Глава 10. Неожиданная встреча
Этания встретила Проклятого привычной тишиной и спокойствием. Он поднялся с кровати, увидел лежащую на полу бутылку из под вина. Вчера он вырубился, не успев допить его, и часть жидкости вылилась, когда бутылка упала на пол. Пожалуй, сегодня он прикажет прибраться тут, а заодно поменять постельное белье.
Спустился на первый этаж. Хотелось проверить, не ждет ли его староста с вестью о том, что Магрес ожидает его, но кроме завтрака Проклятого никто не встречал.
Аппетита не было, но на сегодня у Михаила было много планов, очень уж ему хотелось проверить появившуюся вчера версию. Поэтому он ударил в колокольчик и приступил к завтраку.
Староста, как и всегда, прибежал буквально через несколько минут. Миша не стал задавать вопросов о мастере, если бы Магрес появился, то староста не ждал бы вызова.
- Пусть уберут в моей спальне, - приказал Проклятый. - Меня не будет весь день, - продолжил он, - если мастер выйдет на связь, передай ему, что я в одной из заброшенок и буду на закате.
Староста молча поклонился и остался стоять, ожидая дальнейших распоряжений.
- Убирать пусть придут через такт, - сказал Проклятый и жестом отпустил его.
Не спеша доел и поднялся наверх, в оружейную. Там осмотрел свои сокровища и прикинул, что может понадобиться сегодня.
Миша решил проверить вчерашнюю догадку, мелькнувшую перед тем, как он вернулся на Землю. Нужно сходить туда, где когда-то они с Ши-эйрой встретили обезъяноподобных туземцев. Какой-либо конкретной цели у него не было, он просто привык доверять своей интуиции.
Поход мог быть опасным, если на него нападут, то он не сможет отбиться, как это сделала кошка, потому надо быть готовым бежать. Ну и максимально обезопасить себя в том случае, если драка все-таки случится.
Драка Проклятому была не нужна, а нужна скрытность, потому ни о каких тяжелых доспехах речь не шла, да и не любил он таскать железо. Благо с его возможностями в Этании, в этом и не было никакой необходимости.
В то время, когда они с наемницей переживали пик романтических отношений, она презентовала ему доспех “Шакрут” больше похожий на комбинезон. Облегающий тело как термобелье и довольно легкий, он, тем не менее, был способен отбить бросок копья, стрелу пущенную издалека, или удар кинжала. Конечно, сильный удар мечом пробил бы эту ткань, но Михаил надеялся, что успеет сбежать от прямого столкновения.
Взял “Визус” - похожий на шлем прибор, успешно выполнявший функции бинокля.
Надел перевязь с метательными ножами, приаттачил к поясу кинжал. Если на него нападет парочка разбойников, то сможет отбиться и уйти.
Обул удобные сапоги, надел маскировочный плащ и прихватил две фляги с водой. Теперь он готов прогуляться рядом с изнанкой и разведать обстановку.
Мысль, пришедшая к нему вчера, успела отлежаться, обрела форму, и из неясного предчувствия превратилась в логичную картинку. Тогда его заинтересовала постройка в центре деревни. Несмотря на внешнюю несхожесть, почему-то она ассоциировалась с культовым сооружением. Наемнице это здание тоже не понравилось, а напавшие на них туземцы вели себя как безумцы. Безумцы, фанатики или люди под внешним воздействием?
У Проклятого было мало информации о культистах, но внутри крепла уверенность, что раз они питаются чужой энергией, пьют силу из жертв, то этих самых жертв у них должно быть много. А если еще и сама жертва жаждет прихода своего хозяина…
Собрался, постоял минутку, собираясь с мыслями, решительно тряхнул головой и покинул оружейную. Спустился по второй лестнице, вышел во внутренний двор, сконцентрировался и увидел выход на изнанку. А через несколько мигов оказался там, где последние годы чувствовал себя лучше всего.
Тишина и пустота, его привычные спутники на изнанке. Даже когда он вел кого-то через эти загадочные места, даже если вел целые группы, все равно тут царила тишина. Мало кто осмеливался шуметь тут, изнанка давила почти на всех гостей. Любому оказавшемуся здесь казалось, что за ним наблюдают сотни глаз, и стоит сделать что-то не то, что-то, что не понравится здешним хозяевам, то сразу последует неминуемая расплата.
Но сам Проклятый чувствовал себя тут как рыба в воде. Он часто задерживался тут, проводил целые сутки, и иногда ему казалось, что рано или поздно он не захочет возвращаться в реальный мир.
Но сейчас у него было дело, и он не мог терять время. Миша хотел завершить все до того момента, как очнется на Земле, а следовательно спешил. Проклятый сконцентрировался, постарался вспомнить место, где хотел оказаться. Получилось не сразу. Первые секунды в памяти упорно всплывали напавшие на них туземцы, но вскоре он смог отрешиться от дикарей и сконцентрироваться на странной постройке. Стоило сфокусироваться на ней, как вспомнился лес, высокая трава, а потом картинка проявилась перед глазами так, словно он увидел ее воочию.
Дальше было просто. Шаг и реальность изменилась, изнанка исчезла, Михаил вернулся в Этанию. Вышел в реальный мир и сразу упал в густую траву. Если тут снова были жители, то он совсем не хотел, чтобы о его прибытии сразу стало известно.
С его прошлого визита местность сильно изменилась. Мише даже понадобилась с полсотни мигов, чтобы увериться в том, что он не ошибся. Все вокруг поросло высокой травой и молодыми деревцами.
Тогда он настроил “Визус”. Проклятый не первый раз пользовался этим прибором, и успел в полной мере оценить преимущества, которые тот давал. Выглядел “Визус” очень просто - металлический обруч на лоб и две линзы, крепящиеся к обручу с помощью гибких ножек. Он напоминал Мише лобный рефлектор - прибор, которым пользовался любой лор, но на этом сходство “Визус” и рефлектора заканчивалось.
“Визус” был многофункциональным устройством, настраиваемым на конкретного носителя. Картинка, получаемая прибором, транслировалась напрямую в мозг, преобразуясь в наиболее понятные и приемлемые для носителя образы.
Впервые Проклятый увидел “Визус” в самой первой экспедиции в другие миры, когда вел отряд Магреса с целью дальней разведки. Один из разведчиков, возглавлявший группу, которая отвечала за безопасность, носил такой прибор. Миша сразу заинтересовался “Визусом” и подумал, что такая штуковина будет крайне полезна для него лично. Не всегда же он будет ходить в группе, или с толпой телохранителей.
В тот же день он поговорил с Орвилом - старшим сыном Магреса. Но ответ чародея разочаровал Проклятого.
- “Визусы” - сказал тот, - носят преимущественно маги, или талантливые разведчики у которых есть искра дара. Так как у тебя антидар, я не уверен, что ты сможешь использовать прибор. Но мастер знает намного больше меня, спроси у него после возвращения.
Проклятый не забыл об этом совете, и после возвращения, как только выдалась свободная минута, задал Магресу вопрос а “Визусе”.
- Интересный вопрос, - усмехнулся чародей. - В подавляющем большинстве случаев, по настоящему ценные предметы, такие как “Визусы” производят вкладывая в них магический резонатор. Это что-то типа усилителя, который реагирует на специальный импульс и активирует устройство. Сам импульс может быть послан не только магом, но и простым человеком, и разница лишь в том, что маг сможет послать его сам, а лишенный магической искры с помощью самого устройства. Но описание технических деталей могут занять не один такт, а на это нет времени.
- И любой маг сможет работать с ним? - не удержался от вопроса Миша, - мне почему-то показалось, что он довольно сложен. Не знаю почему.
- Все верно, тут есть свои моменты, но они не имеют отношения к использованию “Визуса” тобой.
Магрес помолчал, но Проклятый не стал больше задавать вопросов, и чародей продолжил.
- Так что ты бы смог активировать и обычный “Визус”, но вот расшифровать полученную информацию, уже нет.
- Жаль, - вздохнул Проклятый, и хотел добавить что-то еще, но был остановлен властным жестом чародея.
- Я говорил про обычные “Визусы”, но есть еще приборы, созданные для работы в особых условиях. В местах, где магия почти не работает, или для невосприимчивых специалистов.
- Типа меня? - уточнил Проклятый.
- Можно и так сказать, - усмехнулся чародей. - Это все штучный товар, делается по спецзаказу и создание таких предметов не афишируется. - Магрес улыбнулся и промолчал, но Миша его прекрасно понял.
В Этании, да и вероятно в большинстве магических миров, маги ревностно относились к своему привилегированному положению. И использование простыми смертными, как негласно именовали людей без силы, магии, даже с помощью технических средств, не приветствовалось.
- Так что я достану тебе “Визус”, - закончил чародей.
Магрес не обманул, и примерно через дект вручил ему новый прибор, работающий на каком-то ином принципе, предназначенный неуязвимым для магии созданиям. Еще примерно два декта Проклятый, под руководством нового инструктора, изучал принцип работы “Визуса” и настраивал его под себя. А потом часто брал его в одиночные прогулки, в то время когда исследовал новые земли. Взял его и сейчас.
