5


Учёные обнаружили окаменелости змеи, чьи размеры поражают воображение: её длина достигала 15 метров, что делает её сопоставимой по величине с легендарным тираннозавром.
Эта колоссальная рептилия, получившая название Vasuki indicus, обитала на территории современного штата Гуджарат примерно 47 миллионов лет назад. Её окаменевшие позвонки, которые и позволили определить истинные размеры существа, поражают своей массивностью.
Учёные предполагают, что Vasuki indicus относилась к семейству мадусоидов — вымерших гигантских змей, которые были не ядовитыми убийцами, а могучими душителя́ми (от англ. constrictors). Подобно современным удавам и анакондам, она, вероятно, подкарауливала свою добычу в засаде, чтобы затем обвить её исполинским телом.
Эта находка кардинально меняет наши представления о древних экосистемах. Существование такого гиганта свидетельствует о том, что в то время в этом регионе обитала и соответствующая крупная добыча — возможно, древние родственники слонов или массивные копытные животные.
Открытие Vasuki indicus не только устанавливает новый рекорд размеров среди известных науке змей, но и раскрывает важную страницу в эволюции этих рептилий. Оно показывает, что гигантизм был успешной эволюционной стратегией в определённых условиях, позволяя таким существам доминировать в своих экологических нишах и оставаться одними из самых грозных хищников своей эпохи.