Болезнь лёгкихЕщё в 1896 году у Горького был впервые диагностирован туберкулёз. Железное здоровье писателя позволило ему прожить с этой неизлечимой в те времена болезнью ещё сорок лет.
В мае 1934 года Горький потерял единственного своего биологического сына, умершего от воспаления лёгких. По свидетельству очевидцев, когда Горькому сообщили о его утрате, писатель спокойно сказал: «Это уже не тема» – и продолжил с медиком профессором Алексеем Сперанским прерванную беседу о бессмертии.
В мае 1936 года сильно простудился сам Горький. 8 июня стало ясно, что он уже не поправится. Он болел на даче в Горках. Трижды к нему приезжал сам Сталин. 18 июня 1936 года Максима Горького не стало.
Вскрытие показало, что лёгкие Горького находились в ужасном состоянии. Он просто уже не мог дышать.
Расправа над «врагами народа»В марте 1938 года в Москве состоялся очередной судебный процесс над «врагами народа». Главными обвиняемыми были представители «ленинской гвардии» Бухарин, Рыков, Раковский и Крестинский, а также бывший глава НКВД Ягода. Перед Верховным Судом СССР предстали и трое бывших врачей Горького – Левин, Казаков и Плетнёв – а также секретарь писателя Крючков.
Лиц, некогда близких к Горькому, обвиняли в убийстве не только писателя, но и его сына, «неправильным» лечением по личному заданию Троцкого. Всех подсудимых, кроме троих, приговорили к расстрелу; однако и тех троих, которым дали длительные сроки заключения, расстреляли осенью 1941 года при приближении немецких войск.
Среди позже расстрелянных оказался врач Плетнёв. Двух других врачей Горького, а также его секретаря Крючкова, бывшего заодно сотрудником НКВД, расстреляли сразу.
Максим Горький на смертном одре