Возможности 31-го были значительно больше - он мог видеть и сопровождать несколько целей, в том числе летящих на низкой высоте. Машина занимала ключевое место в авиации ПВО, было выпущено более 500 единиц.
Самолёты никогда не поставлялись на экспорт (в отличие от МиГ-25) и несли службу в армиях только двух стран - России (ВКС и Морская авиация ВМФ) и Казахстана, где часть машин осталась после распада Союза (ныне казахские машины находятся на хранении).