Так он лежал в траве, играя настройками ближе-дальше, просматривая лес, деревья и траву. “Визус” реагировал на движение, тепло, присутствие нежити и еще десяток разных факторов, так что скрыться от его ока было крайне трудной задачей.
И вскоре Проклятый понял, что он тут один. Убедившись в этом, Миша встал и тихим, крадущимся шагом пошел в сторону деревни.
Самой деревни больше не было. Осталось лишь несколько полуразрушенных, поросших травой домов. Но не они были целью Проклятого, ему было интересно осмотреть то самое сооружение. Он надеялся, что время пощадило постройку и не разрушило ее до основания.
Повезло. Здание осталось цело, но полностью заросло травой и ползучими растениями, которые почти полностью скрыли его от посторонних глаз. Этот факт порадовал Проклятого, с высокой вероятностью тут давно никого не было, а значит не стоит опасаться недовольных хозяев.
Трава была обычной, очень густой и крепкой. В ней могли водиться змеи и ядовитые насекомые, но Михаил не боялся таких тварей. Он и сам был очень ядовит, и поэтому большинство живых существ, чувствуя это, относилось к нему с должным пиететом.
Подошел вплотную и постарался обойти здание вокруг. Ветви увивающего стены растения потянулись к нему, и Миша узнал хищного представителя местной флоры. Название растения он так и не удосужился запомнить, но помнил, что оно бьет жертву ядовитыми шипами, обвивает и медленно переваривает.
Это было на руку Проклятому, с вот такими, живущими некой своей жизнью тварями, было проще иметь дело. Он обнажил предплечье и ловко вскрыл вену. Растение-хищник словно колебалось, то тянуло к нему шипы, то отводило их, видимо было слишком тупо, чтобы однозначно идентифицировать опасность, но все-таки чувствовало, что что-то тут не чисто.
Тогда Миша сам схватил одну из веток и макнул в кровь. Слегка обошел постройку, повторил процедуру, затем еще раз. Отошел на шаг и принялся ждать. По веткам и листьям хищника начала пробегать дрожь, они словно завибрировали, раздался шелест, в котором угадывалось что-то отдаленно напоминающее стон.
Затем зеленые листья начали темнеть, ветки потеряли гибкость и начали ломаться под собственным весом.
Он не собирался ждать пока хищник сдохнет до конца, поэтому начал очищать стену здания, скидывая отмирающие ветки под ноги. И вскоре его старания были вознаграждены, он увидел стену, исписанную незнакомыми письменами и разукрашенную рунами.
Включил “Визус”, поставил его в режим запоминания. Усмехнулся, подумав о том, как все-таки нога в ногу идет развитие технологичного и магического миров. Чем “Визус” не шлем входящий в экипировку каких-нибудь элитных земных подразделений, с функцией записи информации?
Внимательно прошелся по всем стенам, стараясь записать каждый увиденный символ.
После осмотра внешних стен он снова посмотрел на окружающий лес, мало ли что? Вдруг за то время, что он исследовал стены, кто-нибудь решил заглянуть на огонек? Но лес по-прежнему был пуст.
Подошел к деревянной двери и, с трудом сдвинув заржавевший засов, толкнул ее, но дверь не поддалась. Ничего похожего на ручку снаружи не было. Тогда Миша ухватился за вбитые металлические скобы и потянул на себя. Дверь начала открываться с жутким скрипом, от которого Миша болезненно поморщился. Казалось, на этот шум обязательно должны сбежаться все лесные чудовища, обитающие в радиусе двадцати километров.
Открыл дверь так, чтобы пролезть внутрь. Протиснулся через проем и постоял пару секунд, привыкая к полумраку. Тут все было присыпано пылью, пахло затхлостью. Само помещение было практически пустое, лишь посредине стоял большой каменный стол, при взгляде на который Миша сразу подумал об алтарях и жертвоприношениях. Сам алтарь, если это был он, был тоже засыпан пылью, им явно давно не пользовались. Скорее всего, во время прошлого визита, они с Ши-Эйрой убили всех обитателей, и с тех пор церковь, если это была именно церковь, стояла заброшенной.
Он стер пыль с алтаря, точнее начал стирать, как та сразу поднялась в воздух и забила ноздри. Проклятый несколько раз чихнул и покачал головой. Нет, так дальше дела не будет.
Включил “Визус”, настроил его так, чтобы тот игнорировал пыль, и начал записывать. Картинка не была такой четкой, как при съемке без фильтров, но все равно ему показалось, что тут есть нечто знакомое.
Поверхность алтаря была разрисована рунами и какими-то символами, и он был уверен, что это может оказаться важным. Прошелся “Визусом” по алтарю, постарался не пропустить ни сантиметра, затем переключился на стены. Но тут уже не было ничего интересного. Еще раз осмотрелся и запомнил место на всякий случай. Подумал и опустился на пол, поискал скрытую дверь в подвал, но пол был пуст, если не считать вездесущей пыли.
Тогда он подошел к двери и, потянув ее на себя, закрыл. Перед этим посмотрел наружу, в лес, и ему показалось что там, среди ветвей мелькнуло что-то. Это могло быть опасно. Но Проклятый не собирался выходить из церкви, ведь у него были свои дороги. Взял флягу, отпил немного, смочил лицо, расслабился и увидел выход на изнанку.
***
Вернувшись, Миша первым делом проверил, не ждет ли его староста? Но тот отсутствовал. Тогда Проклятый поднялся в спальню и перевел “Визус” в режим просмотра. Ему казалось, что он увидел нечто важное, но потратив около получаса на просмотр записи, понял, что не может поймать ускользнувшую мысль.
- Черт с ним! - ругнулся он, - отдам специалистам из слуг Магреса, а они объяснят мне значение каждого символа, - и отложил “Визус”.
Вдруг он понял, что хочет выпить, но не вина, а чего-нибудь покрепче, чего-то такого, что хоть на пару тактов изменит его сознание. Миша вышел из спальни и спустился на два пролета вниз, в небольшой подвальчик. Тут он хранил разнообразный алкоголь, преимущественно очень крепкий, и найденные в странствиях наркотики.
В последнее время он редко спускался сюда. Было много путешествий, интересная работа, и ему некогда было пить. Кроме того Проклятый опасался, что еще через пару лет его перестанут брать вообще любые изменяющие сознание вещества, и потому не злоупотреблял. Но сегодня он хотел напиться, хотя бы на пару часов.
Выбрал бутыль из мутного стекла, без подписей и этикеток. Он помнил, что там был какой-то очень ядреный самогон, трофей из странствий. Затем вызвал служанку, приказал принести мясо и местный сыр, который делали его крестьяне. Дождался, пока девушка вернется, забрал еду и снова поднялся в спальню.
Налил первую стопку, выпил, поморщился, вкус у пойла был отвратительный, сразу выпил вторую. В ушах слегка зашумело, а в висках появилось тепло. Первый признак того, что алкоголь все-таки подействовал. Тогда он, не желая сбавлять темп, выпил третью.
Взял мясо, завалился на кровать. Постарался подумать о поисках сына, но мысли постоянно уходили куда-то не туда. Как Проклятый не пытался отвлечься, но вскоре понял, что может думать только об Ане.
Когда она возвышалась над ним, одетая на свидание, ее образ колыхнул какие-то старые струнки в зачерствевшей душе Проклятого. Да, там она была огромна, и это мешало оценить ее привлекательность по-настоящему. Но он видел ее в Солимбэ и, обладая развитым воображением, вполне мог представить ее в обычных пропорциях, так, словно она была обычной девушкой.
Проклятый налил еще и выпил не закусывая. Подумал о том, что вполне может пригласить ее на свидание. Конечно не сегодня, пусть выспится, но, например, на следующую ночь, вполне. Такое спокойное, первое свидание без каких-либо поползновений с его стороны. Показать какие-нибудь красивые места на изнанке, устроить пикник на скале возле бушующего океана. Он много путешествовал, и в его памяти сохранились десятки экзотических мест, где можно хорошо провести время. Да диких, безлюдных, но почему бы и нет?
Хмель не отпускал, и Миша решил развить успех. Налил двойную порцию, выпил залпом и взял кусок сыра. Теперь тепло разлилось по всему телу, появилась расслабленность и некая вальяжность.
Он взял самогон, вышел из дома и прошел мимо деревни, прямиком в скалы. Тут, на одной из почти плоских площадок, для него когда-то сделали удобную беседку. Раньше он часто сидел в ней, наблюдая как волны, раз за разом штурмуют неприступные скалы, но потом ему надоело это развлечение и теперь он, редко наведывался сюда.
Несмотря на долгое отсутствие хозяина, в этом месте поддерживался порядок. Проклятый с удовольствием отметил, что тут чисто и аккуратно, нет мусора, деревянная мебель не испорчена морской водой, а ведь он знал, что сюда часто долетают брызги, особенно когда ветер дует с океана.
