Девушке на фото – 21 год. Через несколько месяцев она не вернётся из боя.
Это Лидия Литвяк, «Белая Лилия Сталинграда». Самая результативная женщина–пилот Второй Мировой войны.
С 14 лет она занималась в районном аэроклубе Москвы и в 15 уже совершила свой первый полёт. Однако даже с таким опытом, чтобы попасть на фронт, ей пришлось приписать себе 100 лётных часов, которых не было. Без этого не брали.
Уже во втором боевом вылете сбила два самолёта сразу. Немецкий ас, которого она посадила в тот день, попросил показать ему победителя – не верил. Когда из кабины вышла невысокая девушка, он молчал.
За год – 168 боевых вылетов. 12 сбитых лично. Когда командование разрешило ей свободную охоту, на фюзеляже «Яка» по её просьбе была нарисована белая лилия. Асов, которым разрешалась свободная охота, были единицы.
«Настойчиво ищет встречи с врагом и, если не находит его в воздухе, не ограничивается патрулированием, штурмует цели на земле», – строчка из характеристики Лидии.
1 августа 1943 года она поднималась в небо четыре раза подряд. В последнем вылете её самолёт не вернулся.
Тело нашли только в 1969–м – местные мальчишки у хутора в Донецкой области наткнулись на останки. Похоронили в братской могиле как «неизвестного лётчика». Имя установили через два года.
Звание Героя Советского Союза Лидии Литвяк присвоили в 1990 году, через 47 лет после гибели.
Ей был 21 год. Не успело исполниться 22 – погибла за 18 дней до дня рождения.
yaplakal.com