может, магия автоматической кофемолки кофе портит. Я, если честно, в этом даже не пытался разбираться. Зато заметил, что мне нравится возиться со всеми этими приготовлениями. Я получал удовольствие как от самого процесса, так и от получившегося напитка. Что и подтвердил в очередной раз, выпив чашку великолепного бенедзийского кофе с небольшой щепоткой корицы. Вкус — изумительный! А запах? М-м-м-м!.. Конечно, кофе меня не насыщает и даже не бодрит, но он мне определённо нравится.

Вызов «Палантира» раздался, как всегда, неожиданно. Пожалуй, вживлённый в голову смартфон — это всё же удобно, но временами так бесит! Вызывал Шеф, так что сбросить вызов я не рискнул — он обычно звонит исключительно по работе и по ерунде не беспокоит. Коммуникатор не подвёл, по моей мысленной команде открыв окно мессенджера прямо перед глазами. В нём тут же появилась мохнатая мордочка Шефа. Он сидел в своём рабочем кабинете, откинувшись на спинку шикарного кожаного кресла, держа в лапках кружку исходящего паром чая.

— Помнишь тех сестёр, что вы с ла'Белль не уберегли несколько дней назад? — не размениваясь на приветствия, спросил Шеф.

— Мы не уберегли? — удивился я, демонстративно выгнув бровь так, чтобы мой начальник без труда уловил передаваемый мной посыл. — Не помню такого.

— Ну-у-у… не вы, — фыркнув и забавно пошевелив усами-вибриссами, поправился начальник, — без вас справились. Дурное дело нехитрое. Это неважно!

Ха! Ещё как важно! Вот так вовремя не осадишь собеседника — и потом будут говорить, что это мы их и убили.

— И что с ними? Неужели ожили? — попытался пошутить я, но не особо удачно — утренний кофе всё же как-то не так на меня действует, шутить пытаюсь.

— Мертвы, — мрачно выдал Шеф, не поддержав мой весёлый тон. — А их дядя, которого мы предполагали заказчиком их смерти, пропал.

— И что? — не понял я. — Мы же вроде как закончили с этим делом?

— А теперь снова начали, — чуть рыкнув, сообщил начальник. — Звонил тот грифон, которого так ловко отбрила леди ла'Белль. Он хочет заключить новый контракт и платит весьма достойно, но… если только этим делом займётесь вы. Удивительно, но, похоже на то, что ваша парочка произвела на него очень хорошее впечатление. Так что хватит вам геморрой высиживать — пора браться за настоящую работу.

— А как же наши «выходные»? «Арена»?

— Да хрен с ними! Там нет ничего интересного, — недовольно скривился Шеф. — Развлечение для плебса, ничего более.

— Значит, мы с Мири едем в резиденцию того грифона? — уточнил я.

— Нет, — помотал головой начальник, — мутный он какой-то стал, дёрганый. Неужели его наша пикси так запугала? Он назначил встречу в одном мелком кафе на территории нежити. Приходилось бывать в тех местах?

— Не особо часто, — признался я, не особо желая вдаваться в подробности того, что я там делал.

— Ну вот! Заодно и экскурсия, — хмыкнул довольный чем-то Шеф. — Леди Мирандель я уже сообщил. Она ждёт, когда ты за ней заедешь. — Шеф, не прощаясь, сбросил вызов.

Ждёт она — кто бы сомневался. Впрочем, моё настроение стало намного лучше, когда я осознал, что сегодня мне не надо идти туда, где меня наверняка поджидает Роуз. Вот за это Шефу персональное спасибо. Конечно, с некоторых пор мне приходится опасаться ещё и своей несостоявшейся невесты, но разве было когда-то иначе? Она — опасность вполне привычная. С ней и так приходится обращаться так, словно она — святая граната с выдернутой чекой. Как-то раз фанатики Светлого Бога чуть не отправили меня на тот свет с помощью этой «милой» штучки — месяц потом спать спокойно не мог.