С удовольствием уселся в кресло и отпил прямо из горла. Нет, он не будет будить Аньку, не поведет ее на свидание. И дело не в том, что она намного моложе и почти годится ему в дочери. Она никогда не видела его большим на Земле, а значит, не могла относиться, как к взрослому мужчине. А во сне, тут вообще нет правил. Нет. Это бы не остановило Проклятого. Он просто не хотел морочить девушке голову, не хотел начинать то, что не сможет закончить. И по правде говоря, он боялся, хоть и не собирался признаваться в этом даже самому себе, но он боялся, что если сделает попытку сблизиться, то получит отказ. Хуже того, испортит те дружеские отношения, которые у них сейчас.
Проклятый снова выпил, его слегка повело. Скоро, очень скоро, его черная кровь полностью нейтрализует алкоголь, он быстро отрезвеет и ему придется вернуться к насущным проблемам, а потому Миша спешил, хотел хоть немного насладиться измененным сознанием.
Снова вспомнил девушку. Такой, как он увидел ее вчера. Она была кем-то из глубины его подсознания. Светлым образом? Анимой? Он не знал, не имел ответа на этот вопрос.
В последние годы, Миша вообще не испытывал никаких проблем в общении с противоположным полом. И ему даже не надо было пользоваться своими крепостными, хотя по местным законам он имел на это полное право. Тут у Проклятого не было проблем ни с финансами, ни с перемещением в пространстве. Он мог ради интереса снять элитную проститутку, или рантейру, как их называли в Этании, а мог просто смотаться куда-нибудь к черту на кулички, принять участие в каком-нибудь празднике плодородия. Обычно там тоже не было никаких ограничений на секс, все зависело лишь от настроения Проклятого в данный момент.
Когда он еще жил в Старкворде, Магрес подарил ему личную каэйру, великолепную мастерицу в сексе, способную отправить любого мужчину на седьмое небо. Мишу тогда это немного покоробило, ведь он еще встречался с Ши-эйрой, но чародей убедил Проклятого, что секс с личной каэрой, в Этании не считается за измену, а земную мораль пора оставить в прошлом. Он тогда все-таки не удержался, ему понравилось то, что она умеет и на что готова. Но в какой-то момент Миша понял - это не то, чего-то ему не хватало в таких отношениях.
И потому, когда он ушел на свой остров, то оставил ее в Старкворде, как-то не видел он такую фифу в это простой деревне. А скорее всего, просто пожалел девушку. В любом случае его настоящей страстью осталась дорога, изнанка, а все остальное было лишь фоном, интересным штрихом к приключениям.
Аня была совсем иной. Он снова выпил, с неудовольствием почувствовал, что его начинает отпускать. Тяжело вздохнул, ведь скоро он станет трезвым и злым, поэтому быстро допил содержимое и кинул опустевшую бутылку в воду.
В Ане чувствовалась какая-то настоящая сила, какая-то непонятная, но очень сильная и притягательная энергетика, вот она-то, да помноженная на внешность, и влекла Проклятого. Чем-то девушка напоминала ему Ши-эйру. Но такую Ши-эйру, какой она могла бы быть, не будь она связана с братством, которое в праве диктовать своим членам все. Даже то, с кем ложиться в постель и от кого заводить потомство.
Аня же, казалась абсолютно свободной и самостоятельной, и способной эту свободу отстоять. Вот эти качества делали ее настолько привлекательной в глазах Миши.
Пожалел, что не прихватил еще алкоголя, идти обратно было лень, а окончательно расслабился не вышло. Думать о поисках тоже не получалось, мысли упорно возвращались во вчерашний день.
***
Аня не стала никуда идти, а просто заказала еду в номер. Они с аппетитом поели, после чего девушка завалилась на диван и щелкала каналами. Миша остался на столе, и нет-нет, но поглядывал на нее, чувствуя непонятное раздражение и даже некую злость, и не понимая, откуда прет этот негатив. Немного подумав и проанализировав свои ощущения, он с удивлением понял, что не хочет, чтобы Аня шла на свидание. Этот приступ иррациональной ревности был настолько неожиданным, что даже развеселили Проклятого. Он сидел на столике и по идиотски хихикал, понимая всю абсурдность ситуации.
- Что, придумал новую порцию шуток и радуешься? - от Ани не укрылось его веселье.
- Вроде того, - кивнул он, сдерживая смех, - вспомнил анекдот про лилипута и великаншу.
- Понятно, - Аня задумчиво кивнула и подошла к окну.
- Я пойду, посплю, - добавила она через минуту, - часа два. А ты, чем будешь заниматься?
- Телек посмотрю, - ответил Миша, - включи кино какое-нибудь.
Он видимо немного соскучился по земному телевидению. Показывали какой-то очередной боевик, и Проклятый с неожиданным интересом посмотрел его. Его даже не раздражали перерывы на рекламу, и потому два часа пролетели почти незаметно.
Аня проснулась, как по расписанию, быстро умылась и подвела глаза. Миша хотел уже пошутить по этому поводу, но передумал.
- Идем, мелкий, за телефоном.
Аня взяла пистолет, но подумала немного и все-таки положила его не в сумочку, а в сейф.
- Залазь, - она положила сумку на стол, - если еще не передумал идти со мной.
- Не передумал, - улыбнулся Проклятый, и полез внутрь.
Земное тело в очередной раз разочаровало, лезть было сложно, но просить о помощи Миша не хотел. Через пару минут он устроился во внутреннем кармане, Аня подхватила сумку и вышла из номера. До встречи оставалось чуть меньше часа, и она не хотела опаздывать.
Маршрут девушка проложила заранее, и как дойти до ближайшего входа и как потом ехать дальше, где пересаживаться. По всему выходило, что доберется до места встречи минут за тридцать, а потому совсем не торопилась. Она не спеша шла по улице и посматривала по сторонам.
До метро дошла без приключений. Пару раз Аня ловила на себе заинтересованные взгляды, но никто не решился подойти и познакомиться. Отстояла небольшую очередь и купила поездку. В метро было многолюдно, час пик еще не закончился, и Аня пару раз ловила себя на мысли, что пустыня ей нравится больше чем человеческий муравейник.
До нужной станции она добралась на пятнадцать минут раньше срока, вышла наружу и осмотрелась. Ничего особенного не увидела, отметила лишь, что опасности не чувствует. Потом подумала, что негоже девушке приходить раньше, и пошла прогуляться, захотелось посмотреть, что находится рядом с метро.
Отметила, что тут хватает разных кафешек и ресторанчиков, есть вход в Фуникулер и довольно быстро можно добраться до выхода к воде, Днепр протекал совсем близко. Еще подумала, что тут будет сложно засечь слежку, но, зато, и легче оторваться от преследования, если врагов будет не слишком много. Улыбнулась собственным мыслям, вряд ли ей сегодня пригодятся шпионские навыки.
Посмотрела на часы - начало девятого. Можно идти на место встречи, с небольшим опозданием, как и положено порядочной девушке.
Андрей уже ждал ее. Он стоял около лестницы, ведущей в метро, и переминался с ноги на ногу. Аня отметила, что он нервничает, и то, что парень приоделся, привел себя в порядок, и выглядел значительно лучше, чем запомнился ей по первой встрече.
- Меня ждешь? - спросила Аня, остановившись в паре шагов от парня.
Тот вздрогнул и обернулся. Улыбнулся при виде девушки и машинально пригладил волосы, хотя с прической у парня все было в порядке.
- Привет, - с улыбкой произнес он, - а я чего-то подумал, что ты на метро приедешь.
Аня не ответила, она смотрела на Андрея. На парне были светлые брюки и такая же тенниска. Черные очки, темные туфли. В руках парень мял барсетку, видимо носил там телефон и деньги или карточки. От него пахло хорошим парфюмом, он явно подготовился к встрече, и это польстило ее самолюбию. Кроме того, он действительно выглядел презентабельнее, чем в кафе на трассе, и Аня решила что, пожалуй, можно дать парню шанс и разрешить поухаживать.
- “Только не шути про “Туарег”, - мысленно попросила она, - иначе я разочаруюсь”.
Все эти мысли молнией пронеслись в ее голове.
- Решила пройтись, - ответила Аня, - куда идем? - добавила она и улыбнулась.
- А, конечно, - он тоже улыбнулся, - я забыл спросить, ты суши ешь?
- Ем, - кивнула Аня.
- Ты говорила про латте со сладким, - зачастил он, - но я подумал, может суши будет лучше? Если что, там…
- Суши - это прекрасно, - перебила Аня и опять улыбнулась.
- Тогда пошли, тут есть неплохое место, где их вкусно готовят, это недалеко, - сказал он с неким облегчением.
До кафе шли в молчании. У Ани был обширный боевой опыт, но мало опыта общения со сверстниками, и она решила отдать инициативу Андрею. А тот явно немного нервничал, и никак не мог начать разговор.
В кафе было много народа, но как оказалось, парень позаботился о том, чтобы забронировать столик. Их провели к окну, Андрей хоть и замешкался, но все-таки галантно отодвинул стул.
- Спасибо, - Аня благодарно кивнула и села.
Сумочку с Проклятым она поставила на край стола.
