Исследователи подчеркивают: то, что им удалось обнаружить 2017 OF201, говорит о существовании и других подобных тел. Если такой объект оказался замечен случайно, возможно, в удаленных областях пояса Койпера скрываются десятки или сотни аналогичных. Они остаются невидимыми, но влияют на динамику системы.
Сильная вытянутость орбиты говорит о сложной гравитационной истории. Возможно, этот объект пережил серию взаимодействий с другими телами, прежде чем занял свою нынешнюю траекторию. Подобные орбиты ранее использовались в аргументации в пользу гипотетической девятой планеты, которую пока так и не нашли.
Характеристики 2017 OF201, как и его орбитальное поведение, не укладываются в простую модель устройства Солнечной системы. Это может изменить подход к поискам других объектов за пределами Нептуна и пересмотреть вопрос о существовании неизвестных планет.
В ближайшие годы новые наблюдения помогут уточнить параметры объекта и, возможно, приблизят ученых к разгадке давней загадки — есть ли на самом деле неучтенная крупная планета на краю Солнечной системы.
via