Улица встретила меня солнечным светом и шумом спешащих куда-то жителей. Кто-то жарил яичницу с беконом, и её восхитительный запах заполнил окружающий воздух, навевая мысли о еде. Правда, на вчерашнем представлении я довольно плотно поел и пока не испытывал чувства голода. Мне просто нравится запах жареного бекона. Направившись к стоянке, где стоял мой «Скат», подумал, невольно холодея от мрачных предчувствий:

«Интересно, а что делать, если Роуз всё же добралась до моего флайера?»

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065685:

Сегодня инкуб был достаточно умён, чтобы добровольно заехать за мной, что добавило плюсиков ему в карму. Не то чтобы это сильно изменило моё к нему отношение, но всё же…

— Привет, обормот! — поздоровалась я, плюхаясь на сиденье его шикарного драндулета. — Чего такой довольный?

— Да так, — неопределённо махнул рукой Шер, — просто настроение хорошее.

— И я даже знаю почему, — я усмехнулась и дружески двинула ему локтем в бок. — Наверное, прыгал до потолка, когда узнал, что мы не идём на Арену?

— Ну-у-у… — протянул тот, — не то чтобы прыгал…

— Но определённо рад, — подытожила я.

Шер и не пытался возражать.

Впрочем, известие о том, что сегодня мы займёмся настоящим делом, а не будем напрасно протирать обивку кресел своими задами, смотря на дешёвые выкрутасы бездарных артистов, выдающих себя за бойцов, изрядно подняло мне настроение. Даже то, что мы поедем в Найтсайд, не сильно его подпортило. Я там прежде никогда не бывала, так что будет интересно взглянуть, как там всё устроено. Не то чтобы я фанатела от скелетов, зомби и прочей мертвечины, но мне было интересно глянуть на всё это. Я слышала слишком много слухов об этом поселении, но все они крайне противоречивы и не вызывают доверия. Просто замечательно, что появилась возможность самой выяснить, что там и как.


Не успела я как следует насладиться полётом, как небо впереди потемнело и перед нами возник мрачный город, оформленный в стиле кладбищенских склепов и прочей подобной дребедени.

— Слушай, Шер, — насторожилась я, оглядываясь назад, — а тебе не кажется, что мы как-то очень уж быстро приехали?

— Вроде нормально, — пожал плечами инкуб. — Тут же совсем рядом.

— Да где рядом?! Я прекрасно помню, что до Найтсайда больше двух тысяч стадий! А мы летели максимум минут десять!

— Ах вот ты о чём, — понятливо кивнул инкуб, — всё дело в заклинании быстрой дороги. Правительство озаботилось удобством граждан, заплатив за установку его на междугородные дороги.

— Чего? — я посмотрела на Шера, как на сумасшедшего. — Мы точно об одном и том же правительстве говорим?

— А что не так? — не понял инкуб.

— Что-то я не очень-то замечала эту заботу.

— Радикализм молодости, — усмехнулся напарник. — Повзрослеешь — поймёшь.

— Ты чего несёшь? Какой ещё радикализм? И когда это ты таким старым стал, что принялся меня поучать?

— Обычный, детский радикализм, — пожал плечами инкуб. — Вот с чего ты оказалась вдали от семьи?

— Потому что пусть сами выходят за этого Ажерола! Или как там его зовут? Совсем родители сына не любят, раз дали ему такое дурацкое имя!

— Во! А я о чём? Твои родители тебе добра желали, пристроить в хорошие руки хотели, а ты что? Знаешь, в одном забавном мирке есть поговорка: на зло маме уши отморожу. Очень к тебе подходит.

— А я… а я… а я тебе сейчас врежу! — взъярилась я и тут же осуществила угрозу, врезав кулаком Шеру в бок. Не сильно, конечно, но что б прочувствовал.

— О-хо-хо, — печально вздохнул тот, поморщившись от удара. — Правду говорят, что за правду всегда бьют!

— А не надо тут!..

— Чего «не надо»? — ухмыльнулся этот козёл. — Тебе его не жалко? Он же там совсем один! Умный, начитанный… красивый!

— Неудачник! — добавила я.

— Тут не поспоришь, — с тяжким вздохом кивнул Шер. — И правда неудачник… с такой-то невестой.

— Врежу! — пригрозила я, показав зарвавшемуся наглецу кулак.


