-- Скажи Марго... не надо целовать... целуйте воздух... целуйте воздух.
Я повернулся, чтобы передать Марго мамин наказ, но было уже поздно.
Марго стояла у гроба и, склонившись к ногам святого, пылко целовала их, к
восторгу и удивлению толпы. Когда очередь дошла до меня, я, следуя
наставлениям мамы, громко и почтительно поцеловал воздух, дюймов на шесть
повыше левой ноги мумии. Потом меня понесли дальше и вытолкнули через дверь
на улицу, где, собравшись кучками, шумели и смеялись люди. Марго с очень
довольным видом ждала нас на ступеньках лестницы. Через минуту показалась
мама, пролетая сквозь двери под натиском могучих плеч пастухов. Она стрелой
пронеслась по ступеням и остановилась около нас.
-- Эти пастухи,-- воскликнула она слабеющим голосом,-- такие грубые...
и потом я чуть не умерла от запаха... смесь чеснока и ладана. Откуда только
берется этот запах?
-- Ну ничего,-- весело сказала Марго.-- Все это можно вынести, только б
вот святой Спиридион выполнил мою просьбу.
-- Очень негигиеничное мероприятие,-- сказала мама.-- Гораздо больше
способствует распространению болезней, чем исцелению от них. Страшно
подумать, что только мы могли бы подцепить, если б и впрямь целовали эти
ноги. -- Но ведь я поцеловала ноги,-- сказала удивленная Марго. -- Марго!
Как ты могла?! -- Все же так делали.
-- Подумать только! Я же специально предупредила... -- Не знаю, ты мне
ничего не говорила... Тогда я объяснил, что не успел передать мамино
предупреждение.
-- Столько людей слюнявили эти тапки, и ты все-таки пошла их целовать!
-- Я делала только то, что делают другие. -- Просто не представляю, с
какой стати ты это делала. -- Я думала, он поможет мне избавиться от прыщей.
-- Прыщей! -- передразнила мама.-- Смотри, как бы заодно с прыщами не
подхватить еще чего-нибудь.
На следующий день Марго свалилась от жестокого гриппа, и престиж
святого Спиридиона разлетелся вдребезги. Спиро был срочно отряжен в город за
доктором. Вскоре он вернулся и привез с собой невысокого коренастого
человека с лакированными волосами, чуть приметной щеточкой усов и живыми
черными глазами за стеклами очков в роговой оправе.
Это был доктор Андручелли, очень милый человек, который вел себя у
постели больного довольно необычно.
-- Ай-ай-ай,-- произнес он, входя в комнату и насмешливо разглядывая
Марго.-- Ай-ай-ай. Очень неразумно вели себя, а? Целовали ноги святого!
Ай-ай-ай-ай-ай! Вполне могли чем-нибудь заразиться. Вам повезло, это всего
лишь грипп. Ну так вот, делайте, что я вам скажу, иначе я умываю руки! И
пожалуйста, не прибавляйте мне работы таким глупым поведением. Если вы еще
раз поцелуете ноги святого, я не приеду вас лечить. Ай-ай-ай... что
наделали!
yaplakal.com