Дело в возрасте вселенной, пусть даже в первые пару миллиардов лет жизнь не могла появиться, но вселенной уже 13 миллиардов лет. Должны уже быть очень старые цивилизации. Человек как вид появился порядка 100к лет назад, сейчас запускает космические корабли на другие планеты, потребляет массу энергии, сейчас это наверно сотые доли процента от всей энергии поступающей на землю, но потребление быстро и непрерывно растет, причем наибольшие темпы развития был последние лет 500-100, темпы развития быстро нарастают. На что будет способна цивилизация которой миллион лет? А миллиард?
Считается, что такие цивилизации будут потреблять просто громадное количество энергии, того что есть на планете будет не хватать и энергию начнут потреблять непосредственно от Солнца, например используя огромное количество солнечных электростанций вращающихся непосредственно вокруг солнца на небольшом расстоянии от него. Пусть сфера Дайсона невозможна, но вот кольца вполне возможно построить. Может еще какой то метод придумают, но при любом раскладе спектр излучения из их солнечной системы будет отличаться, будет меньше высокочастотного излучения и больше низкочастотного. Но ничего подобного не обнаруживается нигде. Какую то одну звезду вроде нашли подозрительную, да и то там все крайне сомнительно.
Да, расстояния большие, но можно сделать что-нибудь типа зонда фон Неймана - самовоспроизводящийся аппарат, при нашем уровне развития подобное невозможно, но в будущем - легко. Их можно использовать для подготовки планеты к заселению, добычи ресурсов и т.п. Суть такая, запускается космический корабль с таким вот аппаратом, он приземляется на планету, запускает производство роботов, которые занимаются например добычей природных ресурсов или терраформирование для дальнейшего заселения. Но помимо этого изготавливает несколько своих копий, которые отправляются дальше к следующим звездам, следующим планетам. Так вот по расчетам при скорости этих кораблей в 0,1 от скорости света, что вполне возможно, они заселят всю галактику всего за полмиллиона лет. Понятно, что большинству гипотетических цивилизаций может быть это и не нужно, но если бы хотя бы одна из них запустила подобный аппарат, то эти роботы уже были бы везде.
Вариантов много может быть, но хоть какие то проявления высокоразвитых цивилизаций быть должны, но их нет, вообще нет никаких.