60 лет Plymouth Barracuda

Кстати, он вовсе не такой маленький, как многие думают. Длина — 4780 мм (у современного Hyundai Santa Fe) против мустанговских 4613 мм. Колесная база — 2692 мм, на 51 мм короче.

26 Plymouth Barracuda Sport Coupe

27 Plymouth Barracuda Sport Coupe

28 Plymouth Barracuda Sport Coupe

Рожденная в цейтноте Barracuda максимально дублировала Valiant. У донора позаимствована передняя торсионная подвеска, задний мост на рессорах и двигатели — рядные «шестерки» Slant-6 объемом 2,8 литра и 3,7 литра, а также 4,5-литровый LA V8 мощностью 182 л.с. Все три сочетались с механической «трехступкой», либо опциональной четырехступенчатой BorgWarner T-10 и крайслеровским «автоматом» TorqueFlite с тремя передачами. Стандартный топовый «Плимут» набирал 97 км/ч (60 миль/ч) примерно за 11 секунд и был для Mustang с 275-сильным V8 объемом 4,7 литра чем-то наподобие боксерской груши.

В 1965 году Plymouth и гонщик Скотт Харви совместно состряпали «горячий» пакет Barracuda Formula S с доработанным 238-сильным V8 (четырехкамерный карбюратор Carter AFB, измененный профиль кулачков распредвала, спортивный выпускной тракт), более жесткой подвеской и «коротким» рулевым механизмом. Разгон до 97 км/ч примерно за восемь секунд. На ровном покрытии фастбек мало чем уступал некоторым европейским спорткарам.

30 Plymouth Barracuda Formula S Sport Hardtop

Все эти обстоятельства складывались в безрадостную картину. Итог закономерен — крах надежд и провал. За первый год удалось продать 23443 штук. «Мустанг» тем временем стремительно обретал славу национального феномена, а дилеры рапортовали о реализации 121538 единиц.

В дальнейшем огромный разрыв превратилась в пропасть — 38029 «Плимутов» и 607568 «Фордов» по итогам 1966 года.

31 Plymouth Barracuda Formula S Sport Hardtop

Странная рекламная кампания сыграла свою негативную роль. Chrysler-Plymouth словно пребывал в прострации и не понимал, на что следует обратить внимание клиентов. Доходило до смешного: в ранних рекламных публикациях особенно подчеркивалось… удобство перевозки грузов благодаря складному заднему дивану. «Всё это, возможно, не являлось бы такой большой проблемой, если бы Ford Mustang никогда не существовал, но Mustang всё-таки существовал, и «Форд» настолько четко определил свою маркетинговую миссию, что Plymouth по сравнению с ним выглядел несчастным и растерянным», — точно сформулировал ситуацию один американский историк.

32 Plymouth Barracuda Fastback второго поколения

33 Plymouth Barracuda Fastback второго поколения

34 Plymouth Barracuda Fastback второго поколения

Вывод напрашивался сам собой. Жадность — тупиковый путь в случае с имиджевыми, претендующими на спортивность моделями. Не стоило экономить на индивидуальности и наивно надеяться, что это сработает. В Plymouth поняли собственные промахи и уже в середине 1964-го занялись новой Barracuda. Показанная в конце ноября 1966 года машина разительно отличалась от Valiant третьего поколения и предстала в форм-факторе фастбека, хардтоп-купе и кабриолета. Все как один изящные, с ненавязчивым европейским флером. Длина и ширина прибавили несколько дюймов. Между осями 2743 мм, как у «Вэлианта».

35 Plymouth Barracuda Hardtop

36 Plymouth Barracuda Hardtop

37 Plymouth Barracuda Hardtop

Линейку двигателей пересмотрели с учетом остервенелой гонки вооружений. Открывал ее 3,7-литровый Slant-6 для спокойных и ни на что не претендующих водителей. Уличным маньякам предложили «восьмерки» во главе с «383-м» агрегатом объемом 6,3 литра (283 л.с. и 540 Нм). Этот здоровяк чувствовал себя не слишком вольготно даже в более просторном моторном отсеке и даже попросил на выход кондиционер. Гидроусилитель поначалу тоже не предлагали, его некуда было ставить.

38 Plymouth Barracuda Formula S 383 Convertible

39

40 Plymouth Barracuda Formula S 383 Convertible

41 Plymouth Barracuda Formula S 383 Convertible

42 Plymouth Barracuda Formula S 383 Convertible

Могучий американский олдскул шестидесятых давно объект вожделения петролхедов от мала до велика, и тем интереснее критическая трезвая оценка некоторых зарубежных специалистов. По их мнению, установка восьмицилиндровых биг-блоков в пони-кары часто представляла собой триумф маркетинга над здравым инженерным смыслом. Мачо-автомобили с тяжеленной передней частью не могли козырнуть сбалансированностью. Другой вопрос, требовалось ли это? Вотчина стероидных купе и кабриолетов — дрэг-рейсинг, национальная американская забава, где не требуется отточенная управляемость и прочие драйверские добродетели. Все подчинено ускорению на короткой дистанции. Компании строили в том числе узкоспециализированную технику для «квотера» (жаргонное название четверти мили), и «Плимут» не остался в стороне.

В 1968-м дрэгстрипы содрогнулись от Super Stock Hemi Barracuda с гоночной модификацией легендарного семилитрового V8 «Хеми». Степень сжатия 12,5:1, четырехкамерный карбюратор Holley на алюминиевом впускном коллекторе, менее 11 секунд на ¼ мили… Уникум сыграл одну из главных ролей в триллере «Шоссе смерти» («Highwaymen») и затмил своей мрачной харизмой весьма недурную актрису Рону Митру.

43 Plymouth Barracuda BO29 Super Stock

Кстати, слова одного из эпизодических героев о протравленном кислотой кузове для снижения веса — не режиссерский вымысел, а правда. Согласно информации из книги «Maximum Muscle» Стива Стэтэма, у монстра стеклопластиковые крылья и капот, «окисленные» двери и облегченные боковые стекла. Фирма Hurst Performance Research подготовила порядка 70 экземпляров и около 80 родственных Dodge Super Stock Hemi Dart.

44 Plymouth Barracuda Formula 340-S Fastback

45 Plymouth Barracuda Formula 340-S Fastback

46 Plymouth Barracuda Formula 340-S Fastback

На следующий год Plymouth подарил фанатам исполнение ‘Cuda — комбинацию подвески от Formula S с «340-м», «383-м» и даже гигантским «440-м» V8 Super Commando (7,2 литра).

47 Plymouth Barracuda 1970

48 Plymouth Barracuda Convertible 1970

Третья Barracuda — вещь! Художник Джон Эрлитц трудился над агрессивным обликом, стараясь уподобить «Барракуду» ее хищному зубастому маскоту. Считается, что на момент появления двухдверка смотрелась не так свежо и захватывающе, как Chevy Camaro/Pontiac Firebird второго поколения. Мы же убеждены в обратном: она великолепна!

Plymouth Hemi 'Cuda 1970. Воздухозаборник на капоте называется shaker scoop (он же shaker hood), так как крепится непосредственно к системе впуска двигателя и вибрирует вместе с ним

50 Plymouth Hemi 'Cuda