"В ответ собачники посоветовали научить ребёнка не бояться животных." - я в детстве не боялся собак, пока одна довольно большая псина в присутствии своих хозяев меня, просто проходившего мимо по своим детским делам, повалила и начала грызть. Хорошо, зима была, и я был добротно окукленный - не прокусила. И потом была еще пара эпизодов с подобными немотивированными нападениями домашних (!) псин, но там были экземпляры поменьше, им пинка хватило.
Так что идите-ка на ухо, собачники (имею в виду безответственных, не понимающих существование потенциальной опасности своего блоховоза для окружающих).