По воспоминаниям Маргелова, это решение он принял на свой страх и риск, не предупредив вышестоящее командование:
«Ночь была адская. Дождь хлестал, как из ведра. Неистово завывал ветер. Днепр недавно освободился ото льда, и вода плескалась у самых ног. Мне пришла в голову неожиданная мысль – "А не попытаться ли форсировать Днепр прямо сейчас? Ночь хоть глаз выколи. Немцы, наверное, попрятались по блиндажам. Пока они очухаются, не то, что полк, дивизию можно переправить...".
Затем приступили к форсированию реки основные силы 49-й гвардейской и 295-й стрелковой дивизий. Но последняя потерпела неудачу, поскольку не была обеспечена скрытность - командир 1040-го стрелкового полка решил перед штурмом провести артподготовку.
Следующей ночью форсирование Днепра повторили. Частям 49-й гвардейской стрелковой дивизии В. Ф. Маргелова удалось выполнить поставленную задачу, благодаря закрепившимся на завоеванном плацдарме батальонам 147-го гвардейского стрелкового полка, которые сковали силы и средства противника в районе деревни Садовое.
Удалось переправиться и частям 295-й стрелковой дивизии полковника Александра Петровича Дорофеева. По его приказу был нанесен удар в обход Херсона по железнодорожной станции.
Полки Маргелова и Дорофеева действовали решительно, стремительным броском освобождали улицу за улицей.
Опасаясь угрозы окружения, немецкий гарнизон к середине дня 13 марта поспешно оставил город.
В. Ф. Маргелову и А. П. Дорофееву за умелое командование войсками при освобождении Херсона были присвоены звания Героев Советского Союза.
В представлении на В. Ф. Маргелова, которое подписал командующий 28-й армией, говорилось:
«Командир дивизии полковник Маргелов четкой постановкой задач подчиненным частям, тщательной подготовкой форсирования реки Днепр и боя на правом берегу обеспечил успешное выполнение боевой задачи».
В представлении на А.П. Дорофеева отмечалось:
«Полковник Дорофеев, находясь в разгар боя на наиболее ответственных участках под огнём противника, непрерывно осуществлял управление войсками, являл своим подчинённым пример личных храбрости, выдержки и непреклонной воли к победе».
Дорофееву генеральское звание было присвоено в июне, Маргелову – в сентябре 1944 года…
yaplakal.com