Сразу после открытия начались споры о датировке и видовой принадлежности данного человека. Первоначальная оценка возраста по скорости роста сталагмитов дала весьма широкий диапазон — от 100 тысяч лет до 400 тысяч. Кто-то видел в Альтамурской находке одного из первых архаичных хомо сапиенсов Европы, кто-то — переходное звено от гейдельбергского человека (или даже эректуса) к неандертальцу. Впрочем, большинство антропологов определили его именно как классического неандертальца.
В 2015 году были опубликованы результаты исследования кальцита на костях, основанного на уран-ториевом датировании, которые показали, что кальцит образовался от 187 000 до 128 000 лет назад. В том же году ученые окончательно поставили точку в спорах о видовой принадлежности человека из Альтамура. В пробах взятых из лопатки 2009 году палеогенетический анализ обнаружил фрагменты ДНК, которые уложились в диапазон генетической изменчивости неандертальцев Европы.
Да, человек оказался неандертальцем, но уникальность данной находки вовсе не в видовой принадлежности, а в удивительной сохранности и комплектности костей, что делает его наиболее хорошо сохранившимся скелетом неандертальца Европы.
Сейчас ученые работают над методикой, которая позволит извлечь находку из каменного сейфа природы без риска ее повреждения.
В 2016 году два брата — нидерландские палеохудожники Адри и Альфонс Кеннисы создали реконструкцию облика Альтамурского человека на основе результатов лазерного сканирования черепа и других костей.
И сегодня мы с вами можем заглянуть в его лицо через 150 тысяч лет после его смерти…
yaplakal.com