- Не за что, - он сел напротив.
Официант принес меню.
- Выбирай, что будешь, - Андрей протянул меню своей спутнице.
Так слово за слово, завязался разговор.
- Чем увлекаешься? - парень наконец-то справился с нервным напряжением, начал говорить спокойно без суеты.
- Разным, - улыбнулась девушка, - машинами, стрельбой …и танцами, - добавила она после небольшой паузы, решив что, пожалуй, станцевать у нее получится неплохо, если вдруг понадобится.
- Ух ты! - изумился парень, - стрельбой?
- Ага, - кивнула Аня и взяла ролл, - а ты?
- У меня попроще, - Андрей снова пригладил волосы, - компьютеры, музыка, спортом немного занимаюсь, - добавил он после небольшой заминки.
- Супер, - ответила Аня, и медленно накрутила локон на указательный палец левой руки. При этом девушка чуть склонила голову и улыбнулась. - А каким спортом?
- На лыжах зимой катаюсь.
Он налил соевый соус в блюдце и положил туда ролл.
- Недавно, честно говоря, - добавил он после небольшой паузы, но это классное занятие! Ты пробовала кататься на лыжах?
- Неа, вот на лыжах не пробовала никогда, - она задумчиво крутанула палочки в руке и взяла очередной ролл.
- Обязательно попробуй! - сказал парень с энтузиазмом, - уверен, что тебе понравится.
Аня лишь задумчиво кивнула. Сейчас она старалась разобраться в своих эмоциях, понять, нравится ли ей Андрей так, чтобы продолжить свидание? Или все-таки просто забрать номер адепта и уйти? И судя по всему, склонялась юная валькирия к первому варианту. Парень по-своему истолковал ее молчание, подумал, что она начинает скучать и поспешил продолжить разговор.
- А ты, какой стрельбой увлекаешься? В тир ходишь? Или спорт такой?
- И в тир тоже, - улыбнулась Аня, вспоминая военную базу и тренировки по стрельбе.
Девушка задумчиво улыбалась, вспоминая то, как стреляла по появляющимся ростовым фигурам. Она тогда не использовала магию, но все равно имела преимущество перед другими, какое-то внутреннее чутье часто подсказывало ей, откуда появится воображаемый враг, и почти никогда не обманывало.
- Слушай, - Аня решила перехватить инициативу, так как обсуждать стрельбу желания у нее не было, - а ты где на лыжах катался?
- В Карпатах, - видно было, что тема лыж парню нравится, и улыбка стала менее напряженной, да и поза слегка поменялась, стала более расслабленной, - пока ездил на Драгобрат. Знаешь, туда интересно было добираться…
Пока он рассказывал, как они компанией добирались до отеля в горах, Аня окончательно разобралась в своих мыслях и решила, что стоит провести полноценное свидание. Парень оказался неплох, бандита возьмут и разговорят и без ее участия, да и звонить этому Максиму просто так, она не хотела. Перед этим нужно было выработать хоть какой-то план действий, посоветоваться со Стивом или Ирой. А значит у нее сегодня совершенно свободный вечер, так почему бы не провести его именно вот так?
- Пришлось надевать цепи, иначе не выбрались бы, - Андрей продолжал рассказ.
- А можешь взять нам пива? Ты пьешь пиво? - перебила его Аня и кокетливо стрельнула глазками, от чего парень растерялся и удивленно переспросил.
- Ты хочешь пива?
- Так для кофе уже поздно, - усмехнулась она, - а вот какое-нибудь светлое пиво, да с роллами, я бы выпила.
- А, ну это, конечно, - и он начал высматривать официанта.
- Два пива, пожалуйста, - сказал парень, когда официант, молодой парень лет двадцати пяти, подошел к их столику, - какое у вас есть светлое?
Тот ответил не сразу. Постоял пару секунд, задумчиво глядя на пару подростков, зачем-то огляделся и все-таки спросил:
- А документы есть? Есть восемнадцать уже?
- Да, - Андрей явно был готов к этому вопросу, видимо ему уже не раз приходилось доказывать свое совершеннолетие, - вот, - и он показал свой
паспорт.
- А вы? - официант повернулся к Ане, - вам тоже есть восемнадцать.
- Есть, - соврала она, очаровательно улыбаясь.
- А какой-то документ?
Не то чтобы официант был поборником трезвого образа жизни среди молодежи, но в последнее время увеличилось количество проверок и подстав, и он знал, что за соседним столиком может сидеть проверяющий, который только и ждет того, что алкоголь продадут подставному несовершеннолетнему.
- А документа нет, - спокойно ответила Аня и посмотрела парню в глаза.
И этот, ставший вдруг совсем взрослым взгляд, неожиданно выбил парня из колеи, подавил в зародыше желание настоять на том, чтобы она показала документ.
- Советую наше фирменное, - сказал он и тоже улыбнулся, - очень хорошее пиво. Вам по ноль пять?
- Да, - ответил Андрей, вдруг испытавший что-то похожее на укол ревности, - несите, - добавил он.
- Продолжай, - попросила Аня, когда официант ушел.
- Э, что продолжать? - Андрей казался сбитым с толку
- Анька, - подал голос Проклятый, - ты что, решила потусить сегодня?
- Ты про Драгобрат рассказывал, но не закончил, - напомнила девушка, своего маленького спутника она решила проигнорировать.
- А, да, точно, - парень снова расслабился и продолжил рассказ.
Потом принесли пиво, Андрей закончил рассказывать историю с поездкой, и Аня вежливо посмеялась.
- А ты где любишь отдыхать? - спросил он.
- Мне море нравится, - ответила девушка, - точнее океан.
- Ты бывала на океане? - с неким удивлением переспросил он. - Индийском?
- Атлантическом, в Португалии, - сказала она.
- Круто! - протянул он, - я вот, пока, дальше Черного моря не выбирался. - А океан от моря чем-то отличается?
- Успеешь еще попутешествовать, - Аня отпила из бокала и подмигнула парню, - давай пока уладим наше дельце, а потом, если захочешь, расскажу тебе про океан, и чем он отличается от моря.
- Какое дельце? - удивленно переспросил он.
- Номер телефона, который ты обещал мне дать на нашем свидании. Вот свидание, вот я, - она улыбнулась, - остался номер.
- Ооо … точно! - парень полез в карман брюк, достал трубку, но включать не стал. - А что это за история с ночным звонком и странным номером? - спросил он, - расскажешь? А то меня любопытство с той ночи гнетет.
- Любопытство погубило кошку, - ответила Аня и протянула руку, - так что эта история останется моим маленьким секретом, договорились?
- Ну, тогда даже не знаааю…, - протянул Андрей, сжимая в руках злосчастный телефон и не зная как поступить дальше.
Ответ девушки слегка обескуражил его.
- А давай сыграем в одну игру? - неожиданно предложила она, - поспорим, что я через минуту буду знать нужный мне номер, вне зависимости от твоего согласия?
- Это как? - вот теперь он окончательно был сбит с толку.
- Сейчас увидишь, - усмехнулась она, - если я побежу, блин, выиграю, ты угощаешь еще одним пивом и не задаешь вопросов о звонке, если проиграю, то угощаю я и отвечаю на твои вопросы. Идет?
- А давай! - махнул рукой Андрей, - спорим!
Он продолжал сжимать телефон в правой руке и ждал, что же сделает Аня? Воображение начало рисовать, как она встает, подходит к нему…. А вот что будет дальше, он не успел представить, потому что Аня сломала воображаемый сценарий прямо на первом шаге.
Она не стала вставать, а каким-то полным изящества движением перегнулась через стол, и Андрею даже показалось, что он увидел, как под тонкой футболкой колыхнулась ее грудь, и по-змеиному быстро выдернула телефон из его судорожно сжатых пальцев, после чего откинулась на спинку кресла и вывела на экран журнал вызовов. Быстро пролистала список, благо звонила она парню недавно, и тот не успел сделать много звонков после этого. Нашла номер, сверила время, совпадает.
- Он? - она повернула экран Андрею.
- Да, - изумленно кивнул тот, - но как ты, там же пароль, как?
- Секрет, - стрельнула она глазками, - заказывай пиво!
С этими словами она достала свой телефон и переписала номер, назвав “Максимка - маг”, после чего удалила его из журнала Андрея. Незачем вводить парня в соблазн позвонить и удовлетворить любопытство.
Парень все это время наблюдал за ней со смесью изумления и восхищения. Затем все-таки вышел из ступора, и начал высматривать официанта.
- Лови, - Аня толкнула телефон и тот, заскользив по столу, остановился около бокала парня.
Андрей молча взял смартфон и провел по экрану, высветилось приглашение на ввод пароля. Так как она смогла? Мелькнул вопрос, но ответа на него не было.