Заведение, в котором грифон назначил встречу, оказалось довольно странно оформлено — посреди кладбищенского дизайна города, данное заведение выделялось яркими, сочными цветами и освещением, совершенно точно имитирующим дневное солнце. Даже название у него было в тему — «Солнечный день». Наверное, грифон просто выбрал кафе, в котором была более привычная для него атмосфера, но он не учёл того, какие посетители, из местных, посещают это заведение. Все разодетые в яркие костюмы и платья, ярко накрашенные и с разноцветными париками. Думаете, ничего необычного? Тогда представьте скелет с наложенным прямо на черепушку ярким макияжем, сиреневым кудрявым париком и в розовой балетной пачке. И это я ещё не описываю парочку зомби, что сидели за соседним столом. Тех разве что в страшных снах можно представить… и проснуться седым.

По виду нашего нанимателя сразу было понятно, что он сполна «насладился» местной экзотикой. И я невольно преисполнилась благодарности к местным косплеерам. Надо будет сюда парочку разумных пригласить, из тех, кого я терпеть ненавижу — наверняка это будет забавно.

— В-вот… ад-адрес!.. — выдал грифон, вручая Шеру клочок бумаги с коряво написанным адресом. — Натх Рамит Тхар!.. д-дядя с-сестёр! Он был там! Он д-должен под… подписать!

Ни говоря больше ни слова, грифон кинул на стол папку с бумагами и ринулся на выход.

— Эээээ... что это было? — не поняла я.

— Шеф был прав — странный он какой-то, — пожал плечами инкуб, — дёрганный.

— А накарябал так, словно курица лапой написала, — добавила я, рассматривая клочок бумаги с адресом.

— Ну ты и сказала, — хихикнул Шер.

— А что такого? — не поняла я, а потом до меня дошло, и мы вместе заржали так, что все посетители стали оборачиваться на нас, но мне было всё равно.

Ноосфера. Летописи. Блог Мага-Юриста.
Запись №9805384:

До указанного нам адреса пришлось добираться пешком, потому что почти все улочки Найтсайда оказались узкими и крайне извилистыми, не рассчитанными на проезд транспорта. И даже пешком мы затратили очень много времени, стараясь добраться до нужного нам места. При этом каждый встречный местный охотно брался объяснить нам дорогу, но каждый показывал в разные стороны. Парочка скелетов даже подрались по этому поводу, на кулаках выясняя, кто из них прав.

— Как-то странно они себя ведут, — проворчал я, когда очередная помощь местного жителя завела нас в тупик.

— А что ты ожидал от тех, чьи мозги давным-давно сгнили? — фыркнула Мирандель. — Наверное, нам проще было купить путеводитель.

— Нам бы это не помогло — я проверял, — вздохнул и возразил я. — В путеводителе указаны только самые популярные туристические маршруты.

— Значит, идём назад, берём за позвоночник очередного доброхота, вызвавшегося помочь, и пусть только этот Сусанин попробует завести нас не туда! — гневно рыкнула пикси.

— Кто такой Сусанин? — поинтересовался я.

— Герой анекдотов, — выдала Мири, что не больно-то и прояснило ситуацию.

— Каких ещё анекдотов?

— Форест, форест, форест. Ин зе мидл оф зе форест Иван Сусанин энд, — процитировала напарница.

— И где смеяться?

— А я знаю? — возмутилась пикси. — Один из моих братьев всегда жутко ржал, когда рассказывал это. Наверное, это из фольклора его родного мира. Дмитрий всё время повторял одну фразу:

— Как сказал Иван Сусанин: «Что дойдём — не гарантирую, но погуляем хорошо».

Я только плечами пожал, даже не пытаясь понять юмор другого мира. И тут Мира встала как вкопанная, указывая рукой куда-то вперёд. Из мрака ночи на нас буквально выплыл огромный особняк, окружённый высоким кирпичным забором, опутанный таким количеством колючей проволоки, что идею перелезть его я сразу же отбросил и даже думать запретил себе об этом.


