Тигровый уж умеет делать то, о чём мечтал бы любой герой компьютерной игры: победить ядовитого противника, забрать его оружие и добавить к собственной защите.
Эта азиатская змея питается жабами. Содержащиеся в их организме токсичные вещества не просто перевариваются — часть из них перемещается в специальные железы на шее.
Там накапливаются буфадиенолиды — соединения, способные воздействовать на сердце потенциального хищника.
Когда ужу угрожают, он выгибает шею и подставляет участок с железами нападающему. Если хищник укусит или сильно сдавит его, токсичный секрет может попасть ему в пасть.
При этом защитные запасы змеи напрямую зависят от меню.
Исследователи сравнивали тигровых ужей с островов, где жабы встречаются, и из мест, где их нет. Змеи, не имевшие доступа к ядовитой добыче, оказывались практически без запасённых буфадиенолидов.
Но стоило молодому ужу начать есть жаб — и токсины появлялись в его шейных железах.
Самая удивительная часть истории связана с потомством.
Самка способна передавать накопленные вещества будущим детёнышам. У вылупившихся ужат уже может находиться некоторое количество токсина, даже если они сами ещё никогда не видели жабу.
Значит, мать обеспечивает потомство не только питательными веществами внутри яйца, но и первым комплектом химической защиты.
Позже молодым змеям придётся пополнять запасы самостоятельно. Если рядом нет подходящих жаб, наследство постепенно закончится.
Получается необычная зависимость: чтобы оставаться токсичным, хищник должен регулярно находить и поедать другое токсичное животное.
Тигровый уж не изобрёл собственное химическое оружие.
Он построил целую систему снабжения, складирования и доставки — а первый боекомплект получил от мамы.
Только зарегистрированные и авторизованные пользователи могут оставлять комментарии. Авторизуйтесь, пожалуйста, или зарегистрируйтесь, если не зарегистрированы.
9 Пользователей читают эту тему (1 Гостей и 0 Скрытых Пользователей)
yaplakal.com