Подошел официант и Андрей попросил повторить пиво, а затем откинулся на спинку стула, взял бокал и залпом допил до дна. Ему вдруг показалось, что это свидание большая ошибка. Девушка, сидящая перед ним, чудо как хороша, но похоже она из другой лиги. Модельная внешность, дорогая машина, заграничные поездки, вот такие секреты. Семья Андрея не бедствовала, но и особо зажиточными они не были. Старая машина, дача, раз в год поездки на море, раз на лыжи. Средней руки институт. Если она привыкла к роскоши, то пошлет его довольно быстро. А уже сейчас он поймал себя на мысли, что обязательно захочет увидеть ее еще не раз.
Совсем некстати вспомнилась их первая встреча и то, что произошло после. Его матери сразу не понравилась Аня, и та всю дорогу брюзжала по поводу современных девушек, меркантильных, распущенных и прочее.
- Представляю откуда у нее такая машина! - ядовито говорила она, - да еще в таком возрасте. Или мажорка или еще хуже! А какая распущенная, подмигивает она…
Обычно Андрей пропускал это брюзжание мимо ушей, но тогда ему страшно хотелось попросить ее заткнуться, и только понимание того, что после этого станет еще хуже, остановило парня от жуткого скандала. Зато он понял, что очень и очень хочет, чтобы она все-таки позвонила. Возможно, в том числе и из-за чувства противоречия. Поэтому ночью он не стал переводить телефон на бесшумный режим и схватил трубку посреди ночи.
- Чего загрустил? - от Ани не укрылось изменение его настроения.
- Да, так, - Андрей сумел взять себя в руки, - очень надеялся узнать, что это за секрет, а тут такой облом, - сказал он и посмотрел на Аню, может та все-таки расскажет? Но девушка осталась непреклонной.
- Сочувствую, - она усмехнулась, - в следующий раз не спорь, если не уверен в победе.
- А ты что, всегда уверена, когда споришь? - заинтересовано спросил он.
- Всегда, - серьезно ответила Аня, - учти на будущее.
- Будущее, - эхом повторил парень.
Это слово вселяло надежду на продолжение, и настроение Андрея снова улучшилось.
- Давай тогда за будущее? - он поднял бокал и Аня кивнув, подняла свой.
***
Миша с трудом вынырнул из воспоминаний, вздохнул и полез во внутренний карман. Достал непрозрачный пакет, осторожно открыл его, и высыпал на ладонь три белых горошины. “матаксин” - сильнейший галлюциноген растительного происхождения. Проклятый знал, что его используют шаманы и некоторые прогносты, для краткосрочного усиления способностей. Сам он тоже пробовал “матаксин”, но на него он подействовал как-то странно. Миша тогда впал то ли в полусон, то ли в полуявь. Он знал, что находится в Этании, но одновременно видел себя летящим над бескрайним лесом. Зеленое море внизу таило какую-то угрозу, и спускаться в этот лес совсем не хотелось. Потом все закончилось, действие наркотика прошло, и Проклятый больше не использовал его. Так, оставил на всякий случай. И сейчас этот случай наступил.
Он лишь надеялся, что организм не сумеет нейтрализовать “матаксин” сразу, что у него будет некоторое время и может даже, он сумеет что-то предвидеть. Ведь у него были зачатки прогноста, просто этот талант уступал таланту странника.
Горошины надо было рассасывать, они имели сладковато-приторный вкус и обычно начинали действовать быстро. Сработали и сейчас. Как только последняя горошина растворилась на языке, Проклятому показалось, что реальность вокруг него поплыла.
Он снова поднялся в небо, увидел свой остров с высоты птичьего полета, увидел бескрайний океан. В какой-то момент ему показалось, что океан изменился и что вместо воды он видит нечто иное. Но длилось это недолго. Галлюциноген не подействовал в полную силу и Проклятый вернулся в беседку. И тогда он решился.
Вновь взял пакет и высыпал на ладонь все, что там было. Зачем-то пересчитал. Оказалось, что у него оставалось двадцать три горошины. Насколько он помнил, для человека пять горошин были смертельной дозой, а двадцать три вполне могли убить и слона. Но Проклятый был уверен в своей способности противостоять любым ядам.
Он запихал в рот сразу все и принялся жевать “матаксин” так, словно это были леденцы. На этот раз рубануло сильно! Он еще не успел проглотить все, как окружающий мир потемнел. Мишу словно рвануло в сторону и вверх так, что он уже не увидел, как его тело безвольной куклой упало на пол беседки.
Еще рывок и темноту начали пронзать ярко-красные и оранжевые сполохи. Все было как когда-то, когда он терял сознание, хоть на Земле, хоть в Этании. И сейчас Мише было ужасно интересно, куда его занесет этот безумный хоровод.
Вот под ногами появилась твердая почва, немного посветлело. Но он все равно не мог понять, где находится. Интуитивно решил, что в каком-то помещении. По полу струилась голубоватая дымка, ей же был пронизан окружающий воздух. Он осмотрелся, но не смог ничего рассмотреть, перед голубоватым туманом его зрение было бессильно.
Миша сделал шаг и почувствовал странную тревогу. Показалось, что он тут уже не один. Почти сразу подозрение Проклятого превратилось в уверенность, он заметил как там, внутри тумана начали появляться призрачные темные тени.
- Комитет по встрече, - усмехнулся Проклятый.
Возможно, раньше его бы и напугала такая встреча, но не сейчас. Он присел, погрузил руку в стелющуюся по полу дымку.
- В бесконечности нет расстояний, есть только отношение к расстоянию, - прошептал он как мантру, усмехнулся и добавил, - и это касается не только расстояний.
Он сжал пальцы и почувствовал, как они сомкнулись вокруг чего-то материального.
Тем временем тени приблизились. Они были похожи на ожившие рисунки. Так словно дети нарисовали человечков на асфальте, а те ожили, налились цветом, и пошли бродить по городу и пугать прохожих. Вот только от них веяло ледяным холодом, а карикатурные руки сжимали отнюдь не иллюзорные клинки. Видимо на этот раз Мишу занесло туда, где ему точно были не рады.
- Ну что котики, посмотрим, чего вы стоите, - воскликнул он поднимаясь.
В руке Проклятый сжимал темный клинок. Взмахнул на пробу, порадовался изумительному балансу. Клинок был легок и удобен, он идеально подходил под Мишину руку, впрочем, в этом и не было ничего удивительного.
Татуировка, полученная от “Норспееамонуса” также отреагировала на приближение теней. Она засветилась ярким, желтым светом, и наполнила сердце Проклятого уверенностью и лихой удалью. Сейчас ему казалось, что он тут не сам по себе, что за ним стоит некая сила, которая не даст пропасть своему протеже, во всяком случае не оставит одного в этом месте.
Тени приблизились. На них не произвело впечатления ни то, что в руках чужака появилось оружие, ни его татуировка. Холод, идущий от них, начал обжигать, а издаваемый ими шорох раздражал, доводил до бешенства. И тогда Проклятый пошел в атаку.
Первая тень не успела даже поднять оружие, как клинок Проклятого очертил дугу и прошелся по тому месту, где безликая голова соприкасалась с уродливым туловищем. Тень не издала ни звука, она просто рассыпалась на мелкие куски, которые бесследно растворились в покрывающей пол дымке.
Вторая тень замахнулась, но Миша успел раньше, укол в область груди и вторая тень разделила судьбу первой. Драться было легко, враги казались нематериальными, клинок проникал в их тела без сопротивления, а Миша не тратил сил на то, чтобы выдернуть его. Да и сам меч был очень легкий, намного легче реального оружия и поэтому, сразив пяток теней, Проклятый не почувствовал усталости.
Тем временем оставшиеся враги, сумели перегруппироваться и напали на гостя. Двигались они медленно, их клинки ломались об меч Проклятого и не были способны блокировать его удар. Тени падали одна за другой, но на их место спешили новые и тогда Миша понял, что долго так продолжаться не может.
Это была та же бесконечность, которую он уже встречал, с той лишь разницей, что вместо комнат тут были агрессивные тени. Можно сражаться с ними много часов, как и там можно было бежать без устали, но это не приведет к успеху.
И тогда, сразив очередную тень, он отбросил клинок и упал навзничь, просто нырнул в дымку на полу и сразу же провалился куда-то.
На этот раз он оказался в одиночестве. Тишина, свежий ветер. Миша осмотрелся и увидел, что находится на берегу озера. Белый чистый песок под ногами, прозрачная вода, чуть в отдалении растут камыши. Оглянувшись заметил, что совсем рядом стоит деревянный дом, выкрашенный в белый и желтый цвета. Услышал стук, словно кто-то колол дрова и, усмехнувшись, пошел в том направлении. Если уж тут есть хозяин, то негоже гостю не подойти, не поздороваться.
Звук шел из-за дома, и Миша обошел его справа, попутно отметив, что никакой ограды тут нет, и скорее всего никогда не было. Обошел и понял, что был прав. Спиной к нему стоял высокий, седой мужчина с колуном в руках. Перед ним, тут и там, валялись расколотые пополам поленья.
Вот мужик взмахнул топором и всадил его в большой пень, на котором, по всей видимости колол дрова, и развернулся к Проклятому.
- Привет, - сказал он негромко и усмехнулся, - я уж думал, больше и не свидимся.
