Curtiss SB2C Helldiver. Скотина US NAVY.

Продолжаем знакомиться с техникой Тихоокеанского театра военных действий. Герой сегодняшнего повествования палубный ударный самолёт Флота США SB2C Helldiver. Машина была очень не популярна среди пилотов Флота. Они расшифровывали SB2C исключительно как Son of Bitch 2-nd Class (были у этого самолёта и другие нелицеприятные прозвища).

Имя Хеллдайвер носили все палубные бомбардировщики фирмы Кёртисс разработанные с конца 20-ых годов прошлого века. Первым был биплан F8C. Принятый на вооружение в 1929 г. он был первым палубным пикировщиком не только Флота США, но и всего мира. В 1935 г. на вооружение был принят биплан SBC. Разведчик-бомбардировщик. Он стал последним бипланом Флота. Ему на смену пришёл моноплан SB2C.

В 1938 году был принят на вооружение SBD фирмы Донтлесс. Военных он не устраивал по комплексу характеристик. Флот объявил конкурс на создание машины этого типа. Участие в нём приняли семь фирм. Новый бомбардировщик должен был нести либо одну 1000 фунтовую бомбу (454 кг), либо две 500 фунтовых (227 кг). Донтлесс мог нести только одну 500 фунтовую бомбу.

В финал конкурса вышли две фирмы: Брюстер и Кёртисс.

Брюстер представила XSB2A-1. Машина пошла в серию под обозначением SB2A Буканир. Но в виду низких ЛТД самолёт находился исключительно в учебных подразделениях.

Кёртисс в мае 1939 г. представили проект XSB2В-1. Бомбардировщик рассчитывался под звездообразный двигатель Циклон мощностью 1500 л.с. Проект сразу получался проблемным – результаты продувки в аэродинамической трубе показали плохую путевую устойчивость самолёта и крайне высокую скорость сваливания. Решить первую проблему было затруднительно – дело в габаритах. Увеличение хвостовой части привело бы к невыполнению требования Флота. Машина должна была помещаться на самолётоподъёмник. Причём не одна, а сразу пара. Главному конструктору Блэйкоку предстояло решать эту головоломку.

Новый Хэллдайвер был на 18% длиннее SBD Донтлесса, но при этом весил в два раза больше. Конечно, надо было увеличить длину, но это не укладывалось в требования Флота, как я говорил выше. Решением стало увеличение площади вертикального оперения. Но этого оказалось недостаточно. В последствие её увеличивали ещё два раза.

Начавшаяся война в Европе и репутация фирмы подтолкнула Флот к заказу партии бомбардировщиков ещё до полёта прототипа. Как покажут дальнейшие события - это было ошибочное решение.

Прототип был собран 13 декабря 1940 г. Он представлял собой низоплан со складывающимися крыльями. Вдоль задней кромки крыла располагались двухсекционные закрылки – тормозные щитки. На взлёте и посадки они отклонялись вниз, а в пикировании раскрывались в разные стороны – зонтиком. В бомбоотсек помещалась, согласно заданию, 1000 фунтовая бомба. Но можно было подвесить и 1600 фунтовую или одну авиаторпеду Мк.13.

Под капотом разместили два крупнокалиберных Браунинга, ещё два в крыле. У стрелка была пара оборонительных пулемётов винтовочного калибра. Сначала турель располагалась в башенке. Как у Эвенджера, но от этого решения вскоре отказались по причине увеличения веса. Мотор был заменён на более мощный, опытный – 1700 л.с.

18 декабря 1940 г. лётчик-испытатель Кёртисс Чайлдс поднял машину в воздух. Сразу же обнажились недостатки – неустойчивость во всех каналах, плохая управляемость, неудовлетворительная работа мотора. 9 февраля в очередном полёте он отказал. Пришлось идти на аварийную посадку. Машина получила серьёзные повреждения и не могла подняться в воздух.

21 декабря уже 1941 г. при испытаниях на пикирование машина не выдержала перегрузок – разрушился киль, получили повреждения полуплоскости. Лётчик-испытатель Халс с огромным трудом сумел покинуть машину.

В итоге Флот встретил войну со слабым SBD. Американцы пошли на отчаянный поступок. Запускать в серию Хэллдайвер во чтобы то ни стало и параллельно доводить его до ума.

Первый серийный (по совместительству опытный) SB2C-1 был выпущен в июне 1942 г. От прототипа он отличался вновь изменённым хвостовым оперением, усиленным крылом и оперением, под плоскостями появились узлы подвески для 100 фунтовых бомб или ПТБ. Синхронизированные пулемёты перенесли в крыло, спарка у стрелка была заменена одним крунокалиберным Браунингом, установлены бронеспинки, бронестекло, протектированные баки.

