Спутник Telstar был запущен 10 июля 1962 г. Через 2 дня, 12 июля 1962 г. он передал первый трансатлантический ТВ-сигнал со станции Андовер (Andover), штат Мэн в США в телецентр Pleumeur-Bodou, Бретань, Франция.
Зрители во Франции и Англии увидели пресс-конференцию президента Кеннеди, а зрители в США смогли посмотреть выступление французского певца Ива Монтана и смену караула у Букингемского дворца в Лондоне.
К моменту запуска спутника аудитория в 16 странах мира была технологически готова принимать программы телевидения США. Речь, конечно, не шла не об индивидуальном приеме, а о ретрансляции спутниковой программы через наземное общественное вещание. Так как Telstar не находился на стабильной геостационарной орбите, то связь между двумя континентами была возможна только в течение определенного отрезка времени суток. Чтобы сделать связь круглосуточной в то время была выдвинута нереализованная в первоначальном виде идея создания пояса из множества спутников Telstar, что обеспечило бы постоянный контакт через Атлантический океан.
Первый Telstar проработал 6 месяцев до своего первого отказа из-за разрядки солнечных батарей в декабре 1962 г. После восстановительных работ трансляции возобновились еще приблизительно на 2 месяца - до февраля 1963 г., когда спутник окончательно вышел из строя. Тем не менее, до настоящего времени он находится на своей орбите.
yaplakal.com