Проклятый ответил не сразу. Он некоторое время смотрел на лицо хозяина. И, несмотря на то, что видел его давно, да выглядел этот человек тогда по-другому, во всяком случае, для Михаила, но все равно Проклятый узнал его. А молчал потому, что был по-настоящему изумлен, совсем не ожидал увидеть тут этого человека. Но ступор длился недолго, Михаил сумел собраться и даже улыбнулся.
- Ну, здравствуй, мастер, - ответил он, - или лучше называть тебя дядя Петя?
***
Ира неприязненно посмотрела на сидящего за столом человека. Она поняла, что еще немного и не совладает с эмоциями, поэтому зашептала мантру на успокоение. Эмоции - помеха на допросе, а ей надо участвовать, разговор ведется на русском, Стив не сможет заменить ее, а временные помощники, люди Николаса, они не в теме и просто помогают. Поэтому она возьмет себя в руки и сделает то, что должна, хотя она почему-то уверена, что толку от этого будет немного. Чувствуя это, с трудом сдерживалась, чтобы просто не сорвать злобу на исполнителе, не выплеснуть на него накопившуюся с момента пропажи сына боль.
Захват Семенкова прошел до смешного просто. Шеф “Секуры”, после неудачи на последнем задании, не стал изменять своим привычкам. Один день провел на рыбалке, где напился до синих чертиков, но уже на следующий день привел себя в порядок, поправил здоровье и вернулся к делам.
О неприятном инциденте он решил не думать, если к нему придут с претензиями, то тогда и будет решать. А рефлексировать и переживать Синельников не любил.
Работа “Секуры” была поставлена неплохо, часть вопросов решалась без участия шефа, но все равно дел накопилось много, в том числе и разборки с полицией, по поводу стрельбы возле жилого дома. Хотя разборки, это сильно сказано. Вопрос решился как обычно, дело будет спущено на тормозах, в конце концов, среди гражданских погибших не было, серьезно жаловаться никто не станет. Да и большинство наемников числились безработными, официально с “Секруой” связаны не были.
Удалось поговорить и с покровителем. Тот сам позвонил, передал благодарность от клиента и намекнул, что скоро Семенков может получить новый заказ, выводящий его фирму на принципиально иной уровень.
Этот разговор поставил Семенкова в тупик. Он был уверен, что Синельников недоволен результатами, и в любой момент может это недовольство проявить, хотя бы через того же Точилова. Это все напоминало сложную игру, но Семенков отдавал себе отчет в том, что ради него никто не станет сложную игру затевать. Получалось, что его разыграли втемную, использовали и выкинули за ненадобностью. А миллион оставили, по всей видимости потому, что для клиента это просто копейки.
Возможно, кто другой и психанул бы по этому поводу, разозлился из-за своей роли, но Семенков таким не страдал. Использовали и ладно.
Единственное, что немного волновало шефа, это две бабы, которых они не смогли взять. Не захотят ли они найти его и задать вопросы? Лично он бы этого захотел, и постарался свое желание исполнить.
Но думать об этом было бессмысленно. Бабы умеют драться и ходить сквозь стены? Ну, вот если придут, тогда и будем разбираться. На этом Семенков вопрос странной квартиры для себя закрыл и с головой погрузился в другие дела.
Уже под вечер, точнее ближе к ночи, он понял - на сегодня хватит. Достал виски, налил полстакана и неторопливо выпил стоя у окна. Он мог остаться ночевать и в офисе, но не захотел. Спать лучше дома, во всяком случае, в его возрасте уже по-настоящему начинаешь ценить комфорт.
За руль садиться не хотелось, и даже не из-за выпитого. Сказалось напряжение последних дней, Семенкова потянуло в сон. Водитель, он же телохранитель, дисциплинированно ждал шефа.
- Вези домой, Эдик, - приказал Валентин и развалился на заднем сиденье.
- Слушаюсь, - водитель знал, что шеф любит, когда отвечают так, коротко и по-военному.
Час пик уже прошел, автомобилей было немного, и Эдик разогнал хозяйский “Range Rover” до сто двадцати. Полиции он не боялся, да и на других участников движения ему тоже было плевать.
Но, несмотря на всю лихость, перед очередным перекрестком ему пришлось притормозить, из-за красного света тут скопилось несколько автомобилей. “Range Rover” поневоле сбросил скорость, но это не уберегло дорогую машину от аварии.
О чем думал водитель светло-серого “Опеля” было совершенно неясно, скорее всего, задумался. Несмотря на красный, он до последнего момента так и не сбросил скорость и увидел дорогой черный автомобиль тогда, когда по правде говоря, тормозить было уже поздно. Водитель “Опеля” все-таки успел отреагировать, вывернул руль вправо, чем избежал лобового столкновения, но все равно задел “Range Rover” по касательной.
- Мля, - выругался Эдуард, останавливая машину и открывая дверь.
Видимо произошедшее столкновение всколыхнуло в его памяти сцены из не столь далекого прошлого, когда такая авария могла очень дорого обойтись владельцу более дешёвой машины.
Похоже, к таким же выводам пришел и водитель “Опеля”. Семенков даже сквозь стекло видел, как тот сжался в страхе, а затем судорожно задергал дверь. Та открылась не сразу, и паренек, а это было совсем молодой пацан, вряд ли отпраздновавший двадцатый день рождения, выскочил из автомобиля, и замер в какой-то странной позе, явно так и не определившись - бежать или оставаться.
- Тебе где права выдавали? - спросил Эдик, лениво приближаясь к замершей в страхе жертве.
- Я вас не заметил, - пискнул тот неожиданно высоким голосом и попятился.
Семенков тоже вышел из автомобиля, достал сигарету. Домой он не спешил и сейчас наслаждался зрелищем, видимо тоже с ностальгией вспомнил лихие девяностые. Краем глаза отметил, что на тротуаре собрались несколько зевак, с интересом наблюдавших за происходящим.
- И вообще, - в голосе парня появились истеричные нотки, - я вообще застрахован, и вы на красный ехали, и ваще…! - на последнем слове он дал петуха, видимо его переклинило от страха и осознания случившегося.
Подъехал еще один автомобиль, темный “Reno Duster”, притормозил и стал объезжать аварию справа. Двигался он медленно, так как водитель Reno во все глаза смотрел на происходящее.
Семенков лишь покачал головой и усмехнулся. Ничего интересного не предвиделось, он уже собрался вернуться в свой автомобиль, Эдик разберется и без него, но тут во внутреннем кармане пиджака завибрировал телефон. Он отвлекся буквально на пару секунд и пропустил самое интересное.
- Вот, у меня все документы! - выкрикнул парень и полез в карман под насмешливым взглядом телохранителя.
Вместо документов он достал тазер. Все-таки Эдик был не только водителем, но и телохранителем, и знал свое дело. Он сразу понял, что они угодили в ловушку и отпрыгнул, потянувшись за оружием, но не успел. Парень оказался быстрее, и водитель “Range Rover”, рухнул на асфальт.
Тем временем парочка зевак, мужчины и женщина, отделилась от остальных и быстрым шагом направилась к застывшим на перекрестке автомобилям.
Семенков к тому времени уже понял, что дело нечисто, достали гады, но отреагировать не успел.
- Не дергайся! - в руках женщины он увидел пистолет.
Но даже не оружие остановило Семенкова. Несмотря на то, что он видел ее лишь в нечеткой записи, но все равно как-то сразу узнал одну из тех баб, которые разгромили засаду, ту, что постарше.
- Быстро нашли, - скривился он в злой усмешке, и тоскливо огляделся. Бежать некуда, оставалось принять поражение.
- Садись! - эти слова принадлежали водителю “Рено”.
Он, вместе с молчаливым спутником вооруженной девицы, запихнули Семенкова в “Рено”, водитель “Опеля” вернулся за руль своего автомобиля, к нему же села и Ира. Через полминуты на перекрестке остались лишь “Range Rover” с открытой задней дверью и валяющийся в отключке водитель.
Пока ехали, Семенков молчал, посматривал на похитителей и пытался понять насколько серьезные люди его взяли? Но, ни к какому выводу так и не пришел, поэтому решил действовать по обстоятельствам. Особого страха он не испытывал. Прошлое, когда он много раз ходил по краю, закалило его, и Семенков был готов к тому, что рано или поздно окажется с другой стороны паяльника и вряд ли умрет своей смертью. Но и приближать костлявую не хотел.
Автомобили въехали в промзону и вскоре остановились около небольшого кирпичного здания. Часть окон была выбита, часть уцелела. Все окна первого этажа были забраны металлическими решетками, в которых не хватало прутьев, так что в здание мог попасть любой желающий. Хотя, Семенков был уверен, что попадать туда было и незачем
- Выходи! - приказал один из парней.
Похитители вели себя корректно, оружием не тыкали, но наметанный глаз бандита определил, что стволы у парней есть, и они не постесняются ими воспользоваться при необходимости. Выходя из “Рено” он покрутил головой и прикинул возможные пути бегства, но понял - не получится. Кроме участвующих в захвате, тут были и другие люди, никто не даст ему сбежать, а вот намять бока, в профилактических целях, вполне смогут.
