До 2019 года Всемирный банк оценивал Шри-Ланку как страну с доходом выше среднего, в 2019 году оценка страны была понижена на фоне падения доходов на душу населения.
В 2019 году на долю сектора услуг приходилось 58,2% экономики Шри-Ланки, на промышленность — 27,4%, а на сельское хозяйство — 7,4%. Сельскохозяйственное производство в Шри-Ланке в последние годы стагнировало, что вызывало справедливые опасения о продовольственной безопасности и уровне дохода местных крестьян.
В 2019 году президент Раджапакса, сторонник модных зеленых идей, сразу после избрания объявил, что намерен сделать все сельское хозяйство страны полностью органическим.
В разгар пландемии в 2021 году правительство Шри-Ланки ввело запрет на удобрения и пестициды — их перестали завозить в страну. В результате производство риса в стране упало, по некоторым данным, на 40-50%, его пришлось импортировать за доллары из таких стран, как Таиланд. Цены на этот базовый потребительский продукт внутри страны при этом выросли на 50%. Кроме того, из-за запрета на импорт удобрений упало производство чая, который приносил доход в валюте. На фоне кризиса в ноябре 2021 года запрет на удобрения для экспортных продуктов, таких как чай, был снят. Однако на фоне общего экономического кризиса в мае 2022 года производство чая на Шри-Ланке снизилось на 17% по сравнению с прошлым годом.
Одной из важных отраслей экономики Шри-Ланки был туризм, однако пландемия COVID-19 нанесла по нему серьезный удар после закрытия аэропортов в марте 2020 года. На долю туристического сектора в 2018 году приходилось 5% ВВП Шри-Ланки, туристы тогда приносили в казну около $4 млрд. В 2019 году приток туристов упал из-за серии терактов, а потом началась пландемия коронавируса.