Читал, что Чичиков не одинок был в своей афёре.
Вряд ли он — и вряд ли на Диком Западе деятели в те же года читали о "подвигах" друг друга.
В Российской Империи —"мёртвые души", крепостные как залог для банка.
В Северной Америке по той же самой схеме — рабы. Ради получения земельных участков (освобождённых от коренных обитателей, индейцев).