Забор мы всё-таки перелезли. И не надо крутить пальцем у виска, я и без этого знаю, что затея была так себе. Но вы когда-нибудь пытались спорить с тёмной пикси? Нет? Вот и не говорите про безумность идеи преодоления неприступного забора. Поверьте моему опыту — это куда безопасней, чем спорить с Мирандель. Да и не так уж это невозможно оказалось, и стоило мне всего лишь испорченного костюма и пары длинных царапин на ноге. Ну ещё и напарница всё время шипела, что я неуклюжий идиот и что она потом возьмётся за меня всерьёз и заставит лазить по стенам не хуже геккона. Угроза в её исполнении звучала очень достоверно, но бежать мне отсюда некуда — это же опять забор перелазить. Так что я решил идти до конца. Да и не хотелось бросать напарницу в этом деле.

Домик, огороженный монументальным забором, оказался ему под стать. Такой же непрошибаемо кирпичный и неприступный. Мы с Мирандель рассматривали его минут пять, обойдя со всех сторон. Только всё напрасно — ни одной подходящей дыры в нём не было: окна наглухо закрыты ставнями, на входной двери кованая решётка с прутьями толщиной с палец. И вообще дом казался необжитым и покинутым.

— И что теперь? — поинтересовалась Мира, развернувшись ко мне.

— А почему ты спрашиваешь это у меня? — удивился я. — Это ты у нас специалист по всяким активным действиям.

— Покажи мне того, кому я могла бы набить морду, и я сделаю это, — фыркнула пикси. — А портить кулаки о решётки и двери… пфе! Найди для этого другую дуру!

— Может, нам просто постучать? — предложил я.

— А давай! — Мирандель тут же подбежала к двери и, развернувшись спиной к ней, стала с энтузиазмом стучать по решётке каблуком.

Решётка лязгала, дребезжала, но держалась, и это не останавливало тёмную пикси. Она продолжала издеваться над моими ушами ещё минут пять. Потом ей это надоело.

— Никого нет дома, — выдала она, состроив недовольную гримаску.

Ноосфера. Летописи. Блог Бой-девочки.
Запись №8065686:

Шер всё же нашёл способ, как пробраться в дом. Способ не очень-то и удобный, и крайне неприятный, но тут я решила не спорить, потому как бабушка учила: если тебе что-то не нравится, то не возмущайся, а предложи свой вариант. Других вариантов у меня не было. Инкуб же обнаружил узкий лаз в технический тоннель, ведущий куда-то под дом. Лаз надёжно закрывала металлическая решётка, но после часа мучений мы смогли расшатать и вынуть несколько прутьев из кирпичной кладки. После чего полезли внутрь.

Тоннель под зданием оказался довольно вместительным, и в нём я спокойно могла бы идти, даже не особо пригибаясь, но это при условии, если бы он был пустым. Только вредные строители постарались набить его трубами с водой, мановодами для сети питания и канализацией. В некоторых местах мне приходилось даже ползти, а не идти гусиным шагом. Что уж говорить о бедняге Шере. Как инкуб пробирался в те щели, где я-то протискивалась с трудом, я об этом могла только догадываться. А если учесть, что не все эти трубы оказались герметичны, а я не озаботилась подходящей одеждой, то можете представить моё состояние. Впрочем, настроение было и того хуже.

Ползали мы там не так чтобы долго, но изгваздались очень конкретно. И честно говоря, я не знала, как пойду обратно в таком виде. Шеру-то, скорее всего, плевать, что о нём подумают… хотя нет — этому высокомерному снобу точно не плевать, что о нём подумают разумные, когда он будет идти до машины. А мне плевать на всех, но не всё равно на то, что обо мне будут говорить, стоит мне только появиться на улице в таком изгвазданном виде. В общем, я не я буду, если не найду в доме душ. А если встретим там жильцов, то я выбью из них право им воспользоваться!

— Похоже, мы куда-то пришли, — прошептал инкуб откуда-то из темноты.

Странно, я из ночного народа и всегда считала, что отлично вижу в темноте, но тут тьма была такой густой, что я видела только тёмные очертания предметов. Хотя-а-а… я вспомнила, что в кармане шортиков у меня есть одна штучка, что будет тут полезна. Только бы я не потеряла её, ползая по этому треклятому тоннелю.