Бомбардировщик прибавил в весе 1360 кг. Лётные данные резко просели. Но Флот был вынужден мириться с этим – другого современного пикировщика попросту не было! Мало того. Пикировщики нужны были и Армии. Летом 1942 г. ВВС Армии заказало сухопутный вариант (снят радар, гак, механизм складывания крыльев) под собственным именем А-25 Шрайк. В Армии их использовали исключительно в учебных подразделениях, патрулирования побережья США и буксировке мишеней.

Первые же вылеты обрушили на фирму шквал критики. Машина плохо слушалась рулей, имела низкую динамику, ещё сильнее ухудшилась устойчивость.

Несмотря на это SB2C пошёл в строевые части. Первым его получила группа VB-9 (авианосец Эссекс).

Пилоты, пересевшие с лёгкого и послушного Донтлесса, были в ужасе от него. SB2C лётный состав расшифровывал очень просто – Son of Bitch 2-nd Class – сукин сын второго класса. Либо просто Скотина. Лётный состав справедливо упрекал самолёт за недостаткию Командир Джеймс Вьюз говорил, что предпочёл бы Хэллдайверу Донтлесс.

При переобучении разбилось очень много пилотов. Несмотря на всю критику, темп выпуска бомбардировщика не спадал. Это был самый массовый пикировщик США к 1944 г. Справедливости ради стоит сказать, что большую часть недостатков к этому моменту устранили, но Хэллдайвер, всё же, не нравился строевым пилотам.

Летом 1943 г. в серию пошёл SB2C-1 Mod.3. Отличался неубирающимся хвостовым колесом и возвращением спарки пулемётов винтовочного калибра.

Весной 1944 г. в серию пошёл SB2C-1C – основное отличие – вооружение. Вместо пулемётов в крыле были установлены 2 пушки Испано.

Весной 1944 г. в серию пошёл SB2C-3. Основное отличие мотор мощностью 1900 л.с. и четырёхлопастный винт. Тормозные щитки получили перфорированные отверстия, как на Донтлессе, что улучшило управляемость на пикировании. Вооружение 2 пушки Испано. Это была первая модификация, устроившая строевых пилотов.

Осенью 1944 г. в серию запущена очередная модификация - SB2C-4. Бомбардировщик получил возможность подвески ракетного вооружения. Втулку винта закрыли коком.

Это была последняя модификация Хэллдайвера, которая принимала участие во Второй мировой войне (SB2C-5 вступила в строй после её окончания).

Первыми закончили переобучение пилоты групп VB-4 и VB-6 авианосца Йорктаун. В мае 1943 г. они заступили на боевое дежурство.

Это сообщение отредактировал konigsadler - 1.09.2022 - 10:33

Боевое крещение Хэллдайвер получил 11 ноября 1943 г. Эскадрилья VB-17 с авианосца Бункер Хилл приняла участие в атаке на Рабаул. Американцы потопили эсминец, повредили два крейсера и три эсминца. Потери составили 2 машины.

Затем новый пикировщик принял участие в штурме атолла Тарава.

Эти две операции привели к тому, что Флот с января 1944 г. ускорил замену SBD на Хэллдайвер.

19-20 июня 1944 г. в Филиппинском море Хэллдайверы понесли тяжелейшие потери. Не все от огня японцев. Очень много машин упало в море при возвращении на свои авианосцы, когда руководствуясь требованиям светомаскировки были выключены посадочные огни. После включения прожекторов, ослеплённые ими лётчики, бились о палубы, надстройки, стоявшие самолёты. Было потеряно 43 из 47 бомбардировщиков этого типа! Кромешный ад.

Утром 24 октября 1944 г. Хэллдайверы совместно с Эвенджерами атаковали линкор Мусаси, входивший с состав эскадры адмирала Куриты. В обед Флот США нанёс по Мусаси второй удар. Через час – третий. Затем ещё одному, потом ещё один. В 19.35 Мусаси после попадания 20-ти 1000 фунтовых бомб и 14 торпед перевернулся и затонул.

7 апреля 1945 г. совместная группа ударных машин Флота США нанесла удар по Ямато. В операции участвовало 386 самолётов. Из них более 200 ударных машин. Зенитчики линкора сбили 4 Хэллдайвера, 3 Эвенджера, три Хэллкета. Но это его не спасло. В 14.23 на нём взорвались заряды. После чего он быстро затонул. Кроме него на дно пошли корабли его свиты – три эсминца и один крейсер.

Хэллдайверы несли службу до конца войны.

После её окончания бомбардировщик передали Франции, Италии, Греции, Португалии, Таиланду.

Что касается собственного имени Helldiver. Это не адский ныряльщик. Это прозвище водоплавающей птицы – пестроклювой поганки – pied billed grebe. Обитательницы рек и озёр Северной Америки. Второе её прозвище water witch. Она глубоко ныряет и долго плавает под водой.

Обратите внимание в сравнительной таблице на разницу в дальности полёта между сухопутной машиной и морскими.

Ещё несколько фото

22

Испытание управляемой бомбы Bat

23