- Давай, - водитель “Опеля” слегка подтолкнул Семенкова, и тот не сопротивляясь, пошел к единственному входу в здание.
Дверь уже была открыта, и он вошел вслед за похитителями. Его провели по лестнице вниз, в подвал, и бывший бандит криво усмехнулся. Сколько раз он вот так же водил других в прошлом, а теперь, похоже, настал его черед.
Подвал был ярко освещен, тут воняло мочой, всюду валялся мусор.
- Садись, - водитель подтолкнул его к стоящей около стены табуретке.
Бандит пожал плечами и уселся, еще раз осмотревшись. Мебели тут почти не было, а ту, что была, явно принесли недавно, и он решил, что подвалом по назначению не пользовались, или пользовались редко.
- Чем обязан? И не удобнее было бы прийти в мой офис? - спросил он с кривой улыбкой.
- Зачем твои люди напали на нас? - Ира вышла вперед и посмотрела на него в упор.
Семенков замешкался буквально на секунду. Уже в машине он понял, что пришли к нему из-за последнего задания и успел выработать линию поведения.
- Сработала сигнализация, вот парни и отреагировали, - пожал он плечами, - штатная ситуация.
- Гранаты и стрельба на поражение, это ты называешь штатной ситуацией? - Ира с трудом сдерживалась, чтобы не ударить его.
Мысли о том, что она может больше не увидеть Валика, доводили ее до бешенства. Перед захватом они договорились, что на допросе она будет сдерживаться, и только если станет очевидно, что без насилия ничего не добиться, то тогда можно будет почесать кулаки.
- Смотря что хранится в хате, - ухмыльнулся он.
- И что там хранилось?
- А то ты не знаешь? - нагло ответил Семенков, - или вы зашли туда просто так?
- Я его сейчас разорву, - сказала она по-французски, обращаясь к Стиву, - оставлю только язык, чтобы он мог что-то сказать.
- Не надо, Ирэн, - тихо ответил наемник, - один язык много не наговорит.
Она кивнула, сделала глубокий вдох-выдох, и неожиданно абсолютно успокоилась, даже смогла улыбнуться Семенкову.
- Я знаю, что там было, - тихо сказала она, - но думаю, ты этого пока не знаешь. - Она выделила слово пока. – А ты уверен, что хочешь узнать?
Она приблизилась и посмотрела прямо в глаза бандита, и тому вдруг стало неуютно. В крутых баб он никогда не верил, в его мире они существовали только в кино и фантазиях маменькиных сынков. Но эта ведьма со своей подругой ведь как-то сумели положить его парней? Кроме того за красивой, да и не только красивой бабой может стоять очень серьезный мужчина, который вполне может выполнить её просьбу и доставить проблемы ее врагу. Вот в это он верил.
Ира тем временем начала давить. В ее магическом арсенале не было заклинаний для допроса, и вытянуть информацию из мозга она не могла, не умела читать мысли, не умела заставить говорить правду. Но вот причинить боль, ввести врага в безотчетный ужас она могла. Кроме того он не был тугим, на него вполне действовала ее женская сила. Его ахиллесовой пятой была уверенность, что за наглой бабой стоит серьезный человек, и она использовала эту слабость.
- Короче так, - сказала она, - у меня кое-что забрали и некоторое время держали в этой квартире. Но когда мы туда пришли, там было пусто. Того кто меня обокрал мы найдем, рано или поздно найдем. Ты нам поможешь в этом, а добровольно или нет, решай сейчас.
- Вот только на понт меня не бери, - сплюнул он.
Несмотря на страх, Семенков просто не мог расколоться сразу, к тому же он не был уверен, что его после этого оставят в живых.
- Была квартира под охраной, по информации там хранилось оружие, вы вломились, а мы на это отреагировали. Все.
- Кто нанял твое агентство для охраны?
- Не помню, - нагло ответил он, а в следующую секунду зашипел от боли, когда Ира наступила ему на пах, надавив на яйца.
Дернулся, но был остановлен подоспевшими парнями.
- Скажи, - она оставалась спокойной и даже смогла улыбнуться. - С твоими людьми ничего необычного не произошло? Никто, например, не ослеп там?
На миг его лицо изменилось, и это не укрылось от ведьмы.
- Хочешь, - она склонилась почти к самому лицу бандита, одновременно усилив нажим, - хочешь, я покажу, как это делается?
- Блефуешь, - прошипел он, чувствуя страх.
- Думаю, имя заказчика ты сможешь назвать и без глаз, - ответила она, - ну как, показать фокус? Последний фокус, который ты еще сможешь увидеть? - и она положила ладонь на глаза бандита.
Тот дернулся, но его держали крепко.
- Хорошо! - сдался Семенков, - он поверил, что она не врет и ослепит его прямо сейчас. - Фамилия заказчика Синельников. Пришел, заплатил за охрану хаты. Все!
- Кто он?
- Кроме фамилии ничего не знаю. За него попросили серьезные люди, заплатил наличными, в такой ситуации вопросов не задают.
- И ты не пробовал навести справки? Потом, когда твои парни облажались?
- Нет. Позвонил, как и было договорено, но телефон оказался пустышкой. Думаю, меня использовали в какой-то игре, и тебе, - он выдавил усмешку, - я думаю тебе лучше знать, что это за игра.
- Кто попросил за этого Синельникова?
- Серьезный человек, таким не отказывают.
- Точилов что ли? - к этому времени люди Николаса уже пробили информацию по “Секуре” и знали, кто крышует Семенкова в верхах.
- Да, - сказал он после небольшой паузы.
Он проиграл и понял это, влез в игру крупных хищников. Семенков знал, что бывает в таких случаях.
- Давай телефон Синельникова, - устало сказала ведьмы и отошла от бандита.
Она поняла, что он не врет, и чувствовала огромное разочарование. Как она и боялась, эта нить оборвалась, не принеся почти ничего. До Точилова еще добраться надо, да и не факт, что он знает что-то полезное, а не просто оказал услугу кому-то еще. По таким цепочкам можно бродить долго, а время утекает. Куда же уже успели спрятать ее сына?
Все эти мысли молнией пронеслись в ее голове, но на лице не отразилось ничего.
- У меня все, - подошла она к Стиву, - у него телефон-пустышка, попросил его Точилов, фамилия заказчика Синельников, скорее всего это вымышленная фамилия.
- Не переживай, Ирэн, - Стив улыбнулся, - птичка по зернышку клюет. Посмотрим, что вытянет Анэт.
- Закончите без меня? - тихо спросила она, - хочу пройтись. Пусть отдаст телефон, а дальше... - она не договорила, предоставив Стиву решать судьбу Семенкова.
- Хорошо Ирэн, едь сразу на квартиру, а из гостиницы выпишется Фрэнк.
Она кивнула и вышла из подвала. Семенков ее больше не интересовал, но она не знала, как с ним поступят. С одной стороны отпускать бандита было опасно, может предупредить покровителя, но с другой они не мокрушники. И потому она устранилась, пусть мужчины решают, что делать с “языком”, им это положено по статусу.
Вышла на улицу, прошла мимо припаркованных автомобилей, и побрела вдоль дороги.
***
Медведь закрыл ноутбук, встал, размял затекшие мышцы шеи. Дела шли хорошо, хотя работы было много. Похищение и обработка мальчика шли по плану, да и остальные процессы, запущенные некоторое время назад, текли как по маслу. Сегодня можно позволить себе расслабиться. Он подумал о том что, пожалуй, стоит заехать к ведьме играющей роль мамы. Та недвусмысленно показала ему, на что готова, и Синельников не видел никаких причин отказывать ей. Будет спокойнее, увереннее в своей позиции и тем самым лучше выполнит свои обязанности.
В дверь постучали.
- Давай, заходи, - крикнул медведь и вернулся за стол.
Похоже, рабочий день еще не закончен. Дверь открылась, вошла секретарь и остановилась на пороге.
- Сегодня взяли Семенкова, - сказала она.
- Быстро сработали, - улыбнулся медведь, - спасибо Нина, - и он жестом отпустил помощницу.
Он снова открыл ноутбук. Похоже, Ире придется подождать. Медведь любил такие моменты. Любил, когда ситуация развивалась так, как запланировано. Когда людям, и неважно кому, врагам или союзникам, казалось, что они действуют самостоятельно, а на самом деле они четко отыгрывали свои роли и даже не осознавали этого.
Медведь пощелкал мышкой и вывел на экран видео боя в квартире, которую охраняло агентство Семенкова. Когда он нанимал “Секур”, то не сказал, что там стоят камеры двух типов. Первые - обычные, информацию с которых и получал Семенков. Но кроме них в квартире стояло и другое оборудование. Эти камеры были защищены от ослепления магией и исправно записали весь бой. Ну, почти весь.
Медведь уже смотрел его, и не раз. И просто, и в замедленной съемке, и запись, разбитую на кадры. Странное дело, камеры были установлены так, что не покрывали всю комнату, и по неумолимому закону подлости, бывшая Старикова читала заклинание, делающее ее сильнее, в мертвой зоне. По губам его было не прочесть, а звук не вычленялся из общей какофонии, как ни старались специалисты.