К счастью, перстень лежал там, где ему и положено. Я надела его на палец, и он засветился ровным золотистым светом, очерчивая в воздухе хорошо заметный конус. Покрутившись с фонариком вокруг, я примерно поняла, куда мы попали. Похоже, это было какое-то техническое помещение, предназначенное для обслуживания всех напиханных сюда труб и кабелей. Многочисленные вентили и рубильники торчали со всех сторон, так и норовя ткнуться в спину или повредить мои крылышки. Зато тут хотя бы можно встать во весь рост.

Посветив фонариком на Шера, я наскоро оценила масштаб той катастрофы, в которую мы влипли, забравшись в тоннель. И если Шер скажет что-нибудь про мой вид — он труп!

Однако тот не стал ничего говорить. Инкуб сначала прищурился, прикрываясь от света рукой, а потом внезапно замер, его глаза широко раскрылись, словно от страха. Да почему «словно»? Вон, замер на месте и даже дышать не смеет. Чего это с ним?

— Э-э-э-й!.. Шер, ты чего?

Я оглянулась назад: вдруг тот, кого он испугался, у меня за спиной? Однако там была только кирпичная стена, поросшая белёсой плесенью, поблёскивающей в свете моего фонарика.

— Чем я вас так рассердил, госпожа Мирандель? — судорожно дёрнув кадыком, спросил инкуб. — Неужели вина моя так велика, что у вас нет другого варианта? Я, если что, могу извиниться.

— Рассердил? — я от удивления даже переспросила. — С чего это ты? И кончай мне выкать — раздражает!

— Знаешь, тогда я просто не знаю иных причин, зачем ты тыкаешь в меня этим дезинтегратором, — выдал напарник, всё ещё не двигающийся и старающийся держать руки на виду.

— Чего?! — вырвалось у меня. — Ты про мой фонарик, что ли?

— Фона-а-арик? — протянул Шер, вложив в голос нотки сарказма. — Вообще-то, если этот «фонарик» выстрелит, то всё, что попадёт в луч его света, разлетится на атомы.

— А это точно? — усомнилась я. — Мне об этом ничего не известно.

— Точнее не бывает, — кивнул инкуб, — конечно, дистанция у него небольшая — около трёх метров, но уничтожает всё. И никакая защита не поможет!

— И как стрелять? — неожиданная новость, что у меня в руках мощное оружие, очень воодушевила меня. — Расскажи!

Мой напарник очень осторожно приблизился ко мне и немедленно отвёл руку с перстнем в сторону, направив конус света в сторону стены.

— Надо сжать его с боков пальцами, а потом нажать сзади большим пальцем, — пояснил он, всё ещё не отпуская мою руку.

— Вот так? — я сделала так, как он сказал, и услышала лишь шорох осыпаемого песка, а луч света из перстня погас.

Мир снова стал похож на неясные силуэты во мраке ночи, и я едва различила круглую выемку в кирпичной стене. Пощупав рукой, я не смогла дотянуться до конца провала. Так, а если выстрелить ещё? Я вновь прицелилась и нажала на перстень… ничего не произошло.

— Правда, выстрел только один, а потом он долго заряжается — где-то около суток, — в голосе Шера я почувствовала плохо скрытое облегчение.

— Ты это специально! — догадалась я, чувствительно ткнув паразита кулаком в бок.

— Зато живой, — пробормотал он едва слышно, потирая пострадавшие рёбра.

Ну… вот… Ну не гад ли, а?!

— Хватит отдыхать! — раздражённо рыкнула я. — Поползли дальше!


Ещё через полчаса блужданий мы выбрались в подвал дома. Оказалось, что он выполнен вполне в духе местных жителей. Тут присутствовали факелы с мертвенно-зелёным светом, скалящие на нас зубы черепа, по углам валялись кресты и гробы.

— Интересно, а кто тут живёт? — хмыкнув, спросила я, лишь бы голосом развеять мертвенную тишину подвала.

— Кто-то из местных, — хмыкнул Шер.

То же мне — Капитан Очевидность. Лучше б молчал.

И тут я увидела, как за спиной Шера появилась высокая фигура в бесформенном балахоне. Появилась бесшумно, словно соткалась из самих теней. А в следующее мгновение от незнакомца шарахнуло такой мощью, что у меня заныли зубы и судорогой свело крылышки.

— Сзади, Шер! — крикнула я напарнику. — Там маг!