Но не это заставляло Медведя раз за разом пересматривать запись. Боевое заклятие, это хорошо, но особой погоды не делает. Опыт подсказывал Синельникову, что убить можно кого угодно, и супер бойца в том числе. Больше старого пройдоху интересовала ее напарница, эта юная амазонка.
Он знал, что Ира подобрала и удочерила девочку со способностями, но она как-то выпала из их поля зрения. Почему-то ее посчитали слабенькой колдуньей, не стоящей особого внимания. Но сейчас он смотрел на то, как юная дева крошит в капусту боевиков “Секура” и понимал, что ее недооценили, и недооценили крупно.
Это было одной из способностей Синельникова, определять настоящие таланты. Так, именно он вычислил Филиппа и настоял на том, чтобы редкого специалиста нашли и приобщили к делу. Он, среди многих кандидатов, выбрал наиболее подходящую кандидатуру, чтобы заменить Ирину в роли мамы. Да и много кого нашел он в разное время и с разными целями.
Медведь остановил видео, подошел к бару, из которого достал бутылку рома и стакан. Вернувшись за стол, налил до краев и не спеша выпил половину. Все это время он, не отрываясь, смотрел на застывшую картинку, на юную ведьму, которую, как он знал, звали Аня. Удачный стоп кадр. Девушка была видна во весь рост, стояла боком к камере, слегка повернув голову. Спокойное выражение на лице, словно она не сражается, а просто ждет кого-то. Но даже сейчас вся ее поза выражает готовность продолжить бой. И даже если бы Медведь не знал о том, что произошло дальше, а просто бы увидел такую фотку, без раздумий определил бы девушку как очень опасного врага.
- Кто же ты? Юная Анна, - прошептал он, и сделал большой глоток, допив ром до конца.
Приняв удобную позу, он расслабился в кресле. Через минуту протянул руку и достал сигару из ящика стола, откусил кончик и раскурил.
- Кто ты? И почему не на нашей стороне? - сказал он, вглядываясь в девичье лицо.
В висках застучали крохотные молоточки, первые признаки приближающейся боли. Боль, которая сопровождала его работу по оценке людей, и которая лучше всего нейтрализовалась алкоголем. Взяв бутылку, он налил стакан до краев, но снова отпил половину. Выпивка слабо действовала на Медведя, зато обостряла его чутье. Он не злоупотреблял, старался не злоупотреблять. Пусть Синельников пьянел меньше, чем большинство людей, но все равно алкоголь брал и его. Но самым страшным было не опьянение, и даже не возможное похмелье, а то, что расплата за перебор могла быть жуткой.
Но сейчас Медведь решил не нажимать на тормоз. Он пил и смотрел на Аню, и ему совсем не нравилось то, что он чувствует. Обычно, когда среди множества кандидатов он находил жемчужину или даже бриллиант, чувства Медведя можно было сравнить с азартом игрока, которому пришел фул хаус. В некоторых случаях перед ним был талантливый ублюдок, человек, который просто создан для грязной работы, ибо сам является конченой мразью, но мразью полезной. В такие моменты Медведь мог почувствовать некую гадливость, но это была гадливость, смешанная с неким удовлетворением, мол, он все-таки нашел нужного человека, а о морали пусть рассуждают святоши.
Но сейчас Синельников поймал себя на том, что боится этой девушки. Просто боится безо всяких примесей типа радости или удовлетворения. С ней было что-то не так, и в прежние времена, когда власть принадлежала парисовцам, а инквизиция имела карт-бланш на решение вопросов с талантами, он бы однозначно рекомендовал ликвидировать ее как особо опасную, и сделать это как можно быстрее. Но то было раньше.
- Ничего, малышка, - он отсалютовал изображению стаканом, - кто бы ты ни была, ты будешь либо с нами, либо мертва. Надеюсь, когда придет время, ты примешь правильное решение.
Настроение Синельникова, и без того хорошее, улучшилось окончательно. Он допил второй стакан, отставил его в сторону и переключил окно на мониторе.
Первое видео. На этот раз комната показана внизу, на уровне плинтуса. Изображение очень четкое. Вот на одной из стен начинает расползаться клякса, которая постепенно приобретает человеческие черты. Еще немного, и фигурка полностью вырисовывается, теперь уже его не спутаешь ни с хомячком, ни с крысой. Человек, просто маленький. Он осторожно осматривается и идет вдоль стены. В какой-то момент поворачивается так, что теперь его видно в анфас.
Медведь останавливает картинку и смотрит на кроху. Он знал, что на сцене может появиться этот крохотный специалист по хождению сквозь стены. Точнее не может, а точно появится, но до этого не интересовался лилипутом.
Сейчас же Медведю стало интересно посмотреть на диковинку. Налил в стакан еще и сделал небольшой глоток. Он уже почти выпил свою норму, превышать которую лишь из праздного любопытства не стоило. Смотрел на малыша, ничего особенного. Если не знать об его истинных размерах, то по видео и не поймешь что это кроха. Так, стоит себе парень на фоне светлой стены. Он отпил и снова посмотрел. Было что-то в малыше или нет? Да или нет?
Медведь знал, что Стариков обладает редким даром, знал и то, что магией на него лучше не действовать. И самое лучшее, что можно сделать, это выключить ноут и пойти спать. Но неожиданно Медведем овладел азарт. Это было его слабостью, ему сложно было остановиться, когда он нападал на след. Тогда он мог работать на износ, забыв про отдых и еду, отдавая дань лишь выпивке. Потом Медведь расплачивался за это, пару раз чуть не отдал концы, немного поумнел, и научился останавливаться. Но сейчас ему стало любопытно по-настоящему. Магией кроху нельзя, а вот так, его способностями, ими можно? И если да, то, как он оценит этого малыша?
Синельников выпил еще, настроился на объект и всмотрелся в застывшее изображение. Сейчас ему показалось, что фигура на картинке изменилась. Изображение словно поплыло, а малыш, словно потемнел, снова стал похож на темную кляксу. Это было странно, Медведь даже дернул мышкой, подозревая, что экран начал гаснуть, но ничего не изменилось. Он еще раз посмотрел на жертву “Норспеерамонуса” и, взяв стакан, допил до дна.
Боль. Острая, неожиданная. Она зародилась где-то в районе затылка. Синельников вскрикнул от неожиданности, настолько сильной и внезапной она была, а потом ему показалось, что в голове взорвалась маленькая бомба. Боль на миг ослепила, мышцы судорожно сжались, Медведь раздавил стакан и даже не заметил того, как изрезал ладонь осколками.
При этом он продолжал смотреть на экран, где пятно, еще недавно бывшее Михаилом Стариковым, разрослось до размеров монитора и казалось, начинает выливаться на стол черными чернилами.
Боль снова усилилась и Медведь заорал. Последним усилием он сбросил ноутбук на пол и сжал руками виски. Синельникову казалось, что голова сейчас лопнет, он вопил и вопил, но даже не слышал своих криков, все звуки гасли в бушующем в голове пламени. Он не услышал, как открылась дверь и в кабинет вбежала Нина. Подскочила к шефу, накрыла его руки своими ладонями, сжала с неженской силой и зашептала заклинание.
Боль постепенно начала уходить и через минуту Медведь перестал кричать. Обмяк в кресле и потерял сознание.
Секретарь, убедившись, что опасность миновала, отпустила его голову и подняла ноутбук. Тот, как ни странно, продолжал работать, и она увидела крохотную фигурку. Покачала головой, выключила видео и закрыла крышку ноута. Еще раз посмотрела на шефа и вышла из кабинета. Быстро вернулась назад, с аптечкой в руках. Сначала обработала ладонь, затем вынула серую ампулу и шприц, закатала ему рукав и сделала укол.
Ждать пришлось недолго, через минуту глаза Медведя открылись и он поморщился.
- Пытались оценить Проклятого? - спросила Нина.
- Да, - поморщился тот, - получилось не очень.
- Думаю, вы на сегодня наработались, - ответила она, - настоятельно рекомендую идти в кровать. Лучше всего в одной из наших комнат отдыха.
- Хорошо.
Медведь с трудом, голова еще сильно кружилась, поднялся и нетвердой походкой направился к дверям. Нина покачала головой и взяла его под руку. Синельников не возражал, он и сам понимал, что может не дойти.
Секретарь буквально довела его до комнаты, где Медведь не без труда скинул обувь и пиджак, после чего рухнул на кровать.
Нина убедилась что он лег, кивнула и молча вышла, она вообще не любила болтать.
- А ты опасный малый! - подумал Синельников со злостью. - Значит не только магией на тебя нельзя, но и вот так тоже не стоит? Значит ты, козявка, тоже опасен, как и эта молодая ведьма? Ничего голубчики, на этот раз вам уже ничто не поможет!
Вспышка злости окончательно лишила его сил, и вскоре Медведь забылся тревожным сном.
Продолжение следует.
© Арет
Навигация по главам:
Пролог Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9
yaplakal.com